第44章 她還活着？（一更）
京城又一年早早地入了冬, 似乎從先皇後仙逝那一年開始，每年的冬天都格外漫長，紛紛揚揚的雪花從初冬飄到了來年二月。
蕭淩安披着墨色狐皮大氅立于城牆之上, 背影挺拔沉寂如遙遙遠山，穩重威嚴中帶着幾分遼闊蒼涼, 潔白的雪花落在衣衫與發頂間，亦是有些殘留在長睫上緩緩融化，他卻始終未曾拂去，雕塑般久久伫立, 只有腕間一串佛珠一粒一粒地撥動着。
這是幾個月前來宮中給太後講經祈福的老和尚給他的，說他此生姻緣未了，不必太過惦念心中之人, 興許餘生中因為某次機緣，還能夠再次相逢。
蕭淩安當時不屑地瞥了一眼年近耳順的老和尚，淡淡應聲讓安公公收下，心裏卻不以為然。
他心心念念的那個姑娘, 已經帶着他們的孩子永遠葬身火海，怎麽可能再次相見呢？想必是這個和尚想要讨他歡心，才會故意說這些給人希望的話。
但是他還是把佛珠時時刻刻戴在身上，第一回 不那麽排斥這些姻緣之說, 就當是個奢侈的念想，若是能多夢到一回也是好的。
“陛下, 姑蘇又送來了緊要密函。”周恒之找了好久才發現蕭淩安在城牆上, 爬上來時已經是氣喘籲籲，扶着老腰将信件呈到蕭淩安面前, 順着氣道：
“不知陛下是否記得一年多前, 有一位名喚陳鹿歸的書生, 他如今在信中有出仕的意思，雖說得大義凜然，但心底那份野心藏也藏不住，陛下如今還要用他嗎？”
“他一年前不是說生母亡故要服喪嗎？三年之期還未到，他倒是心急得很。”
蕭淩安稍一回憶就将當年的事情盡數想了起來，那時太後病重，朝野上下十分關切，他被擾得心神不寧，陳鹿歸又恰好說是生母亡故，實在是應景，他也沒有深究。現在一想，他才覺得有些奇怪，沉聲道：
“若說他是在乎功名，看見朕要招攬天下名士才趕忙示好，那為何一年前征召時要拒絕？若說他是個孝子，三年之期都已經過去大半，難不成還耐不住剩下的一年多？”
此話一出，周恒之也跟着沉默許久，頗為認同地點頭道：
“确實有蹊跷之處，除了恰好在太後病重時生母亡故，還有辭去文墨先生一職時只比偏殿大火早了幾日，連祖籍都和先皇後一樣，雖說是巧合，但此人每一步都過于巧妙，反而讓人懷疑是否這一年多被什麽別的事兒絆住了......”
周恒之一一清點着陳鹿歸身上的奇怪之處，原意是想說此人別有用心，每一次都剛好躲過災禍，看似幸運說不準是有意為之。但這話落在蕭淩安耳朵裏卻變了味，他只聽到了“先皇後”三個字。
蕭淩安總覺得有哪裏說不通，抑或是直覺認為這件事還有更大的隐秘之處，眸光變得淩厲又深沉，擰着劍眉問道：
“他和霜兒同是姑蘇人？他們見過嗎？”
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周恒之一愣，沒想到蕭淩安竟然會往這上面想，心中疑惑不解地思忖着，将他所知陳鹿歸此人在皇宮做過的所有事兒都過了一遍，遲疑道：
“這個臣也說不準，陳鹿歸曾經在藏書閣任職，先皇後那段時日經常借閱琴譜，聽管事的說陳鹿歸是個勤快人，無人願意去偏殿送時都是他主動站出來......”
他越說越沒有底氣，聲音也變得越來越微弱，最終自己也覺得這話聽着不對勁，好似先皇後在借此機會與陳鹿歸私會一般，生怕誤導了蕭淩安，只能謹慎地住口。
“哦，是嗎？”蕭淩安尾音意味深長地揚起，唇角雖勾起一抹笑，但微微眯起的鳳眸中卻沒有分毫笑意，只有看一眼就不寒而栗的陰狠和猜忌，仿佛醞釀着即将到來的狂風驟雨。
其實若單單只是同鄉之人見面，倒也不足為奇，怪就怪在陳鹿歸辭去職務的時間與大火之日太過相近，很難不讓人懷疑是提前知道了什麽，或者說是沈如霜告訴他些什麽。還有眼下破綻百出的“孝子”形象，二者加在一起更為詭異。
蕭淩安在找到屍首之時就以為這場火是沈如霜自己放的，可現在想來，如果真是如此，沈如霜何必告訴他人呢？就不怕陳鹿歸膽小畏懼将事情提早抖摟出來？
兩年時間，足夠改變太多事情。
比如他已經從最初的不可置信到心如死灰，比如朝局中暗湧的波濤已經翻出水面，比如......霜兒若是還活着，孩子應當也會喊他“爹爹”了。
可是霜兒真的還活着嗎？
蕭淩安用了兩年才接受霜兒已經離開的事實，但現在再次懷疑這個答案，甚至能感覺到心中正發生微妙的變化，仿佛有一個聲音不斷地否認着，讓他不得不逼着自己再往深處想。
“你暗中派人去姑蘇探查，務必去他住處好好查清楚。”蕭淩安的聲音帶着不可抗拒的威懾和迫切，面色平靜無波但心中早已焦灼難耐，那種冥冥之中的感覺再次緊緊纏繞着他。
周恒之領命退下，周身再次變得一片寂靜寒涼，只有冰冷的北風在耳畔呼嘯。
雪越下越大，密密麻麻地從夜幕中奔湧而來，仿佛急切地想要遮蓋住什麽似的，落在蕭淩安發燙的掌心中很快就融化了。
他指尖都因為各種瘋狂的念頭微微發顫，拿出錦帕擦拭着沾了雪水的手指，不經意間擦過手腕上的佛珠。
只聽得“嘩啦”一聲脆響，佛珠應聲而斷，從高大的城牆上争先恐後地滾落。
年關将近，大雪覆蓋着一望無際的田野，折柳鎮的村民忙完了最後的農活，都變得閑散又歡快，享受這一年中難得清閑喜慶的日子，也舍得拿出些積蓄來添置過年的東西。
阿淮這個時候已經能在眼皮子底下走路了，說話也越來越清晰利索，乖巧懂事不哭不鬧，只要稍微費點心思看着就行，不會太過纏人，沈如霜終于有功夫來繼續做絹花。
她去年過年時因為剛生完阿淮，氣血精神都沒有恢複好，故而斷了一年，誰料那些太太姑娘非但沒有把她忘了，聽說她重新又開張了很是欣喜，争相來她這兒定做，一下子就接下了許多。
沈如霜想着阿淮年紀小嬌貴些，很舍得在他身上用銀子，吃穿用度都是最好的，所以為了多掙些銀兩，她又自己摸索做了京城時興過的胭脂水粉，搭配着絹花在年關一起賣，顏色媚而不俗，很受歡迎，時常剛做完就賣空了。
她自然是高興的，可總會有人不高興。
鄰街的趙娘子原本專門賣胭脂水粉，生意雖不紅火但也穩定，畢竟折柳鎮太小了，賣這些小玩意兒的店面一只手都數得過來，那些姑娘太太也都是老熟人，除了她這兒也沒別的好去處。
沈如霜這兒賣的搶手，她倒是日益慘淡，又恰逢年底，前些年都是賺錢的好時候，今年不僅門可羅雀，出門說起來被一個剛生完孩子的姑娘比下去也沒臉面，難免心有不滿。
她不知從哪裏聽來的風言風語，逢人便說沈如霜和陳鹿歸根本不是夫妻，屋子裏那麽大一張簾幕隔開，平日也不見親近之舉，哪家小夫妻會這麽疏遠？阿淮出生後有幾分像沈如霜，但一點看不出陳鹿歸的影子，說不準是她在外面和哪個野男人生的。
起初無人相信這話，都覺得趙娘子就是嫉妒罷了，還都會幫着沈如霜說話，後來不知是誰發現她與陳鹿歸并未辦夫妻戶籍，自始至終都只寫二人是兄妹，這才紛紛變了态度。
沈如霜無話可說，但她相信清者自清，不願多理會他們探究的目光和無憑無據的指責，就當這些都是一吹而過的耳邊風。
直到有一日，阿淮穿着新做的棉衣在院子裏堆雪人，一個陌生的大孩子路過，不知是在家裏受了氣還是怎的，看到阿淮就滿臉不悅，輕蔑地将他推倒在地，啐了一口道：
“你個小野種，別在這裏礙眼！”
阿淮掌心蹭破了皮，疼得哇哇大哭，跌跌撞撞地撲倒在沈如霜的懷中，粉雕玉琢的小臉滿是愁苦，連眼睛裏的光亮都不見了，把這話一五一十地告訴了沈如霜。
原本她以為是阿淮自己摔的，哄一哄就沒事的，聽完這話後徹底沉默了。
陳鹿歸又氣又急，披上棉布長衫就要去找人評理，卻被沈如霜搖着頭攔下，拉着他坐在角落裏道：
“這件事阿淮受了委屈，但我們确實不是夫妻戶，就算找上門頂多賠禮道歉，這事傳出去以後還會成為笑柄被人模仿，日後阿淮懂事了怎麽辦？幸好這還是偏遠鄉鎮管得寬松，否則被上頭知道了連住都沒法住......”
陳鹿歸這才恢複了理智，氣得微紅的臉色慢慢緩和下來，問道：“那可如何是好？這件事都已經傳出去了，阿淮又不可能一輩子聽不懂。”
“想要堵住悠悠衆口，興許只剩最後一個辦法了。”沈如霜糾結又為難地望着陳鹿歸，緊張窘迫地抿了抿殷紅唇瓣，下定決心般道：
“如今的日子還算不錯，你也說了想一輩子待在這個地方，不如我們就在把夫妻戶辦了，後半生就這樣過吧。阿淮很喜歡你，願意叫你爹爹，咱們以後也相敬如賓。”
陳鹿歸的目光一凜，緩緩地垂下頭避開沈如霜的實現，暗中攥緊了指節沒有接話。
他已經将應征函送到了京城，過了年就要進京了，若是現在辦了夫妻戶極易暴露，也被定死在這個小鎮裏，當真一輩子無法擺脫了，他不可能接受。
但是望着沈如霜溫婉又平和的目光，又覺得她這話說的有理有據，斷然拒絕只會讓她生疑，在這個節骨眼上鬧起來更不好辦，于是笑得溫文爾雅道：
“這個法子好，但咱們原戶籍都在姑蘇，阿淮也要三歲後才能取名上戶籍，到時候又要麻煩一次。反正只有一年多了，咱們先正式拜堂，對外人就說當初有了身孕太過倉促，現在才有時間補辦，如何？”
作者有話說：
有二更，就在今晚十二點前，已經火速在路上了QAQ
下一章狗子正式發現女鵝，也到文案強取豪奪啦！
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