第94章 ...
一晃到了九月,秋末晴空出奇的藍，堪比暈染的青藍釉；雲也如被洗過,白得耀眼。
京城內又被非凡熱鬧掩蓋,只因定國公府的送聘隊伍扛擡着各類貴重事物，惹來滿城圍觀。浩浩蕩蕩的仆役們一箱箱、一擔擔,整整走了一個時辰，送進舒侍郎家的庫房,幾乎把內裏填滿。
這是霍銳承對即将進門的媳婦表現的最大誠意。
他從初見時便對她留了心,過後因人人都說皇帝要将其納入後宮，一直不敢懷有非分之想。
直至後來,皇帝對舒之瑜道,“令媛品貌俱佳,來日定親,記得先讓朕過過目”，霍銳承确信皇帝對舒家小娘子并無愛慕之心，不知不覺動了念想。
蹉跎數載,知舒窈傾慕皇帝，他為她的境況而糟心，為她的溫柔美麗而輾轉反側。
原以為此生無緣，卻萬萬沒料到,天降好運,砸他頭上了。
婚宴當日一大清早，他穿了吉服，騎着高頭大馬,和霍睿言率領迎親隊伍從定國公府行出，忽見道上來了一小隊人馬，護送一輛雅潔的馬車徐徐而來。
香木車身，窗邊帷幔以金絲銀線滿繡，細辨認出車頭所坐之人為餘桐，霍家兄弟大驚，慌忙下馬相迎，“餘內侍，這……？”
話未說完，車簾從內一掀，鑽出一張俏生生的臉蛋，“怎麽？我和餘桐到府上讨杯喜酒喝，不成？”
霍睿言乍然見宋鳴珂現身，驚得下巴都掉了。
過去數月，她待他一日比一日客套，教他如二丈金剛摸不着頭。
他連升三級進入樞密院，公務忙得不可開交，又因下值後常要花時間打聽元禮的下落、為兄長婚事作準備，幾乎未曾和宋鳴珂單獨好好聊聊。
他一心等霍舒聯姻後，與這小丫頭好好聊一聊，好捅破那層窗戶紙。
隐忍五年，奮鬥五年，從無爵無職走到今日侯爵加身、官至從二品，成為朝臣前列中最年輕最矚目的青年，他自問來日當上驸馬，宋顯琛也不可能讓他領個閑職。
況且，太後在撮合霍銳承和“長公主”時一度松口——長公主驸馬可官任原職。
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既然兄長娶了舒家小娘子為世子夫人，他這個當弟弟，自然十二萬分樂意接下迎娶長公主的任務。
慫恿宋鳴珂給兄長賜婚時，他摩挲着手靜候佳音。
不料三個月過去，宋顯琛遲遲沒好，再度躲回北山度夏，宋鳴珂恢複身份之事似乎還有距離。
霍睿言急不可耐，只等着雜事一了，找個機會坦誠一切，将她提前收入囊中。
沒想到，兄長成婚這一日，宋鳴珂居然纡尊駕臨，且事前半點口風也不露。
霍睿言搶上前扶她下車，但見她秀頸纖長，轉眄流精，精雕細琢的五官沐浴在柔和秋光中，可稱得上美好的代名詞。
她發束紅玉帶，一身月牙色綢緞長袍，護領與袖口處皆有暗紅色紋理，顯得整個人神采奕奕，倒與他暗紅色大氅、霜白袍子甚是相類。
霍睿言已許久未見她穿私服，秀雅打扮彰顯出她的玉頰吹彈可破，櫻唇宛若如天工，只需一眼，令他全然挪不開目，只能怔怔凝望她，唇角勾起一絲似有還無的笑意。
宋鳴珂被他如有實質的目光燙得臉頰泛紅，暗忖：二表哥官做得越大，膽子也越大！往年他何曾有膽量直接盯她？
“陛下大駕光臨……真叫我等驚喜萬分！”霍銳承樂呵呵地招呼她入內。
“我以表弟身份前來賀喜，自家親戚不必拘束，你趕緊去接你的新娘子！”宋鳴珂笑而轉頭，“餘桐，命人把禮物擡進去。”
霍銳承怕誤了吉時，又不好丢下皇帝，靈機一動，留弟弟招待，自顧上馬領隊前去迎親。
霍浩倡夫婦、朱磊夫婦聽得皇帝親自駕臨，慌忙丢下手上要務，倉促相迎。
宋鳴珂見他們一大家子穿得喜慶，臉上盡是誠惶誠恐的神色，不由得笑道：“朕就是怕你們俗禮多，才沒事前打招呼，這下倒好了，陣仗更大！朕今兒是晚輩，自己人，你們千萬別聲張，有什麽需要幫忙的，盡管說。”
她嘴上這麽說，可霍家上下豈敢真把她當小輩看待？
霍浩倡吩咐餘人去忙活，自己則引宋鳴珂到正廳落座，命人奉上佳茗果品，好生作陪。
聊了一陣，仆役已數次進廳請示府中事務。
宋鳴珂見狀，催霍浩倡去忙活，又對霍睿言道：“我想四處走走，是否耽誤二表哥的正經事？”
“天下間大概沒有比伴随聖駕更正經的事兒了！”霍睿言欣然領命，複笑道，“這喜慶之事令人頭大，我想偷個懶，還望陛下成全。”
宋鳴珂微微一笑，當先出廳。
二人并肩走向花園，眼見各處張燈結彩，宴樂聲不斷，上下人等忙前忙後，個個喜上眉梢。
宋鳴珂感慨萬千：“自表姨父回來，府裏比前些年熱鬧多了！等到大表嫂過門後，再添兒得女，更是一大家子喜氣洋溢。我賜予你的鎮遠侯府離這兒不過隔了一條街，你沒事常回來陪陪二老也好。”
宋鳴珂回想上輩子，霍家因宋顯琛意外墜湖而獲罪，霍夫人冒着嚴寒大雪，在謝氏的殿外跪了大半日，從此落下病根兒。
而今見這一家人整整齊齊，神清氣爽，宋鳴珂發自內心替他們感到欣悅，莫名因感懷而濕了眼眶。
為免被霍睿言瞧出破綻，她垂首低問：“聽說我這大表嫂嫁妝豐厚，可否容我一觀？”
霍睿言微愣，遂領她穿過曲折通花回廊，前往世子院落。
霍家一大幫遠房親戚聚攏在中庭談天說地，見霍睿言時無不打趣追問。
“阿言，你哥抱得美人歸！何時輪到你？”
“咱們不遠千裏而來，能不能順道喝上你的喜酒再回老家啊？”
“就是就是！一來一回可費勁兒了！”
“幹脆咱們賴這兒不走，等你好消息！”
三姑六婆不識他身側俊俏不凡的少年郎為皇帝，七嘴八舌，口中無半分遮攔。
宋鳴珂含笑旁聽，心下酸澀滋味混雜。
誠然，別的世家子弟，多半在十七八歲成家。
像霍家兄弟這般，父母常年在外，或許也在二十歲前娶妻生子。
霍睿言位極人臣，年輕有為，俊朗無俦，造成了京城和周邊權貴的攀親對象。
初到京城的霍家遠親大概沒想到，如此才俊青年，竟有他們意想不到的癖好。
待霍睿言漲紅了臉拉着她火速逃離現場，行至無人處，宋鳴珂以手肘撞了撞他的胳膊，努力揚起嘴角：“怎麽着？要我給你賜個婚嗎？否則那麽多人住在定國公府，你爹鐵定要瘋。”
“此事……不勞陛下費心。”
宋鳴珂從他言語間品味到一絲抱怨，料想自從霍銳承定親，他這當弟弟的也被反複催促了不少回。
他心裏，也許有苦難言。
宋鳴珂心中騰起說不清道不明的悵然，恍惚間已抵達世子獨院。
院中堆滿了各式各樣的喜物，衣褲鞋履、金銀首飾、蠶絲被褥、女紅用品等堆得滿滿的，另有字畫古玩、玩賞擺件等，放置在朱漆髹金的箱籠上，分外吉祥喜慶。
宋鳴珂今日一行，主要為見證舒窈今生所得的幸福。眼下看了花花綠綠的嫁妝，她更覺欣慰。
霍睿言覺察她紅了眼眶，卻猜不出所以然，心下納罕——莫非她想嫁人了？該不會……他傳出戰事的消息後，她真想嫁給他兄長吧？
一旦疑惑念頭落在心上，他的喜悅之意略減，愉快笑容也随之僵滞。
表兄妹各懷心事，胡亂在府裏轉悠，随意享用瓜果點心。
約莫過了兩個時辰，待霍銳承接了新娘子入府，下人急急跑來請宋鳴珂。
“陛下，公爺請您到堂上落座，接受新人跪拜。”
平心而論，宋鳴珂給予二人最大的祝福，更不希望在婚宴上搶盡他們的風頭。
“朕只是來觀禮，你們該怎麽樣就怎麽樣，不必顧慮。”她懶懶擺了擺手。
待親友賓客共聚一堂，她和霍睿言不動聲色回廳，并立一側，看身穿喜服的一對璧人于歡笑聲拜堂。
禮成後，舒窈依然蓋着蓋頭，步态盈盈，由霍銳承和一衆女眷送入洞房。
其中，她的好閨蜜沈少夫人全程陪同，如自家姐妹般悉心呵護。
霍睿言腦海中閃過一個模糊片段，仿佛三拜成禮的是他和宋鳴珂，他按捺不住喜悅，轉頭偷偷望向她。
不料，她目不轉睛凝望那對新人，眼中淚光泫然，竟似要哭出來。
霍睿言的心霎時冷涼了幾分。
衆賓客分別到府中的男女賓席就座，宋鳴珂心神不寧，任霍睿言牽着坐上男賓首席。
來道賀寧王和官員們，到此刻才發現皇帝也來了，紛紛上前禮見。
宴席間觥籌交錯，笙歌悠揚，美酒佳肴不在話下。
明明是大喜日子，宋鳴珂卻因各種雜念盤踞心頭而煩躁，酒過三巡，便借洗手為由，起身離席，領着餘桐往後花園走去。
霍睿言不好随她同去，留在原位，應對親朋好友的敬酒，如芒在背。
憋了一陣，遲遲未見她歸來，他慌忙對父兄致歉，連外披的大氅也沒拿，快步往她離開的方向奔去。
滿目秋色晃于眼前，桂香已淡，霜菊猶立，半數落花風裏飛揚，飄灑各處。府中人忙于籌辦婚禮，沒來得及清掃，是以殘香萦繞，滲人心脾。
少數避席閑聊的賓客游走在廊前、樹下，見了霍睿言腳步匆忙，有的笑而打招呼，有的則議論紛紛。
“霍二叔！”一少年聲音嘹亮。
霍睿言停步，茫然回頭，見此人年約十四五歲，儀表俊秀，是他其中一遠房堂侄。
他颔首示意，舉步欲行。
“叔叔有事要忙？”少年滿臉殷切之色。
“嗯，有點事，怎麽？”
“哦……本來有些問題想請教您，來了幾日，聽說您也搬到侯府居住……遲遲未得機緣。”
老家的小輩因他曾高中榜眼，又領兵打過仗，背地裏對他推崇備至。陸續來京的少年們總是想方設法逮住機會，偷師一二，連宴席間隙也不放過。
然則此際，霍睿言的心思數盡放在宋鳴珂身上，哪有閑情逸致解答疑難？
他随口道：“現下我沒工夫，你晚上到我府裏，我再與你慢慢細談。”
說罷，他邁買步子，又生怕對方覺得自己敷衍，臨走時伸手拍了拍少年的肩膀，以示親切，而後迅速離去。
少年歡天喜步向宴席，遠遠目睹全程的女賓小聲低議。
“都說霍二公子好男色，看來是真的。”
“是啊！有什麽事不能白天說，非要人家夜裏到他府上？”
“臨別還不忘肢體接觸……”
“噓！這是霍家，你們不要命了？”
四人立即改了話題，你一言我一語，仿如先前一番言論根本不屬于她們。
她們正欲回女賓席，迎面撞見一位月牙色綢緞長袍的俊美少年，登時紅了臉。
只悄悄一觑，卻見那無可挑剔的容顏無端彌漫寒意，教人禁不住渾身一顫。
…………
宋鳴珂無視那些發亮的眼神，漫無目的逛着，驚覺已來到當年和霍家兄弟商議雪災赈災的小閣樓下。
往事洶湧如潮，堵得她呼吸困難。
“朕想自個兒靜靜，”呆望秋色濃烈的庭院，她淡淡發聲，“餘桐，你讓他們別跟來。”
“陛下……這、這不大好吧？”
宋鳴珂頭也不回，“朕讓你去就去！”
話到最後，已隐隐夾雜哭腔。
餘桐未敢逗留，讓衆便衣護衛退至角落，自行藏身樹後，給予宋鳴珂足夠的空間。
今日大半天，宋鳴珂悲喜交集，無處可訴。
喜的是，她尤為重視的大表哥，和她喜愛的小姐妹舒窈喜結連理；悲的是……她真真切切明白，今生今世和舒窈的姐妹情誼，再也無法維系。
她不得不承認，她有點吃林家千金的醋。
前世的林相孫女，早早嫁了人，和舒窈八杆子打不到一起；這輩子，因宋鳴珂這位長公主從舒窈的生活中淪為無關緊要的人，她才得以占據閨蜜之位。
可她們有什麽錯呢？錯的是無常命運。
閑逛中，無意間聽女眷們親口坐實霍睿言的斷袖傳聞，宋鳴珂本就緊繃的心如被人強硬撕扯開。
隐忍多時的兩行清淚溢出眼眶，滑過臉頰，挂在腮邊，晶瑩剔透。
由熱至涼，忽被一旁悄然伸來的手指拭去。
宋鳴珂吓得到退了兩步，方看清，霍睿言不知何時已抵至她身側，無聲無息。
驚懼退卻，正正撞入他焦慮、關切、柔光潋滟的眼眸中，她呼吸驟停。
勉強抽離視線，她注意到，他褪去原有的繡銀暗紅大氅，僅穿一襲竹葉紋霜色長衫。
俊雅絕倫，纖塵不染，恰似出水靜蓮，于恬靜無涯的時光裏浸潤多年後，平靜顯露人世。
宋鳴珂垂眸，目光不自覺落在他腰間所懸挂的白玉镂雕蛇佩上。
這枚奇特的玉佩頗為陌生，外觀整體為不規則形态，玉質溫潤有光，蛇身盤繞間呈現出數處镂空，雕工精細，紋理細致，是件不可多得的寶物。
宋鳴珂于電光火石間想起一事。
上一世，她臨終前目不能視，口吐鮮血。意識消亡前，垂下的指尖觸碰到救她那位表兄的玉佩，形狀特別，镂空處剛好套住她小指……
“這玉佩……好像從未見你佩戴過……”
霍睿言一怔，對她的關注點表示疑惑，“此為我年滿二十時，我爹替曾祖父授予的……我舍不得随身，因今日是喜慶日子，特意戴上了……陛下何有此問？”
“大表哥他……也有同樣的一枚？”她猝然擡眸，眼中徜徉淚花。
霍睿言心痛如絞，搞不懂是為她突然問起霍銳承，還是她眸底悲切如刀鋒利。
躊躇片刻，他如實答道：“兄長的……不一樣，是鳥雀。”
看她謹慎拿起镂雕蛇佩，反複細看，把右手小指套入最大镂空處，稍稍轉了轉，霍睿言雲裏霧裏。
然而，下一刻，更讓他目瞪口呆的事，發生了！
宋鳴珂猛然一頭紮入他懷中，小臉埋于他胸前，全身顫抖，不能自已。
他傻傻愣着，心跳得全無規律可言。
分不清過了多久，他終于忍不住，展開雙臂，一手小心翼翼摟住她的纖腰，另一只手輕撫她柔弱的背。
遠處的喜慶歌聲、道喜賀詞宛若被秋風吹散，世間一片靜谧。
風花飛舞處，表兄妹二人軀體相貼，靜默相擁，誰也不願先松手，翩然衣袂飄揚出霍府百年來前所未有的一道绮麗風景。
