第101章 ...
霧染霜林,漫山紅橙黃褐葉片夾着青翠，在蕭瑟秋風中相互觸碰、摩挲,沙沙響出了離別之音。
靜翕裹緊灰色外袍,于呼嘯山風中步步前行，腦海除了山林聲響,還有老師太的一番話。
這一日，她回淨庵,将兄長調配的延壽藥丸,贈予照顧她多時的兩位師太。
庵中一切如舊，內裏所居者大多淡泊喜樂,從容平和,待她溫和客氣。
臨別之際,年逾古稀的老師太問了一句,“阿翕，你與熙明長公主尚有來往？”
過去一年來，靜翕多次上山陪伴長公主之事,如實禀告過老師太。
出家人不考慮功名利祿，只以衆生之緣和慈悲之心看待，未曾阻撓。
聽老師太有此問，靜翕微感狐疑：“老師太,請問何出此言？”
“前些日子,長公主入庵參拜，離開前，其中一位宮人問過你的去向……”老師太似是覺察出什麽,嘴唇翕動，欲言又止。
靜翕知長公主不可能無緣無故跑到偏僻的淨庵禮佛，多半是想知道她的情況，才走了這一遭。
她心下歉疚。
誠然，她無意中竊聽到太後和長公主之間的對話，即便未能聽得一清二楚，她也猜出，太後對哥哥有所不滿，甚至起了殺心。
自那以後，她裝病，沒再赴長公主的邀約，找了個機會，和兄長碰面。
她沒提及私下接觸長公主的事，只與他分析利弊。
兄長本已受救命恩人的懷疑，且被連番試探過，遲早要被鏟除。
得了靜翕一番提醒，兄長開始着手離職準備。
靜翕固然可呆在淨庵避風頭，但她好些年沒與兄長作伴，到了京城聚少離多，自是希望生死相依。
兄妹二人在籬溪住了近三個月，不料竟被霍家的二公子尋到了。
聽聞長公主的病情還沒好，還時不時回北山居住，靜翕放心不下，借着送藥給老師太，前往北山打聽。
辭別老師太，靜翕本該南行回私宅，鬼使神差往山上走了四五裏路，方覺自己走錯道。
或許，相識一場，她欠那位多愁善感的長公主一句正式道別。
于是，她沒折返回去，而是沿蜿蜒道路上行。半山關卡仍有不少守衛，大多數知她是長公主相熟的朋友，順利放行。
臨近，靜翕忽地躊躇不前。
哪怕一次次說服自己，企圖傷害兄長的是太後，不是長公主，她仍舊不願與之有過多牽扯。
假若僅僅只有她們二人共處，确實沒有民族之分、沒有高低貴賤，可一旦摻雜了別的因素，性質有大不相同。
在兩國即将恢複邦交之際，她這位來自五族的落魄少女，該何去何從，尚未有定論。
猶豫不決間，烏雲随山風席卷而來，竟有下雨之征兆！
寒秋雨少，山中天氣卻是說變就變，若在這冷涼季節被雨淋一身，哪怕兄長醫術再高明，她總得嘗點苦頭。
念及此處，她四處尋找遮風擋雨的場所，不自覺往當初避雨的山洞跑去。
厚厚落葉堆積山道，每踩一步，皆發出清脆聲響。
快到達洞口，靜翕不由自主記起與長公主初見時，冒冒失失沖進去，硬生生把人家撞翻的場景。雖覺不可能再遇同樣的事，她仍禁不住放慢腳步。
然而，洞中情景卻教她吓了一大跳。
比起先前空蕩蕩的小洞穴，這一次，竟莫名多了石座椅、竹竿、布簾、盤碗、燈燭、書冊、油紙傘、蓑衣、竹筐等物。
莫非此處有人居住？
可一眼望去，狹小洞內再無旁人。
眼看風雨将至，靜翕不好再另尋，只得先行留在原地，避過這一場雨再說。
…………
雨點浮漾流光，敲打在北山院落的青瓦上，從淅淅瀝瀝，變成了嘩嘩啦啦。
宋顯琛披了一件狐裘毛領的寬大披風，手捧一卷《本草》，伫立于廊下觀雨。
縱然改作女裝扮，難掩日漸挺拔的身姿和硬朗的輪廓。
雨水彙聚成細流，沿瓦槽與屋檐傾瀉而下，洗淨了密林的積塵，金紅、墨綠、橙黃、淡青……層次分外鮮明。
雨滴敲擊與滑音細細交織聲中，馬蹄聲越林而來。
不多時，留守外院的紉竹打了傘，滿臉喜色，抵至宋顯琛身邊，行禮道：“殿下……半山侍衛回禀，阿翕小娘子回北山了，兩盞茶時分前過了關卡，不知何故，又走了別的道路，說不定是采藥去了……”
“當真？”宋顯琛随手将書冊揣入袖內，“下着雨呢！快！快去尋她！”
他挪了兩步，複道：“不！孤親自去……”
“殿下，雨還沒停，您……欸！您慢點兒！”紉竹見他不顧一切往外奔，登時吓得心驚肉跳，拿了傘追在他身側，“容奴婢去換人傳辇！”
“太麻煩！”宋顯琛行至廊下，見雨勢漸頹，地上到處都是水漬，只套上木屐，提裙而行。
紉竹忙喊上兩個打下手的丫鬟，多備雨具，急匆匆撐傘護着宋顯琛出院落。
雨漸落漸歇，唯剩白茫茫的雨霧，宛如缥缈白紗，半遮半掩了絢麗秋色，北山之大，何處去尋一嬌小玲珑的女子？
宋顯琛靈光一現，記起他們初次相遇的山洞。
阿翕走後，他時不時會逛至那處緬懷往事，并命人隔日巡視，放置雨具、消閑玩具和書籍，為的是将來某一日，假若阿翕路過那處避雨，不至于無事可做。
今日接到她回北山的消息，恰恰又是雨天，宋顯琛沒來由生出一種直覺，說不定……她正巧去那兒了？
高挽羅裙，他帶領下人，毫無儀态地徑直朝山洞方向趕去。
雲開霧散，極淺淡的陽光投射在草木半凋的洞口。
內裏之人似聽到聲響，探頭張望。
那熟悉的身影、秀麗的眉目，不是阿翕又是誰？
宋顯琛瞬間如置身幻境。
哪怕眼前不過為尋常洞穴、蕭飒山景，阿翕僅穿了一身簡樸灰衣，臉上不施脂粉，卻遠勝于他數日前在绛萼殿中所見的數十位華衣美服的貴女。
“長公主？”阿翕顯然沒想到他會突然現身于此。
“阿翕，”宋顯琛無從掩飾內心的喜悅，“你、你回來了？太好了！”
阿翕怔怔望着他大步行近，挽住她的手關切詢問，半個字也說不出口。
宋顯琛激動追問：“淋到雨了沒？你、你……去哪兒了？以後……留在北山陪我，可好？”
興許是分別數月，宋顯琛在表達上的進步尤為明顯，把阿翕驚到了！許久，她才悄聲道：“恭喜長公主，您大有好轉！想必……完全康複，指日可待！”
宋顯琛卻覺她的手冰涼透骨，忙不疊解下披風，抖了抖水滴，輕輕罩在她身上。
阿翕一愣，随即推拒：“長公主，此舉……不合适！您趕緊穿上！”
“我、我跑了一路，”宋顯琛微笑，“正熱着呢！走，随我……回去喝口熱茶，暖暖身子。”
阿翕擡眸凝望他，疏遠陌生感退去後，久違的溫柔一點點呈現。
她嘟了嘟嘴：“前提是，您得把披風披上。”
宋顯琛拗不過她，接轉她遞回的外披，遲疑片刻，忽然紅了臉，一抖披風，将彼此如裹粽子般罩在一起。
阿翕笑道：“不好走路。”
宋顯琛悄然轉身，與她肩并着肩，把手搭在她另一側的肩上，“這樣……就好了。”
若非他的臉抹了層脂粉，恐怕羞赧的紅意會溢出。
久未詳談的一對好友攙扶着對方，在宮人們微妙眼神中，步步穿行于大雨初晴的山林。
行至大道上時，陽光破雲而出，恰巧遇到一小隊人馬護送着一輛馬車，從山坳緩緩轉彎。
馬車停在宋顯琛等人三丈外，車上下來一素衣女子，尖削臉蛋，一對三角眼，談不上好看，神态中隐約流露淡淡的驕矜之氣。
“臣女符婉琰，見過長公主殿下，自牡丹游園會一別，再未得見。”她偷眼端量跟前笑意未散的熙明長公主，和同裹一披風的素顏女子，眸底透出強烈震驚。
宋顯琛哪裏記得京城貴女們的名字和長相？且此人亦不曾出席前兩日的宮宴，聽對方說是游園會見過，料想所見之人為宋鳴珂。
本不願搭理，可招呼不打就走，似乎過于冷漠。
他啞聲問道：“符小娘子……緣何到北山？”
符婉琰恭敬答道：“家母生忌，因靈位供奉在北山山頂的寺廟，特意前來祭奠。有辱殿下尊聽，還望海涵。”
“節哀。”宋顯琛根本搞不懂符家官任何職，又覺無話可說，随意客套兩句，半摟住阿翕先行步向院落。
符婉琰福身相送，眼中狐惑越發濃烈。
她壓低了嗓音，對随行丫鬟發問：“那位小娘子是何人？”
“奴婢不曾聽說過宮裏有此人物。”
符婉琰嘴上嘀咕：“皮相還不錯，就是寒酸了些……這對天家兄妹，哥哥愛男人，遲遲不納後宮，妹妹愛女子，躲在山裏跟尋常百姓摟摟抱抱，倒也真稀奇！”
幾名丫鬟面面相觑，均無法接下這大逆不道之言。
符婉琰又朝那遠去的背影望了一陣，才鑽回馬車，揚長而去。
…………
碧空一排雀鳥掠過，啾鳴缭繞雲霄。
重臣們從紫宸殿中出來時，紛紛對着紫袍親王服的少年異口同聲地誇贊。
今日大朝，皇帝就寧王、朱磊、胡季春等人執行的戰後撫恤任務而大大表揚了一番，加官晉爵恩賞，不在話下。
朱磊是定國公霍浩倡的女婿，胡季春則是出生于平陽的武舉榜眼，二人在對抗諾瑪族和胡尼族聯軍的大戰中表現出色，衆臣早在慶功宴上将他們捧上了天。
相反，常伴君側的寧王，少有立功機會，因而這一回，百官抓緊機會，你一言我一語，誇得寧王不知如何應對。
“霍二哥哥！……霍大人！”寧王正急需找人解圍，見霍睿言磨磨蹭蹭不出殿，幹脆直接張口喊他。
霍睿言有事想與宋鳴珂商量，走也不是，留也不是，只好敷衍道：“殿下，抱歉！下官還有點疑問想請教聖上……”
寧王靈機一動：“對對對！小王也是……諸位大人，改日再詳談！”
邊說邊撇開衆人，三步并作兩步，奔回到殿內。
“……”
霍睿言好不容易等到大夥兒離殿，随口一句話，又把寧王給搬回，還直挺挺杵在身旁，真是百般無奈。
宋鳴珂嫌大朝會上所配戴的冠冕沉重，命餘桐卸下，再回殿前時，見二人傻乎乎站在原地，禁不住一笑。
“阿維特地留下來，要朕再誇一遍？”
“陛下，耽誤您一點時間，等他們走遠了，我立即滾蛋！”
“剛誇你長高了不少、處事幹練，一轉身，又成了口沒遮攔的孩子！”
“兄弟”二人談笑風生，将霍睿言晾在一側，鬧得他一臉尴尬。
待殿前恢複寧靜，寧王笑嘻嘻告退，宋鳴珂順手除下一枚白玉扳指，賜給了他。
“霍大人還有事？”宋鳴珂擺出公事公辦之态。
霍睿言轉目望向剛出殿的寧王，沉吟未語，良久，踏前兩步，“陛下，借一步說話。”
宋鳴珂原以為他想和她多加親近，但細看他眉宇間的憂慮，不似作僞，遂領着他穿過重重宮門，抵達禦書房。
屏退端茶倒水的仆侍，宋鳴珂不再擺架子，示意他落座，“怎麽了？”
霍睿言撩袍而坐，劍眉輕蹙，躊躇半晌，低聲道：“我一直有個問題，想和你商量。”
“又來了！”宋鳴珂努嘴，“老這般吞吞吐吐作什麽？怕我打你呀？”
“你打人有何可怕？比貓撓的還輕！”霍睿言勾唇，繼而肅容道，“我一向覺得，你太重視寧王，把他捧得過高，不适合。”
宋鳴珂聞言，眸色一冷：“繼續。”
霍睿言知她不喜人質疑，硬着頭皮道：“說實話，這小子品行為人，我很是喜歡。可你得為你兄長着想。阿琛的性子，咱倆都知道……素來仁厚謙和。而今北海郡王和趙氏家族算是沉了，晉王潛心研究學問，遠離朝局，萬一将來……寧王獨大，該如何是好？”
宋鳴珂淡聲道：“你認為，我欠考慮？”
“不是這意思！我、我只是……提出疑問，想與你共同探讨。”霍睿言見左右無旁人，悄悄握住她的手。
宋鳴珂心下煩悶。
自和霍睿言捅破那層窗戶紙，她便感覺二表哥不像以前那般，以臣子的角度仰視她，而是逐步展示他的男子霸道與氣概，改從兄長和男人的角度審視她。
前兩天，她沉溺于他的小親昵、小甜蜜，從裏到外，從上到下，喜歡得不得了。
新鮮感過後，她愈發不習慣，總覺他把她當成孩子。
眼見他雙目飽含疑慮，她郁燥之情驟現，怒而甩開他的手。
未料手沒來得及甩出去，遭他巧勁一挑一拉，她整個人離了交椅，直撲他懷裏，被他手一撈，竟不知怎的坐到他腿上了！
宋鳴珂目瞪口呆，受他兩臂禁锢，分不清心裏怒意多一些，還是羞澀多一些。
“好端端的……幹嘛動手動腳！”
“好端端的，你跟我置我什麽氣？”霍睿言微露委屈，“不動手動腳，我動口……”
邊說邊湊向她，作勢要親她。
宋鳴珂見殿門留了道縫，疑心若有人路過，定會瞧個一清二楚，不由得大急。
“誰跟你鬧！正經一點！”
霍睿言目視她吹彈可破的緋顏，低笑道：“那我正經地親……保證很正經！如不夠正經，那就……親到你滿意為止。”
宋鳴珂赧怯得無以複加，側頭避過他的突襲。
那一吻落在頸脖處，激得她全身酥軟，幾乎融化在他懷內。
“二表哥，你、你你你以前不這樣！”
“你不是老嫌我古板無趣麽？”霍睿言生怕真把她惹毛了，沒再強求，柔聲道，“你若覺我沒道理，反駁便是，何苦生悶氣？”
“你使詐！被你摟來抱去，我如何反駁？”宋鳴珂強行從他懷中掙紮落地，坐回他右側。
整頓好衣袍，她直視霍睿言，正色道：“正因哥哥生性仁柔，我才要對阿維處處關照。阿維平日每次見了好玩好吃的，都給我留着，自己都舍不得要，是個‘滴水之恩湧泉相報’的好孩子。
“不僅如此，他心地善良善，認定了就死心眼，有點像……像小狼狗。我相信，得了這份信賴，他會死心塌地輔佐哥哥。
“退一萬步，萬一……萬一哥哥真的沒法重回皇位，有個強大而貼心的弟弟繼承也無妨。我在龍椅上坐了這些年，确信最好的選擇是——有能者居之。”
霍睿言聽她如此分析，方知她想的比自己預想的還要高遠且無私。
宋鳴珂從他清朗眸光感受到了贊許，淺淺一笑，主動拉起他的手。
“江山社稷，遠比謝霍兩家的榮耀重要。再說，阿維他本無依靠，背後仰仗的依舊為謝家和霍家。從小到大的感情在，只要我們不傷害他，他絕不會傷害我們，這一點，你大可放心。”
霍睿言莫名被她的“我們”二字甜到了。
細觀她澄明眸子裏如落入旭日萬丈金光，直透進人心，悄然逗引出他心底深藏的貪婪念想。
他脫口道：“晏晏……”
“嗯？”
“我好想念……你穿回女裝的模樣。”
作者有話要說：晏晏：二表哥越來越不正經了！很·不·習·慣！快把我乖巧聽話溫順的二表哥還回來呀！
作者：不好意思，不支持退換貨。
