重燃戰魂

第38章

天氣逐漸變暖，工人們加入新生工會的浪潮也褪去了狂熱。高峰期已過，再沒有那人群川流不息的景象了。就算如此，護衛隊依舊沒有放松警惕。隊長知道工會領導者曾在黑夜中做過什麽，雖然他沒繼續從前的追捕，可也沒有停止對工會的監視。

對于外界的密切注視，從前的“烏鴉”們一笑置之。他們學會了如何将武器融入身邊不起眼的金屬制品，手藝精巧到令人幾乎看不出端倪。而他們的言行，也不複從前那般過激了。

民衆固然對新生事物感到好奇，就如從前對烏鴉的好奇一樣。但這個工會再無其前身“烏鴉”的神秘、令人恐懼，而且提出了令人心動的口號：“贊美真實，抵禦不公”。這開始喚醒人們心中對公平與自由的渴望。

抛開新工會不談，有另外一件事更吸引民衆注意。自國家改制以來，每年治安法官都會在建國日舉行晚會，邀請對象最初只有大家族成員，擴張至現在，平民工會中的代表人物也會受邀。抛開宴會正式開始之前頗具導向的冗長講話，它簡直是對民衆的體恤。

“我們也被邀請了。這真糟糕，我得去弄套禮服，又要破費了。”希恩自語。他得知這個消息時，倒不覺得十分意外。他知道，一直中立的格林家族對局勢看得清楚，不可能不了解這個為工人發言的工會有多危險：它尚未成形時，就能迫使議會頒布新法令；而它的力量正在壯大，未來可能實現比先前更浩大的改變。不過，也正因為如此，他們才一定會邀請自己的同伴前去。

一切都是為了利益。未來可能發生的最大變革，就是平民與貴族在法律與權力地位上完全平等，前者能夠懲治後者。可就算其他所有家族的繼承人都被送入監獄、處以極刑，頗受民衆尊敬的格林家族也不會被撼動根基。現在，這個家族打着“公平”的旗號對工人示好，這讓其他大家族無話可講，同時也令民衆對他們更有好感。

一個處事圓滑的家族雖然無法成為盟友，但也不會是危險的敵人。令希恩擔憂的是另一件事。就像梅丹佐說的，會有貴族試圖打壓抹黑他們，那麽這場晚會便是危機重重了。

雖然心有顧慮，然而當希恩站在雕花欄杆後面、望着下面大廳一對對男女翩翩起舞時，他得承認，他挺享受這場晚會。

想象中的緊張氣氛沒有出現，平日無甚交集的各個階層在這場宴會上融合了。出身高貴的年輕人因博識健談的平民而驚喜，後者也随着宴會推進而逐漸抛下緊張、揮灑自如。

希恩看着和諧的景象，緩緩品酒。上流社會的宴用酒和平民酒館裏粗犷的酒液自然不同，就算與梅丹佐私藏的那些刺激辛辣的液體相比，也相差不小。它每一滴都仿佛沁入了鮮花的芬芳似的，清冽甜美，使人愉悅。

一曲終了，希恩看見弗朗西斯終于擺脫了熱情的舞伴、向自己打手勢。“你的确不該繼續與人跳舞了，不然這裏的男士都要找你拼命了。”他輕聲調侃着同伴，走向樓梯。

梅丹佐與布萊恩正并排向上走來。梅丹佐穿着軍服，銀色的金屬鈕扣反射着白光，閃到了希恩的眼睛。希恩不得不閉了會兒眼。這功夫，那兩人已經走到他面前來了。

“你當初開的那一槍可真漂亮。”布萊恩涼涼地說：“我斷了幾根手指和掌骨，養了好些天。”他盡主人之誼，向希恩伸出手。

“我很抱歉，你可以為那一槍責備我。順便說一句，這是場很美妙的宴會。”希恩打算與布萊恩握手，梅丹佐卻搶先握住了希恩伸出的手。

布萊恩吹了聲口哨，忍着笑想往上走。可希恩還有話問他：“那孩子怎麽樣了？”

“你說小鹿？他在和一位手工制表人學習手藝，打算向他母親那樣，成為一名機械師。他還住在我這兒。唉，這孩子雖然被你教壞了，可他至少念着我對他的好處。我的另一個人偶平時非常順從，恢複自由身後卻立刻向我告別，去尋找他的生母了。”

我對你那悲劇的愛情故事毫無興趣。希恩想這麽說，梅丹佐卻像知道他打算開口似的，提前向他做口型道：“讓他說吧，他心裏苦。布萊恩對自己的魅力一向有自信，這對他可是極大的打擊。”

希恩了然。“你沒有懲罰他吧？”

“當然沒有。他很愛我，我也很喜歡他。我們感情一直很好，我不會為小事懲罰他。”

“可你結婚的時候，肯定會讓那孩子離開你。”

布萊恩理所當然道：“世事如此。對我來說，總有比他更重要的東西。好了，我不打擾你們兩個了。”

布萊恩走開了。希恩看向梅丹佐。“雖然他對那可憐男孩的态度我不喜歡，可你應該聽聽他說的話。”

好似沒聽見希恩說什麽，梅丹佐擡手撫了下希恩的臉頰。“是這裏太熱了，還是你喝過酒了？臉有點兒紅。幸好，你們的席位離窗戶很近，能讓你降降溫。”

希恩有點無語。“你在聽我說話嗎？”

“當然。可我沒必要聽布萊恩說什麽。我和布萊恩是不一樣的，他看重的東西與我也不同。”

我現在可明白自己怎麽會臉紅了；被這種幾乎能點燃什麽的熾熱眼神盯着，誰的臉都會燒紅的。希恩抽回了一直被梅丹佐握着的手。“我得下去了。我的同伴們在等我呢。”

“你有位同伴簡直是交際能手。這會場上被他迷倒的女士可是不少。”

希恩立刻猜到對方說的是弗朗西斯。那個青年英俊又熱情，本來就很讨女人喜歡。可希恩從梅丹佐的表情判斷出來，對方并不喜歡弗朗西斯；為防給友人帶來麻煩，希恩只笑笑，沒說話。

下樓後，希恩很快就找到了弗朗西斯，對方正在和人談話。值得注意的是，弗朗西斯對面的人是樊妮。希恩對這位愛打貴族臉的奇特女子印象很深。就算來參加宴會，對方也依舊穿着長褲皮靴，利落得像個男人。只有低胸的綢制上衣與閃亮的飾物标賣，她與其他女賓客在實質上是一樣的。

這兩個人……

希恩沒有走上前，而是在旁邊觀察。那位女士一如從前，表情沉靜、說話快速果斷。可弗朗西斯與平常大不相同。他似乎有些激動，卻又刻意壓制着，那态度真是難以形容。他眼中一閃而過的某種東西，讓希恩很快有了猜想。

“等等我。”樊妮走開後，希恩叫住了弗朗西斯。他小聲笑道：“你愛她，是不是？你看她的眼神說明了一切。這可真讓我驚奇。我本以為，你是個‘萬花叢中過，片葉不沾身’的人。”

“別開玩笑了。”弗朗西斯說道，神情很不自然。這無疑令希恩更肯定自己的判斷。他本想調侃好友幾句，然而，梅丹佐的話在他腦海中浮現——樊妮是已婚女士。

弗朗西斯的魅力在這件事上毫無用處，因為他愛上的女人已經結婚了。

同情與懊惱沖散了希恩的好奇。他沒再就這件事打趣弗朗西斯，而是安靜地和對方走向他們所在的位置。這場宴會為每個工會代表人準備了相應席位。

宴會順利地進行下去。皇族後裔忽然到訪，引起了在場者的關注。雖然皇權已經覆滅了幾十年，可這個家族依舊象征着國家的符號。雖然那位公主古板嚴肅、有點死氣沉沉的，可她依舊成為了宴會的焦點。

“她對于傳統的貴族來說可是個好選擇。”弗朗西斯和希恩說道：“這位公主也快成年了，你猜，哪個家族的少爺會摘下這朵高嶺之花？”

希恩覺得好笑。“這‘謎語’太簡單了。除了格林或列文……”

一聲槍響打斷了他的話。有人開槍擊中了穹頂的一座吊燈，粗壯的黃銅鏈條搖搖晃晃，有盞玻璃燈罩與蠟燭一同掉下。這本不會給人造成太大傷害，可它砸傷了公主的手臂；皇族中人的傷勢，從沒有“輕傷”一說。

大廳陷入了短暫的混亂，又迅速被格林家的人穩住。有人找到了子彈，并迅速判斷出那屬于早就過時的小型左輪手槍。

希恩皺着眉将頭轉回，發現弗朗西斯的臉變白了。“發生了什麽？”

弗朗西斯向他勉強一笑，悄聲道：“我的槍不見了。我根本不知道是什麽時候……”

希恩心裏咯噔一聲。他知道，自己擔心的事情還是發生了。他迅速掃視整個大廳，專注地看那些人的手。

目光最終停在梅丹佐身上。希恩看見梅丹佐用手帕包住了什麽東西并将它握在手心，将突出的一端藏入衣袖。希恩根據形狀認出了那東西，不由得握緊了拳。

做完了隐匿那東西的動作，梅丹佐向大廳門口走去。或許是因為身份尊貴的緣故，沒人阻止梅丹佐離開。

希恩吸了口氣。他知道自己多半是找到目标了，但終究還得和弗朗西斯确認一下。他悄聲問：“是裝六顆子彈的槍型嗎？”

“是的。你看見它了？”

“我看見有人把它帶走了。應該是梅丹佐。”希恩端正地坐着。剛才有那麽幾秒，他莫名地失落，但那失落很快就消失得無影無蹤。他明白自己該做什麽。他知道是誰陷害了他們，現在得讓對方付出代價。事情就該這樣發展。

弗朗西斯挑了下眉。“是嗎？這可真讓人意外。陷害平民，這不像列文家族的作風。”雖然這麽說，但他仍舊順着希恩的話說道：“細節等我們問問他就知道了。有你在，想約他出來不難；不過詢問的話，還是德裏克陪你一起吧。我要熬夜趕稿子，不能陪着你；你獨自一人面對他，恐怕會心軟的。”

“我不會心軟。”希恩迅速反駁。

“你會的。”弗朗西斯笑了笑，向希恩這邊靠近。“不過，這無所謂。雖然我們關系不錯，但也不該過問彼此的感情生活。”

希恩瞪了對方一眼，但并未真的生氣。“所以你只是在調侃我。這很沒意思。說正事吧。我不理解梅丹佐的做法。如果想要陷害，他把槍直接拿出來指控我們就可以。可他竟然帶着那把槍走了。”

“他想做什麽，問問就知道了。”弗朗西斯的語氣沉下，有點冰冷：“雖然烏鴉改變了，可它并未消失。我們最忌諱的，就是背叛與陷害。”

作者有話要說：這一節有很大的感情進展0.0