續命

第88章

空青嘴上說是風吹來的,實則心裏清楚得很，分明是鬼送來的，哪的風能有這麽厲害,還能把信箋從周府吹到單家。

白柳更怕了，瞪直了眼問：“你怎還會打趣人了？”

空青平日裏話都不多說幾句,更別提開玩笑,她做什麽事俱是不茍言笑，壓根不像這年紀小姑娘該有的模樣。

小芙把頭探出窗外看了一眼,狐疑問：“當真不是什麽人送過來的麽,怎你一開窗，風就把信送來了，這風還會和你打商量不成。”

瞧不見人影,她縮回了腦袋,又朝這薄紙看了回去，更覺古怪，“可這字又确實是姑娘寫的,快看看姑娘寫了什麽。”

白柳已悄悄退了一步，臉還繃着,實則心已經亂作一團,恨不得拔腿就跑,可惜屋外院子黑黢黢的,許還更吓人。她身一轉，走去把榻上的被子扯了起來，胡亂裹到了身上。

窗邊，空青已經在讀信，一個字一個字地仔仔細細讀着，越念,眉頭皺得越是厲害。

小芙急得不行，眸子狂轉着，“姑娘要去篷州？她、她定還未和單老爺說，否則怎還讓咱們幫着傳話呢，今兒還有人說皇城裏逮到的探子是從敷餘來的，篷州可就在敷餘邊上呀，那邊定已經打起來了，就算想找四公子，也不該是這麽找的呀！”

空青充耳不聞，還在仔細看着信。

裹着被子的白柳怵怵問：“姑娘要去篷州？那、那咱們呢。”

小芙跺腳道：“姑娘要我們留在單家，若是單家不留咱們，就讓我們把首飾全當了，帶着妝匣裏餘下的銀兩一起，去尋個別的住處。”

白柳猛搖頭，“我不大想留在單家，這兒也邪門得很，鬧鬼。”

空青捏着薄紙的手微微一顫，紙都給捏皺了，“姑娘應當還在周府，若是姑娘要去篷州，我想和姑娘一起。”

小芙神思不屬，眸光搖擺着，半晌才道：“那我也要和姑娘一起去，陪着姑娘找到四公子。”

“你們不要命啦？”白柳大驚。

小芙瞪了過去：“姑娘待咱們這麽好，怎能就這麽跑了。”

“可篷州……”白柳踟蹰。

“找到四公子咱們就走，往好處想，指不定我們剛到篷州，那仗就打完了。”小芙擠出笑。

白柳吃驚道：“你當打仗是吃飯呀，說打完就打完。”

小芙瞪她，“反正我要和姑娘在一塊兒，你愛去哪去哪。”

眼看着兩人又要拌起嘴，空青嘆了一聲：“說這麽多有何用，姑娘可未必想帶咱們。”

白柳裹緊被子，半晌沒說話。

小芙自顧自道：“先前在容府時，姑娘大都是我伺候的，若我不在，姑娘定不習慣。”

空青眼一擡，正想再看多看這信箋一眼時，忽覺手上的紙變軟了幾分，猶似沾了水。

白柳猛地伸出一根手指指了過去，嘴大張着，“這、這信箋……”

只見空青手裏的薄紙緩緩化作黑煙，袅袅迎天而上，在半空中消散開，如墨汁化入水中。

白柳兩眼翻白，咚一聲倒在了地上，幸而身上裹緊了被子，否則定要摔疼。

小芙看傻了眼，支支吾吾道：“這、這紙怎麽回事，我是看花眼了麽，它又未着火，怎麽還升起黑煙了！”她忙不疊伸手去抓，在半空中揮了兩下，可哪能抓得住那墨煙。

信箋沒了，連丁點灰燼也未餘下，壓根不是燒起來的。

空青默不作聲地仰頭，眼睜睜看着那墨煙散盡。她忽地想起，先前還未到皇城時，她們夜裏在山林中歇息，姑娘口口聲聲說聽到了什麽聲音，執意要去看，後來……

後來她瞧見了一些血，又看見姑娘揮着一杆筆，在半空中畫了些古怪的東西，随後墨跡消散，也不知跑哪兒去了。

空青目瞠口哆，心道，那墨跡總不會凝成了什麽她看不見的東西，就如方才手裏信箋一樣，只不過方才的薄紙能為她所見，而上回的卻不行。

小芙不由得揉起眼，越想越恍惚，“那信究竟是誰送來的，當真是風麽？”

饒是她心再大，這回也說服不了自己了。

空青沉默着。

小芙等不到回答，索性轉身，想把地上躺着的白柳給扶起來，剛彎腰，便聽見空青說：“姑娘身邊，是跟了一只鬼。”

空青一頓，又道：“也說不準是一只，還是數只，姑娘幾次令我随她出門，便是因咱們這三人裏，只我一人清楚此事，姑娘怕将你們吓着了。”

小芙倒吸了一口涼氣，回頭将空青上下打量，“你莫不是在唬我。”

空青佯裝平靜，“我雖看不見姑娘身邊跟着的鬼，但信……想必便是它們送來的，姑娘以此傳書，想必是不想再瞞着你們了。”

小芙還想尋個說法說服自己，聽了這席話，她身一歪，和白柳倒在了一起。

空青長嘆了一聲，自顧自收拾起了東西，待簡單整理好後，才蹲下/身去拍了兩個丫頭的臉。

白柳和小芙過了好一陣才睜開眼，兩人心神恍惚地躺着，好似魂被吓飛了。

空青道：“醒醒，咱們得快些去找單老爺和夫人。”

白柳嗚哇一聲哭了，從祁安出來她日日提心吊膽，卻不敢将“怕”字提到嘴邊，現下終于憋不住了。

小芙拍着她的背，雖也十分迷蒙害怕，但大抵已明白空青方才那話的意思，她想了想，安慰到：“原來容府當真鬧鬼，往好的想，現下跟在姑娘身邊的應當是好鬼，否則咱仨哪能活。”

白柳壓根沒覺得被安慰到，雙肩一顫一顫的。

小芙又道：“好了，老人都說鬼怕惡人，可咱們姑娘也不是窮兇惡極的，指不定那鬼在陰間裏算得上是膽子小的，你就算不兇，它也怕你。”

白柳抽噎着：“當、當真？”

小芙颔首，“騙你作甚。”

白柳深吸了一口氣，睜大了雙目，裝出了一副兇神惡煞的樣子。

小芙無言以對。

空青去敲了單棟和林鵲的房門，将信中所說盡數道出，被問起那信所在時，扯謊道看完便燒了。

單棟撐着膝長嘆了一聲，雙目通紅，“你說她去篷州做什麽，她一個姑娘家如何走得了那麽遠，方才單家又來信，說是容家與敷餘被捉的探子有些牽連，此番官兵四處搜查，她、她出得了城門麽。”

林鵲亦是心神不寧，命人将單金珩和三個孫兒都喊到了跟前。

單流霜吓白了臉，“表姐姐她當真要走？”

那單挽矜也被吓着了，雖看不得那外來的表姐姐争了姥爺和姥姥的寵愛，可她……哪會盼那表姐姐惹來殺身之禍，當即道：“那該如何是好，咱們要去找找麽，許還沒有走遠。”

單棟搖頭，“現下大張旗鼓去找，反倒會令她身陷不利之境。”

“總不能就這麽幹等着。”單挽矜皺眉。

單棟沉聲道：“她若是走了，周府定會發現，遲些許是要來人。”

今夜皇城并不安寧，四處俱是提着燈到處游走的官兵。一些屋舍已大閉房門，門卻還是被叩響了，官兵站在屋外，等到屋裏人開了門，便不由分說地進屋搜尋。

這搜查之事白日裏便傳得滿城皆知，故而半夜被吵醒也無人敢問緣由，官府辦事，哪容得他們發問，若是未做過什麽虧心事，老老實實受搜即可。

挨家挨戶被敲響了門，就連城郊的茅草屋也未幸免，皇城裏裏裏外外俱是要搜查一遭，白日裏已經搜過的，夜裏又被敲了一次門。

這陣仗實在太大，卻無人敢有怨言，這自然是搜得越仔細越好，若是遺漏了什麽，受苦的還是百姓。

本以為周府還算安全，容離剛見到剝皮鬼回來，還未問它三個丫頭有未看見信，就聽見華夙神色不善地說：“來人了。”

容離一愣，“什麽人？”

華夙閉起眼，好似分出了神識去看了一眼，慢聲道：“官兵。”

容離愣住了，“官兵怎還會來，這周府白日裏時不是已經被搜過了麽，難不成他們連周大人也不信？”

華夙睜開眼，拎着黑袍一角站起了身，“朝廷哪是這麽簡單的，凡人可最懂勾心鬥角。”

容離着急站起身，往窗邊站了過去，“那該如何是好。”

“莫急。”華夙平靜道。

過了一陣，院子外果真響起了一串淩亂的腳步聲。

容離從破了指頭大的窗紙處往外看，只見院子裏忽然亮堂堂一片，好一群人提着燈就進來了。

一人厲聲到：“搜，一個角落都不要放過，雖說這是周大人的府邸，但咱們秉公辦事，萬不能負了聖意，還盼周大人見諒！”

這人說完，轉身拱了一下手，面上神情勢在必得，好似篤定了這院子裏藏了什麽人。

他身側，周青霖皺着眉站立不動，唇緊緊抿着，眼瞥向了另一邊，分明是不敢看。

周青霖的夫人站在邊上，也是一副緊張憂慮的模樣。

容離忙不疊退後，伸手攥住了華夙的黑袍，着急道：“我萬不能連累周家。”

“一群凡人，也敢在此跳腳。”華夙鳳眼一斜，眸光冷冰冰的。

容離捏着那一角冰涼的黑袍，緊張得唇舌都幹了，不得不舔了一下唇角，又壓低聲音道：“你倒是說，我該往哪兒躲好，這畫祟能做些什麽？”

“躲？”華夙似笑非笑的，“你又未做什麽錯事，為何要躲。”

華夙丹紅的唇一張，一縷鬼氣自她口中逸出。她神色淡然，當真未将外邊那一衆凡人放在眼裏，那唇張着的時候，莫名有點兒欲說還休的意味。

容離将這念頭驅出心尖，這鬼……哪可能會害羞。

一縷寒意裹了過來，她好似被塞進了冰窟裏，冷不丁打了個寒戰。那寒意滲進她的皮囊，将她繃緊的筋骨，和五髒六腑俱滌蕩了個遍。

籠在身上的鬼氣化作了輕盈的黑袍，與上回的一模一樣。

容離把手指頭往黑袍裏藏，“這便好了麽。”

“好了。”華夙伸手往她臉上扒拉了一下，把她的額發撇開了。

容離退了一步，擡手掩在額發前，自己随意抓了幾下。

屋外，周青霖聲音幹澀地說：“這院子空了許久，沒什麽稀奇的。”

“既然沒什麽稀奇的，搜一搜也無妨，周大人你說是不是。”那人道。

周青霖只好噤聲不言，眼微微一轉，悄悄朝那屋的窗子看去，窗裏漆黑一片，并未燃燈，也不知屋裏是何景象。

周夫人挽着他的手臂，緊張地擡眼，雖一句話也未說，可心裏所憂所慮俱已寫在了面上。

周青霖安撫般拍了拍夫人的手臂，實則自己臉上也淨是慌張。

被派過來伺候的小珠正氣息急促地站在邊上，兩眼瞪直。

提着的燈的官兵各自走遠，兩人推開了主屋的門，那燈已近乎要挨上剝皮鬼的臉，可他們未能察覺，仍是面不改色的往裏打量着。

容離一動不動地站在屋中，待燈火晃至眼前時，她微微眯了一下眼，不由得退了一步，踢着了牆邊放着的瓦罐。

那瓦罐咕嚕一聲響，險些倒下。

容離一愣，忙不疊蹲身去扶。

提燈的官兵猛一回頭，只見地上的瓦罐晃了幾下自個兒穩住了。

容離讪讪站起身，本無意驚吓這人，不想這官兵已驚呼出聲，差點把手中的燈籠甩了出去。她輕咳了一聲，企圖掩飾心底愧疚，不想，這輕飄飄的咳嗽聲又傳至這人耳邊。

提着燈籠的官兵倒吸了一口冷氣，把和他一齊進屋的同僚拉了過去，“你到我這邊來。”

那人滿頭霧水，翻看了半天也未看出什麽，連屋梁上都看了個仔仔細細，“沒有人。”

方才被吓着的那位緊張問：“什麽也沒有？難不成有貓。”

華夙淡淡道：“看你把人吓着了。”

這回容離可不敢吭聲了。

華夙有些惋惜，“可惜沒将垂珠帶過來，否則還真能讓他看看貓。”

容離心道，那還是別了，垂珠那一雙碧眼，在夜裏綠得就跟鬼火一樣。

“什麽貓。”問話的官兵随即“嘬嘬嘬”了幾聲，未能将什麽貓兒狗兒招出來，困惑道：“這屋裏一個活物都沒有，別說人了，連貓狗都不見。”

說完，他在桌上抹了一下，又查看了床榻和被枕過的軟枕，訝異道：“這兒約莫是住過人的，桌椅和床褥都十分幹淨，只是，這人呢。”

那被吓着的官兵不說話了，就跟身後有鬼在追，火燒火燎地出了屋，将屋內種種細細報上。

方才沖着周青霖陰陽怪氣的那大官皺起眉頭，親自進屋看了一眼，将床底桌下和梁上俱看了一遍，果真什麽也找不着。

他按捺着怒氣出屋，冷笑道：“周大人從哪得來的消息，竟知今夜有人要來，還提前将貴客給趕出去了。”

周青霖哪知道容離去哪裏，故作鎮定道：“哪來的什麽貴客，這屋子閑置許久，府裏下人偶爾來此歇息。”

小珠在邊上硬着頭皮道：“奴婢今兒将床褥弄亂了，未來得及收拾。”

“貴府待下人可真夠好。”那人話音一頓，又道：“往外找找，搜幹淨了。”

提着燈籠的官兵紛紛應聲，轉身各自走遠。

周夫人松了周青霖的手臂，提着裙邁進了屋，掃了一圈果真瞧不見容離的身影，雖說松了一口氣，可別的擔憂又湧上了心頭。

這丫頭不在屋中，那是……往哪兒去了？

容離望了周夫人一眼，又朝周青霖看去，伸手去捏住華夙的黑袍，唇翕動着，無聲問：“走麽？”

華夙琢磨出了她的話，“我以為你會想多看兩眼，這來的約莫就是巡廷司的大人，看似當真與周青霖有仇。”

容離搖頭，只要巡廷司的人找不到她，那周大人便不會被抓到把柄。

華夙目不轉睛看人時，那眸光淡漠，好似能将人心思看破。

容離迎上她的目光，眸光澄瑩。

華夙別開眼，好似滿弓的箭倏然化水，莫名多了幾分活人才會有的生氣，“那就走，瞅我做什麽，我還能攔住你不成。”

說完，她擡手撘上了容離的肩，推着人就這麽走了出去。

屋門外站着一衆人，無一人看得見從屋裏出來的一人一鬼。

周青霖緊皺着眉頭，朝屋後也望了一眼，斂了目光後朝自家夫人看去，微微搖了一下頭。

那帶兵來的巡廷司大人冷笑道：“還勞煩周大人和周夫人随我來。”

周青霖轉身，跟着他出了院子。

只見府裏的下人俱被帶了過來，戰巍巍地站作一團，甚是緊張。

這巡廷司的大人官威不小，當即道：“雖說在下與周大人是朝中同僚，但各司所職，如今在下受天子之命前來搜查，還盼諸位莫要欺瞞，否則吃虧的還是你們周大人。”

下人們抿唇不語，一個個低着頭，眼都不敢往別處瞟。

那人問：“今日在下接到消息，說是周大人接了外人入府，也不知那人是誰，現在何處。”

半晌無人應聲，周青霖剛想開口，便聽見那人道：“在下問的是貴府下人，周大人當真平易近人，是将自己當做下人了？”

華夙松開了容離的肩，冷哼了一聲，“這人嘴裏長的是刀子麽，怎說話還能把人一戳一個疼。”

容離暗想，相比之下，這鬼算得上是和氣了。

周青霖面色不大好看，“劉大人盡管問就是，說話何必夾槍帶棍。”

劉大人冷笑，“周大人怎就這氣量？這也算得上夾槍帶棍麽。”

周青霖沉默不語，目中暗藏怒氣。

人群中，那叫小珠的婢女眼眸一轉，顫着聲道：“今日進府的是單家的姑娘，是送布匹來的，夫人生辰要到了，想做一身新的襖子，便令單家将樣布送了過來，那姑娘送了布來便走了。”

周青霖擡手揉起眉心，稍緩了一口氣，他令這婢女過來伺候，便是因其機靈。

問話的巡廷司劉大人皺起眉：“當真？”

“千真萬确。”小珠哽咽道。

劉大人哼了一聲，“布在哪呢，一會帶上了去單家問問。說起來，祁安知州上書時，曾提及容府大夫人乃是單家之女，這單家便是龍洞街的單家。”

他稍作停頓，意味深長道：“周大人這些年可沒少往單家送東西，不知道的人還以為咱們周大人本該姓單呢。若非容家落入這境地，大夫人死得早，使得此案難判，怕是連單家都要被誅。”

周青霖緘口不言，若巡廷司當真去敲了單家的門，定是問不出什麽的，單棟和林鵲将容離送來，便是指明了想保住她。

容離魂不守舍地聽了一陣，當初來皇城時，哪料到會掀起這風浪，幸而未害到單家，一切尚還來得及。

她腳步一頓，兀自轉身回了院子，還進了屋。

華夙跟了過去，只見這丫頭将畫祟拿了出來，憑念令這筆銳利如刀，慢騰騰在桌上刻了“毋須牽挂”四個字。

“好了。”容離俯身輕吹，将木屑吹跑了。

華夙輕哂，向來冷淡的眸光中似夾了幾分說不清道不明的柔情。她吝啬地伸了一根手指，摩挲着桌上極淺的刻痕，不鹹不淡道：“我還料你忽然反悔，不想走了。”

容離壓着聲，“總不能叫周大人擔心。”

華夙一傾身，發辮便從肩頭滑至身前，她随手一撥，“你倒是心軟。”

容離不反駁，把茶壺拉了過去，壓在了刻痕上。

待出了周府的門，容離扶着牆喘了幾下，“可惜了，本還想再去看姥爺和姥姥一面。”

“等事情一了，你大可以回來見見他們。”華夙不以為意。

容離搖頭，“罷了，也不知何時會再來皇城。”

恰有出城的馬車，那馬車上的正是先前在周府裏唱戲的班子，一人一鬼隐匿身形坐上了馬車，輕而易舉就出了城。

才出城門不遠，駕車的人忽地拉緊了缰繩，詫異道：“這大晚上的，怎有三個姑娘在路邊站着。”

車上的人掀起了垂簾，往外看去。

容離偏頭，只見小芙、空青和白柳正拎着包袱在路邊翹首四顧。

作者有話要說：=3=