第33章
狎妓
齊昭南醒來的時候, 頭疼的像要炸開，四周嘈雜喧鬧，他睜開眼，便見身旁有個衣不蔽體的貌美女子, 嘤嘤地哭泣着。
那女子眼生, 他從未見過，身上濃郁的脂粉氣讓他有種不好的猜測, 他這才發現自己竟然躺在一張陌生的床上, 一偏頭，床旁不遠處站着兩個青袍的官吏, 圍在一個緋袍官員的身旁，門口還有幾個差役。
他撐起身子, 腦袋還有些昏漲，兩個青袍官員似乎發現了床邊的動靜, 忙同那緋袍官員說, 那緋袍官員轉過臉，往他這望了一眼。
那緋袍官員闊臉方額，下颌處留了須髯，五十歲上下的年紀，齊昭南認了出來, 正是京兆尹宋襄。
宋襄見齊昭南向自己望過來，将頭一扭，撇過眼去, 只嘆了口氣, 搖了搖頭。
第二天一早, 彈劾齊昭南的奏章如雪花般湧上了皇帝的禦案, 昨夜之事也在官員中流傳出來, 聽說世子齊朝南因着守父喪的緣故，這些日子憋得厲害。
為了掩人耳目，不顧禮法孝義，一罔顧陛下禁足的旨意，深夜去了京郊的一處客棧，并提前叫好了花娘前去伺候。
卻哪知因這些時日來京城很多客棧邸店挂羊頭賣狗肉，打着借宿的生意，實則很多暗地裏經營些暗娼皮肉生意，京兆尹府正搜捕嚴查得厲害，便生生撞上了。
差役本也不認識齊朝南，卻見此人氣度非凡，落在地上的衣裳間還有塊神機營的令牌，不敢大意，趕忙報了上去，那京兆尹迅速趕來，此事便流傳開來。
因此一大早，很多新黨官員，或即便是中立的有些氣性和骨氣的文官，紛紛遞上折子參奏齊昭南，斥其不遵禮法，不孝不悌，在為父親守喪期間，竟然出去游歡作樂。
更甚者稱齊昭南因着上次的失職，被陛下降罪府中思過一月，如今期限未到卻私自出府，罔顧陛下，藐視聖恩，跋扈驕縱。
總之在這些文臣和禦史的口誅筆伐下，齊朝南幾乎成了一個不忠不孝之人，若是個文官，被奏上這樣一本，仕途将就此終止，只可惜齊昭南是個武将，還是個戰功赫赫，手握權柄背靠舊黨的武将。
新黨知道這僅憑這些罪名扳不倒齊昭南，可是能借機構築舊黨的火焰，争取些權益，于是皇帝下了旨，齊昭南官降一等，罰二十軍棍，原來的一月禁期，變成了三個月。
這道旨意一出JSG，新黨擴張勢力的目的得到了滿足，而舊黨，即便再有什麽不甘，理虧在前，也只得偃旗息鼓了。
而陸茂松，則借機在朝堂上向皇帝哭訴，說這種不忠不義之徒，陸家即便拼着違抗懿旨，丢官棄命，也絕不會将女兒嫁給這樣的禽獸，污了陸家的門楣，求了陛下做主。
這樣的話一出，官員們便大多都站在陸家這邊，反倒是太皇太後，因着這一道賜婚旨意，鬧了好大的沒臉，最終皇帝從中說和，只說因齊昭南要為父守孝三年，怕耽擱了陸家的女兒，在這将賜婚的意旨揭過了。
陸令晚收到這個消息的時候，才算松了一口氣，陸寶儀來找她的那一刻，她便察覺出了端倪，以陸茂松的缜密和狠辣，陸寶儀一個閨閣的女子，不會那麽容易地找上自己。
于是便和齊曜北聯手将計就計。
到底是一家的姐妹，如今她已仁至義盡，往後如何，或是陸茂松又将她許配給什麽人，都是她自己的造化了。
***
“夫人，姨娘們都過來了。”
“叫她們進來吧。”
陸令晚擱下手中的賬本，同木香吩咐道。
自從嫁過來，先是操持齊琨的喪事，後要應付齊昭南，如今好不容易那邊停歇了下來，她也要見見這些妾室們了。
齊琨多年久病在床，之前又是驸馬，同房妾室本就不多，如今他人已去了，想來但凡是個有腦子的，便會安分守己，不會給她添什麽亂子。
只是有一個人，陸令晚這些日子了解到，她嫁過來之前，大房的事務一直是白姨娘說了算，她是老夫人白氏的娘家侄女，據說也不是個好相與的，她得分些心神在這個人上頭。
果然不一會兒，五個姨娘都進來了，如今新喪未久，她們都是很素淨的打扮。
陸令晚一眼掃過去，見為首的那個容貌屹立，身段綽約，雖未上什麽胭脂口脂一類，卻能看得出臉上薄薄地塗了層粉，走進來的時候，毫不避諱地朝她打量了一眼，随後才低下頭，随着衆人走進來。
五個人齊齊跪下，朝她行禮，陸令晚擡眼往後掃，其餘四人皆安安分分的，有的神色悲戚，有的面色木然，末尾那個姨娘看着年紀還小，估摸也就二十出頭的年紀，看過來時還有些害怕。
依着年齡算，應該是老夫人白氏後來又撥來伺候齊琨的丫頭，不過雙十年華便要葬送在這座宅子裏了，她們都是侯府的妾室，即便齊琨死了，她們也這一輩子都不可能走出這侯府。
齊琨一走，她們相當于失了依仗，像白姨娘這種的背靠着老夫人，自然不必怕什麽，但她們自此身如浮萍，都要仰賴她的鼻息過活了。
所以她們的悲戚驚惶或許是真的，但并不會全然都為了齊琨，而是為了她們自己。
陸令晚擡頭看着四四方方的天，心口忽然就發起了堵，也許她的後半生，也都會鎖在這個宅子裏了。
“都起來吧，前些日子因着操持侯爺的喪事，這才未來得及見你們，如今侯爺去了，往後便是咱們幾個相依為命了，你們伺候侯爺有功，往後只要安安分分的，侯府也會養你們一輩子。但我也将醜話說在前頭，往後若鬧出了什麽後宅的污穢事，或者做了不規矩的事，這忠勇侯府就是再大，也容不下你們了。”
五人聽了訓誡，忙跪下謝恩，除了為首的白姨娘，其餘幾人的臉色都比方才好了不少，陸令晚這句話讓她們安了心，只要她們不犯大錯，便可安然在侯府一輩子，已是很好了。
若是碰上個不好相與的主母，被發賣、被殉葬，都是有的，于是她們連連跪下謝恩，白氏臉上倒沒有什麽變化，跟随着其餘四人，做樣子似的跪了跪。
“往後你們只逢十的日子來我這請安，其餘的時候，便做你們自己的事吧。”
白姨娘此時倒開了口：“不瞞您說，別的日子倒是不打緊，但臣妾每月末都要陪着老夫人去廟裏上香，您看這……”
“母親那裏，我自會同她去說，你且安心。”
白姨娘撇了撇嘴，算是應了聲是，心裏一百個不得勁，她原本想着即便扶不了正，作為姨娘，她在這大房的後院裏，便是說一不二的，沒想到臨了了，卻擡了個正室過來，從此她就要屈居人下，心裏總歸不是滋味。
“好了，都退下吧，白姨娘你留一下，我有話要同你說。”
白姨娘心裏一驚，但想想自己有姑母做靠山，就沒什麽好怕的了。
哪知衆人剛一退下，陸令晚便将手旁的賬本摔到了她面前。
“白姨娘，不必我多說了吧。”
白姨娘怎會不知道她說的是什麽事，拿起賬本翻了幾頁，臉色一陣紅一陣白，而後裝模作樣地拿帕子擦了把淚：“夫人知道，從前侯爺還在世，我便都得把心思放在侯爺身上，我嫁過來只是個妾，趕鴨子上架才管了這大房的銀錢，妾是真的冤，即便有些疏漏，也是底下沒了心肝的刁奴糊弄……”
“是疏漏還是有意為之，白姨娘心裏清楚，陳嬷嬷我已将她扭送了官府，至于你這裏，念在你多年伺候也有功，便給你留這個體面，只是這虧空也要早些補足了，這樣大的數目，便是拿到老夫人那裏，再天花亂墜的說辭也是站不住腳的，這賬本先擱在我這裏，以觀後效吧。”
白姨娘咬了咬唇，忙低頭認錯，她原想着陸令晚初來乍到，自己在府裏這麽多年的根基，又有老夫人靠着，不會拿自己怎麽樣。
如今的陳嬷嬷都被送了官府，半點不含糊的意思，人在屋檐下不得不低頭，把柄又被她捏在手裏，只得痛苦悔恨了一會兒，抹着眼淚兒再三保證之後絕不再犯，才抽抽嗒嗒地下去了。
白姨娘一退下，陸令晚臉上才顯出些疲态，揉了揉額角，這侯府的賬本，表面上看沒有什麽大的污糟，然而細查下去，卻是一堆爛賬，不過是表面功夫做得好，把帳抹平罷了。
二房掌家的這些年，吃了大房不少，只是她出來乍到，內裏盤跟錯節，她并不敢輕舉妄動，只是她到底也要清理一些，殺雞儆猴。
“那幾個手腳不幹淨的奴才底細，你查的如何了？”
木香忙回話道：“除卻幾個是背靠老夫人、二房的，奴婢擇出去了，其他倒也沒什麽，依着府規處置了便罷了，只是那個馬嬷嬷，她是明華大長公主的舊人，只是這些年間她倒賣的物件兒，少說也有上百兩的數目，奴婢拿不定主意。”
陸令晚思索了一會兒，随即道：“其他的人依照府規，該打的打，該發賣的發賣，那個馬嬷嬷，你找個體面些的由頭，放她回鄉養老吧，再去石青那置些銀子，多貼補她些。”
木香有些不忿，忍不住氣道：“這樣監守自盜的奴才，反倒要咱們出銀子貼補她！”
陸令晚安撫地朝她笑笑：“去吧。”
明華大長公主是齊琨的原配，而她只是個繼室，動手處理原配的舊人，難免落人話柄，處理起來拔出蘿蔔帶出泥，倒不如花些銀子打發了。而若是一直将人留在那兒，以後越攢越大，查出來，便又是她的失察了。
***
漸漸地已入了秋，天氣轉涼，繁密的花葉一點點疏落，顯出萎靡之象。倒是院裏的香桂次第開了起來，疏疏淡淡的，秋風一吹，香了滿園。
只是，九月下旬，後廚房突然失了次火。因着這些日子實屬多事之秋，便有些流年不利的傳言。
老夫人白氏找了道士來算了一卦，道士雲裏霧裏地說了一通，說侯爺仙去，麒麟堂位在中軸，一直空置着，陰氣太盛，不若在園子裏興些湖石造座假山，建個石障，擋擋邪祟，積聚福德。
于是借着修整廚房的當口，老夫人做主也将園子往北擴了一擴，翻新了一遍，耗費了不少時力。
因此陸令晚一連兩個月都十分忙碌。
倒是齊昭南那邊，自從上次客棧之事後，反倒徹底安靜了下來。
他養傷便養了一個月，後來的那一個月裏，兩人也極少打過照面，他的異常安靜讓陸令晚總覺得不安，前些個夜裏，每每驚夢，不得安枕。
只是後來倒也漸漸想通了。
既來之則安之，兵來将擋，水來土掩，她從入了這侯府起，便沒什麽好怕的了。
直到後來齊曜北給她遞來消息，說是陛下現在已經開始暗中查神機營了，她心裏才安定了一些，然而一切的平靜，卻在九月的最後一天被打破。
陸令晚正在房裏刺繡，木香卻慌慌張張地跑進來：“夫人！快去前廳看看吧，老夫人叫您過去！”
陸令晚一分神，針尖忽得就刺進了手裏，鮮紅的血珠将繡帕染紅。
待到了前廳去，一進門便發覺出裏頭氣氛沉悶，老婦人白氏端坐在上首，面色沉肅冰冷，底下跪JSG着個頭戴白絹，披麻戴孝的婦人。
那婦人正捧着個排位，攤坐在地上嚎啕大哭，邁進門檻的時候，二房三房的人也都來了，在她先一步跨進門檻的，正是兩月未見的齊昭南。
他大步走進去，一個眼風也未曾給過她，陸令晚壓制住心裏的不安，跟着擡步走了進去，結果剛經過那婦人時，那抱着牌位痛哭的女人，突然便往她這邊撲過來。
陸令晚驚了一跳，忙朝側邊避去，木香也反應及時，擋在陸令晚面前，此時，屋裏幾個婆子見狀，趕忙将那婦人拉扯了回來。
那婦人被按在地上，嘴裏仍嚎啕不覺地大罵着：“是你就是你！是你害死的老爺！你個蛇蠍心腸的毒婦，自己守了寡，便盼着全天下的婦人都同你一樣守寡嗎！”
木香聽了氣不過，一面護着陸令晚，一面反口罵道：“你是哪來的瘋婦人，我夫人自從嫁到侯府來，日夜操勞，連侯府的大門都沒出過幾趟，又到哪裏去識得你這樣的瘋婦人，又如何禍害得了你家老爺！”
陸令晚也皺了眉：“我與你素未蒙面，你如何知道我的身份？難不成是受了人指使，來到這忠勇侯府撒潑，你且要想想清楚，其中後果不是你所能承受的。”
那婦人卻惡狠狠地瞪向陸令晚身旁的木香，擡手便指向她：“我雖不認識你，卻認識你的這個丫鬟，這個丫鬟将那些利子錢放給我家老爺的！”
陸令晚看向木香，木香忙沖她搖了搖頭，陸令晚便知道這其中肯定沒有木香的關系，但對方竟然敢這麽說，相必是早有準備，
坐在上首的老夫人白氏此時發了話：“老大媳婦你先坐。”
随後又轉向那婦人：
“沈氏，你将事情原原本本地說清楚，你在我們侯府門前鬧這一場，若有憑據，老婆子自然就會秉公處置，還你個公道，只是若你是空口白牙血口噴人，莫怪老身将你送去官府查辦了。”
此時邱初槿見陸令晚坐下了，湊在了她身後，低聲同她解釋道：“母親，剛才這婦人沈氏，堵在侯府門前，抱着排位擡着木棺在侯府門前哭鬧，護衛還沒來的及趕人，便圍聚了好多的人……那婦人非說您私放利子錢，卻又不守信用，逼死了他家老爺。今早我們随着祖母上完香回來，卻恰好碰上了，祖母沒了辦法，便将人帶了進來，只是這事已被外頭好多人知曉，只怕一個處理不好便損了咱們府上的名聲。”
哪有這般巧合的事，陸令晚嘴角扯出抹諷笑來，老夫人白氏昨日帶着幾個孫媳婦，去山寺上香，今天早晨剛回來，便恰巧碰見這一處，擺明了是場鴻門宴。
她看向齊昭南，見其正悠然自得地擺弄着面前的茶蓋，很是安閑自在，半點都未朝這裏多瞧。
陸令晚掩在袖中的手，不由得捏緊了帕子。
他上次吃了教訓，這一次誘她入篝的網，連他何時布下的，她都毫無所察。
那婦人沈氏擦幹了淚，磕了個響頭：“老夫人，市井裏都說說是個樂善好施的大善人。近日民婦豁出命來，走這一遭，就是想求個公正明白！”
“民婦夫家姓郭，只是這京城中一個小小的富商，兩月前銀錢周轉上出了岔子，急需用錢，因着與陸家的一個掌櫃相熟，便找上了陸家的永興茶莊，想借些錢來周轉。可是，我家的鋪面是賃來的，以老宅抵又借不出那麽多銀錢來，那掌櫃便同我們老爺說為難，錢莊有錢莊的規矩，之後又找上我們老爺。可更低的利錢借出這筆錢，不過這是位官夫人的私放出來的利子錢，那掌櫃的說的天花亂墜的，說什麽若不是看在交情一場，也不敢牽這個線，我們老爺一時糊塗，想着京城裏的确會有官夫人将中公的錢放出去賺些利錢，便答應了下來。當時明明說好了，一年期二分利，半月前，卻突然來人了人。要我們提前将錢還上，我們老爺的錢都買了布，哪裏還的上。他們便将布莊都砸了，要挾我們即便是布全都賤賣了，也要早早的将錢還上，還說他被他們背後靠的是侯府，我們惹不起，我們老爺氣不過，便……便一根繩子懸在了梁上，自盡了！他死的時候，眼睛都沒閉上，留下我們一家老小啊……”
“你血口噴人！”
木香已忍到極致，脫口便罵了出來。
倒是待在老夫人白石身後的白姨娘樂得看個好戲，忙拍了拍胸脯：“木香姑娘，可是吓了我一跳。咱們還是先讓人把話說清楚，免得傳出去說咱們侯府仗勢欺人。這若是真污蔑了咱們夫人，咱們侯府也定然不放過她。”
“老夫人，民婦有證據！這木香姑娘是九月月初十晚上來見我家老爺的……奴家記得她當是就是戴了支卷草紋的銀簪子，再不濟，這偌大的侯府，規矩嚴明，丫鬟出府總該有個痕跡……而且她給的是銀票！雖然銀票已被花出去，但那幾個商鋪還在京城中，這循着票號去查！沒有什麽查不明白的！”
那婦人說完，又砰砰朝老夫人白氏磕了幾個響頭，鮮血自額頭上留下來，破有些觸目驚心。
