第99章 ...
次日小朝上,宋鳴珂确認對西軍和骠騎軍的指令已發出，預計三日內可授聖命前往兩廣地區,心安了一半,遂反複交代重要細節。
今生若控制得及時，情況定會截然不同。
霍睿言沒再多言,候立一衆重臣之間，不時擡目偷望龍椅上的她,長眸流露純粹的熱切。
宋鳴珂暗呼不妙,這二表哥！就不能克制一下下？
為避免失态，她決定絕不向他多看半眼,竭力肅容,渾身滲透清心寡欲的氣息。
下朝後,霍睿言如常與同僚同出大殿,邊走邊交談，待人潮散去，才繞回相鄰的文德殿。
殿內,宋鳴珂百無聊賴，将瑪瑙黑白棋子随意排列在榧木棋盤上。
見霍睿言去而複返，她雙目環視四周，确定僅有餘桐伺候,淡然道：“霍大人還有事？”
霍睿言微愣,心中驚惶現于顏色——才過了一夜，為何翻臉不認賬了？
他畢恭畢敬行禮：“臣有要事與陛下商議。”
宋鳴珂默然，餘桐識趣退至殿外,并掩好殿門，将風聲、人聲攔截在外。
霍睿言如履薄冰向前行了數步，見她不語，試探問道：“晏晏，怎麽了？”
宋鳴珂小嘴一扁，扭頭不理，卻覺他步步逼近，半傾身子，以手扶住她肩頭，輕聲道：“我……生性愚鈍，猜不透女兒家的玲珑心。你若不快，你直接罵我一頓好了。”
“誰要罵你！”她一把推開他，悶聲道，“散班了，沒跑去找你金屋藏的小村姑？”
霍睿言先是微怔，溫軟目光在她眉眼鼻唇上來回游移，随即笑得歡暢：“……晏晏吃醋了？”
“誰吃你的醋！”
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宋鳴珂惱羞成怒，平日的端肅冷靜抛了大半，徑直抓起一把棋子朝他丢去。
二人相距不過兩步距離，霍睿言反應極快，左右手輕描淡寫一抄一兜，全數接牢，放回黃花梨木棋笥內。
目視她氣鼓鼓的小臉，他溫聲哄道：“別氣別氣！你若得空，我随時帶你去見‘她’。”
“我才不要！”
何以要她屈尊去見一村姑？
霍睿言半蹲至她身側，擡頭笑道：“我奉陛下之命苦苦尋了數月，如今找到了，陛下又說不見，不帶這麽欺負人的！”
苦尋數月？
宋鳴珂幡然醒悟，面露喜容：“你是說……元醫官？”
“不然呢？我平白無故收留‘她’做什麽？”
霍睿言大致猜測，前日從離奇的女眷宴會上離開，他沒能徹底甩開尾随者，消息想必傳入宋鳴珂耳中。
幸虧元禮易容技巧精湛，神态舉止惟妙惟肖，是以讓密探真覺得他是村女。
見宋鳴珂為此動怒，霍睿言心裏興奮愉悅遠遠多于懊惱——只有在乎，才會在意。
“元醫官他……沒事吧？在你那兒，安全不？”宋鳴珂确認是元禮，心花怒放之餘，難免為其安危而憂心。
“若只有你的人發覺，應無大礙。我昨兒沒跟你坦言，是想着，先跟他打個招呼，以示尊重。他作女子裝扮時，外人比較難辨認，可我不好公然帶一女子進宮見駕……”
“我出宮去，見他一面？”
霍睿言微笑，湊到她耳邊，将計劃一一告知。
宋鳴珂雖覺殿中無人，他根本沒必要黏在她身上說話，卻越聽越興奮：“甚好！事不宜遲，你快帶我去！”
“是。”霍睿言嘟着嘴應道。
“怎麽？有難處？”
“陛下先是冤枉我藏嬌、生我的氣、拿棋子砸我，一說起要見元醫官便如此激動……”他努了努嘴，以表委屈。
宋鳴珂自知冤枉了他，又知他為此事奔走多日，費盡苦心，她在未問清來龍去脈之前動怒，确實太孩子氣。
她不急不慢站起身，擡手掐了掐他緊繃的臉：“小氣！要朕哄你？”
“豈敢？”他嘴上雖這般說，臉上則是一副“快哄我，否則我不帶你去”的表情。
難得幼稚。
宋鳴珂遲疑半晌，粉唇勾起一絲弧度，陡然張臂，上前抱住他。
霍睿言一愣，意欲伸手回抱，她僅停頓了一呼一吸，撒手退開，緋臉似笑非笑。
他心有不甘，忍笑道：“來而不往非禮也，臣得還禮呀！”
說罷，踏出半步，圈她入懷。
或許雙方有了昨日的親近，此番駕輕就熟，已不如先前忸怩。
宋鳴珂在他胸前停留片刻，渾身潮熱難耐，覺他絲毫沒放開她的意思，愠道：“霍大人還的‘禮’也還太大了吧？”
“沒事兒，臣很大方。”他從容答話。
宋鳴珂又好氣又好笑，靠在他胸膛，傾聽他急促心跳，以手臂繞向他勁瘦的腰。
怎麽辦？這家夥從此想盡辦法纏住她了？
霍睿言并未讓時間白白從親密間流逝，他溫柔擁她在懷，輕聲與她商量行動方案。
凝望她嬌嫩唇瓣，他急忙轉移視線，倉促說完，離殿告退。
宋鳴珂當即命餘桐備車，火速回康和宮，更換私服。
她只帶上數名心腹，乘坐尋常馬車低調離宮；對外則宣稱龍體不适，莫讓群臣來擾。
抵達鎮遠候府，她随霍睿言直接從側門改換另一輛馬車。
見霍睿言擠進車中，她不由自主記起，自己有一回在車上靠着他睡了，霎時漲紅了臉，悶聲道：“你不騎馬？”
“騎馬太招搖，畢竟京城有半數人認得我。”
宋鳴珂只得往邊上一挪，騰出空位讓他坐在身旁。
馬車穿行于鬧市，二人均沒挽簾向外看。宋鳴珂猶在為兩年前的事而心虛，雙手下意識搓擰着玉佩上的穗子，默然未語。
“緊張什麽？”霍睿言笑道，“難道……你怕我以此借口騙你出宮，把你……賣了不成？”
“切！誰怕緊張了！”
“你那穗子都快成麻花了……”
宋鳴珂悶哼一聲，撒手沒再折騰。
“話又說回來，”霍睿言小心翼翼發問，“我那镂雕蛇佩，你見過？”
宋鳴珂沒法坦言相告，眼神一凝，吞吞吐吐：“好像在書上看到過……”
霍睿言察言觀色，猜出她不願談及此事，正想岔開話題，忽覺手背微涼，卻是她的小手覆上了他的。
他從她掌心的冷汗判斷出她的恐慌，惶惑之意更盛，又不知從何安慰。
反手握住她的手，他溫言道：“有我。”
宋鳴珂心頭暖流湧動，誠然，重生之後，自秋園講學初遇，一步步走來，大事小事，均有他明裏暗裏扶持。
大至橫刀立馬、出生入死、驅除胡虜、護衛國土；小至講學會上，向老先生們請教，她把腹中為數不多的墨水倒盡，幸虧他及時把話題接轉。
從一開始，他便不露聲色守着她，讓她無懼刺客暗殺、朝堂争鬥，可肆無忌憚橫沖直撞。
念至此處，她忽然想再抱抱他，不為情動，只為沿路相守。
然而就在她微微轉身，擡起左手時，馬車逐漸減緩，車外仆役提醒：“二位公子，到了。”
…………
跨入一座無牌無匾的白牆院落，繞過青色磚雕影壁，內裏竹石清雅，秋來草木蕭瑟，平添三分荒涼感。
一身材高挑、面若桃花的青绫裙女郎蓮步出迎，見了霍睿言和宋鳴珂并肩而入，嬌聲道：“侯爺，您回來了？”
邊說邊朝霍睿言抛媚眼。
宋鳴珂見識過元禮的女子裝扮，細看已認出是他，斷定他沒受傷，心下歡喜。
再觀霍睿言被元禮撩撥得要炸毛了，她強忍笑意，正色道：“沒想到，二表哥比我想象中風流呀！”
霍睿言快被這兩人折磨瘋了，當着仆人之面又不好發作，尬笑道：“咱們到裏面說話，元小娘子伺候貴人。”
元禮柔柔應道：“是。”
三人步入書齋，關上大門後，霍睿言旋動書架的機關按鈕，使得博古架移動，露出一扇暗門。
推開暗門，他手持燭火，當先穿過窄道，領着二人下了十幾級臺階，東轉西繞，進入其中一間密室。
密室內有床鋪、桌椅等樣式簡單的家具，燈油火蠟一應俱全，空白牆壁上僅留一扇小窗戶，外頭有潺潺流水聲，由此可見，此密室似乎建在瀑布附近。
宋鳴珂還沒來得及細看周圍環境，元禮“撲通”一聲跪倒在地，毫無征兆。
“元醫官……”宋鳴珂雖惱他裝病開溜，但猜出他另有苦衷，“起來說話，朕不怪你便是。”
“不，陛下，臣……”他忽而改口，“一直以來，我瞞了您——我不單單是五族人，還是……敵對勢力派來潛伏在您身邊的細作。”
“什麽？你……”宋鳴珂如遭巨石重擊，不受控制地倒退兩步，疑心自己做了場夢。
元禮擡頭，面有愧色，滿目哀憐，精致的雙眸水霧缭繞，因穿了女子裙裳之故，顯得楚楚動人，我見猶憐。
宋鳴珂目視最熟悉不過的面容，陡然生出陌生感與嫌惡感。
她最信賴的臣子，幾乎每日相見，了解她最大的秘密，負責她和兄長的診治……
可以說，他們把命交在他手上！
他竟是奸細？這要從何說起？
她不可思議地瞪視霍睿言，但見那張俊顏半點驚訝也無，想來早有此料。
“你們……你們！”她胃部騰起強烈的不适，幾欲作嘔吐。
“別怕，”霍睿言慌忙摟住她的肩頭，“元醫官絕無傷害你們兄妹之意，否則他早将此事公諸于衆。”
最關鍵問題被點通，宋鳴珂于震驚中勉強鎮定，深呼吸，自行到椅子前撩袍落座。
良久，她雙目迸濺冷冽寒芒，“你倆，給朕如實招來。”
元禮依然保持跪姿，從他與妹妹逃離五族說起，也坦誠十四年前為人所救後，交出了盜竊的毒|藥方子，并由對方嚴密保護。
因他想學醫，對方輾轉将他送入李太醫府上，才有了後來種種。
當宋鳴珂聽聞，毒害宋顯琛的藥源自于五族，額角滲出細汗。
她冷聲問：“二表哥，這些……你也知道？”
霍睿言百般無奈：“我從永熙二年保翠山行宮時便知情……”
他和元禮不再保留，将“中瘴氣”的真相如實告知她，甚至還提到，中途有人給她下過催·情·藥之類的玩意兒，全是元禮暗中阻撓。
宋鳴珂咬牙切齒，恨二人聯手瞞騙她多年，但亦感念她所不知道的數次險境，全賴兩位看似毫不相幹的青年，無聲無息幫她攔下。
她又恨又氣又惱又感動：“為何瞞我？”
“一來，你那時才十一二歲，年紀尚幼，肩上扛着天下重任，我們擔心你了解內情後壓力更大；二來，我們更希望掩人耳目地調查，找出真相；三來……我不想讓你發覺，我已認出你是晏晏……”
說到最後，霍睿言目光傾垂，夾帶幾分赧然。
在他心目中，與宋鳴珂顧慮相似——一旦揭穿了“表弟”實為“表妹”後，二人在接觸交往方面，會有諸多避忌。
宋鳴珂啐道：“于是，你倆勾搭在一起，狼狽為奸了？”
“沒有的事！只是……偶爾傳遞信息！”霍睿言咬唇，暗覺她語調稍有松動。
果不其然，宋鳴珂淡然道：“元醫官，先起來，站着說。”
元禮搓揉雙腿，緩緩站起，又将自己在李太醫回京後萌生退意的想法道出，并談及一夜之間連遭兩撥人暗殺的驚險事件。
他解釋，未曾出賣天家兄妹，對外洩露的消息，多似是而非。
“為何？”宋鳴珂神色略微溫和了些許。
他垂首而立，嗓音沉重：“我有難處，有原則，也理解你們的苦處。”
霍睿言沒來由記起，當年元禮曾經說過一句話，原話是——我是很在意她，類似于，同病相憐。
他至今仍對“同病相憐”一詞持有疑慮。
密室內燈火昏黃，元禮在流水遮掩聲中談起離開翰林醫官院後的細節。
宋鳴珂轉頭問霍睿言：“他藏得如此隐秘，還換了裝扮，你憑何在宴席上猝然離開，便迅速尋到他？”
霍睿言撓了了撓頭：“因為宮人呈上了一盤糕點，頗似元醫官做過的桃花水晶凍，讓我想起他的藏身之地。”
宋鳴珂尚未反應過來，元禮補充道：“那年上巳，我倆約在籬溪碰頭，我無意中透露，那處是我常來之地。”
“你倆關系果真密切！上巳節相約于溪邊戲水……”宋鳴珂關注點瞬間轉移，“那元醫官有何打算？”
“我回翰林醫官院已無用處……”
“怎會沒用處！你和李太醫一同研制……”宋鳴珂從他的悲怆眼神中品味出複雜情緒，話說了一半，住口不言。
“陛下，沒用的！依我看，五族地域生長的草藥或許有可能徹底清除毒性，否則只能慢慢調理。既已敗露，那幫人定會想方設法鏟除我以絕後患，我沒遠離京城，是擔心有人對你們不利，也希望能看到您兄長康複繼位之日。”
“因此，知曉結果前，你打算吃他的、住他的？”宋鳴珂瞄了霍睿言一眼，又問元禮，“你可知，五族正策劃與我們重建邦交？”
“霍大人昨夜與我提了，我确曾想過混回去取藥，但……”元禮頓了頓，“我……我在五族犯了事，是王族截殺對象，若然被發現，大概就地處死，別說去找草藥了。”
宋鳴珂從未忘記，他為躲仇家，不惜扮作藥侍丫鬟數載。
時隔多年，五族忽而與中原建交，是否另有玄機？
于她而言，元禮算得上半兄之誼，即使他為敵方派遣而來的細作，實際上處處護着她，外加對宋顯琛的悉心照顧，算是功過兩相抵。
就算犧牲元禮之命，未必能換兄長的康複，她狠不下心。
怒火和恨意退去，她不光要為兄長的病情發愁，還得考慮元禮的處境。
一切仍需從長計議。
…………
黃昏，宋鳴珂在霍睿言相伴下坐入馬車，急匆匆往鎮遠候府趕去。
同樣的馬車，同樣的人，踏上同樣的路，宋鳴珂的心情與來時大不相同，抿嘴一言不發。
霍睿言于車子的輕晃中注視她，“我知你忍住沒對元醫官發脾氣，有什麽不痛快，沖我來，別把自己憋壞了。”
宋鳴珂讷讷答道：“我在你眼裏，不分青紅皂白到這地步？”
“晏晏，對外，你故作堅強，勉力扛起天下重擔；但在我這二表哥跟前，你大可不必顧忌……”
宋鳴珂略一思索，瞬即明白他何出此言。
在他的認知中，數年前，她年僅十一歲、不學無術、貪玩任性的小丫頭，在歷經變故後，被迫代兄長坐上龍椅，一路披荊斬棘，總算迎來親政，背地裏自然有無數不為人知的苦楚。
他想替她擔着。
而事實上，當她坐上龍椅時，內心是死而複生的十八歲的她。
縱然她上輩子養尊處優，也沒多大本事，重活後保留了活潑天性，但總比一天到晚只顧着吃喝玩樂打扮的小公主要強。
她并沒他想象的幼稚、天真、脆弱。
霍睿言被她綿長的沉默鬧得無所适從，輕挽她的手，柔聲道：“還有一件事……我要對你坦白。”
“哦？你又幹壞事了？”
“沒，此前，元醫官假扮成我霍家的丫鬟，到我書房商議，恰巧被秦師兄撞見了，起了點誤會……我、我想說的是，他當時一口咬定與我……與我親熱的通房丫鬟，實為元醫官本人。”
霍睿言笑得尴尬。
宋鳴珂想起，那回去霍家玩耍，聽到霍秦二人對話，難怪霍睿言極力否認，又支支吾吾不肯吐露。
她語含戲谑：“外界都說，你喜歡的是男子，沒想到連幽會的丫鬟，也是男兒身。二表哥，你果然有問題……”
“你……”霍睿言瞪視她挑動的修眉、靈動的水眸、微揚的嘴角，磨牙道，“不成，我得為自己正名。”
宋鳴珂狐惑，正要開口詢問，下一刻，他以迅雷不及掩耳之勢托住她的腰背，略微傾身，在她眉心悄然落下一吻。
如三月風，輕撫萌芽的花蕾，溫暖、溫和、溫軟。
她被他灼熱氣息一攪，一陣眩暈，手腳麻木，癱軟在他臂彎內，忙扭轉羞紅了的臉。
霍睿言深擁她嬌軟的身子，貼着她的額角笑道：“還懷疑我喜歡男人麽？”
宋鳴珂暗想，她此刻不也穿了男裝麽？這算什麽正名？
她沒敢以此回應他，只能裝作沒聽到。
“看來……程度不夠，”他雙手捧起她滾燙的臉頰，語氣認真中難掩拘謹，“我再、再努力一點。”
眼看他勾笑的薄唇正正貼她的，她一慌神，轉頭而避，他的吻擦過她的嘴角，滑向臉頰，停在腮邊。
所過之處，燃起一團火，燒得她感官失靈。
“不、不不，我不懷疑了。”
她尚未準備好迎接更多的親密，急急給了他答案。
霍睿言未能得逞，暗自可惜，但他一向以她為尊，又生怕吓着她，不好繼續勉強。
再次圈住她的腰，他偷笑道：“陛下若有疑問，請務必予臣洗脫嫌疑的機會。”
宋鳴珂緊抿雙唇，不想再搭理他，沒來由記起某個馬車內的場景。
當時，她逼問過霍睿言，心上人長得好不好看，霍睿言凝望她，說了句，“在我心裏，無人能及”。
這算是當着她的面誇她麽？
想到兜兜轉轉錯過了無數可相依相伴的時刻，她心中軟如棉雲，積壓了大半日的火氣澆滅，化作淡然淺笑。
她心目中最出類拔萃的好男兒，恰巧也視她為至寶，再多的磨難又有何懼？
馬車搖搖晃晃，宋鳴珂借颠簸不穩之際，擡臂勾向霍睿言的頸脖。
那一瞬間，她明顯感覺腰上的手摟得更緊了。
他的懷抱堅實和暧熱，傳遞綿綿不斷的安穩與期待。
她安心閉上雙眼，活了兩世所積累的疲倦、掙紮、困惑……将不複存在。
有他，便有歸宿。
