第4章 兄長
“阿熒你怎麽了？”苑欣見她這幅失魂樣子一怔。
“我得過去看看。”沈熒說完就要走，被苑欣一把抓住胳膊，試探的指了指她手中拎着的一挂生肉：“你确定就這麽去？”
遭了。
沈熒扶了扶額頭，說好給老陳頭送肉的，怎麽說了一通話又把肉拎回來了，偏自己這麽長時間都沒發現，這肉要是這麽拎回去，還不知道爹會怎麽罵自己。
“送你了。”沈熒将肉交給苑欣，提裙一路小跑出了門。
若說這鎮子上除了家人外能讓她信任的人，除了苑欣就是尹夫子了，尹夫子是雲霄鎮當地赫赫有名的教書先生，舉人出身卻無心做官，反而回到家鄉開辦了謙竹書院，尹夫子為人謙和溫煦，見沈熒聰明好學，索性偷偷将她收作了學生，教她識字讀書，還将家中藏書借給她看，不久前沈熒才借了一本詞集，還想着看完盡快歸還，沒想到對自己恩重如山的夫子竟突然遭此不測。
沈熒跑到尹夫子家時，門口已經聚集了不少人，有街坊鄰居，也有不少學生，大家神情悲恸，不住用袖子抹眼淚，正堂內尹夫子的身體已經被白布蓋了起來，只露出一雙枯槁般布滿皺紋的手，指尖似乎還散發着墨香。
沈熒不敢上前，只能躲在院中一棵柳樹後無聲痛哭，淚水很快浸濕了衣袖。
這時，只覺得肩膀被人輕輕拍了一下，她紅着眼睛擡頭，對上一張比她還憔悴傷心的俊朗臉龐。
“維笙哥哥？你何時回來的？”沈熒擦了擦眼淚，語氣中多了幾分故人重逢的欣喜。
“比你早回來一刻罷了。”尹維笙頹然起身，一身青衫布褂，喪服還沒來得及換上，“三日前我聽家仆傳信說爺爺身體情況愈發不好，便跟大人告假馬不停蹄的趕回來，未成想還是晚了一步。”
尹維笙聲音哽咽，幾度失言，身形也微微晃動起來，似是體力不支随時要昏倒一般，沈熒見狀連忙上前扶住他：“你一定累壞了，先回屋歇一會，明日還有很多事要你操持。”
尹維笙深深的看了她一眼，點頭輕聲道：“好，阿熒，明天你還過來陪着我，行嗎？”
沈熒頓了頓，“嗯。”
晚上回到家裏，沈熒看着放在床頭還沒讀完的詞集，又默默哭了一會才昏沉睡去。
次日不少人都來到尹夫子家中吊唁，尹維笙一身缟素神情滄桑憔悴，整個人清瘦又憂郁。
Advertisement
他是尹夫子唯一的孫子，從小父母雙亡，祖孫倆相依為命，受爺爺影響讀書用功，二十歲那年高中探花進了京城衙門做官，原本正盤算着将爺爺也接過去過好日子，沒想到竟傳來如此噩耗。
衆人皆是惋惜不已。
沈熒更是心疼，從小她在尹夫子家裏學習，尹維笙都在旁邊陪着，待她如兄長般親切，也從未對她有過任何偏見，如果他唯一的親人也逝去，從此孤身一人，似乎比她還要凄慘。
尹維笙相貌俊秀，年輕有為，是鎮上不少姑娘的傾慕對象，可他卻從未表現出對任何女子的好感，有人說他在京城早與高官小姐私定終身，看不上家鄉的普通女子了。
“你來幹什麽？誠心給尹夫子添晦氣是不是？”
一聲怒叱自身後傳來，沈熒被吓一跳，回頭一看，方悅正站在自己身後，雙手叉腰一臉怒意：“站老遠都能聞見你身上的血腥味，髒死了，你趕快出去，別污了尹夫子的靈堂，你又不是尹夫子的學生！”
衆人聽到吵鬧聲紛紛朝此看來，尹維笙臉色一沉走過來将沈熒擋在身後：“阿熒是我請來的，她是爺爺的學生，同大家一樣有祭拜的資格。”
方悅見狀不滿：“維笙哥哥，你老是護着她，她跟苑香閣掌櫃的女兒私交甚好，現在又跟老陳頭許了婚約，你還是避些嫌，免得壞了名聲。”
尹維笙一怔，下意識脫口而出：“老陳頭？哪個老陳頭？”
方悅瞥了臉色發白的沈熒一眼，得意洋洋道：“還能有哪個老陳頭，就是小時候沒錢交學費趴在窗戶下偷聽，後來被人打出去的那個陳休呗，現在在武場當教頭，一介粗鄙莽夫，跟阿熒簡直般配極了。”
尹維笙似乎沒聽見她後邊的話，反而轉頭看向沈熒神情愕然：“阿熒，你跟陳休許了婚約？”
沈熒深吸一口氣，實在不想在現在這個場合成為當前焦點：“是，維笙哥哥，你先去忙，我稍後再跟你解釋，行嗎？”
“有什麽好解釋的，你還想吃着碗裏的看着鍋裏的嗎？不要臉！”方悅又吵嚷起來，氣的直跺腳：“維笙哥哥你千萬別信她的鬼話，她跟苑欣那野種一樣壞極了！”
“夠了！”尹維笙忍無可忍大聲呵斥了她：“你若是祭拜完了就離開，何必在此聒噪擾人？”
方悅悻悻閉了嘴，轉身朝着自家小姐妹走去，本來還想着給維笙哥哥留個好印象，沒想到反而惹了一通罵，沈熒其實沒得罪過她，但近朱者赤近墨者黑，一想到苑欣曾對自己做過的事，她就恨得牙癢癢。
待到吊唁的客人完全離開，尹維笙才體力不支的癱坐在椅子上，目光凝滞，本以為爺爺病逝對他的打擊已經夠大了，沒想到一心愛慕的阿熒也猝不及防許了人家，他現在是真正的孑然一人了，今後又當何去何從呢？
門被輕輕推開，沈熒走到他身邊，将食盒放在桌上：“維笙哥哥，吃點東西吧。”
尹維笙聽着她的溫聲細語，心更是陣陣絞痛：“阿熒，你跟陳休，到底怎麽回事？”
“我們不算定親，陳教頭他，只是幫了我一個忙。”
沈熒将那天的遭遇講完後，尹維笙臉色緩和不少，“原來如此，那麽他給你家送了多少錢？我去還給他，你二人趁早斷幹淨，怎麽能讓他憑白耽誤你名聲。”
沈熒聽到這話心裏莫名有點不舒服，老陳頭明明從沒做過什麽傷天害理的事，難道僅因為性子孤僻身世凄慘就活該被大家抱有偏見嗎。
她回憶着那天看到的裝錢的木匣，遲疑着說了一個數字。
尹維笙臉色又變了，一個武教頭哪來的這麽多錢，他三年不吃不喝的年俸都沒這麽多，虧他還想着幫阿熒還。
沈熒看出了他的為難，咬了下嘴唇道：“維笙哥哥，你別擔心，其實陳教頭并沒有大家說的那麽不堪，他不會以此要挾我什麽的。”
尹維笙疲憊的用手支住了額頭，“若有事就來書院找我……我，盡力護你周全。”
沈熒眼中閃過一絲詫異：“你不回京城了嗎？”
尹維笙搖搖頭：“昨日我已傳書回京，向大人請求致仕，書院總要辦下去，爺爺生前也希望我能回來，從今後，就由我來當尹夫子吧。”
“維笙哥哥……”沈熒神情動容，眼中滿是感動，從此鎮上有多了個能親近的人，真好。
尹維笙看着她，心中也寬慰不少，幸好還有阿熒能陪在他身邊。
“你若在家中無事，可以來書院幫忙，家裏的書你要是想看盡管來拿，有不懂的就問我。”
沈熒感激之情頓時無以複加，只得道：“謝謝維笙哥哥。”
尹維笙辭官留在家鄉書院的事很快引起轟動，那些謠言也不攻自破，大家紛紛敬佩起他的為人，争搶着将自己孩子往書院送，鎮上不少媒人也開始蠢蠢欲動，上門者接連不斷。
一連幾天，沈熒一得閑就往書院跑，哪怕只能幫着打掃打掃衛生她也願意，尹維笙有空時還會教她寫字念詩，沈熒享受着這股溫馨的親情，對尹維笙眼神中流露出的情愫絲毫不曾留意。
與此同時，麒麟武場。
一桶剛舀上來的清洌井水被一雙有力的臂膀高舉，緩緩傾倒而下，沖淨了訓練後殘留在肌膚行的熾熱汗珠。
陳休放下木桶，濕着身體走到樹下一雨花石床前，半倚半躺的歇息，腦子裏全是那道穿着素裙的倩影，自從那天走後，二人便再也沒見過面。
這小丫頭也太沒良心，就一點也想不到來看看他。
“想媳婦呢？老陳頭？”
陳休聽到身邊那戲谑聲音，眼皮都不擡一下：“滾。”
“行……吧，到時候某些人媳婦沒了，可別怪兄弟沒通知到位。”程墨冷哼一聲，甩手就要走。
“滾回來。”陳休終于睜眼了。
程墨低低一笑：“這麽大歲數了，還真惦記人家小姑娘……”原本還想說兩句玩笑話，可瞥見陳休那帶有殺氣的目光，硬生生住了嘴，二人同在麒麟武場當教頭，多年的交情，他自認是了解老陳頭的，想動手絕不提前打招呼。
“行了，不逗你了。”程墨輕咳一聲正色不少：“前幾天尹夫子病逝，他孫子辭官回來接管了謙竹書院，有人看見沈家那丫頭天天往那跑，倆人有說有笑的……人家尹維笙，可真稱得上是年輕有為啊。”
偏偏刻意加重了年輕兩個字。
陳休眼眸一黯，關于謙竹書院他不想回憶太多，從小沒有家人，無依無靠，一直長到十五六歲還不識字，好奇去偷聽還被那些富家子弟辱罵驅趕，所以當他聽到沈熒想讀書識字的願望時想幫她的意念那麽強烈。
誰不想當一個驚才絕豔，出口成詩的文人呢？
沈熒想學本事，他是全力支持的，至于在哪學，就要容他好好斟酌斟酌了。
“晚上叫騰雲出來喝酒。”陳休道。
作者有話要說：
老陳頭表示很慌張！呼叫盟友，請求支援！
