九州帝王書

第33章 (5)

，葉檀低頭，看見自己兩條胳膊上果然七長八短地戳着好多根銀針，再看那人手邊的針包，頓時明白了，這人看上去疏狂不羁，像個江湖俠客，想不到居然是個醫生！而且，比起那些看上去很像郎中的郎中，反倒是不怎麽像郎中的這位醫好了自己的病。

雖說要取針，但葉檀沒動，其實也是沒力氣動彈，那位先生道了聲“得罪”便徑自托起他的胳膊，不緊不慢地把他身上的針一根根地取了下來。

下完針，他觀望一番葉檀的臉色，問道：“王爺覺得如何？”

“好多了，先生妙手。”葉檀道，“不過，先生可見過這麽嚴重的水土不服之症？”他聲音雖然虛弱，但精神頭卻仍舊很足。

“王爺這是中毒之症，并非水土不服。”先生說的雲淡風輕，一邊說話，一邊慢條斯理地卷着針包。

這話一出口，在場幾人除了葉檀還算淡定，幾名親衛卻驚得差點就把屋頂掀了。

“先生！您是說有人蓄意謀害王爺？”

“我們王爺中了什麽毒？先生您倒是說清楚點啊……”

……

“你們都給我閉嘴！”葉檀擰着眉，視線落在那位先生的臉上，眼神陰恻恻地，“照先生的意思，是有人給本王下毒？”

“說是下毒也不全對，不過，所用的方法和下毒也沒什麽差別。”

這話說的真繞，葉檀昏睡太久，腦子多少有點慢，他思索片刻才開口：“這意思是說，想要謀害我那個人所用的根本就不是毒藥？因為怕被人發現，所以才用了另外一種方法嗎？”

先生點頭：“沒錯，食材或藥性相克。”

“怎麽還有這種方法？！”葉檀的眉心都擰成了死結，食材或藥性相克？！居然還有人用這種辦法害人？！這也太缺德了！

“雖然沒辦法立即斷言是何種食材或藥材導致中毒，但可以确定的是，有人将相克之物添加在了食水中，導致王爺嘔吐不能進食，水藥不進，只需再耗上個三五日，王爺身體必然承受不住，屆時藥石難醫，卻仍舊會被誤認成水土不服之症。”

“這也太陰損了！想不到才剛到湖州，就有人等不及想要本王的命！”葉檀一雙桃花眼危險地眯了起來，回憶起自己離京之後的種種跡象，咬牙切齒道，“看來這鬼地方的貓膩果然不小！不過這些孫子竟然都不嘗試買通一下就急着想要本王的命，也是有意思。”

淮安王這話原本沒人敢接，純屬自說自話罷了。

話音才落，卻聽那位先生悠然道：“可能有人覺得……貪墨來的那點銀子全都用來買通王爺也未必拿得出手吧。”

沒想到一個看病的郎中會突然插上這麽一嘴，葉檀冷不丁被噎了一下，餘光一掃那幾個親衛死命憋笑的蠢樣子，淮安王有點火大，但瞬間就冷靜下來，不動聲色地轉移視線重新打量了一下這位救他一命的先生，心裏慢慢浮出一個念頭來。

這人怕是不簡單，一個跑江湖的大夫，居然能連自己下江南是沖着什麽來的都一清二楚？而且在這中毒的四天之中，連着請了那麽多一看就經驗老道的白毛老郎中都看不出問題來，怎麽他一來就手到病除了？而且還能從中看出那麽多門道？這麽一個人，突然出現在他身邊真的就只是個巧合嗎？

這時，侍衛葉乙端着一碗熱騰騰的米湯過來：“王爺，先喝點米湯吧，先生方才施針前吩咐屬下給王爺備着的。”

“嗯。”葉檀接過碗，試了試溫度，然後幾口把一小碗稀糊糊的米湯喝了個幹淨，空了好幾天的腸胃立刻覺着舒服了，心裏免不了又加上一分猜測。

好家夥！出手之前就知道讓人先備米湯？他怎麽就知道一定能醫的好？

想到這，葉王爺長眉一挑：“先生手到病除，實在令本王感佩，不知先生如何稱呼？”

先生眉目微斂，微微一笑：“鄙姓江，名千秋。”

江……姓江？還是個大夫？

葉檀一愣，随口問道：“江先生可是湖州本地人？”

“在下不過是一閑雲野鶴，碰巧游歷到此罷了。”

葉檀追問：“那敢問江先生與天都江氏有什麽淵源？”

“正是在下本家。”江先生道。

“想不到竟然能在這裏遇到天都江家的先生，幸會。”葉檀正色道。

天都江氏，天下聞名的大醫之家，世代出名醫聖手的門第。

也難怪人家出手前就胸有成竹，并且一來就連病根在哪都摸得清清楚楚，想不到竟是江氏族人，并且還是江氏本家人，如果不是因緣際會，這樣的大夫，舉着銀票也是請不來的。

“王爺客氣了。”江先生道，而且也不繞彎子，“在下游歷至濱州時，恰逢王爺押糧入城赈濟災民，王爺的所作所為令人感佩，之後江某一路南下，沿路救治災民，碰巧也剛到湖州，便從一位朋友口中聽說王爺也到了湖州，并且貴體抱恙，細問之下，才發覺事有蹊跷，貴屬前往朋友藥堂求醫時，江某便毛遂自薦來到府上。”

濱州？！葉檀猛然記起，在濱州時就始終覺得有雙眼睛如影随形地跟着自己，原來還真的不是錯覺！

“這麽說……那時在濱州草廬裏救治傷患的醫者就是江先生？”

“正是在下。”江先生起身，已有去意，“王爺四日不進水米，脾胃尚虛，這幾日飲食要多加留意，平時也要以靜養為主，殘存于體內的毒素我以銀針刺穴壓制，已無大礙，過些時日自會不藥而愈，江某告辭了。”說着朝葉檀拱了拱手，江先生就準備離開。

“先生留步。”葉檀被侍衛攙扶着披衣下床，臉色雖十分蒼白，渾身虛軟無力，但那對桃花眼卻仍舊神采奕奕，“不知先生在哪裏落腳？”

江先生答道：“在下江湖浪跡，停步是家。向來都是來即來，去即去，居無定所。”

江湖浪跡，停步是家……葉檀的心突然間被什麽東西觸動了。

‘……身居高位，如履薄冰，反倒不如外面的萬千世界來的精彩。表舅，那些江湖浪跡，停步是家的日子，遠比做個高高在上的浮華傀儡要踏實的多……’

……

曾幾何時，有人對自己說過同樣的一句話，說這話時，那人眼中有華光閃耀，可如今，他卻不得不身為“高高在上的浮華傀儡”，做着身不由己的苦惱事，家國重任的磨砺，使他眼中那一瞬的光芒只定格在了旁人的記憶中。

江先生只道了聲“後會有期”，也不等葉檀開口，便徑自去了。

他以為此事到這裏便告一段落了，從淮安王的宅子裏出來，見天已經過午了，江先生也不急着回朋友的藥堂，而是先晃去湖州最大的得月樓吃了個晌飯，之後又一步三晃地信步閑游，把湖州城逛了個遍，直到快晚飯時，才提着在得月樓買的酒菜回藥堂找朋友喝酒。

剛一轉過巷子口，江先生就看見藥堂門口杵着一個人，沒看清面目，但看樣子像是在等人，而且好像還等了很久。

江先生初來湖州，也沒什麽故人親友，心裏便沒覺得別人會是在等自己，于是頗不以為意地晃了過去。

誰知那人一見他，眼睛立刻就是一亮，連忙朝他迎過來，施禮道：“見過江先生，葉丙已經在這裏恭候先生多時了。”

“原來是葉公子？”江先生方才看清這人，這不是淮安王的侍衛麽？“你家王爺有事找我？”

“正是。”葉丙說着從懷裏取出一個寶藍緞面錦袋，恭恭敬敬地雙手奉上，“這是我家王爺命在下送來給江先生的謝禮。”

見江先生騰不出手來，葉丙十分有眼力見兒的伸手接過他手上的東西，幫他提着。

那錦袋沉甸甸的墜手，也不知裏面裝的是什麽。

江先生打開錦袋，拿出裏面一枚巴掌大的圓牌子，黃澄澄金燦燦，一看就是純金打造的，正面以篆書陽刻着“乾升令”三字，反面刻了兩行小一些的字“大都葉錦廷”和“現銀伍仟両”這樣的文字，金牌子周圍還錾刻着回字紋，十分漂亮精美。

“葉王爺這是何意？”盡管這東西看上去既講究且價值不菲，江先生還是有些不明所以。

“回江先生話，王爺說江先生行走江湖，懸壺濟世，總有用得着它的地方。”葉丙解釋道，“憑此令可到各地升和錢莊提取現銀，以每日五千兩為限，以五年為期，屆時先生将之留在升和錢莊任意分號即可，乾升令全天下僅有五枚，還望先生妥善保管。”

“這謝禮着實有些重了。”江先生看了看手中的金令牌，笑道，“也罷，在下也總不好拂了王爺的意，那就暫且恭敬不如從命，日後再見面時自當歸還。”

葉丙施禮：“謝先生體恤。”

“好說。”看着令牌上“大都葉錦廷”這幾個字，随口問道，“這上面寫的葉錦廷，是葉王爺麽？”

“錦廷正是我家王爺表字。”

江先生點頭，把令牌收回錦袋，揣進懷中，從葉丙手中取回自己的東西。

“天色不早了，葉丙告退。”

“好，葉公子慢走不送。”

江先生在藥堂門口站了一會兒，看着葉丙的背影消失在巷口處，才閑閑地晃進藥堂去。

☆、阿洛

楚岚背上那些被竹鞭抽出來的傷口，讓他這個自诩皮糙肉厚的人足足養了半個月才封口。傷在背後，他後腦勺又沒長眼睛看着上藥，而且這種家醜也沒什麽外揚的必要，沒人幫他上藥，他幹脆就自己拿繃帶草草一纏，挺着就算了，反正這點皮肉傷也要不了命。

自那日之後，楚岚便再沒同雁歸私下見過面，雖然每天會在朝會時見到彼此，但兩人的目光卻再沒有交集過。

日子也就如此按部就班地過着了。

就這樣吧！楚岚心想，原本就是無解的事情，想那麽多也沒任何用處，反倒是徒增困擾，他每天都告訴自己，就當做什麽事情都沒發生過。而雁歸……每日為了政務忙得腳打後腦勺，這才半個月，人就瘦了一圈，他顯然也沒有精力去琢磨那些個兒女情長，雞零狗碎的事，相信只要時間久了，他也就能放下了吧？

又過了兩日，這天楚岚剛從練武場的擂臺上下來，滿臉的汗珠子在陽光下閃閃發亮。

前陣子背上有傷，弄得他成天跟個小媳婦兒似的窩在一邊看着別人過招，看得他心癢手也癢，好不容易捱到傷口愈合，楚将軍迫不及待地拎刀殺進戰局，果不其然出手就拿了個三連勝！這種感覺，那真不是一般的爽！

“我說你們幾個！別苦着臉了啊！勝敗乃兵家常事，可以輸但絕不能慫！”楚岚将長刀往地上一掼，席地而坐，在人堆裏也跟個老兵痞子似的，沖那些打輸了的将士指手畫腳，“每人去提兩桶水，繞着營地跑三十圈！水灑了一半以上的，晚上就別吃飯了！還愣着幹嘛！快去！”

“是！”十多個人齊聲一吼，撒丫子就去搶水桶，打滿水之後拎起來再跑，一副副滑稽的模樣逗得別人笑得前仰後合。

偌大一座軍營之中，連只母耗子都見不着，一群糙老爺們兒成天紮堆在一起，精力過剩無處發洩，要麽打，要麽鬥，簡單粗暴，日日如此，也翻新不出什麽別的花樣來了，可這麽一群人還偏偏就興致勃勃，玩得樂此不疲。

“啓禀将軍！”營中的傳令兵氣喘籲籲地跑過來，“将軍，咱們西面關口截住了一隊苗疆人，他們說要進京城尋人，沒您的命令，燕将軍不敢擅自放人進城，特地遣屬下來請将令。”

楚岚立刻斂起笑容，起身問道：“什麽樣的苗疆人？來了多少？”

“回将軍，領頭的是一男一女，還帶着十二名苗疆武士，那些武士各個都帶着武器。”

“走！去看看！”

“是！”

不多時，楚岚率領一隊人馬抵達了京西隘口，遠遠地就望見了滞留在關卡處的一行人。

“屬下見過将軍！”副将燕淮一見楚岚，立即迎上來施禮。

楚岚點頭還禮：“我聽說他們要來京城尋人？找誰？問過沒有？”

“問過了，但是那對姐弟有點聽不懂咱們的話，就一直說要找阿雁。”

一聽這名字，楚岚心中一抖，擡眼仔細看時，立刻辨認出來，站在幾名武士中間的正是索瑪和阿洛姐弟倆。

此時索瑪也認出了楚岚，趕緊朝他揮手，開心地喊道：“楚将軍！”

“索瑪姑娘？蠱師閣下？”見到他們，楚岚也放下了戒備，下馬走過去，“你們怎麽來京城了？”

索瑪：“阿雁傳信給我們，說他沒事，那時候只是受了傷，現在傷養好了，在京城當了皇帝，我們就急着趕來看他了，喏，還有阿雁的小馬，一直在我家裏照顧着，這一趟把它也給阿雁送回來了。”

楚岚順着索瑪手指的方向看過去，果然見到了在颍州時，雁歸騎着的那匹馬，還有馬背上坐着不下來的，自從見着他就悶悶不樂的阿洛。

“蠱師閣下，好久不見。”楚将軍自然不會跟個孩子一般見識，朝他拱了拱手招呼道。

阿洛也不高興看他，只勉勉強強地咕哝了一句，：“楚将軍好。”

燕淮湊了過來：“将軍？這……”

楚岚：“沒事，這幾位是我的故友，在西南時幫過我們不少忙。”

“哦！既然将軍認識，那就開閘放行！”

閘口打開，楚岚對索瑪道：“陛下可能還不知幾位已經抵達京城，稍後姑娘先随我回衛戍營候旨，待我入宮禀明陛下，再護送姑娘和蠱師閣下進宮面聖可好？”

“什麽是候旨？”索瑪一頭霧水地看着楚岚，“楚将軍，你要進宮做什麽？”

楚岚低頭思索片刻，才解釋道：“阿雁……還不知道你們來京城，所以索瑪姑娘和蠱師閣下先到我的營地稍作休整，我去告訴阿雁，因為阿雁他很忙，等他忙完我送大家去見他……好嗎？”

這次索瑪聽懂了，趕緊點頭：“那就辛苦楚将軍了！”

“我不去！”阿洛道，“我已經告訴阿雁了，我就在這兒等阿雁來接我！”

楚岚一愣：“你告訴他了？”他明明人就在眼前，難道還有隔空傳信的本事？

阿洛顯然不想和楚岚講話，轉過臉去不看他，也不回答。

“楚将軍，阿洛他是用信蛇給阿雁傳信的。”索瑪不安地攪着衣襟，望着楚岚，眼神中滿是歉意，“對不起，阿洛他……”

“沒事，既然蠱師閣下已經傳信過去，我也不必多此一舉進宮一趟了。”

約摸一炷香的時間才過，果然有一隊人馬遠遠地朝着關口來了，走在前面的正是內宮禁衛軍統領秦章。

秦章下馬，朝楚岚施禮：“拜見将軍！屬下奉皇上口谕來此迎接苗疆貴客入宮，請将軍放行！”

楚岚道：“那是自然，有勞秦統領了。”

“屬下告辭！”

索瑪望着楚岚：“楚将軍，那我們走了。”

楚岚點頭：“索瑪姑娘、蠱師閣下慢走。”

……

入夜，楚岚躺在床上怎麽也睡不着，索性不睡了，翻身爬起來掀開門簾走出大帳。

“呃？将軍？這麽晚了您還沒睡啊？”值守的兩名親衛本來在小聲聊天解悶，一見楚岚立刻站得筆直。

“裏面太悶，睡不着出來吹吹風。”楚岚在門邊找了個石頭坐下，仰望着黯藍的夜空，長籲一口氣，“月亮可真圓哪……這是快過中秋了麽？”

“是啊将軍！後天就是仲秋節了。”兩名親衛也仰着頭和楚岚一起看月亮。

楚岚道：“坐吧，不用這麽拘謹，陪我聊會兒。”

得了将軍的允準，兩個小夥子樂颠颠地各找了一塊石頭也坐下了。

“你們家在哪裏？從軍多久了？”楚岚随口和他們拉起了家常。

“回将軍的話，俺叫丁武，老家就在颍州，從軍……快五年了，從入伍就一直跟着将軍您！”個子高點的小夥子快人快語，搶先回答。

楚岚：“颍州啊，那你現在離家豈不是很遠了？家裏還有什麽人？”

“屬下家中父母健在，還有個姐姐，前年已經出閣了，前幾天家裏捎信來，說俺姐今年又給俺添了個大外甥，白白胖胖的，可惹人疼了。”

楚岚跟着笑起來：“高堂尚在，姐弟和睦，多好的日子啊！怎麽舍得讓你跑來當兵吃這份苦？”

丁武撓頭憨笑：“俺、俺娘說了，楚将軍可是個大英雄，跟着楚将軍以後就能出人頭地，光宗耀祖！”

“光是這句大英雄我就擔不起，怕是要讓老人家失望了。”楚岚的笑容漸漸凝固在臉上。

丁武趕緊搖頭：“将軍您說哪裏話？俺跟着将軍一點都不後悔！”

楚岚笑笑，轉頭望着另外那個小夥子：“你呢？叫什麽名字？”

那孩子年紀顯然比丁武小，見着大将軍問自己話，有些怯怯地回答：“回、回将軍，我叫程康，湖州人。”

楚岚皺眉：“今年水患，湖州災情最為嚴重，你家人如何了？”

一聽這話，程康眼圈紅了：“家裏的兩間房子沖毀了，我哥帶着爺爺、我娘還有嫂子往北逃難，路上鬧饑荒，我娘病死在了半路上，他們跟着難民逃到了濱州，濱州也沒糧食吃，城裏城外的草根樹皮都被人吃光了，金州的葉将軍送的糧食就在城外，城裏的守軍不肯開城門，我哥和一些年輕人跟他們理論，被他們活活打死……沒糧沒吃喝，嫂子沒有奶水，才不到一歲的小侄子也活活餓死了……一家五口逃難，只剩爺爺和嫂子，一直等到了葉将軍打進濱州，放糧救災民，他們才沒餓死，可是我哥死了，孩子也沒了，嫂子就發了瘋，也不知道爺爺那麽大年紀還能照顧她多久了……”

程康這一番話像一盆兜頭而來的冰水，把在場的另外兩人從頭到腳澆得透心涼，三人之間頓時冷場，沉默了半晌，還是楚岚先開了口：“想不到我自己身邊也有被水患害到家破人亡的兄弟，是我疏忽了，我的确應該為你們做些什麽，辦法我去想。”

“屬下多謝楚将軍！”程康的眼淚終于掉了下來，人也直接跪在楚岚面前，“程康替家人謝将軍恩德！”

“不必如此，快起來。”楚岚把人攙起來，自己坐回石頭上，陷入沉默。

秋意寒涼，夜風拂得樹葉沙沙作響。

楚岚衣衫單薄，坐在冷風中。

“将軍，起風了，您回帳裏去吧，別在外面着涼。”

楚岚笑容寡淡：“你們如果知道我從小過的是什麽日子，就不會這麽說了。”

“啊？那将軍您……”

“寒冬臘月裏，穿着單衣在院子裏練功，稍有行差踏錯就是兜頭一盆涼水……那樣的日子，你們能想象嗎？”

“啊？”兩名親衛全都張大嘴巴，面面相觑。

楚将軍能活到現在，看來還真是個奇跡……

楚岚看了看天色，站起身，扥了扥衣角，道：“快四更了，我去睡會兒，你們也快換崗了吧？”

“是！将軍！”

楚岚點點頭，進帳去了。

☆、別院

這日早朝時，楚岚照例全副武裝，立于金銮殿外。

一起值守的秦章無意間擡頭瞥了他一眼：嚯！好大兩只熊貓眼！

再看時，就見楚岚的眼神飛刀似的朝他剜過來：看什麽看！就你眼賊？！

秦章剛想以眼還眼，就聽見陛下的聲音傳來。

“這幾日，朕在城南別院暫住，各部上的折子都送到別院書房去。”金殿上，那高高在上的天子言道，“諸位愛卿，有事上奏，無事就退朝吧。”

“退朝——！”

“臣等恭送皇上！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

看着雁歸袍袖滾滾地步下金階，足下生風，下朝走人。楚岚的視線轉向秦章：“皇上怎麽去別院住了？什麽時候的事？我怎麽都不知道！”

“屬下這不是還沒來得及向将軍您報備麽？”秦章尴尬地摸摸鼻子，“皇上昨天把來京城那對苗疆姐弟安置在城南別院，他從禦書房批完折子直接過去的，晚膳也是送到別院用的，晚間實在耽擱得太晚，皇上就幹脆在別院住下了，臨時傳的口谕，我這邊忙着調派人手過去，就想着今早再報給将軍。”

楚岚：“方才聽皇上的意思，這陣子都要住在別院了？”

“是的吧！”秦章瞄了一眼周圍無人，湊過來極小聲地，“我瞅着皇上和那姐弟倆特別親，就像一家人似的！将軍，您說皇上是不是有意納娶那位苗疆姑娘啊？”

“閉嘴！妄測聖意，你不想要腦袋了？”楚岚瞪他一眼，“有功夫在這胡說八道，還不趕緊去別院值守！”

他不得不承認，聽見這句話時，自己心裏突然莫名其妙地泛起一陣酸。

“是！将軍！”秦章挨了訓，趕緊撒丫子跑路，誰知剛竄出去沒幾步又折回來了，“将軍！明晚皇上的中秋宴也擺在別院，禁宮這邊兒的布防是您親自安排的，自然百無一漏，但是別院的布防是屬下設置的，明兒還求将軍您看看哪裏還有錯漏之處，不然屬下心裏是真沒底啊。”

“行了，明天散朝我就跟你過去。”

“好嘞！謝謝将軍！”秦章咧着嘴，樂颠颠地跑開了。

楚岚在原地看着已經空無一人的大殿好一會兒，動身出宮朝衛戍營相反的方向去了。

等他回到衛戍營時，已經晌午了。這一頭午，楚将軍在兵部和戶部好一通刷臉，甚至把自己壓箱底的建安候身份都翻出來貼在腦門兒上了，才終于算是敲定了一系列優待軍屬的辦法，或者說還只是個草稿，得等兵部上折子請皇上批複。

“将軍，您回來了！”營門外值守的斥候一見楚岚，趕忙迎上去替将軍牽馬。

“嗯。”楚岚在營門前下馬，習慣性地問道，“我不在營裏有什麽事嗎？”

“唔……将軍，您府上來人了，說是楚老請您明晚回家過中秋，您不在營裏，那小厮就一直候着呢。”

楚岚沒吭聲，朝營中看了一眼，果然看見自己府上的家仆也正翹首往大營門口直望。

“哎喲！将軍！您可算回來了！”一見楚岚，那人急忙迎了上來，“小的奉老爺之命來營裏尋将軍，老爺邀您明晚回府過節哪！”

這是誰啊？楚岚皺眉打量一番，覺得這個比穿着铠甲的自己都恨不得大上三圈的人看上去有點眼熟，細看之下，嚯！這不就是當年那個愣小子三福麽？

當年這混小子仗着自己人高馬大，還欺負過雁歸……倘若他知道當年動手打過的那個啞巴孩子正是當今聖上，不知又會作何感想呢？

“将軍！那您明兒……”

楚岚面無表情：“本将軍軍務繁忙，沒空回府，明日自會派人送賀禮回去孝敬他老人家，你回去禀告楚老爺吧。”

“哦！是，将軍。”

楚岚瞥了那小子愣頭愣腦的模樣，沒好氣地說道：“往後沒什麽要緊事別跑營裏來找我！快走吧！”

“哦哦！是！”三福趕緊答應一聲，轉身跑了。

“來人。”

“屬下在。”

“過午去合意樓訂十斤狀元紅，再随便選幾樣點心、鹵味，讓掌櫃明天派人送到楚府去，回頭讓軍需官拿我的月饷去結賬。”

“是！将軍！”

打發走了家仆，安排妥了自家的瑣碎事務，楚岚随便吃了幾口飯，又提着刀跑去演武場，一混就是一下午。

楚将軍與其他去演武場的人心态截然不同，大多數人想的是今天要怎麽打贏別人，而他考慮的卻是今天贏了之後該怎麽收拾別人。

玄策營的将士大多是當年随楚将軍馳援西北解梧州守軍之困，敢和戎虜那些紅毛子軍硬碰硬的原班人馬，個個骁勇善戰，可謂是西南守軍中的精英。

因而，玄策營裏沒有孬兵。

但楚岚從小就在軍營裏長大，早就是老兵油子一個了，雖然身板并不比別人厚實，甚至看上去還稍顯單薄，但他慣用長刀，這種武器使起來既狠厲又霸氣，而老兵油子本人出手又刁又滑，他帶過的兵裏面，從來就沒人能在他手上占着什麽便宜，除了已故的岳北川。岳北川同樣慣使長刀，又長得人高馬大，一身的蠻力，連刀身都比楚岚那把烏金長刀寬上那麽一掌，據說唯一差點打贏楚岚的那次，靠得也是蠻力，那回也是楚将軍不信邪，作死地硬去接下岳北川那一刀，結果被砸了個趔趄，連武器都差一點脫手。

于是乎，岳北川沒了以後，楚岚在演武場上那更是回回連勝，所向披靡，收拾起那些打輸了的倒黴蛋兒也更是随心所欲，毫無人性。

一群血氣方剛的漢子，在午後秋陽下，揮汗如雨、大呼小叫地你來我往，鬥得眼花缭亂，不可開交，讓看的人都覺着內心暢快不已，尤其楚岚，連番上場，把把得勝，武器交擊的金鳴之聲，喚醒了男人與生俱來的野蠻征服欲，行雲流水的招式之間，更是看得人目不暇接，恨不能拍手叫好。

事實上，擂臺底下的人也這麽做了。

可有人卻沒辦法混跡其中，跟別人一樣跳着腳扯着脖子拍手叫好。

營地後面的山腰上，有一處天然的石臺，光滑平整，隐在一面蔓草叢生的石壁後面，站在石臺上，剛好能清楚觀望演武場擂臺的狀況，眼力好些的，連營中衆人的五官都能看得一清二楚。

這個位置，楚将軍原本是設了暗哨和明哨的，可眼下站在這兒的人，只說了一句“不準聲張”，無論明的暗的，哨兵便全都乖乖閉嘴，還真就不敢聲張，甚至連大氣都不敢出。

“陛下，眼瞅着快掌燈了，該回宮了。”內侍恭恭敬敬地提醒道。

乾安帝負手而立，遠遠望着場中手提烏金長刀的人，目不轉睛，仿佛着迷了似的。

這才是楚岚真正的樣子！熾如烈火，宛如驕陽，這才是他心目中的那個楚雲舒啊！

正在此時，只見楚岚一個閃身避開對手迎面而來的刀鋒，回手磕飛對方的武器，再一個旋身，用腳尖直接把掉落在地的刀給點飛出去。

又勝一局！

大贏家楚岚潇灑地跳下擂臺，把長刀往地上一掼，活動着手腕：“今天打輸那幾個！給我出列！唉說你呢！丁二！往你哥背後躲什麽呢？給我出來！慫！”楚岚笑罵道，“今天還是老規矩！每人兩桶水！繞營地跑三十圈！開飯前跑不完的就別回來吃飯了！外面野地裏的草根樹皮管飽！桶裏的水灑了一半以上的回來打滿再重新跑！最後回來的三個，晚飯後自己去夥房報道，全營的飯碗都歸你們洗！好了！出發！”

一群打輸了的倒黴蛋兒又嘻嘻哈哈地沖過去瘋搶水桶，也不知是誰撞倒了旁邊的人，後面狂奔而來的剎不住腳，稀裏嘩啦摔了一地的四腳朝天，把這邊一群看熱鬧的笑得人仰馬翻。

“哎喲您看哪陛下，成天瞅着這幫當兵的板着臉不茍言笑的，想不到這軍營裏還有這麽熱鬧的時候哪！”內侍官也跟着笑，一眼瞅見了皇上臉上的笑容，膽子就更大了，“這楚将軍乍看上去文質彬彬的像個文弱書生，不穿盔甲的時候跟個文官似的，沒想到動起手來這麽厲害啊！”

“他可不文弱。”雁歸目不轉睛地看着山下，笑道，“一個年未及冠就手掌西南兵權，把胡人揍到向虞國稱臣的人，他能文弱到哪兒去？”

“說起來，還是陛下慧眼獨具，調楚将軍掌管衛戍營，每天早朝上，看他往殿門前那麽一站，不光讓人心裏落底，還賞心悅目哪！”

“是啊，的确是挺‘賞心悅目’的。”看着楚岚帶着一衆人朝營帳走去的背影，雁歸意味深長地笑了笑，“行了，時候不早了，回宮吧。”

“遵旨。”

送走了這位光明正大偷窺的爺，值守的哨兵長出一口氣，抹了一把腦門上的冷汗，心裏叫苦：皇上這到底是鬧哪樣？隔三差五就跑來一趟，一站就是兩個時辰，這誰能遭得住哇……

……

誰知次日早朝上，皇帝陛下就指桑罵槐，隔山打牛地沖楚将軍發了一通火。

其導火索就是昨日楚岚跑到兵部蘑菇了一上午鼓搗出來的那份奏折。

朝會上，兵部裴侍郎将那份奏折面呈給了皇上。

雁歸浏覽速度極快，翻開奏折片刻功夫便回複道：“裴卿折子上所列舉此類做法倒是可行，近來多地受災，也的确是該酌情考慮優待軍屬事宜了，裴卿，你這個折子進的是時候。”

“謝皇上謬贊。”

“散朝後，戶部把裴侍郎這折子拿回去，着人詳細研讨一番，根據國庫及地方府郡現況，看看哪些法子可行，哪些還需修正，盡快給朕提個章程出來。”

“遵旨。”

雁歸轉手把奏折遞給了內侍，由他去處理善後：“裴卿。”

“臣在。”

“優待軍屬，這個想法不錯，是誰提出來的？”

裴典剛得了誇贊，又突然被這麽問，心裏免不了打鼓，但還是實話實說了：“回皇上，是建安侯，侯爺久在軍營，體恤營中将士家中老小疾苦，所以