第58章 王府丫鬟
但凡是宮中老人, 都曾聽過多年前應德妃的芳名。
先德妃姓應, 名喚采芝, 人如其名, 生的貌如芝蘭, 秀美冰清，似一團高不可攀的天雲。德妃初初入宮時, 正是冬雪初融之時。她一時興起, 在湖畔戲水，被楚帝撞見。楚帝驚為天人, 自此後，便對其極為寵愛。
德妃聖寵不衰, 令宮中其他美人黯然失色。楚帝有心立她為後，只是應德妃出身不高, 朝臣皆認為德妃配不上皇後之位。為此，皇後之位一直空懸。
便是那時的沈辛夷，也甚少見到今上一面。只不過, 德妃雖得寵, 卻是個紅顏薄命的主兒, 在誕下陸兆業後便早早地去了。沈辛夷從前與德妃交好, 身邊又無子嗣，便将陸兆業抱來養作嫡長子。
也正是那時，沈皇後因出身高貴, 又在一群宮妃裏較合楚帝心意, 最終做了六宮之首。
德妃初初不在的那一年, 楚帝思之若狂，幾乎不再恩澤後宮女子。柳家見狀，便擇取族內美人送入宮中，這柳姓美人因有幾分像德妃，竟意外地得了楚帝青眼，那便是後來的柳貴妃了。
柳貴妃在宮中得寵多年，一枝獨秀，幾乎都要忘了從前還有個應德妃深受寵愛。如今陡然從陛下口中聽到這個名字，柳貴妃又如何不驚？
聽陛下的意思，是柳如畫像極了那德妃。且陛下都問了柳如畫姓名出身，那十有八九，是要納入後宮了！
柳貴妃思及此處，登時大驚失色。這柳如畫乃是自己的侄女兒，姑侄兩共侍一夫，說出去像什麽樣子？更何況，旁的人來争寵，她不會放在眼裏；可柳如畫神似應德妃，她又比自己更年輕貌美……
柳貴妃心底七上八下，立刻朝楚帝道：“陛下，畫兒是妾身娘家的侄女，這兩年就要定下人家，這次進宮來也只為了探望妾身。如有沖撞，還請陛下恕罪。”
沈皇後一直冷眼在旁，見柳貴妃急急解釋，便插嘴道：“貴妃，‘這兩年就要定下人家’，那不就是還不曾定下人家？陛下問問出身姓名，又有何不可？”
楚帝聞言，悅然大笑，道：“朕也只不過是問問罷了，貴妃不必放在心上。”
柳如畫在旁聽的懵懵懂懂，不太明白這一群人打的什麽啞謎。只是隐隐約約察覺到，陛下似乎很賞識自己，而貴妃姑姑則在攔着陛下。
“鎮南王世子，今日要朕要賞你。”楚帝轉向身旁陸麒陽，笑道，“若不是你要來此處，朕還見不到這樣的麗人。”
兩人交談一陣，便離去了，獨留下柳貴妃銀牙緊咬，一副惱極模樣。
“姑姑，畫兒今日還要跳舞呢。”柳如畫渾然不覺柳貴妃有何不悅，一心只想奪得那“靈山神女”的名頭。
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“跳舞？改日罷！”柳貴妃卻毫無心情。她瞧見柳如畫這一身獨特打扮，心裏已暗暗對柳如畫有了嫌惡——特地打扮成這副模樣，還不就是為了吸引陛下？
家中長兄恐怕是認為她年歲漸大，怕色衰愛弛，就連忙将自己的女兒也送入了宮裏來固寵！
“姑姑？”柳如畫極是不解，可柳貴妃已經怒氣沖沖地獨自離去了。
沈皇後在旁露出溫和笑意來，對柳如畫意味深長道：“柳四小姐，你日後必有大造化。若是你好好把握，興許比你姑姑還要更勝一籌。”
這番話令柳如畫如墜雲裏霧裏。
沈皇後說罷，也離去了。貴妃與皇後都不在，這舞蹈也無法請人品評。柳如畫正氣惱之極時，沈蘭池卻主動道：“柳四小姐，連陛下都誇你不俗，蘭池自認不如你，還是認輸吧。‘靈山神女’不過一個虛名，還是柳四小姐配得上。”
柳如畫很歡喜，沈蘭池也露出一副笑面來。只不過，兩人笑的完全不是同一件事。
沈蘭池笑的是，一切皆如前世一般——前世的柳家失去了陸子響，卻并未放棄掙紮；他們見柳貴妃寵愛不再，便又悉心調教了柳如畫送入宮中。柳如畫本就有心攀高枝，聽聞能入宮，她自然是欣喜若狂，立即便應下了。
這一世，柳如畫恐怕依舊會應下入宮的事。
***
過了幾日，宮中就下了旨意，宣柳家四女入宮侍奉。
此事一出，滿京嘩然。姑侄共侍一夫雖不是前朝沒有，可到底有些贻笑大方，甚至有人暗暗嘲諷起這柳家乃是“色侍之家”，盡做些進獻美人給皇帝的事兒，比之沈家更惹人發笑。文人閑來無事，便拿這柳家做文章，筆下盡顯刻薄嘲諷，在市井中廣為流傳。
柳府。
柳愈的桌案上，攤着一張詩紙，上頭落着幾個草草的字，寫的是“北縣病民無人知，柳女一笑天下識”。
柳愈慢慢疊起詩紙，懸在油燈的火芯上，将其燒為一片灰燼。
柳常在旁看了，便道：“公子，真要讓四小姐入宮去？”
柳愈望着那噼啪直跳的燈盞，道：“陛下的旨意，我也不能随意違抗。更何況，畫兒似乎也極想入宮承寵。”
柳常心底一陣可惜。這宮中有柳貴妃一人自是足矣，柳家的其他嫡女被精心教養，那是為了嫁出去聯姻的。如今再賠一個女兒入宮，有些浪費了自是不必說，還徒增笑柄。
“我聽四小姐說了，這一切都是那沈蘭池幹的好事！”柳常低聲道，“之前貴妃娘娘設計她，現在她也惱了，就反将了貴妃娘娘一軍！要不然，哪會這麽巧？偏偏換了那身衣裳，偏偏是在湖邊，偏偏那時候陛下來了！”
柳愈聽了，嘆道：“是啊，那沈蘭池還是個帶刺的。”
就在此時，一名小厮扣響了書房門。柳常前去應門，回來時，便嘟嘟囔囔的，滿面氣惱：“那沈蘭池倒是膽子大！竟派人傳話來，說要見一見公子您！她不敢孤身來柳家，竟叫公子去西市那等地方！”
柳愈眸光一轉，問：“她要什麽？”
“她說她有法子讓二殿下收斂些，只要公子不再插手她的事兒，也不要想着法子對她的婚嫁之事下手。”柳常嗤笑一聲，道，“想的倒美，沈家的人，又豈能相信？”
柳常正在嘲笑着沈蘭池的天真，卻聽得自家公子道：“罷了，答應她吧。見就不必見了，我這兩日咳的厲害，不能見風。”
柳常一愣，反問道：“真的應下？若是她貪心不足，只是為了來日能嫁給二殿下……”
“不會。”柳愈淡淡道，“若是她真想嫁給殿下，在季家的那日就不會匆匆逃走。如果她當真有本事斷了二殿下的念想，倒是不錯，省了些事。”
柳愈都發話了，柳常如何敢違？當即便出去回報了那來傳信的下仆。
***
坐在自家院裏的沈蘭池，很快收到了回音。
她早已在心底做好了打算：陸子響貪慕她美色，但皇位明顯是更重于沈蘭池之美色的。若是沈蘭池威脅到了陸子響的帝王之路，恐怕那位二殿下會頭一個跳起來，将沈蘭池壓入塵埃裏去。
沈蘭池正與丫鬟說着話，就聽到外頭傳來沈大夫人喜氣洋洋的聲音：“蘭兒呀，蘭兒！那柳如畫入宮做娘娘去了，去天神前頭跳舞的就是你了！”
沈蘭池懵了一下，這才想起這一茬——柳如畫入宮侍奉，那就不再是什麽“未婚少女”。現在最适合去扮作“靈山神女”的，可不就是她了嗎？
一日後，宮裏頭也來了旨意，說是沈蘭池代替永淳公主，充作神女。沈大夫人驚喜非常，立刻請了一串教養嬷嬷，把沈蘭池關在家裏頭，命令她刻苦練舞，不得丢了安國公府的臉面。
沈蘭池苦不堪言。
她和虎大哥還有事兒要做呢！這樣日日把她關在家裏頭，如何能成事？
只是那幾個嬷嬷實在看的嚴，連一步院門都不讓她出，白日裏休息的時辰也少。
無法，沈蘭池只得向陸麒陽求助。
陸麒陽想了個法子，帶了兩個婢女來安國公府，出門時候，讓沈蘭池穿上了婢女衣衫，低着頭出去。那幾個下人、嬷嬷，瞧見這小婢女覺得眼熟極了，可耐不住陸麒陽身份高貴，誰也不敢上前打攪，只能眼睜睜看着他二人出去了。
一個做下人的，誰又敢上去與世子爺攀談，說“您家這丫鬟長得眼熟”呢？
待出了安國公府，一身丫鬟服侍的沈蘭池舒緩了肩膀，大出一口氣，道：“總算是出來了！每日被壓着練舞，腳尖兒都碰不着地，真是累人。”
她穿着身翠色比甲，下頭系了條樣式簡單的褶裙，打扮的與鎮南王府的婢女一般無二。饒是如此，可她仍舊出挑的很，不像是個丫鬟。
陸麒陽瞅她一眼，忽然笑道：“你這個丫鬟頗有姿色，有沒有配人？若是沒有的話，小爺把你收用了，倒也不錯。”
沈蘭池怔了一下。
這家夥，怎麽還演上瘾了呢？
雖然口中嫌棄着陸麒陽這等行徑，她卻抽出手帕，故作羞澀，嬌滴滴道：“奴還不曾定下人家，可是奴這輩子是不肯做妾的，世子爺若是要收用了奴，只得拿世子妃的名號來招待。”
陸麒陽被她極是柔緩嬌媚的聲音給震了一下，硬着頭皮，道：“若是你伺候的好，做世子妃也不是沒有可能。”
沈蘭池剛想答話，陸麒陽的馬車就來了。世子爺一撩車簾，跨上了半只腳，道：“哪有丫鬟跟着主子一起坐車的道理？自然是主子坐車，丫鬟在外頭跟着跑。”
沈蘭池又懵了一下，看了看陸麒陽餘下幾個小厮，俱是老老實實地守在外頭，動也不動。
“爺，您，您舍得我在外頭追着跑啊？”沈蘭池用腳尖碾了碾地，露出燦若桃花似的笑來，“來日我不是還要服侍您？要是跑壞了腳，那可怎麽辦？”
陸麒陽沉思一會，道：“你說的在理，上來。”
沈蘭池微喜，便想往馬車裏鑽。可一到車廂裏頭，她才察覺這車廂着實是小，根本容不得二人分開坐，她只能硬生生坐到陸麒陽的腿上去。
想了想，沈蘭池毫不客氣地坐了上去。
“世子爺，您就受着點！”她道。
“你……你……”陸麒陽被壓得悶了一下，道，“好一個以下犯上的婢子！”
馬車悠悠行了一段路，穿過熱鬧的京城，到了西市的登雲閣。陸麒陽可是這兒的老熟客，小二一見鎮南王府的馬車，立即便來打簾引路。
陸子響帶着宋延禮，已在二樓雅閣靜候許久了。
見陸麒陽來了，陸子響沉靜道：“世子，今日有何見教？”
“今日要見你的不是我，而是另一個人。”陸麒陽微嘆一口氣，故作黯然，道，“她說要見你，我也……只能想法子将您請來了，還望二殿下勿要怪罪。”
陸子響心底微惑，轉頭一瞧，卻發現陸麒陽身後站着的丫鬟正是沈蘭池。
“沈、沈二小姐？”方才還坐着的陸子響，陡然站了起來。他打量着沈蘭池這一身丫鬟裝束，疑道，“二小姐緣何做此打扮？快快入座就是，不必多禮。”
漂亮小丫鬟還是行了禮，這才遲遲上了座。
看到沈蘭池，陸子響就明白陸麒陽為何會露出那般黯然神情了——他知道陸麒陽也對沈蘭池有幾分意思。只可惜，心儀的女子難得來求他一次，卻是為了見另一個男人，換做是誰，都會覺得黯然神傷。
想到此處，陸子響的手指微微攥緊了袖口，心底略有歡喜。
他驅散了宋延禮與陸麒陽，命人将布簾落了下來。
“沈二小姐找我，所為何事？”陸子響替沈蘭池斟了茶，笑道，“總不至于沒事就來尋我吧？”
他本就生的俊秀無比，如此一笑，自然風光霁月，煜煜如輝。
“蘭池只想問二殿下一件事。”沈蘭池仰起了頭，眉眼似湧着酸澀之意，“二殿下與季小姐兩情相悅，這可是當真的？”
陸子響聞言，執着茶盞的手掌一僵。
一句“是假”幾乎就要飛出嗓子，可他還是壓住了心底的念頭，側過頭去，淡淡道：“如今婚事已定，沈二小姐再問這些，又有何意義？”
他瞧見街上車水馬龍一片喧嚣，心底無端生出一片落寞，只能悠悠嘆了口氣。
“的确沒有意義。”沈蘭池的嗓音似乎哽咽了，眸中隐約有一分水光，“我只想求二殿下親口告訴我。”
陸子響瞥見她眸間濕潤淚意，心底已慌亂了起來。
沈蘭池一直是淩然傲人的，就是後來脾氣好轉了些，那也是一副渾身帶刺的模樣，幾時露出過這等表情？
他又想到從前般伽羅國宴時，她舍命救下自己，險些與姐姐一樣被那麒麟毀了容，心底愈發動容。下一瞬，陸子響咬咬牙，心思複雜，道：“蘭池，我對季二小姐全無感情。我乃皇子，婚嫁之事，容不得自己做主。我知道是我對不住你，待來日季二小姐過了門……”
話還未落，雅間的簾子卻陡然被人撩了起來。
陸子響一愣，擡起頭來，卻見得季飛霞站在外頭，面上挂滿了淚水。
“飛、飛霞？”陸子響怔住。
季飛霞不言不語，死死瞧着陸子響，眼淚一個勁兒地向下淌去。半晌後，她轉了身，飛速朝樓下沖去。
陸子響焦急地站了起來，可沈蘭池卻扯住了他的衣袖，亦是淚眼婆娑，道：“二殿下要去追她，對麽？二殿下心底還是歡喜季二小姐的，是麽？”
陸子響一個頭比兩個大。
他是喜歡沈蘭池，可這沈蘭池又哪抵得過季家背後的權勢，抵的過帝位！如今季飛霞撞到了這一幕，若是後悔了，要家中退了這門婚事，那豈不是要他與季家結仇？！這絕不可以！
“殿下，我，我去追。”宋延禮一副焦灼模樣，人已跨下了半格階梯，“可不能讓季二小姐太過傷心。”
“快去。”陸子響說罷，亦有些心焦。
沈蘭池擦拭了一把眼淚，低聲道：“我也不是不懂事的人，二殿下快去追吧。那季家之餘殿下何等重要，我又怎能不知？只不過，殿下這一次去了，就不要再回頭了。你去尋了季二小姐，這輩子便不準再看我一眼。若不然，我會瞧不起你一輩子。”
陸子響聞言，握緊了拳，心底搖擺不定。
比起沈蘭池純純粹粹地厭惡他，他更害怕在沈蘭池眼裏成了個受遍唾棄的鄙薄小人。
半晌後，陸子響艱難道：“雖是陰差陽錯，可那季小姐到底會是我來日的妻子，我不可對不起她。你與我，今生怕是沒有緣分了。”
說罷，他轉身便追着季飛霞而去。
待陸子響走了，沈蘭池立刻收了眼淚，面無表情。
誰要和陸子響今生有緣分啊！
一點兒緣分都不想有！
她有些餓了，便開始吃起了席面上的小菜。
陸麒陽從一旁探頭探腦地看她，道：“演完了？”
“完了。”沈蘭池點頭，繼續吃。
陸麒陽見狀，頂着一張嘻嘻哈哈的臉，不客氣地做在了陸子響方才的位置上，笑道：“二殿下本就不是什麽正人君子，他一邊對季二小姐甜言蜜語，一邊又收了柳貴妃賞賜下來的三個美人。若是那季家小姐醒悟了，早早退了婚事，那也好，省得嫁過去以後受氣。”
聽到陸子響還收用了三個美人，沈蘭池險些給噎到了。
兩人吃吃喝喝，過了一陣子，陸麒陽便聽到一道笨重腳步聲搖搖晃晃地過來了。繼而，外頭便響起了一個粗糙的嗓音：“喲，世子爺，又來聽戲吶？”
沈蘭池擡頭一瞧，便見得一個生披京畿衛兵盔甲的男子站在外頭，一張方方正正的臉，虎目生威。他對陸麒陽說話的語氣極是熟稔，想來是陸麒陽的熟人。
陸麒陽見沈蘭池疑惑，便連忙介紹道：“哦，他叫張海生，外號張頭，和我交情不錯，從前一道吃馄饨。”
“張海生”這個名字，沈蘭池好像在哪兒聽過。從前陸麒陽與她一道去找那上吊的春喜娘時，陸麒陽似乎就直接從張海生那兒順了兩套盔甲；一道去吃朱雀門外的馄饨時，那老板還提過陸麒陽與張海生的名字。
張海生一負手，打量着沈蘭池，道：“爺，這丫鬟什麽來頭，竟還要和他仔細說我叫什麽？”
一般的丫鬟，哪有跟主子面對面坐着吃東西的？自然是在旁老老實實地伺候了。竟有能耐讓堂堂鎮南王世子親口給她介紹人，真是來頭不小。
仔細一瞧，這穿着翠綠比甲的丫鬟雖低着頭，輪廓卻極是嬌美可人，興許世子就是瞧上了這一點。
沈蘭池拿手帕搓了下手掌，漫不經心道：“我是特別受寵的丫鬟，世子爺當然要對我照顧照顧咯。”
她這副模樣，渾然不似丫鬟，倒似個嬌縱的大家小姐。張海生被逗樂了，笑道：“受寵？能有多受寵？你家主子可是出了名的可憐，王爺、王妃管的嚴，半個母雞都不準放在房間裏頭，至多來個徐娘半老的嬷嬷。你又是怎麽混進你主子房裏的？”
沈蘭池聞言，答道：“當然是因為我生的格外貌美，連王妃看了我都歡喜啊！”
“喲，你這丫頭！”張海生比了比手指，道，“還跟我擡起杠來了？真是好大的口氣，那王妃娘娘見了你，都會喜歡你？我怎麽不覺得王妃娘娘有這麽大度！”
陸麒陽聞言，噗嗤笑了出來。
“你還別說，我娘當真歡喜她。”陸麒陽道，“将她當半個女兒對待，有事沒事就扯着我唠上一會兒這丫頭今日過得怎麽樣。”
張海生聽了，大為驚奇，道：“真是見了鬼了，莫非王妃娘娘有意給世子爺找個妾室？”
“豈止？”沈蘭池氣定神閑，道，“我呢，可是将來要做世子妃的人。”
這麽大的口氣，令張海生倒吸一口冷氣。
“你，你……”張海生壓低了聲音，道，“你可小聲點兒。你知不知道，你主子将來要娶的，那可是安國公府的小姐！那安國公府的小姐，是出了名的高傲又難對付，你現在出了王府，跳出這火坑，還容易些！”
張海生本是好心，可他話音剛落，面前這一主一仆竟不約而同地開始哈哈大笑，陸麒陽更是笑得東倒西歪。
“哈哈哈哈……”
“哈哈哈哈哈哈哈……”
張海生懵了，頓時有種被欺負的老實人的感覺。
