第103章 ...
冬來第一場雪漫天而下,薄薄覆蓋了深灰色瓦片、深黃淺翠的枝頭，也掩蓋了城中的喧嚣。
秦澍在灰藍松鶴紋長袍外罩了件圍裙,眉眼低垂,右手持刀，專注對付砧板上的一條白魚,嘴上念叨：“這魚挺新鮮……你咋還不走？我府裏馬上要來客人。”
“秦大人，主子還有一個問題,托我問您,請您務必如實回答。”
廚房竈臺前一粗布衣裳的中年男子微駝着背，昏暗中面目難辨。
“要問趕緊問。”秦澍以刀刮魚鱗,動作無比娴熟。
“您伴随聖駕近兩年,可有覺異常之處？”
秦澍不耐煩地答道：“我已按照吩咐,記錄‘他’的飲食、癖好、習慣等一大堆了,還能有什麽異常？”
“主子聽聞，近來京城多了些微妙傳聞……需再三确認。比方說，您可曾覺察……今上有不似男兒之處？”
最後那幾個字,嗓音壓得極低，幾乎被秦澍剔除魚鱗的聲音淹沒。
“不就秀氣孱弱些麽？值得你們這般大驚小怪？”秦澍故作鎮定。
“主子的意思是……行為上。衆所周知，今上從不肯讓李太醫或元醫官以外的人診治，且伺候的人比起先帝少了很多,飲食的排場等也不講究,既不納妃，也從未有臨幸宮人的記錄……”
秦澍“噗”地笑了：“就因為這樣，你們對今上起了懷疑？莫非你們認為他是……天閹？”
“這……這話可不是我說的。”
“之前有一回,今上掉水裏，整個人從頭到腳濕了個透，上岸後，在我面前全扒了……”秦澍滿意地擺弄着那條光溜溜的白魚，笑道，“身材不錯，肥瘦勻稱，細皮嫩肉，該有的都有，不該有的一點兒沒有……”
廚房外極輕的腳步聲一凝。
秦澍吐了吐舌頭：“喲！霍大人今兒來得好早！我府裏的人都死光了？怎麽沒人通報？竟讓您自個兒來了廚房？”
霍睿言黑着一張俊臉，手裏提了一食提盒，冷聲道：“我從我爹那兒拿了一盒蓮花鴨簽，打算熱一下再吃。你方才說，誰在你面前全扒了？肥瘦勻稱、細皮嫩肉？”
“我說的是……魚啊！”秦澍拎起已被敲暈去鱗的魚，晃了晃，笑時賊膩兮兮。
霍睿言轉目望向牆邊站的男子，“這是何人？”
“送魚的，”秦澍對那人使了個眼色，“少啰裏八嗦問長問短，今兒魚鳔我自己留着，不給你了！滾滾滾！”
那人聞言，賠笑道：“大人，小的就靠收魚鳔養活一家老小……”
“去去去，這鬼話誰信！”
眼見秦澍把刀舞成了一團光，那人急忙抱頭鼠竄，一溜煙跑了。
霍睿言薄唇淡淡一勾：“在我面前，演什麽戲？”
秦澍被他逮了現行，聳聳肩，沒再搭話，而是專心剖魚。
霍睿言擱下食盒，心下暗忖，怪不得一直沒能抓到秦澍與其他權貴私下往來的把柄。傳話者其貌不揚，冒充此等送魚、送菜、送酒的市井之徒，來往于各家府邸，痕跡難尋。
眼前之人是他相識多年的哥們，如何開口詢問？
秦澍駕輕就熟地清除了魚內髒，在魚身上開了數道口子，撒了鹽和料酒，腌漬兩盞茶時分，期間又切了火腿絲、蔥短、生姜絲，逐一塞入魚身開口處，以瓷盤裝好，放進鍋裏蒸。
舀了一瓢水洗淨手上腥氣，他低聲道：“不管你作何猜測，你只需了解一事——當初你出征前對我所提要求，至今有效，用我的命，向你保證。”
霍睿言長眸半眯，依稀記起去年秋，他曾殿前對秦澍鄭重道別，說了句“聖上安危，交給你和兄長，千萬、千萬不能讓她有任何閃失”，那時秦澍回複了同樣的話。
或許，秦澍與元禮一樣，有着類似的緣由或受人脅迫？
當鍋內飄出火腿鹹香與魚肉的鮮香，終于打破師兄弟二人持久的沉默。
秦澍似把先前的話題抛諸腦後，如平常那般爽朗一笑：“我把菜炒一炒，熱了這鴨簽，就能開吃。”
霍睿言也裝作不曾起過任何波瀾，笑道：“誰想得到，高大威猛、武藝超群的秦指揮使竟如此熱愛下廚！”
“哼！做師兄的是因為你這‘小’師弟到訪，才親自下的廚！”他故意把“小”字拖得極長，語氣甚是誇張。
“誰是你小師弟！咱倆差不了幾個月！別自恃入門早，老壓我一頭！”
二人拌着嘴，一同做了兩道菜，指揮看熱鬧的下人端至膳廳，卻見老管事趔趔趄趄趕來，“大人！宮裏來了密使！”
秦澍身上仍系着圍裙，情急之下，胡亂打的結竟沒能解開。
于是，常在禦前走動的內侍官奉旨進院後，所見的是堂堂樞密副使、鎮遠候霍睿言，正在給秦指揮使解圍裙……
嗯，這場面，感人至深。
秦澍看半天沒解開，怒而一扯，系繩斷開，他順手将圍裙丢給管事，上前迎候內侍官：“齊內侍見笑了。”
齊內侍乃劉盛的徒弟，在康和宮內地位僅次于餘桐，只是餘桐随駕，而齊內侍則負責打點事務、傳遞消息。
霍睿言打了個招呼，意欲回避，餘內侍笑道：“聖上只讓小的傳句話罷了……”
他轉而秦澍低聲道：“聖上吩咐——有勞秦大人明日便服出行，鏡湖一帶風雪比城內大。僅此而已，不打擾二位共用晚膳。”
說完，匆匆告辭。
霍睿言頗感不悅，晏晏那小丫頭要做什麽？約秦澍去逛鏡湖？
過份！居然沒喊上他這二表哥！
自上回宋鳴珂對超乎異常的親近接觸表露出抗拒之意後，霍睿言已有整整十日沒與她單獨相處。人前人後，他皆保持謙和禮讓、畢恭畢敬的态度，生怕冒犯了她。
難不成……他做得還不夠好，導致她心生厭惡，從此不搭理他了？
秦澍從他的神态判斷，宋鳴珂沒叫上他，既好奇又忍不住好笑：“想去？求我啊！”
“呿！鬼才理你！”霍睿言忿然甩袖，自行入膳廳。
師兄弟二人趁熱吃菜肴，喝了點小酒，席間話語寥寥。
明明是最愛吃的鮮活河魚，魚肉軟嫩，鮮香味醇，霍睿言食之無味，只嘗了幾口。
秦澍在一旁竊笑，還不忘刺激他：“阿言你好好忙活，師兄我明兒給你采些梅花插瓶裏。”
霍睿言磨牙吮血，草草吃了半碗熱湯面，領了二門處等候的仆役，踏着紛飛大雪，穿過兩條長街回鎮遠候府。
府外燈影寥落，石階已覆了一層積雪，當霍睿言感嘆門前冷落之時，內裏原屬于定國公府的老管事匆匆出迎，“二公子，世子等了您個把時辰了！”
霍睿言微愣：“兄長怎麽來了？公府裏出什麽事了嗎？”
霍銳承從內闊步而出，急不可耐：“阿言！你可算回來了！我一下值就跑你這兒！”
邊說邊往他手裏塞了一物。
“欸？此為……何意？”霍睿言見他腳步不停往外走，慌忙攔下。
“我也不曉得，聖上吩咐，務必親手交給你……也沒說是啥玩意，你自個兒琢磨去吧！我不和你多說，答應過你大嫂，早點回去陪她試茶……”
霍銳承話未說完，人已出了門，領了仆侍從側門牽來的馬，急急忙忙翻身上馬，策馬狂奔，如風一般消失在街道拐角處。
“……”
霍睿言早知兄嫂二人婚後恩愛有加，可在這寒冬季節，予他這形單影只的弟弟來一迎頭痛擊，可真教他心底涼飕飕的。
他借着影壁側的石燈微光，細看手裏的寶藍緞錦盒，正是數年前他贈送宋鳴珂那對白玉貓時所裝的盒子！
宋鳴珂要把他雕刻的玉貓還給他？
霍睿言的心猛然一震，以略顯僵硬的手打開錦盒，內裏卻非玉貓，而是一塊圓型的雨花臺石。
白色瑪瑙般的底子晶潤亮澤，一側是山石懸崖的紋理，另一側則落了點點紅斑，像極了冬日的梅林。
霍睿言一頭霧水，伸出手指拈起石頭掂量，意外發覺，底下還壓了張小紙條。
展開後，字為宋鳴珂所書。
——明日巳時三刻，清鳴澗。
清鳴澗位于北山北麓，與鏡湖相隔一座山坡和大片林地。
晏晏同時約了他和秦澍？她想做什麽？為何會讓兄長傳話？
但無論如何，她沒把他落下，他已心滿意足。
這些天，他竭力克制與之親密接觸的念頭，絞盡腦汁處理公務事，連一度炙熱過的眼神都藏得小心翼翼，為的是盡量不給她造成困擾。
看似從容淡定，實則蠢蠢欲動之餘，亦惶恐不安。
因此，當他得知宋鳴珂約秦澍去鏡湖而丢下了他，剎那間心如刀割，一頓飯下來，無時無刻不在反省，自己是否做錯了什麽。
幸而，他沒有被徹底抛棄。
拿捏着那顆鴿子蛋大小的雨花石，他陡然從無盡的忐忑中回過神來，暗笑自己患得患失，再無平素的磊落灑脫。
置身于居住了數月的府邸，平日看慣了的亭臺樓閣，草木磚瓦，因夜雪紛紛揚揚而面目模糊。
動蕩的心，反倒被雪意蒙上一份安逸寧靜。
…………
巳時剛過，雪後的陽光穿雲而至，金縷普照漫山遍野的茫茫白雪，剔透晶亮，如幻如夢。
衛隊護送一輛雅致的馬車，從蜿蜒山道上徐徐駛來。
車上鑲金嵌玉的窗牖由殷紅絨簾遮擋，使車內之人的身份顯得高貴而神秘。
馬車停靠在溪澗邊上的石亭旁，車頭的兩名女子從車上扶下一位身裹白狐裘披風、內穿雙蝶戲花的茜色綢服的少女。
她年約十六歲上下，頭绾流雲髻，髾尾傾垂，發上的寶石珠飾光芒耀眼，耳邊的搖曳的耳墜子閃爍亮光，以致于無從辨別樣式。
腰束玉帶，垂下細細的珍珠步禁，映襯粉金細絹絲玲珑羅裙，彰顯婀娜身姿。
來者正是換回女裝打扮的宋鳴珂，她本有驚人容色，礙于長年累月以淡黃粉末掩蓋膚色，又着龍袍，大大僞飾了原來的容貌。
此際，她淡妝淺抹，款款而行，裙裾翩跹，無疑成為山中一道亮麗景致。
讓侍衛原地待命，宋鳴珂領着裁梅、紉竹，和兩名腰懸佩劍的女護衛，沿着澗邊小道，步步往山壁方向前行。
前世，這是她與舒窈常來游玩的地方。
今生重遇舒窈，她逐漸記起許多細節，下令将這一片區域封鎖，以保留原樣。
即便後來撤銷禁令，北山一帶的山民依然維持習慣，不敢到此地活動。
近日，宋鳴珂冷落霍睿言許久，心中過意不去。
适逢南方戰局穩定，安族的勢力大遭削減，她忙完正事，有心以女子形象邀二表哥出游，好讓他得償所願，是以着急請宋顯琛回宮，調換身份和裝束。
她沒好意思親口約霍睿言，部署好之後，命當值的霍銳承替她轉交錦盒，并未告知具體地點。
實則，雨花石上的圖案，像極了溪澗盡頭的山崖底部與紅梅林。
倘若霍睿言仔細觀，定能察覺其中奧妙。
山壁下，一塊巨大而平整的岩石宛若天工般橫置，如像略微傾斜的長案，因風向和林木遮擋之故，僅覆了極薄的細雪。
梅竹二人将酒水食物藏在岩石後，女護衛則四處巡視，确認周邊是否有危險。
五人等了一陣，宋鳴珂害羞之情漸盛，遂悄聲道：“你們不必留在此地陪我，原路返回，帶上大隊人馬到周邊林子歇息，除了……霍二公子以外，別人都不許過來……”
最末一句話尚未出口，一張緋臉已堪比雪裏紅梅。
四名仆侍強忍嘴角笑意，努力作出恭敬的模樣，躬身告退。
宋鳴珂羞赧欲燃，可她更不可能留她們圍觀這場小小的約會。
獨自一人于雪地閑逛，越是臨近約定時間，她越發羞怯，幹脆躲到一株老梅樹後。
她本就身量纖細，外加狐裘純白如雪，乍一眼看，倒真似隐匿于雪景當中。
不多時，遠處傳來踩踏金泥玉屑般的铮铮之音。
宋鳴珂偷眼望去，只見霍睿言穿了一身雪色披風，內裏為淡青色修竹暗紋袍，玄色滾邊尤為精神。
他踏雪而行，優雅絕倫，如臨風玉樹，又如深谷幽蘭。
唇畔帶笑，他雙目謹慎四下張望，行至岩石附近，停下步伐，似在等待她現身。
宋鳴珂陡然生出捉弄他的心思，想看看他是否會焦灼或期許，便耐着性子，躲在樹後一動不動。
霍睿言與她隔了約莫兩丈有餘，似乎真沒瞧見她，摩挲雙手，越等越露出失望的表情。
估摸巳時三刻已到，他咬牙低罵了一句：“定是我哥在耍我！回去揍他一頓！”
說完，竟頭也不回地離開。
這下輪到宋鳴珂傻眼……這二表哥什麽眼神！
她那麽大一活人躲在樹下，他是瞎了還是聾了？
可她站了半炷香，腿腳發麻，又沒好意思厚着臉皮大聲喊他，眼睜睜看他消失在山坳處，氣得臉都青了。
笨死了！
害她一大早爬起來梳妝打扮！拉着兄長同來，半路又撇下他……而今只落了在雪地裏凄凄慘慘傻等的下場！
她瑟瑟發抖，眼眶因委屈而泛紅，幾欲想哭，只得抓起雪團亂砸，邊砸邊哽咽罵道：“霍睿言你這個大傻瓜！天下第一大傻瓜！我宋鳴珂瞎了眼才會看上你！”
話音剛落，突然有一雙手悄無聲息從背後纏來，吓得她心跳抽離，張口欲呼。
“我好像……聽到晏晏在叫我呢！”
身後那人含笑擁她入懷，滾燙的臉貼在她臉頰上，并以他的披風将二人緊貼的身軀裹得嚴嚴實實。
宋鳴珂乍然被暖意包圍，驚喜交集了羞惱，完全搞不清他何時去而複返。
他早瞧見她了？假裝沒看到，為的是逗弄她？
念及被他擺了一道，她怒氣沖沖地掙脫他的懷抱，卻遭他猛力拽回。
霍睿言一手锢着她的後腰，一手輕撫她凍得發紅的玉頰，迫使她擡起嬌羞與惱怒并存的臉蛋，略一低頭，與她兩額相觸。
“我早來了……”
他笑顏缱绻出蜜意與憐惜，沉嗓柔聲解釋。
“我提前巡查地形地貌，事先躲在樹上，看你把她們都趕走了，自己又傻傻躲起來，才裝模作樣繞了一圈，等你現身。沒想到，你寧願忍受風寒也不見我……”
宋鳴珂氣惱未消，明亮如鏡的眼眸因他的貼近而傾垂，小巧挺拔的秀鼻仍倔強地悶哼一聲，強行扭過頭，決意不理睬他。
霍睿言凝視她麗色無俦的容顏，呼吸着她如蘭的氣息，心跳已不受控制。
“晏晏是被這雪氣凍到耳朵，以至于聽不見我說的話……”
他喃喃自語，随即以唇瓣貼向她的耳廓。
溫熱的嘴唇逐寸吻在冰涼的耳垂邊緣，鬧得宋鳴珂周身綿軟，顫聲道：“誰、誰聽不見了！”
“真靈，”霍睿言憋着笑，認真誇贊了自己的功勞，笑道，“适才，誰說眼瞎了？”
說罷在她眼皮上留下一印記。
宋鳴珂還沒反應過來，他又捧起她的臉，“傾國傾城的小臉也不笑……肯定凍壞了……”
繼而溫柔一吻，如二月風愛撫蓓蕾，如三月雨滋潤嫩蕊。
宋鳴珂被他諸多欺負她的理由驚呆了，驚羞之際，竟無從拒絕。
誠然，多日未與他共處，她發自內心想念他。
她仰着臉，吹彈可破的雪膚漫着飛霞，潤澤的兩瓣唇微微翕張。
羞澀與思念滲透的眸光靜然流轉，卻似夜霧中的星光，穿透了殘存的一點隔膜，瞬即敲在霍睿言心頭。
得逞了的他，勉力繃住笑意泛濫的俊顏，義正辭嚴地道：“聽說，長公主殿下患的是失語之症……也許……”
長眸直視她紅潤水嫩的唇，片刻未移。
宋鳴珂目瞪口呆，這壞蛋！這……這是要……
她試圖轉頭回避，莫名受他柔情潋滟的眸光吸附，竟挪不開目。
霍睿言原是想試探她的反應再作定奪，此時心心念念的可人兒在懷，令他懊惱不已的唇瓣近在咫尺，時時刻刻蠱惑着他。
山岩覆雪，梅香缭繞，靜谧間僅剩二人狂亂心跳、漸促呼吸。
眼中唯有彼此，無處不旖旎。
兩雙明淨如水的眸子靜悄相對，他唇角微勾，帶着些許溫雅笑意，摻雜幾不可察的戰栗，輕輕地、緩緩地、柔柔地覆了上去。
一瞬間，仿佛冰雪消融，心花迎來了暖春，絢麗盛放。
大抵憑借兩唇相貼、軀體相纏的溫暖，足可抵禦世間最冷冽最洶湧的寒潮。
作者有話要說：晏晏：停停停！我能說話！你應該親我哥才對！
二表哥：囧！我就随便找個理由欺負你而已，那麽較真幹嘛？
