第2章 (2)
，街面上也清冷下來了。
子南和子渡沿着星河街，向着西大門走。子南憂心如焚無心應酬，子渡幾句寬慰的話過後，一時之間也不知道說什麽，二人都沉默了。兩人并行往前走，月光把他們的影子拉得很長很長。問荊牽着馬跟在後面。衛矛還在排興樓，子渡的身邊換了另一個精瘦的黑衣漢子。黑衣漢子對問荊不加理睬，總是保持着與子渡三步之遙的距離，時刻警覺。
走了一炷香的功夫，就到了西大門。黑衣漢子進去和守關的士兵耳語幾句，一會兒，一個青衣戎服的人，熱情地迎出來。
“這位就是城尹大人。”
“這位是我朋友虞公子！”子渡将二人略作介紹。
兩人行揖禮，互相客氣道：“幸會！幸會”
子渡深知子南急如星火，就對城尹開門見山地說：
“我朋友，有急事趕着出城，希望大人行個方面。”
“一句話的事！夏公子派人吱一聲就行，何必親自跑一趟。”城尹爽快地說，随即轉身大聲叫道：“開城門！”
厚重的大門吱吱呀呀地打開，吊橋“哐”地一聲着地。子南和問荊躍上骅骝馬，拜謝子渡和城尹，一夾馬肚子，骅骝馬揚蹄而去，兩人的身影瞬間就消失在夜幕中。
出向陽城，一輪圓月，已經爬上了樹梢頭。夜空清碧如海，略有些浮雲。月亮像一面的鏡子投下冷冷的清輝。群山溝壑，都只剩下一個黑色的輪廓，仿佛一幅靜谧、安詳的素描畫。
這樣的夜晚，像一位參禪的老者。
秋意漸濃，夜微涼。一只白狐，突然間跳入他們的視野，像一道白光，撕碎山峰的陰影。它在地面上梭巡，偶爾跳躍穿梭，如同幽靈一般。
子南和問荊披着月光，趁着夜色，往宛國奔馳而去。子南心急如焚。因為天子觊觎的美人，就是他要準備結婚的戀人——宛國國君的掌上明珠——宛若公主。
虞國和宛國一衣帶水，世代聚居在淇水的兩岸，虞國在淇水上游，宛國在淇水下游。兩國王室世代締結秦晉之好。
當今，虞國國君最寵愛的如姬，就是宛若的姑姑，名曰宛如。宛如雖然長宛若一輩，卻只比宛若大五六歲。宛國國君本有意撮合子南和宛如，因為他倆年歲相當。
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可是子南，他只鐘情宛若。
靜谧的夜，奔馳地腳步，耳邊呼嘯而過的風，拂過他幹涸的嘴唇，吹痛了他的雙眸，撩起他潮濕的心，記憶如畫卷般被掀開······
6窈窕淑女 寤寐求之（四）
四、窈窕淑女寤寐求之（四）
承元二十八年，子南随同君父虞展成到宛國參加諸侯會盟。
那年子南十八歲，也許是宛君宛施澤有意想撮合子南和已經到及笄之年的愛女宛如，就帶子南來到璞玉閣。
璞玉閣是專門教授王室女子琴棋書畫，禮儀規範的地方。上午習禮儀，下午學才藝。
璞玉閣的主事，是個年長的嬷嬷，姓顧，人稱顧媽媽。她每天按淑女的規格教小公主們言行舉止。顧媽媽為人嚴謹，刻板，整天挺着腰杆，板着臉，說起來總是一套一套的大道理。小公主們都不喜歡她，在暗地裏，給她起了個外號叫麥麸馍馍。
麥麸馍馍有個雷打不動的習慣，就是到每日辰時，都要去一趟茅房，而且一蹲就是半個時辰。這個時候，她就會讓孩子們頭頂着一碗水，依牆而立，保持姿勢不動，直到她回來。回來後，她若是發現，誰頭上的水灑了，中午時，她會讓那個孩子在大家午休時，再站一炷香的功夫。
即便這麽嚴格，也有調皮的孩子，摸準這個時間，溜出去玩。
那天，子南就是在這個時刻光臨璞玉閣的。
室外秋高氣爽，蟬鳴聒噪。璞玉閣裏卻很安靜！謹言寡語，也是她們修習的一項內容。
宛君帶着子南走進室內，小公主們面面相觑，她們在為難，不知是該參見國君，還是繼續修習。
宛君适時發話了：“你們繼續，君父就是随意進來看看。”
宛君的目光梭巡一周，問道：“宛如，怎麽不見宛若？”
一個身材修長，目光盈盈的女孩，支吾着說道：“不知是不是去後花園了？”
正在這時，一個五六歲光景的小女孩，嗚嗚地抹着眼淚進來了。
宛君俯□，慈愛地說：“宛晴，你怎麽了？”
“若姐姐，她欺負我！嗚嗚”
“她怎麽欺負你了？”宛君詢問道。
“她用爛柿子砸我！你看！她把我的新衣服都弄髒了！”宛晴邊哭邊指着衣擺上的污跡,委屈地說道。
“宛如，宛若是不是經常這時候偷溜出去玩。”
“這，也不是經常。”宛如有些遲疑地說道。
“你過來帶宛晴去換件衣服。”
“是！”宛如取下頭上的水，袅袅婷婷地走了過來。
“晴兒，你跟如姐姐回去換件衣服。君父去找若姐姐，一定好好說她一頓。”
“君父騙人！君父從來不舍得罵若姐姐。”
“這次一定！”
“好！”宛晴稚氣地說。
宛君目送着宛如帶着宛晴出了璞玉閣。
宛君的慈父情，讓子南心裏有種異樣的溫暖，就像秋天一樣天高雲淡，秋爽宜人！
這時候，顧媽媽帶着助手金姑姑，急匆匆地趕來，想是有人向她禀報國君來了！她沒好意思說明自己為何沒有在現場督促小公主們，只得下跪，請罪道：
“屬下失職，請君上責罰！”
“孩子們學習禮儀規範，最重要的是自覺，是将學到的禮儀表現在舉止風度上，如果時時刻刻督促才能做到，那學習禮儀的意義何在。顧主事，這事與你無關，你起來吧！”
“君上英明！”麥麸馍馍起身，懦懦地向後退兩步，垂首恭恭敬敬地站好，然後對金姑姑說：
“你去把宛若公主找回來！”
“好的！”金姑姑應道，
“顧主事，你們繼續上課，寡人自己去看看。”宛君阻止道。他随即回頭對子南說：“我們去後院走走！”
宛君和子南出了璞玉閣，沿着一條彎曲的走廊向前走。路上，宛君說：
“宛若這孩子從小就淘得很。夫人總抱怨是因為寡人太驕縱她。你不知道，這孩子那個機靈調皮！”宛君話中掩飾不住對女兒的贊賞和疼愛。
子南心裏不禁好奇：這個叫宛若的小公主，該是怎樣一個機滑，頑劣的小公主。
走廊的盡頭就是一個花園。古松蒼枝遒勁，生機盎然；古杉，銀杏，紅楓枝幹挺立，葉子已經色彩斑斓。紅牆綠瓦，亭臺樓閣掩映在樹影婆娑中。
拐角的假山上，覆蓋着爬山虎，大面積紅黃相間的葉子，遮蔽了假山應有的冷峻。假山下有一灣溪水，潺潺流出，讓這個花園顯得靜谧而不失靈動。
“若兒！若兒！”宛君喚道。
花園裏鳥鳴啾啾，四處搜尋，不見有宛若的蹤跡。
宛君和子南沿着石徑，向西北角走去，一拐彎，一顆高大的柿子樹赫然在望。大樹枝繁葉茂，碩果累累。
“若兒，你快出來！君父知道你在這。”宛君在樹下說道。
樹上蟬鳴喧嚣，風吹過，樹葉沙沙作響，沒有人應聲。
子南繞着樹搜尋了一圈。
“陛下，小公主不會回去了吧？”子南問道。
“不會的！”宛君一笑，篤定地說。
“若兒，你再不出來，君父可要生氣了！”宛君提高分貝說道。
“君父，我在這呢！”一個清脆的聲音是從旁邊的一顆古松上發出來的，宛君和子南的目光同時向右轉。只見密密匝匝地蔥綠中，宛若用手撥開了一道縫，露出粉雕玉琢的小腦袋，五官精致而甜美，眨巴着大眼睛，可愛得沒法說。
“又淘氣了！爬那麽高，多危險，快下來！”宛君愛憐地說。
“知道了，我這就下來！”說完，樹縫合攏，宛若的小腦袋，又被蔥茏的枝葉遮蔽了。
“啊！”一聲尖叫，從樹上傳出。一個身穿粉紅衣裙的的娃娃，面朝下，從樹上墜落，眼看就要摔得鼻青臉腫了，子南眼疾手快，一個卧倒，用手攔腰抱住了娃娃，子南不由吓出一身冷汗，正暗自慶幸：還好自己的身手夠快！
“咯咯”樹上想起了鈴兒般清脆的笑聲。
子南定晴一看，手中抱住的竟是一個布娃娃，不過這個布娃娃制作得也太逼真了！
子南起身，撣了撣衣服上的灰塵。
“子南，你沒事吧！”
“不礙事！”
“這孩子太不像話了！”宛君說着，走到樹下，把宛若從樹上提溜下來。宛若在君父的懷裏，抱着他的脖子，沖着子南做了個鬼臉。她的可愛讓子南生不起氣來。
見君父生氣了，宛若用粉嫩的笑臉，摩挲着他的臉，嬌嗲地說：“君父最好了，君父從來不舍得罵若兒的，是不是？”
這一招非獨門秘笈，宛若屢試不爽。
宛君可以抵擋戰場上的千軍萬馬，卻永遠抵擋不住寶貝女兒的撒嬌。孩子與父母之間的血緣關系是一種非常奇妙的東西，一個眼神，一個動作，一句貼心的話，都能搭起一座橋梁直通彼此的心理。宛君對宛若的那份由衷的疼愛，憐惜，很輕易就被勾起來。
“你爬到樹上做什麽？你以為躲在樹叢裏，顧媽媽就找不着你了？”宛君依然故意板着臉，說道。
“君父，你看，這是什麽？”宛若張開小手，手心裏攥着一個蟬殼。
“這是蟬蛻化留下的殼，就好比是蟬脫下的衣服。”
“君父，蟬脫掉外殼，就能長出翅膀，在樹上飛。若兒天天換衣服，為什麽我長不出翅膀來呢？”
“這是上天只賜給蟬的恩澤。傳說，蟬蛻殼以後就可以獲得永生了。”
“君父，什麽是永生？”
“就是永遠不會死？”
“怪不得年年夏天，它們都叫得那麽歡暢，原來它們是在炫耀啊！”
宛君和子南聽了，不由哈哈大笑。
蟬在中國古代象征複活和永生，蟬的幼蟲形象始見于商代青銅器上，從周朝後期到漢代的葬禮中，人們總把一個玉蟬放入死者口中以求庇護和永生。
宛君抱着宛若邊走邊說，不覺間已經來到荷塘邊的涼亭裏。雖然已經入秋，映日的殘荷還有別樣的溫婉。
“若兒為什麽要乘顧媽媽不在偷溜出來？”
“因為若兒喜歡像柳樹一樣婀娜多姿，不喜歡像白楊樹一般，直愣愣地。”
“這跟你不上課有關系嗎？”
“當然有，顧媽媽自己像根筷子，就想把我們每個人都削成筷子。”
“顧媽媽怎麽像根筷子了？”
“你看她，走路僵僵的，站着直挺挺的，不像筷子像什麽？”
子南被逗笑了。宛君卻不得不板着臉，說道：“若兒，顧媽媽是你的老師，以後不可以對長輩這般無禮。”
“知道了！”宛若咕哝道。
正在這時，禦前侍衛出現了，參見完國君，說道：“君上，天子特使求見！”
“将特使迎進召康殿，寡人随後就來！”宛君應道，轉身對子南說：“子南，麻煩你替寡人，将宛若送回璞玉閣。”
“好的！”子南應道。
宛君摸摸宛若的臉，把她的小丫髻理了理，愛憐地說：“君父忙去了，若兒你回去繼續上課，不然母夫人知道了，可要生氣了。還有，宛晴是你妹妹，以後不可以以大欺小，知道沒有？”
“若兒明白。”宛若颔首道。
宛君大踏步走開了。
子南過來拉住她的小手，那小手軟乎乎的，攥在手心，有種異樣的溫柔在心裏漫溢。
“來，子南哥哥送你回去上課，上完課咱們再來玩。”
“子南哥哥，來！”宛若招呼他。
“怎麽，害怕回去被顧媽媽罵，要哥哥給你求情啊？”
“不是，我想告訴你一個秘密。”子南好奇地蹲下去，宛若貼近他的耳邊說道：
“子南哥哥，你長得真俊！”
“這就是你要告訴我的秘密？”
“嗯！”宛若鄭重其事地點頭。
瞧，這馬屁拍的，一點不着痕跡。
子南也想如法炮制，就說：“那哥哥也告訴你一個秘密。”
7窈窕淑女 寤寐求之（五）
“我長得真漂亮，真可愛，是嗎？這已經不是秘密了，大家都知道。”宛若說着得意地，一蹦一跳，走到前頭。
子南聽後，哭笑不得，真不知道，她剛才說得那句誇他的話，究竟是贊美還是諷刺。
“顧媽媽很嚴厲的，你不怕回去受罰。”子南又說道。
“我告訴你一個秘密，不過，你不許告訴我君父。”
“什麽？”子南覺得自己很好笑，因為他，心裏竟然不自覺地有了防衛意識，防範再次被她捉弄。
“我們在背後都管顧媽媽叫麥麸馍馍。”
“麥麸馍馍？”
“就像麥麸做的馍馍那樣艱澀，生硬。”
“她平時對你們很不好嗎？那你今天可得小心了。”
“我的功課挺好的，顧媽媽不會為難我，別得姐妹跑出去玩，顧媽媽會讓她們中午罰站。
“
怎麽，對你得另想新招？”子南有些幸災樂禍地說。
“每次出去玩，被顧媽媽找到，她都會帶我去她繡樓。”
“關黑屋子？”
“不是。”
“訓你？”
“不是。”
“打你？”
“沒有。”
“請你吃甜點？”子南嘲諷道。
宛若聽出她話裏的挖苦意思，白了他一眼，說道：
“她讓我站在她身邊看她繡花，不許走動，不許說話。”
“這倒是治你的好辦法。”子南咕嘟道。
“你說什麽呢？”
“我說，那我就不用替你擔心了。”
離璞玉閣很遠，就聽到裏面傳出叮叮咚咚的聲音，嘈嘈切切錯雜彈，絲絲縷縷，大多不成調。宮商角徵羽，在她們手下，還只是一個個音符，一聲聲錯落的高低調，而不是一首優美動聽的曲子。一聽就知道這幫小公主正在練習彈奏。
忽然，零碎的彈奏停止，一首悠遠、美妙的琴曲如空谷絕響，從璞玉閣裏飄出來。
“糟了，母夫人擺駕璞玉閣了！”
“你有千裏眼呀？”
“我沒有千裏眼，也不用順風耳，可我知道母夫人來了。因為只有母夫人才能把《高山流水》彈奏得這麽美妙。”
“你母夫人兇嗎？”
“不兇，可她不怒而威，我最怕她了。”
“沒事，你再撒嬌，就萬事大吉了。”
“這招對君父還行，對母夫人就不靈光了。”
“為什麽？”
“她小時候天天這麽做。”
“你君父告訴你的。”
“不是，我猜的。”
“這還傳承啊？”
“當然。”
“那你可得小心了。”
“沒事，對付母夫人我另有高招。”
宛若自信滿滿地淺淺一笑，小酒窩裏可以倒出滿滿一杯的甜美。
果然，璞玉閣門口，一群嬷嬷、侍女守候在門外，除了國君夫人，誰還會有這麽大的排場。
他們進了璞玉閣。
宛夫人赫然在座，顧媽媽和金姑姑畢恭畢敬地侍立左右。
子南剛來宛國時，就跟随虞君會見了宛君夫婦，那時宛夫人盛裝華服，美豔端莊。今日的她，雙環高髻，一襲紫色淺綢，面似芙蓉，眼含秋色，身姿袅娜，十指青蔥，丹蔻流光。正所謂虎父無犬子，美婦不出醜女，一看宛夫人，再打量宛若，可以想象她将來必定也是個絕代佳人，甚至青出藍而勝于藍，也未可知。
“見過宛夫人！”“見過母夫人！”子南和宛若分別行禮道。
“是虞公子，快請起！”
“君侯托我送宛若公主回來。”
“煩擾虞公子了。哀家正有事找你，你在這稍候一回。”
顧媽媽在宛夫人的左前方擺上一個席子和一個小案幾。正好，子南也想看看。
“若兒，你去哪兒了？”宛夫人冷冷地看着宛若，說道。
“去後花園玩去了？”宛若如實說道，那模樣異常乖巧。
“金姑姑教的琴曲可都會了？”
“是！”
“你去試試！”
“母夫人，我想彈奏一曲《高山流水》，可以嗎？”
“為什麽？”
“那些練習曲太簡單了，我沒興趣。”
“嗯？瞧你張狂的！不積跬步何以致千裏？”宛夫人生氣的訓斥道。
“母夫人息怒，若兒知錯。”
“《高山流水》，你真的會了？”
“經常聽母夫人彈奏，耳濡目染，心中已有曲譜，不對的地方，還請母夫人指點。”
子南暗笑，這小公主拍馬屁的功夫總是這麽高明，為了安撫宛夫人的怒氣，連《高山流水》都敢嘗試，這首曲子，沒有一些功力和悟性，彈出來的曲調，不知會是什麽叽叽喳喳的聲音，到時候，恐怕就不是高山流水，而是鬧市潑水了。
子南抱着看好戲的興頭，心中暗中嘀咕道。
“好吧，你到母夫人這兒來。”果然宛夫人的口氣變得溫和多了。她站起來，準備把好琴讓給宛若。
“是！”
見宛夫人站起來，子南不好坐着，正欲起身。宛夫人溫婉地說：
“虞公子，你坐着，不礙事！”
宛若煞有介事地坐下，顧媽媽在她右邊又擺上了一張席子，請宛夫人坐下，以便就近指點。
一組流暢的曲調，從宛若的指尖漫溢出來，叮咚悠揚、蘊含深遠。
子南心中從暗笑，開始驚異，直到欽服。
後來，子南每每回想起來，總覺得，那時的宛若周身閃耀着光芒，就像日出東方，彩霞滿天。也許就在那一刻，他剛剛萌動的情絲就有了系屬，他剛剛躍動的心就被俘獲了。
那年他十八歲，宛若才十歲。
八年來，他拒絕了無數上門的求親者，只為等宛若長大。
八年來他對宛若的感情就像院子裏的那株榕樹，長勢旺盛，滿眼的綠，濃墨重彩，咄咄逼人。
承元三十六年，七月。宛國派使者到虞國求援。不過旬日，虞國就征集糧食萬擔，準備救濟鄰國。子南自願請命押運糧食。運糧的隊伍前行緩慢，子南帶着問荊迫不及待地先走了。他們馬不停蹄，将隊伍遠遠地落在後面。
子南這麽緊趕慢趕，其實有一個私主意，他要繞道向陽城。他聽說向陽城的紫式琴莊，有一把傳世的古琴，名曰繞梁，他想買下來，送給宛若。願望沒能實現，不能說不遺憾。
宛國遭遇百年難遇的天災，是不幸，可誰曾想到宛國的真正浩劫不是天災，竟是人禍。
堂堂的天子為得到一名女子，就要悍然發動一場慘絕人寰的戰争。
他自命為天子，豪奪天下的財富，蹂躏天下的百姓。他高高在上，驕橫跋扈，睥睨天下。現在，他竟然連一個小小女子的青春也要踐踏，一對有情人的幸福也要剝奪。他自命為天子，難道老天居然坐視不管，那天理何在？
子南在內心憤恨地诘問。他揪心地想着他的心上人，不知她現在怎麽樣了？
8有美一人 清揚婉兮（一）
宛姓氏族世代聚居在淇水兩岸的這片土地上。幾百年來，他們的部族靠頑強堅韌，繁衍下來，在與周邊氏族和土著的流血和融合中，成為一個大諸侯國。他們以鳳凰為圖騰，有極其燦爛的文明。
宛國有得天獨厚的地理優勢。南部地勢高窪，山脈像一條威武雄壯的巨龍，蜿蜒開來。山勢起伏延綿，群峰雄峙，雲漫霧繞，樹木繁茂，物産豐富。北部是沖積平原，沃野千裏。
宛地物華天寶，人傑地靈，是個出人才，出美人的地方。
今年，老天似乎跟宛國開了一個玩笑，連續大旱，年初到現在滴雨未見。北部山嶺的大片水稻，秋收寥寥無幾。南部憑借淇水灌溉，莊稼一直長勢良好，卻不期遭遇蝗災，幾天之間莊稼被洗劫一空，顆粒無收。
宛國國都坐落南部的宛西山地和宛中丘陵交錯相接的邊緣地帶，背靠鳳凰山，憑陵作固，緊鄰淇河，依山傍水，東西夾壁，進可攻，退可守。
宛國國君已經年近花甲，膝下多兒女，嫡夫人，又尊稱為小君，生有二男一女。大兒子名曰宛麒，已到而立之年，被立為太子。二兒子宛麟，一身孔武有力，是個急先鋒。女兒就是宛若公主，如阆苑仙姝，不但貌美如花，而且聰明乖巧，是國君的掌上明珠。
幾個月來，國君一直齋戒，祭祀神靈以求消災降福。并數次帶領氏族公卿，築壇祈雨.
可是,高陽依舊惡狠狠地盤踞天頂，天上的雲似乎都躲起來了，只見零零星星的一些白點，看起來像朵朵細小的白花，撒在高遠而遼闊的藍色天幕上。
連風也似乎都停止了。只有秋蟬在無精打采的樹上，像是故意一般，歇斯底裏地叫着，把人的心情攪得更加煩躁了。
面對舉國的災荒，國君食不甘味，夜不安寝，殚精竭慮。他派出特使到商陽，先行面見了王後，希望她能幫助說服國君，免掉今年宛國的稅賦。
随後國君就到全國巡視，安撫百姓，號召裏長，組織基層百姓，上山打獵，出海捕魚，為過冬盡可能儲備些許糧食。并派出各路使節，向鄰邦求援，希望人民不至于挨餓受凍，不至于引起騷亂，都能平平安安地度過這災荒的年頭。
半月後，天子讓寵臣公卿端木親自押運，向宛國派送五百單的救急糧食，他本想讓天子免稅已經是奢望，卻萬萬沒想到竟然得到天子救濟，雖然有人說那是王後仁慈。可是天子此舉，雪中送炭，他真的為此欣慰了很久，以為天子顧念他是王後的娘舅，格外開恩。
可國君怎會想到端木大人運糧到宛國，不是來救災，而是獵美的。
公卿端木是天子的佞臣，為取悅天子，他四處搜尋年輕貌美的女子進宮，他不但從中漁利，還混水摸魚，也為自己網羅一群美女，供養在行宮淫樂。他早就風聞宛國國君有一位姿容絕色的女兒。端木知道宛君是個老硬骨頭，礙着王後的面子，一直心裏有所忌憚。這次逮着機會，他終于以押運糧食的機會，來到宛都。
為了能親眼目睹宛若公主的容顏，他煞費苦心，思來想去，才想出一個可以親自見到宛若公主的好辦法。他自掏腰包，搜集了一些奇珍異寶，以王後賞賜為名，讓國君帶着嫡子女來領賞謝恩。
宛若公主的出現，讓獵美這麽多年的他，心中暗暗啧啧稱奇，慨嘆真是世間尤物！端木這人，除了溜須拍馬，八面玲珑外，還有一項絕活——臨摹美女，過目不忘。他的所謂“雲香閣”就懸挂着許多美人的畫像，纖弱的，豐腴的，撫琴的，對弈的，做女工的，淩風起舞的，望月哀嘆的，姿态各異，個個搖曳生姿，個個風情萬種。
端木見到宛若，如獲至寶，屁颠颠地跑回商陽，悄悄地将宛若的畫像呈給承元天子。獵美無數的承元天子，竟然沒有視覺疲勞，一見畫中的宛若，身姿袅娜，姿容奇美，那種分毫之間的完美，讓人相信哪怕把她剁成碎末，飄落下來的也會是朵朵嬌豔的桃花瓣。
承元垂涎之心頓起，八百裏加急，派特使去宛國。特使在子夜時分到達宛都，中間換了五次駃騠，量他身體健壯，下馬時，也被颠地腸胃翻湧，手臂抽筋，腿肚子打顫。
才在驿館休息片刻，特使就要星夜面見國君。這樣緊急的會面，竟是要求将國君的愛女宛若納為天子嫔妃，宛君氣得差點吐血，感覺自己就像是賣女兒去換天朝的區區那五百單糧食。他雖然老了，可骨氣還在，天子荒淫暴戾，他怎麽忍心把自己心愛的女兒，像犧牲一般敬奉給他。他壓住了憤怒，以宛若公主已婚配為由堅決地婉拒了。
特使返回商陽，怕天子震怒之下，掐掉他的腦袋，拐彎跑到端木大人府邸，商量對策。端木授意特使在天子面前，不但隐瞞了宛若已婚配的事實，還添油加醋地說，宛君不但不肯嫁女，還惡語中傷朝廷，謾罵特使。
天子惱羞成怒，決定出兵宛國，不得到宛若誓不罷休。
這天拂曉，宛君照例起來，在王宮後花園習武練劍。宛麟跌跌撞撞地跑進來，氣喘籲籲地說：
“君父，不好了，不好了，出大事了！”
宛君不不無懊惱地說：“大清早叫嚷嚷什麽？宛麟，君父早就跟你說過，不管遇到什麽事，要冷靜沉穩，你怎麽老是這麽毛躁，這麽莽撞。”
“君父，宛都被包圍了，城外幾萬的車馬，把宛成圍得水洩不通。”
“什麽？走，去看看去。”宛君不無驚訝地說道。
國君走了兩步，恍然大悟地說：“你看你這孩子，君父怎麽沾染了你的毛躁。一着急，就差點忘了更衣。”
國君疾步進殿，穿上韋弁服，猩紅色披挂，腰佩了巨闕寶劍，健步流星般出宮殿，乘輿穿過成慶街，到了東大門的望樓上。只見，護城河百米外，旌旗烈烈，整齊的碼放着一列列隊伍，前面是戰車，戰車上的戰士麻布皮甲，手持長戟和盾牌。後面是步兵陣營，手持長矛，布衣練甲（練甲是以缣帛夾厚綿制作的護身甲），上書“善”、“叢”的大纛旗迎風招展，是來自鄰國善國和叢國的兵士。
宛君左手重重地擊打了一下望樓的門梁，罵道：“善烨和叢蓼這兩個老東西，長志氣了，敢到宛國的地界來撒野了。走，出城會會他們去。”
善烨和叢蓼是分別是善、叢國的國君。
善國、叢國原先是宛國西北邊上的兩個小諸侯國，以前一直依從宛國。後來承元天子揮師駕馭天下。善叢兩國望風披靡，屈膝投靠天子，被天朝授予伯爵，成了天子在淇水流域的爪牙，唯天朝馬首是瞻。因為有了天朝的庇護，慢慢膽量見長，不自覺地就以天子代表的身份在淇水兩岸諸侯國中，張牙舞爪，忘乎所以。
宛君跨上他的烏骓馬，帶着一幹将領，打開城門，放下吊橋，策馬出去。
晨曦微露，空氣還涼飕飕的！
老國君來到營帳前，善國的大将善政早已迎了出來，下馬行禮道：“君侯，有禮了！”
宛君說：“你小子這是唱得哪一出呀？大清早張這麽大個網，想到寡人的地界上打撈什麽呀？”
“國君言重，末将只是奉天子之命，暫時協防宛都，以待天子精兵到來。末将知道以善國和叢國的裝備和兵力，絕對無法抵擋宛國的精銳。只是天子的精兵不日就要抵達宛都，是戰，是和，都在君侯您的一念之中。您還是回去好好考慮一下。從今日起宛都四門封鎖，所有人等一律不得進出，希望國君您以大局為重，不要輕舉妄動，免得在下為難，也避免讓許多無辜的人枉死。”
宛君拒絕天子的婚娶，知道天子會因此震怒。前兩天，他打點了一些奇珍異寶，派人到商陽，希望依此平息天子的怒氣。他曾想天子好歹會顧及宛國與天朝的深厚淵源，給他點薄面。沒想到事态竟然到了立刻就兵戎相見的地步。
“你個鳥人，我劈了你!”宛麟怒氣沖沖說着，就想策馬沖過去，和他大戰幾回。
“宛麟，做什麽，回去！”宛君果決的命令道。
一行人，策馬回城，直奔議事大殿，召集所有公卿貴族商量對策。
正在這時，天朝的特使竟然又來了，大兵壓境，話裏話外竟然還是舊事重提，希望國君答應送宛若進宮，以免幹戈一起，傷了兩國的和氣。
宛君奮袂而起，撂下特使回宮了。特使尴尬地立在中間，衆人對他怒目相向。特使的嚣張，天子的荒唐，讓許多人義憤填膺。
宛君氣呼呼地回到後宮，餘怒未消，拔出佩劍，将店內的什物，一陣亂砍。夫人不知發生了什麽，站在那不知該怎麽應對。宛麒被下人傳來，尾随而來的宛麟把剛才的情景說了一遍。夫人心口一陣刺痛，差點跌倒。宛麒責怪二弟魯莽，當着夫人的面，說話不知輕重。國君寬慰了夫人幾句，讓侍女扶着下去休息了。
國君長嘆一口氣，說道：“為今之計，惱怒毫無用處，還是想想對策吧。”
“君父，決不能讓宛若進宮，她還是個孩子。大難當前，哪怕流血戰死，也不能用小妹的青春，換取我們的茍安。”宛麒說。
宛麟也附和道：“這樣無恥下作的天子，我們還敬他什麽。年年朝拜，年年進貢，我們都被他刮得只剩下骨頭了。我們忍他已經好久了。他敢來，我們就讓他有去無回。”
“宛麒，城內駐守的士兵，現在有多少？”
“就五萬左右，戰時才召集的鄉野的族兵，這幾天，都被有組織拉出去圍獵和捕魚去了。兵器什麽都在府庫裏壓着。”
“如果開戰的話，我們可以維持多久。”
“如果是善叢兩國的兵士，給他三五年的時間都休想破城門。至于天子的精兵，我們還沒有與他們有過正面交鋒，但是這支裝備精良的隊伍，應該不可小觑。孩兒還沒有萬全的應策。如果據城固守，應該可以守個一年半載。”
“派出各路使節求援，預估一下會有多少人馬可以趕來支援。”
“雖然我們一直與四鄰交好，
