第44章 鄯州集市 有人寒爐鬥酒，有人潑墨寫詩……
長安到鄯州千裏有餘, 還需跨山越川，道路極其難行。本需三四個月的路程，李玄玄帶着雲執和元郎, 一路快馬加鞭, 七月底的時候，入了鄯州城。
七月該是萬物蓬生的時節, 可放眼鄯州城外, 竟是荒草萋萋之景，遠瞧着灰茫茫一片。所長之草，不過寸餘，緊貼着地皮，剛夠牛羊馬匹解渴的樣子。
鄯州刺史江秋白聽聞門吏傳話，說公主駕到的時候，委實一驚，确實沒想到能早近一月抵達, 忙換了官服出門迎接。
兩廂拜見寒暄後, 入得府衙的待客堂。
李玄玄冷眼打量江秋白，據說他年近三十，可看上去一副書生氣派，溫文爾雅, 老成持重，且生的頗有些仙風道骨的氣韻, 不過二十七八的樣子。确實很難想象他是在馬上吃胡餅，被貶到這不毛之地的。
江秋白此前未見過十七公主, 幾月前宋清塵到鄯州時，曾不止一次表達對公主的愛慕，他見了公主本尊, 算是明白，是怎樣的人物讓本來清冷自信的宋大才子，變成了坊間聒噪的小公子，笑道：“總聽阿蒙說，公主乃天外飛仙，氣度不凡，今日一見，果然讓江某長了見識。”
李玄玄見宋清塵并不在鄯州府上，本以為可以在鄯州相聚呢，有些遺憾，“阿蒙，他不在鄯州了麽？”
“不在，當初去了涼州，此該是在敦煌了。”
原來當日宋清塵和舒池朗從揚州到達鄯州，停留不過數日。因當年莫陸離邀請李玄玄去洛陽那次，他是提前去洛陽含嘉倉調查糧草。他離開長安時，曾透露，那批糧草最早是從揚州水陸到的洛陽含嘉倉，而後從洛陽陸路運到隴右，而唯一長時間停留的，就是鄯州。揚州燒掉的糧食只有兩萬石，而缺失的部分應該是在到達安西都護府前，被人藏起來了。那最有可能的，就是鄯州到玉門關這一段運糧出了問題。因此宋清塵一來鄯州就查了糧倉，而後一路按照當年運輸糧草的路線，朝着西而去，當時是扮作客商往涼州去了。
李玄玄聽他喚宋清塵“阿蒙”，不覺拉進了幾分距離，也嘴角微揚，“江刺史說笑了，我們在此叨擾了。我命雲執和元郎去采辦一下幹糧，争取一兩日就往敦煌去。”
“公主不急，我正好要去地方巡查，可與公主同行，此去路途遙遠，高地山寒，還需穿過沙漠和沼澤。我帶上本地熟悉這條路，主要負責往返傳送消息的小吏塔卓帶路。塔卓自小生在隴右道，随家人四處游商，對隴右各路商道熟悉的很。”
李玄玄知道接下來的路會越來越難走，且往西去，八九月即會有暴雪天氣，有熟悉路的向導，最好不過，“好，勞煩江刺史安排了。”
兩人又聊了聊簡王遷墓的事情，太常寺裏此行來隴右道的一行人，有些是江秋白長安城的舊相識，他多問些了解一下，以便更好的安排這一行到鄯州的接待。
待正經事談完，安排好事宜之後，一衆人退了出去。李玄玄見沒有外人，她心中有執，便将心心念念許久的事情，問了出來：“阿蒙……他……是不是又瘦了？”問完她覺得有些不好意思，一來江秋白即便此前和宋清塵相識，應該也無從去比較他胖了還是瘦了。二來自己有些不夠矜持，只記得将自己所想宣之于口，忘記了別人的處境。
江秋白聞言一笑，回答道：“胖瘦我不知，不過阿蒙，比兩年前我見時，長高了許多。”說話間，他伸手将此前擺在桌案上的書信收起，放到書桌的抽屜裏。
李玄玄見他此舉，許是忙碌，“江公子可是有公務在身？不然我回頭再來？”非公事交談，自是要叫一聲“江公子”方顯得随意些，好相予。
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江秋白搖頭，“無礙，只是想收整下書案，”他伸手将其他書卷收入抽屜和身後的書架。而後鋪紙提筆，問道：“公主可需備些什麽東西？我記錄下來，尋人去采買。此處不比西京長安繁華，也不比涼州商路恒通，這裏雖然已是隴右道的州治，可有些東西采買起來需要時間。”
“我，不必準備什麽的。越快越好，趕緊啓程。”她本以為在鄯州可以遇到宋清塵，沒想到，兩人仍是錯過。就只想趕緊去找他。
“公主不知，眼下雖然只七月底，有道是‘胡天八月即飛雪’，愈往西去，溫差愈大。許是上午烈日當頭，可袒露衣衫呢，夜間就鵝毛北風雪，呼嘯而來。”
李玄玄這才意識到自己的着急，已經被人瞧了去，此前知曉隴右臨邊關，寒冷艱難，卻沒想到七八月天，即是如此，只好點頭，“那有勞江公子費心了。”
“公主不必擔心，工欲善其事必先利其器，我們将此行的物件采買好了，這樣快馬加鞭一路西去，才能更快些和阿蒙相聚。且阿蒙說這一趟，得熬過寒冬臘月了，便托我為公主準備好皮襖冬服。”
“好。”李玄玄微微一笑。
江秋白又講了一下此行的驿站和州府，一行人要先到隴右道的最大州涼州，拜訪涼州刺史，了解一下宋清塵此前得到的線索。再一路去敦煌，與宋清塵彙合。
邊疆本就地廣人稀，驿站不僅少，還離城較遠，條件艱苦，江秋白便着人将自己府後的客房收整出來，給李玄玄一行人住。
鄯州地理位置特殊，北離突厥，南接吐蕃，東接長安繁華，西邊遙望大食、波斯，是各路商旅貿易的交彙地。
他們一行人一路而去，幹糧、肉脯、水袋這類采買倒是容易，估計這年除夕要在此度過了，衆人都需準備冬衣。
三日後鄯州西府集市，屆時城門四開，突厥、吐蕃、大食、波斯的商人都會聚在集市，倒賣貨物，眼下正是林子裏，獵皮毛動物的好時候，想來集市上會有很多皮襖買賣。宋清塵曾留了銀子，囑咐江秋白定要在鄯州，為李玄玄尋上一套保暖結實的皮襖，他當時離去的急，只能将此事托付給江秋白了。
江秋白當時收起的信，是前不久收到的舒池朗從敦煌的來信，信上說，宋清塵一路追查糧草，覺得與當地山匪有關，他深入山寨之中，而後沒了消息。舒池朗實在放心不下，就寫信二封，一給安西都護府的陳是揚，也就是宋清塵的舅父，一給鄯州刺史江秋白。這信，是為了求助。
是以，江秋白此行随李玄玄往西，其實是為了尋宋清塵，他們都授皇命查五年前的糧草魚符案，本就有諸般阻滞，斷不能再橫生枝節了。他知道此事瞞不了多久，遲早到了敦煌，李玄玄總會知道。但是見她當時問阿蒙胖瘦，就知她的期盼和希望，便不忍心将此事告知。他想着宋清塵才華橫溢，武藝高強，萬一他們到了敦煌的時候，宋清塵已經回來了呢。
此去之路，艱難無比，不如讓她帶着美好的希望吧。
李玄玄覺得這江秋白辦事牢靠，且是宋清塵的舊友，值得信賴，也不好着急催着上路，閑來無事，就想着去城中轉轉。
這日剛好趕上西府集市。
元郎一身武藝，從小便立志去邊疆保家衛國，建功立業，是以當初離開長安，來隴右時，元郎便滿心激動之情，難以言表，一直很是開懷。這日他一路小跑，到了李玄玄房門口才停下腳步，敲門，“公主，西府集市好生有趣，剛我瞧見府上的小吏買了許多好玩的玩意呢，元郎陪公主去逛逛麽？”
李玄玄想着本也無事，不若去轉轉，她此前也一直向往去瞧這與繁華長安、富庶揚州，全然不同的邊疆風情。于是拉着元郎、雲執，三人朝着西府集市走去。
因鄯州位于大唐疆域之西，且是州治所在，外邦對其有“西府之稱”，西府集市自然也是納八方來客之繁盛。
集市之上，有人寒爐鬥酒，有人潑墨寫詩，有人唱着秦腔舞着胡旋，很是熱鬧。
不管是出自中原的筆墨紙硯，江南的绫羅綢緞，還是北地草原的狐貂羊皮，西方的葡萄美酒，應有盡有。游集之人，比肩繼踵，衣着打扮也是千奇百怪，有穿着袒露的胡姬，有裹着皮襖的紅發夷人，有似魏晉散衣散發的江湖客……
此地十日半月才有一次集市，遇上天寒地凍的時候，可能月餘不能做上生意。巧趕上這等好天氣，商人們必須多賣一些才好，因此都顯得格外熱情。
商販的叫賣聲此起彼伏。
“邢窯的白瓷，西京最好！”
“這位小娘子，快來看看我的絲綢胡姬裝，保你穿上，勾的你郎君心裏只你一個！再不敢出去偷腥！”
“洛陽的桃花米！粉嫩可人，煮飯奇香！”
雖然李玄玄穿着一身男裝胡服，可她秀麗的樣貌讓人一看便知是富家小娘子，這一路上沒少人拉她推薦各種東西。她趕忙往前走，離開這條熱鬧的有些吵的街市。而在她路過那個所謂的“洛陽桃花米”時，愣了一下，停下腳步。
“店家，你說這米哪裏來的？”
“洛陽呀，這小娘子眼光忒好，我跟你說啊，這米産自洛陽，微泛桃花紅，叫做桃花米。因産量少，一般只有極富貴的人家才吃得到呢！”
“價錢呢？”
“每鬥米兩百錢，自是普通稻米的三倍，我同你說，我這裏比別家便宜許多呢。不過，要是買的多，我倒可以優惠些。”
李玄玄伸手去米缸了抓了一把米，再把米灑回缸裏。手上殘餘一層淡白塵粉。她心有異樣，忙問，“我哥哥在敦煌城開酒樓的，這米有趣，我剛好買些送他，你有多少呢？”
店家一聽，這是大生意啊，忙走到李玄玄身邊，小聲說：“小娘子，這是貢米啊，多了不敢賣呢。你且說要多少，我得尋我的門路，特地給你運一回。”
“好呀，店家，先裝一鬥，我們嘗嘗。雲執，拿紙筆，記下這店家的在鄯州的落腳地，稍後我們确定好了需要多少，便去找店家。”
“诶诶，小娘子可要快些啊，我這米賣的極好的，極好的。”
