第37章 着火
第36章 着火
業已入秋，天末涼風蕭蕭，疾風卷着火舌打半空一滾，頃刻點着一排屋檐。
火勢比想象的還要大些，整個北苑外都涫着一層熱浪，仿佛随時要将人席卷進火海。侯府裏的人救人的救人，救火的救火，忙作一團。
火光映着姜嬈的臉，在她眸仁深處竄跳，她問：“這火是怎麽燒起來的？”
倚春道：“侯爺愛潔，雖侯爺和公主不在的時候，府上也是天天打掃的，可底下的人曉得侯爺今日回府，生怕有什麽疏漏以至受罰，故而一早就全忙活起來了。齊老夫人喜靜，平素侯爺不準任何人打攪，哪曉得北苑好端端的忽然燒起來了，奴婢們都紮堆在竹苑左近，一時竟都未發覺。”
姜嬈眉頭緊鎖：“你們圍在竹苑，那北苑裏就一個人都沒有？侍奉齊老夫人的人呢？”
她們幾個來侯府還在姜嬈之後，倚春只能撿着從別的下人口中道聽途說的話來答：“齊老夫人喜靜，說是北苑裏慣常只有兩個老嬷嬷伺候。”
姜嬈越發覺得奇怪，就算只有兩個老嬷嬷，任誰發現火燒起來了，出院門喊一嗓子，一定能有人聽見，繼而幫忙救火，可怎麽府裏發現的時候，火已經燒的這麽厲害了？
火海裏，赤風出來了。
姜嬈收斂思緒，迎上前兩步問：“怎麽樣，找到人了嗎？”
赤風搖頭，臉色不大好看。他從往來救火的人手中奪了個水桶，兜頭潑了自己滿身，繼而一轉身，折回火海裏去了。
姜嬈望着他的背影陷入火光，心下的疑惑又冒了出來。火勢太猛，稍一靠近就燒得人臉熱，姜嬈退了兩步，回到原來的位置：“倚春，北苑可有小門？”
倚春不知，和抱秋一起攔了幾個侯府積年的舊人，得知北苑還有兩扇角門。
“倚春抱秋，你們兩個一起。”姜嬈轉頭，“迎夏，你和鳴婵一起，你們四人分別去這兩個角門看看。若找到齊老夫人，将人送過來。”
鳴婵本有些猶豫，可看火勢太大，又想姜嬈身在侯府，不會有什麽危險，這才和迎夏一道去了。
等這四人都走了，姜嬈才留意到身後還有個小拂冬，她正要叫她站遠些，卻看見她臉上的表情/欲言又止。
“拂冬，怎麽了？”
“奴婢……”拂冬咬了咬唇，“其實……其實奴婢前兩日貪玩，險些誤闖了北苑，意外發現，北苑後牆下，有、有個狗洞。”
“狗洞……”姜嬈胸口一跳。想了想她道，“拂冬，帶路，我去瞧瞧。”
火龍蹿得丈餘高，從北苑四牆上亮出它灼人的爪牙。姜嬈跟着拂冬往後牆去，很是繞了一程，這才到地方。
“狗洞就在那兒。”
姜嬈順着拂冬的手看過去，牆角雜草蔓生，看不出什麽，但有煙霭從牆下彌出，證實那兒确實有個洞。
許是後院偏僻，雖牆頭洩出一陣陣濃煙，但還沒有燒起來。姜嬈欲要靠近，被拂冬一把拉住，竟是動彈不得。
“沒事，這裏還沒燒起來，我去看看。”
姜嬈拍了拍小拂冬的手，朝那狗洞靠過去。後院尚感受不到熱浪的侵襲，她細查看了一番，确認牆下沒有人出來過的痕跡。
齊曕當年因為面容畸形被侯府遺棄，可齊老夫人到底是他的親生母親，而他回府襲爵奪權後，還将齊老夫人頤養在北苑，這說明，他和齊老夫人之間還剩下幾分母子親情。
她若是想進一步獲取齊曕的信任，這倒是個好機會。
這樣一想，姜嬈心一橫，從狗洞爬了進去。
拂冬年紀小，是個沒主意的，她本想阻止，卻被姜嬈三兩句就說服了，但，她又擔心姜嬈出事，于是跟在後頭也從狗洞爬了進去。
一牆之隔，院內的煙塵大了許多，濃煙翻滾，嗆人得很。姜嬈剛擡手揮開一陣煙，就聽見身側拂冬一陣劇烈的咳嗽。
她忙幫拂冬撫着背順氣，又勸道：“我不會貿然闖進火海裏去的，只是靠近看看，興許能找到齊老夫人也說不準。你就在這兒接應我，別亂跑。”
“可是……咳咳！”又是一陣咳，姜嬈已經往濃煙裏走了。
臨近一扇屋門，姜嬈揮趕了面前的煙，試圖看得更清楚些。忽然“吱呀”一聲，門開了。
濃煙裏走出個模糊的人影來。
那人影似也發覺了姜嬈，停駐在屋門外，不動了。
“齊老夫人，是您嗎？”姜嬈遲疑着問。
那身影聞言，非但沒應聲走出來，反而後退了一步。但很快，人影止步，熏煙缭繞間，突然響起一道嘶啞陰晦的聲音，問：“你是誰？”
“我……咳咳，我是來救您的。”
那人似乎思考了片刻，聲音柔和下來：“好孩子，我腳崴了，你來扶我一把。”
姜嬈猶疑了一瞬。可轉念一想，她橫豎打算挂點傷出去，便大膽往裏走了。
她在缭煙環伺中攙上婦人的胳膊：“老夫人，您小心。”一邊說，她一邊側目，隔着煙看婦人的臉。
這一看，她吓了一跳。
婦人的臉上分明被火燎着了一大片，皮焦肉爛，觸目驚心。可在這種情況下，齊老夫人的聲音竟連一絲顫抖都沒有，恍如無事發生一般。
驚疑的目光後移稍許，姜嬈忽然看見，齊老夫人的身上竟還背着一個濕漉漉的包袱！
“你——”
“砰！”
後腦一聲悶響，姜嬈眼前一黑，身子歪倒栽沒在了濃煙中。
……
齊曕回府的時候，北苑的火勢已經控制住了。府上的人卻更加慌亂，一問才知，是姜嬈不見了。
火還燒着，雖不大，仍有五六人在撲火。
“還救什麽火。”齊曕冷眼掃過去，“一群蠢貨，都去找公主！”
說罷，他冷着臉，疾步生風。長袍被風卷起，衣擺翻飛，獵獵作響。
齊曕尋到姜嬈的時候，她人已經徹底昏死過去。
狗洞外離院牆不遠的地方，拂冬趴在姜嬈身上，急得直哭，齊曕正是循着哭聲而來。
“拂冬！”倚春忍不住叫了一聲。她擔心拂冬受罰，飛快地瞟了一眼齊曕，卻看不清他的情緒，只得低頭噤聲。
拂冬沒想什麽受罰，聽見倚春的聲音，轉頭一看，見齊曕出現，她只哭道：“侯爺！奴婢叫不醒公主，您快看看！”
話音未落，齊曕已經疾步過去。他看到地上狀若沉睡的人，只覺心口一時發緊，竟連呼吸都異常困難。
萬幸，查看一番後并沒有大礙，只是氣息有些微弱，是嗆了太久濃煙的緣故。
他将人抱起來：“叫馮邑到竹苑。”說罷，大步流星離開。
齊老夫人挨了拂冬兩下，萬萬沒想到一個小丫頭的力氣竟大得如同一頭牛，她和地上那被稱作公主的女子，是生生被這小丫頭拖出來的。适才她昏昏沉沉癱倒在一旁，剛被吵醒。待看清為首青年的模樣，又聽見小丫頭稱他侯爺，她才驟然反應過來齊曕的身份。
當年那個孽子，如今怎麽有了這樣俊美不凡的容貌？
齊老夫人難以置信，見齊曕轉身要走，她忽然質問道：“你是誰！？”
她的聲音尖厲，引得衆人朝她看過去，而齊曕只是停了腳步微微側首，并未回頭。
齊老夫人瑟縮了下，色厲內荏道：“你、你不是昀之！”
昀之，是齊曕的字。
齊曕狹眸微眯，漆深的瞳仁深處頃刻結出凍骨的冰棱，他并不看她，嗓音寒冽命道：“把她嘴堵了，扔進虞湖。”
赤風墨雲面面相觑。
——扔進虞湖，淹死了也不管？
齊曕抱着姜嬈回了竹苑。
馮大夫看過後，紮了幾針，說半個時辰內人就能醒，院外倚春幾個這才放下心來。若是真出事，別說拂冬，她們幾個的命也都別想要了。
“去備一碗安神湯來。”齊曕吩咐完抱秋，又轉身進了屋內。
他從盥盆的熱水裏擰幹了布巾，給榻上的人擦她髒兮兮的小臉。
灰漬揩淨，布巾蹭得人的臉紅彤彤的，小公主毫無反應地昏昏睡着。她的面容異常沉靜，雪腮殷紅，容姿姣美，只是眉眼間多了一層他從未見過的、渺若煙雲的疏離和冷淡。
她清醒着的時候是婉順嬌柔的，任他采撷。可是此刻，這樣清冷的神情，看得時間久了，竟無端讓人覺得離她很遠。
恍惚間，齊曕有種錯覺，榻上的人不是他的嬈嬈，他的嬈嬈沉睡了，永遠不會再醒來。
心口猝然一縮。
齊曕捏着濡濕布巾的手，指尖顫了顫。
“公主。”他喚，“公主曾問，公主欠臣的另一樣極重要的東西，是什麽。不是衣裳。”
他長久地、深深地凝視着榻上的人，彷如在骨血裏镌刻她的毫厘。
許久後，他才緩緩道：“公主還欠臣另一條命。”
永沐殿內，紅鸾帳下，亡國的美人中了催情的春/藥，魚水相歡，他救了她一命。
武衢園中，虞湖岸邊，那位驕縱天真的明華公主，偷學射箭，險些要了他一命。
——真要計較起來，嬈嬈，你可欠了本侯兩條命，要幾生幾世才還得清。
——所以，姜嬈也好，明華公主也罷，嬈嬈只能是嬈嬈。
——是本侯籠中雀，是本侯掌中嬌。
--------------------
作者有話要說：
修改都是捉蟲，加/，不會大修
