太平辭

第22章

常安面色凝重，他對面的鐘雨眠同樣如此。然而平日裏跳脫的兩個人忽然正經下來，竟然有些詭異的幽默感。

“現在局勢危如累卵，還不如各退一步，互相都安生！”這是常安的話。

鐘雨眠毫不客氣：“男子漢大丈夫，連這點魄力都沒有，我看你這手中刀還不如不拿！”

常安不甘示弱：“郡主女中豪傑，怎麽這會也不見你沙場上的豪情了？”

嚴彭：“……要不我再去給你們倆買一盒桂花糕？”

兩個人的筷子都沒松，食盒裏只剩了一塊雪白的還飄着香氣的桂花糕。

方俞安對這種事見怪不怪：“北原沒大事，齊汝鈞太會誇大其詞了。我今日看那軍報，不知道的還以為北原要全軍覆沒了呢。”

嚴彭接過齊汝鈞寫回來的私信：“看起來，确實沒甚大事……那趙天明一去，豈不是出事了？”

“不會，那位統帥有的是法子讓他閉嘴。”方俞安笑笑，“何況這一趟犒軍督戰，兩邊都曉得是做甚去了。”

嚴彭有些遺憾地輕嘆一聲，而那邊兩個人已經因為桂花糕打起來了。之前他還不太習慣，如今看多了，也就麻木了。

反正這倆人加一起還不到四十歲，都是小孩，因為甚打起來他都覺得很正常。

齊汝鈞不過是在北原吃糠咽菜實在太苦了，伸手管京裏要錢。而趙天明估計也是過得拮據，才準備去走這一趟，雙方各取所需，不會出太大亂子。

然而趙天明已經與方晏清表明态度一事他們不曉得，所以這會，都還以為指揮使是個可以争取的清流呢。

“唉，好不容易才從趙殊那裏挖出來一些，這下好，不知道有幾個錢能被用在軍饷上。”常安搶輸了桂花糕，悶悶地坐在一邊，“嚴玉聲，你一點不心疼嗎？”

嚴彭沒說話，算是默認了。

“心疼也沒有用，”方俞安把信收起來，“這些事都不新鮮，能有甚法子？”

一塊桂花糕實在太小了，鐘雨眠幾口就沒了，此時眼神幽怨地盯着食盒：“要是國庫裏銀子再多些就好了，那樣也用不着為了這點軍饷整天争來争去的。”

她這話落到地上，屋裏一時沉默。

“邊疆的将士還不夠分，還得先被京裏這些人瓜分一通……”鐘雨眠嘟囔着，“我在商原長大，那點白糖都送上戰場了，哪裏舍得吃這麽甜的糕點！”

嚴彭輕笑：“哪裏找銀子啊？現下年年赈災要錢，軍饷要錢，宮裏的開支要錢。就算是讓朝中的人都扯着脖子喝西北風，又能攢出來多少？”

國庫沒了錢糧自然是收稅，可百姓們一年到頭就那麽一口糧食，還得交出去，讓人家如何活？

鐘雨眠不甘地撇撇嘴：“只消高瑞削減他平日一半的開支，阿爺和齊汝鈞，都能直接打到大澤去了！”

常安一驚，順手把食盒的蓋子扔向她：“你要不要命！”

鐘雨眠一把接住，雖然不說話了，可看起來仍是氣得不輕。

“這些不是現下能辦好的事，”方俞安道，“還是先做好眼前事罷。”

也是，路要一步一步走。

晚些時，常安與鐘雨眠各自告辭，不過方俞安看了一眼仍埋頭卷宗的嚴彭，覺得他可能是要坐化了。

“诶，起來，”方俞安拍拍他，“總這麽坐着你該四體不勤了！你平時在禦史臺也這麽坐着？”

嚴彭懶得理他，任由他在旁邊聒噪。

方俞安無法，只得一下抽走他的筆。

嚴彭無奈地擡眼：“殿下，你今日怎麽如此之閑？”

方俞安一愣，随後理所應當：“你累壞了怎麽辦？”

嚴彭看上去想對這等幼稚行為說些什麽，然而吉祥忽然進來：“王爺，有人來了，他說自己叫卞修，還說一定要見見你和玉聲哥哥。”

卞修在看上去有可能漏雨的偏堂裏，着實有些牙酸。

方晏清那裏，恨不得一個門房都鑲上金，哪會有如此窮酸又破敗的地方！明明都是皇子，差距竟然如此之大麽？

沒一會，他就看見了他想見的兩個人。

他忽然想起劉鳳枝先前與他說的，他這兩個學生站在一起，就是少年意氣四個字。就好像……好像無所畏懼一般。

幾個人分主賓落座，可卞修一時心緒難平，竟然說不出話。嚴彭看了方俞安一眼，見對方也是一臉疑惑，便開口道：“卞大人，您來此有何貴幹？”

卞修是戶部主司，不大不小一個官，方晏清那邊的人。無事不登三寶殿，他來這邊肯定不是沒事閑的，但單這麽看，還看不出他到底想做甚。

“之前一直聽恩師說，嚴玉聲如何，今日一見，名不虛傳。”

啊？嚴彭迷茫地與方俞安對視一眼，這人怎麽了，突然跑這來感慨這些？

不過看起來應該沒有什麽惡意，于是方俞安輕聲道：“卞大人，您今日此來，不單是為了看看我家玉聲是何等風采罷？有甚事，還是明說了的好。”

嚴彭瞪他一眼，什麽我家玉聲，像不像話！

卞修深吸一口氣，像是下了極大決心似的：“五殿下，可曉得趙天明将去北原犒軍一事？”

方俞安點點頭。

卞修的眼眶竟然有些泛紅，猛地站起來，緊接着撲通一下，跪在了方俞安面前：“五殿下，我大周的生死安危，可全靠您了！”

啊？方俞安連忙起身，想把人扶起來。什麽亂七八糟的？

可卞修極其固執，就是不起：“五殿下可知如今的國庫是何樣子？”

……這個還真不曉得。

“雖然有虧空，但還不至于一次犒軍就把底子都敗壞光罷？”嚴彭試探道，“卞大人為何如此着急？”

卞修竟然是真的流淚了，無限感慨似的搖着頭，一時聲淚俱下：“國庫再經不起折騰了！那明面上的賬……都是……都是改了的！現下趙殊的那點東西，連三個月的虧空都補不上，趙天明又要借犒軍拿錢！”

這可不是什麽人都能曉得的。方俞安一驚，竟然已經到了如此地步！然而他也隐隐意識到，北原可能并不像齊汝鈞折子裏那麽嚴重，但也絕不是私信裏那麽輕松。

“五殿下，北原将士們還等着軍饷，燕雲那麽多百姓還等着朝廷的錢糧啊！真的再經不起他們貪這一次了！”卞修說到激動處，竟然有些破音，看着确是真情流露，“五殿下，您一定要想法子阻止趙天明啊！”

嚴彭同樣面色凝重，他與方俞安交換了個眼神，心裏有了主意：“卞大人，別怪我說話難聽。如今朝中形勢想必您也清楚，咱們兩邊雖不是水火不容，可到底沒有相互往來的先例……”

我們憑什麽信你。

卞修雖然哭得凄慘，好在理智還在：“嚴玉聲莫非不信我的誠意？好……我把戶部的賬冊給你們看！你們都是聰明人，看看就曉得，大周已經被這群人蛀到甚地步了！”

說着，卞修起身便要拿，結果被嚴彭和方俞安一人一邊同時給按住了。

“卞大人不必如此，”嚴彭道，“戶部賬冊非是等閑可看的。您還是收好，別叫旁人發現了。”

卞修臉上淚痕未幹：“那，你們……”

“卞大人對朝廷，對大周的忠心我們已經曉得，不必再如此。”方俞安道，“如果國庫已是難以支撐，我們自然義不容辭。只是……趙天明何許人，陛下對他甚為青睐倚重，我們貿然提出此事，恐怕會被陛下斥責。”

“沒錯，”嚴彭跟着幫腔，“卞大人在四殿下那邊應該曉得，趙天明到底有多大份量。”

卞修苦笑：“我在那邊也不過是個陪襯，不過是想在衙門裏過得安穩些罷了……趙天明确實勢大，否則，我也不會來找五殿下求援。”

嚴彭哭笑不得：“卞大人您看，我們這哪有能制衡住趙天明的人？”

卞修頓時紅了眼眶，那神情幾乎如同馬上要奔赴戰場一般。嚴彭暗嘆，不得不說，這位卞大人動之以情的功夫确實爐火純青。

方俞安挪開眼睛，他最受不了這種煽情的功夫，沒等對方如何呢，他先敗下陣來。

卞修見他逃避，于是立刻轉向嚴彭，竟然又一次跪下：“玉聲，玉聲你是恩師的得意門生！你難道忘了恩師的教誨了嗎？！衆生皆苦，為官當為民請命啊玉聲！”

方俞安聞言，忽然有些喘不過氣，心裏悶得慌，而且出離地有些惱火。

于是他不由分說地把卞修拉起來，還有意無意地擋住了嚴彭：“卞大人且回，離趙天明離京還有一段時間，我們慢慢來。”

卞修不再說什麽，他已把自己能說的都說了，能辦的也辦了，結果如何，他決定不了。

他重重地嘆了口氣，一陣秋風吹過，他覺出了從未有過的冷與痛。

他走後，兩個人在不斷透風的屋裏待了許久。

末了方俞安開口：“你打算如何辦？”

“趙天明這些年看起來不偏不倚，想不到這次竟然要找投名狀了。”嚴彭輕笑一聲，“他是一定不缺錢的，既然把戶部的人都逼到咱們這邊了，那就是想在方晏清那邊立一大功了。”

方俞安沒言聲，靜靜地聽着他說。

“既然如此，那他肯定不是一日之功。”嚴彭似乎也沉浸在自己的思路裏，“那麽之前他在做甚？真的是一直中立了？他該不會那麽傻……恐怕兩邊都幫過，這時候才做決斷。”

嚴彭的思維并不是那麽跳脫，他現在還不太敢想象，內閣首輔與錦衣衛頭子勾結的場景與後果。

“那麽這些年他手裏肯定不幹淨。”嚴彭像是找到了突破口，猛地站起來，“我想法子去查查，弄得動靜大一些，就算陛下讓他去，北原或者燕雲也不會同意的。只是有些冒險，可別無選擇了……殿下看呢？”

方俞安還是不言聲，不知道是不是這屋裏光線太過昏暗，嚴彭總覺得他的臉色格外陰沉。

“殿下？殿下？”

方俞安終于幽幽地擡起頭：“你還真打算辦？”

嚴彭有些疑惑：“那，那否則呢？”

“還否則？”方俞安直接被氣笑了，“聽卞修的意思，好像這世間除了你嚴玉聲之外沒有別人能管得了這閑事似的！”

嚴彭一愣，不明白他這麽大的火氣從何而來。

嚴格來講，方俞安不會輕易表現出憤怒，他太過內斂，又太過疏離，好像這人世間沒有什麽能讓他多瞧上兩眼。

其實相處時間久了，嚴彭也慢慢曉得，他并不是不想和這世間有些聯系，只是不敢。

方俞安不是什麽脫俗出塵的仙君，他只是個畏縮又冷眼旁觀的人。

所以這樣大的情緒的出露，嚴彭還是第一次見。

雖然嚴彭洞察人心的功夫了得，但他此時仍在一無所知地自毀招牌：“這如何是閑事呢，若是平日裏他們貪一貪也就罷了，我們沒法子。可現在不說內憂外患也是……”

方俞安擺擺手打斷他的長篇大論：“我還能不曉得現在是甚時候？前些年還好一些，可現在，連京郊都有無人收拾的餓殍……我說的不是這個。是你……”

嚴彭有些迷茫：“我，我怎麽了？”

“你不曉得，這件事你一旦出頭，那方晏清一定會追着你不放！本來禦史這位置就容不得錯，你不怕這一下就把你毀了麽？！”

方俞安的聲音越來越高，最後一句幾乎帶着輕微的回音。

然而嚴彭卻沒心沒肺地笑了出來。

“誰告訴殿下，我一定要出頭，才能阻止趙天明到北原去？”嚴彭按着方俞安的肩膀，把他按回了座位上，“此次錯在他們，我有的是法子。”

方俞安不傻：“難道他們查不出來是你？”

“既然早晚有一天會查出來的，那任他查去好了。”嚴彭一笑，竟然有了些天真無邪的意味，“殿下，在下早就說過，既然你選擇了這一條路，那麽遲早有一天會與他們正面對抗。”

“我曉得，只是……”方俞安的話戛然而止，他停頓片刻才繼續道，“只是我怕你因此……”

“殿下，無論做甚，都會要付出代價的。”嚴彭笑容不變，明明是個如此沉重的話題，卻被他說得好像閑聊一般，“這次不是我扶助殿下，是殿下幫我，好不好？”

方俞安剛想點頭，忽然意識到了什麽：“你哄小孩呢？”

“殿下比我還小一歲，不是小孩麽？”

北原的風實在是太大了，這還才是秋天，站在制高點上，狂風就能把人掀個跟頭。

齊汝鈞蹲在背風之處，嘴裏不正經地叼着根枯草，像是個逃出行伍的征人一樣。副将在邊關城牆上張望了一圈，總算發現了他：“大帥！”

齊汝鈞連眼皮都不擡，只是久久凝望着遠處連綿的山。

“大帥，朝廷的折子回來了，還有五殿下給您的私信。”

齊汝鈞一把接過：“你看看，能不能找出北寒關破了，燕雲就守不住的緣故？”

副将撇撇嘴：“您都說多少回了，北寒關後面多山，但沒有狹窄山路，伏擊就被人瞧見了。還有一個，那後面補給送不進來，将士們打着打着就磨不過胡人……”

副将說話的當，齊汝鈞已經一目十行地把朝廷的批複看完了。

“十月中旬……”齊汝鈞冷笑一聲，“若是真的軍情緊急，等趙天明來了只能給老子收屍了！還真是偷襲偷習慣了！”

十月中旬到達燕雲，那麽補給軍饷進到北寒關就得十一月末，那時候不說這裏，就是京裏也早下雪了。

副将接過朝廷批複：“啊？大帥，會不會陛下猜着咱們謊報軍情了？”

“放屁，”齊汝鈞又拆開了方俞安的私信，“若是猜着了，他才舍不得給我拿錢呢……不讓趙天明來？小表弟這是甚意思？”

副将也湊過來：“大帥，趙天明是誰啊？”

“你整年在北原，朝廷的人不認識，自己家的人也忘了？”齊汝鈞輕笑，“這不是前些年離羽營前鋒将軍麽！”

副将怔愣半晌，直到齊汝鈞已經起身他才回過神來：“他，他竟然已經到了這個位置了麽？诶喲乖乖……大帥，我也想回京吃香喝辣的！”

齊汝鈞給了他一腳：“喝你的西北風去吧！備馬，跟我回一趟燕雲府，咱們不讓趙天明來。”

燕雲府雖然地處北原，但也是燕雲一地的州府，不算太過蕭條。灰白的城牆看上去有些破敗，應該有年頭了，像個遲暮的将軍，依然持刀守衛一方百姓。

從北寒關到燕雲，如果是小股隊伍，那麽用不了三天就能到。但大部隊就比較麻煩，畢竟講究一個兵馬未動糧草先行，會耽誤很多時間。

這也是之前太祖皇帝時，北寒關屢次易手的原因，胡人在山間十分靈活，在平原上的劣勢，一下就成了北原軍根本打不過的優勢。

後來英宗皇帝單獨為北原軍開辟了一個新的兵種，專門對付胡人靈活又隐蔽的小股騎兵。到延元年間，白家軍的騎兵，已經可以滿山追着胡人打了。

可惜白家軍附逆，被清繳了個幹淨，當年的行軍之術排兵布陣，也就跟着煙消雲散了。

雖然在京，沒人敢說白家軍冤屈，可在燕雲不一樣，有些地方依然保留着當年給白家立的生祠——不過現在不是生祠了。

逢年過節，當地百姓對他們的祭奠也沒少了。而且這邊的官府大多行伍出身，只要不鬧出太大動靜，就睜一只眼閉一只眼了。

百姓們不曉得朝廷的明争暗鬥，他們只曉得當年那支所向披靡的騎兵，能保護他們不受胡人侵擾，安心地過冬。

人們時常愚民，白丁地叫，可有些人還不如這些愚民的心腸幹淨，他們的裏子早就被蝕爛了。

燕雲府地勢高，所以齊汝鈞和副将到時，正好趕上了今年北原的第一場雪。

下了雪天氣反而不冷，齊汝鈞就這麽大喇喇地穿着單衣，按照方俞安信上的地方，找到了一家藥鋪。

“這是甚去處，我怎麽不記得小表弟還有這能耐呢？”齊汝鈞站在藥鋪門口，掏出方俞安的私信仔細看着，忽然發現……這個筆跡不太對。

先前在北寒關看得太過匆忙，此時仔細辨認他才感覺出來……這是有人模仿出來的。

他曉得方俞安的字是劉鳳枝一手教出來的，一般人還真模仿不來。然而此時信上的字跡，如果不是逐字看過去，确實能以假亂真，連方俞安平日細小的習慣都帶着。

“不對……”齊汝鈞收起信，“帶刀了沒？”

副将緊張地點點頭。

“現在不曉得是誰把我诓到這來的，不過我還是得進去會會。”齊汝鈞拍了拍自己肩頭落上的雪，“走，進去讨碗人參湯，暖暖手。”

北原風大，然而到了京都時，就不一樣了。濕潤又柔軟的雪都被燕雲攔下了，到了這裏只剩下無盡的幹冷的風。

不少樹的葉子還沒來得及枯黃，就被這席卷天下的風給吹了下來，化作薄薄的利刃，打着行人的面龐。

然而宮裏十分熱鬧，絲毫看不出秋日的蕭瑟。

九月廿四，方效承的五十大壽，也是趙天明九月末才出發的原因。

“這東西好啊！”常安手裏擺弄着軟劍，兩眼放光，“俞安，這個別給陛下了，給我罷！”

方俞安坐在石階上翻了個白眼：“你可別讓武寧郡主看見，不然你們倆搶壞了，我到哪找第二把去？”

常安興致勃勃，還用了幾下：“太上品了……俞安，你不會去倒賣家産了罷？”

“小長安可別亂說了，”嚴彭從王府書房中走出來，“若是殿下為了送個賀禮，把家産都給變賣空了，那我這幕僚當得也太不稱職了。”

常安一笑：“我就說嘛，俞安這麽窮，肯定找不來這麽好的東西！不過……陛下壽誕，送一柄軟劍去，真的好麽？”

方俞安與嚴彭對視一眼，默契地笑笑，沒做聲。

九月廿四，宴席終于開場。

因為是五十大壽，所以這次禮部籌辦得格外熱鬧。而且現在禮部已經不是方晏清的一言堂了，楊甫森高風亮節，沒叫旁人揩去一點油水。

各個皇子送上來的東西不盡相同，總之沒一個能比得上方晏清的財大氣粗。

這位四殿下找了江南的匠人，雕了一個九折的大屏風，上面的圖案極其複雜豔麗，估計從去年就開始準備了。

而方俞安的軟劍，就顯得有些單薄。

不過方效承整日泡在繁華靡麗之中，骨頭都酥了，忽然看見這麽個東西，還真提起了點興致。

“上品啊，”方效承發出了和常安一樣的感慨，看方俞安的眼神都不一樣了，“俞安，這可是好東西啊，你不給小長安留着？”

常安立刻幫腔：“陛下有所不知，臣已讨要過了，可俞安小氣不給臣啊！說是一定要給陛下留着。”

方效承哈哈一笑：“俞安這份孝心，朕心甚慰！待來日找個好些的舞劍師傅，好好習練一番。”

方俞安點頭：“說起軟劍，還是燕雲府涿縣的最為正宗，韌性也最好。臣這把軟劍，便是托人從那裏找來的，只是那邊在戰時，鐵匠忙得很，險些耽誤了時候。”

方效承輕嘆一聲：“北原的戰事緊啊……”

方晏清慣會察言觀色，一見方效承不高興了，立刻挑起別的話題。果然，哄小妾和哄皇上差不多，挑着他喜歡聽的說就得了。

今天也可以叫天聖節，不止宮裏慶賀，京裏也十分熱鬧，堪比上元燈會。

人來人往中，一隊行腳商模樣的人行進格外艱難，後面還趕着幾輛滿載的馬車，緩緩走着。

而遠處的燕雲，剛有一隊人趕着馬車，悄悄離開了此地。

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依然是懶得檢查錯別字的一天-_-||