第14章 (14)
，就像一朵經了歲月，又被費力揉皺的白絹花，面容蒼白，了無生機。
她斷斷續續地說：“母，夫，人，沒，事！”
殿內所有人見此光景，哽咽不已。
宛若回頭對大家說：“夫人需要休息，大家先下去吧。”
衆人趨步出去，只留下宛麒，宛麟，宛若三人伏在夫人榻前。
大家都出去，問心也下去了。她到禦膳房端來一碗千年老參湯，一小勺，一小勺地給夫人喂下。夫人的面色略微好轉。宛若讓問心在跟前侍候，招呼展眉出來問話。宛若問展眉夫人這是怎麽了，展眉心存忌諱，支支吾吾地不肯說。宛若把兩位哥哥叫了出來，詢問。宛麟護妹心切，直說沒事，一切都會過去的。
宛若懊惱，進去把問心拉出來詢問。問心示意展眉照顧夫人，她來安撫公主。展眉給她使了眼色，問心捏了捏她的掌心，意思是，我知道怎麽做。
宛若問道：“母夫人這是怎麽了？”
“夫人悲傷過度，心力交瘁。”
“為什麽？她昨天到飛霞閣和我聊家常的時候不是好好的嗎？”
“因為國君。”
“我君父怎麽了？”
“剛才獲悉君上去商陽參加諸侯會盟，被天子扣押了。”
“君父什麽時候去商陽的？”
“上個金耀日。”
“君父都去了這麽多天了，為什麽我不知道。”
Advertisement
“因為君上和夫人囑咐過，不讓我們告訴公主。”
“宛國和虞國不是要對天朝開戰，君父為什麽在這個時候，冒險去商陽。”
“朝廷上下都知道那是天子的陰謀，可君上執意要去。”
“為什麽？”
“君上說，宛國已經陷入內外交困的境地，他若不去，天子将邀請四方諸侯，讓宛國亡國滅種。他去多方游說，據理力争，或許可以讓宛國躲過這場劫難。”
“這件事你們為什麽至始至終瞞着我？”
“因為，···”
“問心，你先去侍候夫人吧！”宛麒上前，制止道。
“世子，都到這個時候了，如果我們再瞞着公主，這樣對公主說，就太不公平了。她有權利知道一切。”
“問心你說。”宛若把問心拉到一邊，很嚴肅地說。
“因為天子觊觎公主的美貌，威逼君上，要送公主你進宮侍奉。君上斷然拒絕了。君上本想邀虞國一起與天朝背水一戰，可虞公子回國後，遲遲沒有消息。宛國國內事端頻發，君上不得以，只能以身犯險。”問心一狠心，一閉眼，顧不了許多，就像竹筒倒豆子一般，稀裏嘩啦全說了。
“事情的原委竟然是這樣的！”宛若感到有些發暈，腳步一個趔趄，差點磕着旁邊的柱子。
“公主，你沒事吧！”問心上前扶住她。宛麟和宛麒，也走了過來。
“別管我！這事你是什麽時候知道的？”宛若甩開問心，質問道。
“我也是前幾日，無意間才得知實情的。”問心看着宛若這副樣子，心裏糾糾地疼，為自己的莽撞自責。
“事情因我而起，你們一個一個串通好，瞞着我，把我蒙在鼓裏。為了我一個人的青春，讓宛國差點墜入戰争的泥潭。為了我一個人的幸福，君父冒險去商陽身陷囹圄，命懸一線；為了瞞我，母夫人重病卧榻，我到現在才知道。你們這是在袒護我嗎？”宛若聲淚俱下地控訴道。
就在這時趙總管哈着腰，進了萱媛宮，急匆匆地要見夫人。
宛麒、宛麟正要上前，宛若氣勢洶洶地攔住他說道：“母夫人身體抱恙，有什麽事，跟我說。”
“這”趙總管有些猶豫，目光瞄向兩位公子。
“這什麽這？本公主，問你話呢？”
趙總管不知道一項溫婉的宛若公主為什麽突然這樣驕躁，一看宛若的氣勢，俨然有宛夫人一貫凜然的氣勢，只得懦懦地說：
“前朝亂套了！公卿貴族齊集，相互诘責，相互謾罵，眼看就要動起手了，相國張大人年事已高，彈壓不住衆人！”
“妹妹，你在這照看母夫人，兄長過去看看。”宛麒扶着宛若的肩膀溫和地說，他的眼神柔和而親切，那是寬慰，那是摯愛。
“扶哀家去看看！”衆人一驚，擡頭一看，見夫人正顫巍巍地站在門口。
“母夫人，你怎麽起來了，你還是躺着将養，孩兒去看看就行了。”宛麒急忙上前扶着母夫人說道。
“兒呀，你別看這群人平時總是一副謙卑恭順的樣子，他們只要得到機會，個個都是奔突的狼，那是會吃人的。”
42曰歸曰歸 胡不歸（六）
“有夫人的威望在,定然能鎮得住他們。”趙總管有些哈巴道。
“走,哀家倒要看看,他們想幹嘛？”
“夫人,你披上風氅。”在夫人說話的當口，展眉拿出衣服給宛夫人披上說。
夫人硬撐着身體,坐在安車上,威然降臨召康殿。
此時的召康殿,俨然就像一窩被捅破的馬蜂窩,亂得不成體統——橫眉立目的,拍案幾的,跳腳叫罵的，作壁上觀的，和稀泥的，大打出手的，各種作态，不一而足。
宰相張大人弓着腰，涎着笑容，不停地打躬作揖，試圖安撫現場激動的情緒，卻沒有人理會，他們自顧自的吵嚷，連宛夫人一行駕到的通傳聲，都被他們的叫嚷掩蓋。
宛夫人一行走到門口，把一群人的醜态，看得真真切切。什麽君臣禮儀，什麽道德修養，這幫平素在國君面前畢恭畢敬的士大夫，現在全都原形畢露。
見到這般情景，宛夫人回頭命令道：“殿前武士何在？”
殿前武士應聲而到，宛夫人命他們進殿。全身甲胄的武士，雄赳赳地，進入殿內，齊刷刷地拔出佩劍，殿內登時鴉雀無聲，所有人的動作像被時間定格住一樣，等他們用餘光瞟見宛夫人一行就站在大門口，登時又恢複成道貌岸然的樣子，恭恭敬敬地回到自己的位置上站着。
宛夫人用銳利的眼光，掃視他們一圈，泠然地呵斥道：
“國君還在，哀家還沒死，你們這是幹什麽？反了不成！”
頓時，剛才個個還嚣張無比的貴族公卿，暫時斂起棱角，跪下說道：“參見夫人”
宛麒，宛麟扶着夫人進殿坐下，他們侍立身邊，宛若站在身後。
宛夫人冷然地俯視着跪在地上的公卿，說道：“張大人，咆哮公堂，不守為臣之道，依照禮法，該怎麽處置？”
“輕則鞭笞，黥面，劓鼻，情節惡劣者，視同謀反，罪及族人。”
列卿一聽，頓覺背後涼津津的，齊聲求饒道：“臣等知罪，請夫人寬恕！”
“剛才在朝堂上，公然叫罵、鬥毆的，自己掌嘴十下，不然就讓武士鞭笞三十，以儆效尤！”夫人聲色俱厲地說。
列卿們聽了頓時面面相觑，打臉太失面子，大家看過來，看過去，沒人主動動手。
“武士們聽令！”夫人下令。
“是！”武士們，齊刷刷地抽出長鞭。
頓時群臣中，劈啪聲四起，自己主動抽開嘴巴子，打完了，剛才個個蠻橫的臣僚，就像被霜打得茄子，蔫蔫的。
“國君蒙難，國家危急，爾等舔居高位，不思為國盡忠，倒在朝堂上抖威風來了。真是能耐呀！”夫人訓斥道。
“臣等知罪！”列卿叩拜道。
“為今之計，你們心中可有思慮？”
群臣互相睨視左右，只是搖頭。
“救回國君，當是重中之重。”太史崖回朗聲說道。
“怎麽救？”夫人追問道。
“說得容易，國君是被天子扣押，天子暴戾，天下共知，哪能輕易放人。”列卿不自覺又在底下嘀咕，一時甕聲四起。
“天子重色，佞臣重金，有這兩樣，派得力的人上商陽肯定贖回君上。”太史在朝堂之上，毫無避諱地大聲說道。
所有人的目光都有意無意地瞟向了站在宛夫人身後的宛若。
宛麒假意咳了一聲。
“除此之外，可還有良策？”宛夫人嘆了一口氣，口氣稍微溫和地說道。
“臣等無能。”
“國難思賢臣，哀家悲嘆啊！”宛夫人悒悒不樂地說道。
“夫人此言差矣！宛國從不缺為國效力的忠義賢達之士。只是目前的困境，即使管仲再世，樂毅，廉頗重生，也無計可施。大丈夫能屈能伸，國家也是這般，尹伊用奇女、重金贖回困在夏臺的商湯，姜太公谏言用傾城、珍奇救回困在羑裏的西伯侯。只要國君無恙，山高水長，自有舉戈反擲的時候。”
“好了，哀家乏了，你們都退下吧！”夫人按着鼓脹疼痛的太陽穴，說道。
“臣等告退！”列卿魚貫而出。
宛若跪到母夫人跟前，請求道：
“母夫人，女兒知道這一切都因我而起，就拿我進獻給天子，贖回君父吧。”
“這怎麽行！”宛麒、宛麟異口同聲道。
“王兄，你們千方百計地袒護我，若兒心裏那份感激沒法言表。作為王室的兒女，享有尊貴的身份，就有義務承擔國家的責任，我一個人的幸福，可以贖回君父，可以讓免于幹戈之禍，這有什麽不值？”
宛夫人抱着宛若，淚流滿面地說：“孩子，你讓母夫人于心何忍？”
宛若腳步蹒跚地回到飛霞閣，問心以為她會撕心裂肺地疼痛，焦灼。可是宛若的神情是這般平靜，她內心的掙紮，猶如深山古剎，隐匿不見其蹤。
宛若走到飛霞閣，進圓月門，她扶着門，怔了好一會兒，踏進飛霞閣的腳步變得如此沉重，難道是因為馬上要和這裏告別了。告別這裏的一枝一葉，一花一草，一石一徑，一點一滴；告別這裏十八年歲月經歷的林林總總；告別她和子南曾經有過的生生世世的誓約。
她失去的只是一個戀人嗎？不，虞是她八年美好記憶的編織者，是她未來人生幸福的依托者。他們用八年的時光，一磚一瓦地構建愛的城堡，可是那個雄踞天下的統治者，那個她連見都沒見過的人，卻突然強行征用了城堡的地基，這個愛的城堡，成了“空中樓閣”，觸不到，摸不着，想起來将讓人疼痛。
宛若進了圓月門，踩在碎石夾道上，第一次感覺小徑的雨花石，咯得腳生疼。
她用那雙撫琴的白蔥手，摩挲着一片片翠綠的竹葉。她呆呆地望着湘妃竹上的斑斑點點，它們是如此刺目，它們真的是湘妃淚嗎？
“公主，我們回房休息吧！”問心看到宛若這副神情，心如刀絞。
“問心，我沒事，你先回去，我自己走走。”宛若輕飄飄地說道。
宛若說完沿着小徑往荷塘方向去。問心不敢走開，小心翼翼地跟随着。
宛若坐在廊檐上，一池的荷花早已開敗了，朵朵沉沉地蓮蓬高高地擎着，寬大的荷葉上滾着水珠，閃耀着光芒，像一滴滴晶瑩的淚水。
“猜猜我是誰？”
“你是子南哥哥!”
宛若的耳際突然飄過熟悉的話語。她一驚覺，回過頭，周圍一片寂靜，只有問心在遠處怯怯地站着。夕陽殘照，清秋，涼風一陣緊是一陣，到處是零落的花瓣，枯黃的紛飛的落葉。原來只是幻聽！
看，荷塘裏游曳的兩尾最漂亮的魚，就是子南帶來的。它們張着小嘴，對着彼此，吐着泡泡，搖擺着美麗的尾巴，浮動着纖細的觸須，像在親密地竊竊私語
那是四年前，她十四歲的時候，那時的她還只是個懵懂的少女，滿世界對她來說都是陽光燦爛，春光明媚。
那天，她也是這樣坐着廊檐上，給池塘裏的金魚喂食。水裏的金魚争先恐後地搶着着吃，她樂得咯咯直笑。
這時，有人悄悄地用一只手，輕輕地蒙住她的眼睛，說道：“猜猜我是誰？”
聞聲識人，這還要猜嗎？
“你是子南哥哥！”她高興地跳了起來。
“看我給你帶來什麽？”子南另一只手，從背後伸出來，手裏提溜着一個闊口的雕花大陶罐。
“我又不是粉刷匠，你送我這幹什麽？”宛若玩笑地說。
“你猜猜裏面裝的是什麽？”
“大老虎，大狐貍，大烏龜，大蛇”宛若胡扯出一堆亂七八糟的東西。
“不着邊際地瞎說！”子南愛憐地點了她腦門一下，把陶罐放在地下。兩條色彩缤紛、活蹦亂跳的魚躍入宛若的眼睛。
“哇！好漂亮的魚！子南哥哥，這是什麽魚呀？”宛若驚喜地贊嘆地問。
“娃娃魚，你知道嗎？它們生起氣來，就像你一樣，會哇哇地哭。”
“啊！那它們要是在深更半夜哭叫，得多吓人！”宛若“嗖”地一下躲到了子南的背後。
“騙你的了！它叫小醜魚。”子南笑着把宛若從背後撈出來，說道。
“它長得這麽漂亮，為什麽叫小醜魚呀？”宛若不解地問道。
“可能是魚媽媽希望它好養活，就像普通人家把最心愛的兒子叫貓蛋、狗蛋一樣。”
“子南哥哥，你盡瞎說！這小醜魚的名字是人給它取得，關魚媽媽什麽事呀。”
“就你機靈！”子南笑着說。
“子南哥哥，這魚我怎麽從來沒見過呀？”
“因為它們生活在大海裏。”
“是嗎？它們和産珍珠的蚌是鄰居，都來自大海？”
“嗯！”
“子南哥哥，你看它們相對吐着泡泡，它們在幹嗎？”
“它們這是相濡以沫。”
“什麽是相濡以沫？”
“這個”子南覺得有些失言，摸摸宛若的小腦袋說：“這你長大以後就知道了。”
“故弄玄虛！相濡以沫，出自《莊子大宗師》：‘泉涸，魚相與處于陸，相呴以濕，相濡以沫。’意思是：泉水幹了，兩條魚一同被擱淺在陸地上，互相呼氣、互相吐沫來潤濕對方，維系生命。可是莊子不是說：‘相濡以沫，不如相忘于江湖。’”
想起這番話，宛若心中懊悔不已，什麽“相濡以沫，不如相忘于江湖”自己簡直就是烏鴉嘴！
不能長相厮守，只能各自天涯，難道這就是她和虞要面對的命運嗎？
“相濡以沫”，是人渴望的；而“相忘于江湖”則是一種境界，或許更需要坦蕩、淡泊的心境。能夠忘記，能夠放棄。
莊生曉夢，物我兩忘，生離死別，愛恨情仇一笑泯。可是，莊子的境界，高山仰止，并不是每個人都能達到的。
43曰歸曰歸 胡不歸（七）
宛若想着想着,覺得自己頭像灌了冷風般,昏沉沉的,涼飕飕地。
她趴在廊檐上,聽見自己的心噼裏啪啦地裂成碎片，片片尖銳,紮着五髒六腑,都疼痛不已。
恍恍惚惚地,宛若覺得自己被問心和翠竹扶上樓,問心還喂她喝了一碗湯,迷迷糊糊地她就睡去了。
也許,她的疼痛讓她本能地逃避痛苦，她希望一覺醒來，這一切不過只是一個夢，只是睡沉了，被夢惡意玩弄了一下而已。
宛若躺在床上沉沉地睡去。
好迷蒙的場景！就像山間的霧霭籠罩。可是，為什麽是紅色的，宛若努力地睜眼看，大片大片的紅，在她眼前鋪展開，畫面越來越清晰，原來是結婚禮堂，她清楚地看見匾額上“麟趾呈祥”的婚事吉祥語，殿堂上吹拉彈唱的是《桃之夭夭》的婚禮進行曲。
今天是八月十五，不就是她和子南原定的完婚日子嗎？
宛若感覺自己穿着自己繡制的華麗婚服，蓋着猩紅的蓋頭，被簇擁進了亂哄哄的禮堂，四下高朋滿座，祝福聲聲，她笑靥如花，含羞帶怯，身邊就是她朝思暮想的虞，他的袍袖衣角每個褶皺，都有她熟悉的味道，她的一舉一動都在他寵溺的目光包裹下。
拜天地，拜高堂，夫妻交拜，禮成!
她被擁趸進了洞房，大家嘻嘻哈哈哈地要鬧洞房，被虞全部趕出去了。屋裏就剩下了他們兩人，虞揭開了她的紅蓋頭，用深黑的雙眸凝視着她，專注、深情，帶着跋涉千山萬水的急迫和熱切，她對視着他的目光。
窗外暖風輕送，竹影婆娑，室內熏香彌漫，喜悅萦繞在兩人的眉梢上，眼波交觸觸，如絲如縷，纏綿不絕。心緒搖蕩，就像心湖被投進一顆石頭，一圈圈地蕩漾開，又一環環地迂回。
他們幹了一爵合卺酒。
虞把她摟進懷裏，輕解羅裳，開襟處，粉香欲藉，香氣隐約。羅衣解處，擁雪成峰，玉山高處，小綴珊瑚，玉潤珠圓嬌饒，似花蕊邊傍，微勻玳瑁。
啜飲、啃噬，酥軟、顫栗、喘息。
情迷翠榻，鴛衾瑣香魂。珊瑚枕上雲雨，翡翠帳中銷魂，正春意華濃。
一個激靈，宛若醒了過來，全身濕漉漉的。睜開眼睛，問心就坐在榻前。
“公主，你發燒了！臉這麽紅，還出了這麽多汗。”問心摸了摸宛若的額頭，關切說道。
宛若伸手摸摸自己像被碳烤的臉頰，勾着頭，躲進了被窩。
“公主，你難受是嗎？”
“我沒事，就是有點冷，你給我加一床被子吧。”
問心從櫃子裏，取了一床鴛鴦錦，給宛若搭上。
“問心，你去睡吧，有事我再叫你。”
“公主，我還是守着你！我剛才給你洗了一些水果，你起來吃點可好。”
“你放哪裏，想吃我自己拿，你下去吧。”宛若的口氣不容置疑。問心只好掩門出去了。
宛若試圖沉溺在夢中的感覺，擁衾假寐，輾轉反側，夜寒被涼，越睡越醒。
夜未央，人無眠。
寒秋寒月寒夜，憂傷的心緒如綻放後的煙花，碎成一地的冷。一聲嗟嘆，心陡然像摔在地上的陶罐，裂紋縱橫交錯，絲絲縷縷，疼到她的身子發顫。
一輪圓月，遙挂在天邊，如水的淡光，透過窗棂，潑灑一地。
她走到窗前，拉起窗紗，掬一縷蒼涼，與月對望。
浩瀚的夜空，一地的清輝。
今天是八月十五，秋暮月夕，是傳統的“祭月節”。按照習俗要舉行隆重的儀式迎寒和祭月。祭拜月神，是一個古老的祭祀禮儀，王宮向來重視春祭日，秋祭月。往年的祭月儀式總是很隆重，所有的人沐浴更衣熏香，在召康殿前的大廣場，鋪上席子，陳設好案幾，幾上放香爐一盞，好酒三爵，盤碟碗盞裏擺上月餅、野味、瓜果、糕點。
月出後，參與祭祀的人在祭席上就位，執事、贊禮主持祭月，上香、祭酒，讀祝，拜月，然後就是從獻。從獻者按照長幼之序依次到奠席前，跪下，上香，默默祈禱心中所願，然後向月神行拜禮一次，直至所有女性參祭者拜完。
禮成之後，撤掉祭桌，在月下布設中秋家宴，大家一起賞月、宴飲。
中秋佳節，皓月當空，一個本該團圓的日子，君父回不來，母夫人悲傷難抑，祭月的禮俗，也就擱置了。
一個對她來說，本是花好月圓的日子，如今變得如此凄切。
她仰望明月，依然可以清晰地看見月中有人影在徘徊，她真的是嫦娥嗎？千百年來，碧海青天夜夜心，她寂寞嗎？她後悔吃了靈藥嗎？
傳說後羿貪戀玄妻的美貌，導致誤國害己。玄妻是有仍氏的女兒，容貌昳麗。玄妻嫁給樂正後夔，生下伯封。後羿觊觎玄妻的嬌美，又懷恨伯封一心擁立仲康，遂起兵征讨封國，射殺伯封，将伯封葅醢，祭天。
後羿掠得玄妻，百般寵愛。可玄妻表面順從後羿，心底卻暗藏深仇大恨。為了給兒子伯封報仇，她忍辱負重，暗中串通心懷叵測的宰相寒浞，又請來伯封的同族逢蒙相助。經過周密的策劃，終于将後羿殺害。
傳說，後來後羿的元神漂游到洛河，為宓妃的出水芙蓉貌傾倒，射殺河伯，橫刀奪愛，從此後羿與宓妃鸾鳳齊飛。
這一切，嫦娥她懊惱嗎？她苦痛嗎？這冰冷的月光可否就是她清冽的目光。千百年了，她可否看淡了？看透了？
虞曾說，以後的月圓之夜會陪她賞月。是呀，天下人，古往今來，共賞的都是這輪圓月，只是時間不一樣，地點不一樣，心境不一樣，罷了。此去經年，錦書難及，魚雁不傳尺素，漫長的歲月，淩遲般的折磨，她和虞今後能夠共有的，可能就只剩千裏共婵娟了。
悲傷嘆惋之時，宛若想起該給子南留個只言片語，她在案幾上鋪好缣帛，手機械地研着墨，此時，她的思緒紛繁錯亂，就如蜜蜂飛入百花叢中，嗡聲四起。心思纏綿，卻用筆艱澀。
寫什麽呢？
“虞，你曾經說過，天塌下來，你頂着；地陷下去，我墊着。可是，你終究不是擎天柱，即使是，你擎住的也是虞國的天，不是宛國的蒼穹。”
不行，不行，宛若奮力地搖搖頭。她不該怨憤他。或許他有許多的情非得已。帝王心，不是尋常心，愛江山不愛美人，才是人之常情，江山在握，還會愁，沒有美人投懷送抱嗎？宛若的心有些刺痛。
她長籲一口氣！
她和虞，就如大海中的一對魚，在渾然無垠的大海裏相遇，相愛，一個浪潮襲來，大浪把她推進淺灘，她摯愛的虞，或許無能為力，或許甘願放棄，他選擇做一只逍遙的魚，即便心痛，即便不舍，他還是游走了，就用莊子的那句話相送吧：“相濡以沫，不如相忘于江湖！”
可是她真的能放下嗎？這不是她的真心話！她不是莊子，她也做不了莊子，她是女兒身，注定兒女情長。
她把寫好的缣帛揉皺，丢到一邊。
“子南哥哥，我還是這樣稱呼你吧，或許我們做兄妹更好。”
太矯情！宛若懊惱地把缣帛撕扯成碎片，扔到一邊。
“虞，你應該竊笑。以後你終于可以盡情地左擁右抱，不用擔心河東獅吼。我也應該慶幸，我可以把人生最美好的記憶定格，封存，不會因為以後在漫漫人生中，遭受色衰愛弛，深宮寂冷的命運。”
宛若寫到這，她覺得自己好虛僞！
她不要他左擁右抱，她也不信虞對她會色衰愛弛，即便是，那也是将來的事，她管不了将來，她渴望擁有的是現在，她只知道離開他，她不舍，疼痛，生不如死。這樣的的離別，她痛徹心扉，因為他們将永遠分隔千山萬水，沒有交集。
她的心疼得顫抖，他們的愛就像迎春開放的白牡丹，如此至純，至美，卻不期遭受冰雹擊打，只能零落成泥。
理理思緒，她這般寫道：
“離開你，是風，是雨，是夜晚；我努力笑了笑，用力擺一擺手，一條寂寞的路展開，你我在兩頭。”
落筆之時，淚珠漣漣，彩線難串。
44今我來思 雨雪霏霏（一）
宛國正在犯愁如何與天朝打開系結。寵臣公卿端木竟然涎着臉,巴巴地再一次來到宛國。依然是舊事重提,要迎宛若進宮。
宛國事出無奈,只能順着臺階下了。
青陽殿,宛夫人赫然在座，宛麒宛麟二人分立左右,端木低着頭,哈着腰,進來了。宛夫人,喝着參茶,眼皮都沒擡一下。
“端木見過夫人！”
“端木大人,您來了，哀家老眼昏花，竟然沒看見，真是失禮！”
“夫人德高望重，在下又是小輩，豈敢要夫人擡眼高看！”
“端木大人，宛國如今風風雨雨，追根溯源都是因您而起，我們宛國上上下下，可都記着您
呢？”宛夫人嘲諷地說道。
“夫人嚴重了！在下這是讓公主享受富貴尊榮，這是天下多少女子都巴望不來的。”端木舔着臉笑道，做佞臣的臉皮一般都比常人更耐磨。
“端木大人有女兒嗎？”
“有！”端木支吾着說。
“長大以後，也是準備讓她們享受這樣的富貴尊榮？”
“夫人玩笑了！弱女蒲柳之質，哪有這份福氣。”
“有你這當爹的罩着，那可是最大的福分。您的羽翼庇護着妻兒，眼睛卻瞄着別人家的閨閣，時刻掂量拿她們的幸福謀您的富貴。”
“夫人取笑了，能為天子盡忠，那是為人臣的職責。”
“是嗎？幫天子獵豔，也是你的職責。而且您的鼻子絲毫不亞于獵犬。”宛夫人含沙射影地罵端木是狗。
“聽說，夫人年輕時，豔壓群芳，君侯真是好福氣。”端木試圖拍拍馬屁，捋順宛夫人的怒氣。
“有端木大人在，世間容貌嬌美的女子，都得戰戰兢兢，容顏衰老的女子，那得暗自慶幸。”
“夫人真是不饒人！”
“對人我一般都很慈悲的！”
端木平日裏嘴上功夫溜得很，可是遇到宛夫人，交鋒起來，他只能唯唯諾諾，任宛夫人夾槍帶棒地嘲諷。一則自己理屈，二則更不敢輕易得罪宛夫人，想想宛若公主進宮若是得寵，那眼前這位可是天子的丈母娘，他惹不起。
不能逞口舌之威，只能快點切入正題，談完事，早點閃。
“敢問夫人，什麽時候能讓公主起程。”
“天子準備給我女兒什麽身份？”
“天子說了，宛若公主一進宮，就位列九嫔。”
“那端木大人，可曾備齊了迎娶嫔妃的儀仗？”
“這個！”端木似乎為難了，他沒曾想到宛夫人到現在還這麽硬氣。
“端木大人來得似乎很倉促。”
“非常時期，可否一切從簡。”
“端木大人這話說得！哀家這閨女從小就悉心栽培，不是老身自大，不敢說世間無雙，也是舉世難尋，婚姻對我女兒來說，是一輩子的事，哪能這麽寥寥草草地打發了。”
“這個，在下知道。不然堂堂天子，也不會念念不舍，窮其手段，來表達要迎娶公主的誠意。”端木故意将“窮其手段”四個字咬得很重，意在警示宛夫人。
“哀家可是想把公主風風光光地嫁給天子，這怎麽能寒碜呢？不然天子的體面，宛國的顏面，往哪兒擱？以後我女兒在宮中怎麽立足，做父母的總得有個思量吧。”宛夫人絲毫沒有讓步的意思。
飛霞閣，宛若在撫琴，琴聲悲怆，凄切！
琴音低徊處，如離人嗚咽，琴音盤旋時，如雁失其偶，哀鳴聲聲。風吹過，落葉蕭蕭，如蝶舞。宛若衣着單薄，一宿不休，身體有些虛弱，嗓子幹癢，她禁不住咳了一聲。
“公主，天太早，還有些涼！”旁邊侍立的問心，為她披上風氅，關切地說。
“不礙事！”宛若淡淡地說。
“翠竹已經備好餐點，公主先去用些吧。”
“先擱着吧，這回沒有胃口。”
“公主。”問心欲言又止。
“怎麽啦？有話就說，你我又不是外人。”
“天子的佞臣端木來了，昨天夫人在青陽殿召見了他。”
“來做什麽？”
“舊事重提。”
“也好！這樣總比像進獻牛羊般，自己送去，來得體面些。”
“天子說，要給公主位列九嫔的尊位。”
“九嫔，九分之一，九十分之一，九百分之一，對我來說都不重要。”宛若噻笑道。
“公主，問心要陪您進宮，侍奉左右，相依為命。”
“問心，你我情深，你對我的用心，我明白。可是，商陽的王宮是個龌龊的地方，我一個人的青春埋葬在那兒就夠了，何苦還要搭上你呢。”
“公主，問心承蒙您眷愛，這麽多年，一直視如姐妹。問心願意與公主，共甘苦，同患難。商陽異鄉他地，王宮生活險惡，我在您身旁，好歹有個伴，凡是有個照應。”
“此去經年，對于我來說，人生再無什麽良辰美景。王宮煎熬的日子，我不知道能掐過多少日子。命運把我玩在鼓掌之中，我無力反抗，姑且任其自生自滅吧。”宛若近乎絕望的說。
“公主，或許天子會厚待你！或許，”問心哭着安慰道。
“即使他厚待，我也不稀罕！我的心已經死了。”宛若哀戚地說。
“公主，問心不忍心公主一個人忍受深宮凄冷，無論如何，我要随你進宮。”
宛若還要說什麽，翠竹匆匆地跑來。
“公主，夫人駕臨！”
宛若起身整整衣服，摸摸自己的臉頰，問道：“我看起來很憔悴嗎？”
問心難過地點點頭。
“問心你先去照應一下母夫人，翠竹，你去打一盆熱水，把我的妝匣拿來，我不能讓母夫人看到我這副模樣。”
問心擦幹眼淚，從荷塘裏，掬一捧清水，洗了一把臉，用手帕抹幹，跑去接待夫人了。
宛若洗好臉，理好妝，假意輕松地來到閣樓。
宛夫人已經赫然在坐，展眉侍立身後，問心忙着端茶倒水。宛夫人一襲紫色翠花深衣，臉上施了厚厚的妝粉，乍一看還挺精神，仔細一看，臉上的病态，絲絲縷縷，想掩飾都掩飾不住。
“母夫人，你這麽早就過來，怎麽不多休息一會兒。今天身體可好些，我正準備，過會兒，去給你請安！”宛若笑意盈盈地迎上來，說道。
“母夫人，都好着呢！”
宛夫人把宛若拉過來，宛若溫順地伏在母夫人的懷裏。母夫人輕輕地拍着她的背，就像她還在襁褓裏，啼哭不安時，母夫人就是這般撫慰她。
“昨晚，睡得可好！”宛夫人慈愛地說。
“女兒睡得香着呢！”宛若假意輕快地說。
“早膳用了沒有。”
“剛起來，還沒來得及準備。問心，你趕緊張羅一下，
