第88章 ...
年關将至,京城同時收到雁門、薊關等多地的戰報。
其中鎮守薊城主戰場上的霍浩倡依照聖命，上呈了霍睿言的遺物。
宋鳴珂花費大半個月消磨傷痛,這一刻,顫抖着雙手，把那兩寸大小的羊脂白玉環捧在手心時,似曾相識的溫潤質感觸動了她的心弦。
此物曾屬于她。
印象中……應是上輩子小時候佩戴的手镯，後來年歲漸長,她舍不得弄斷,還費了好大勁兒才從手腕上取下，是以一直保留；今生重活在十一歲那年,正好遇上重大雪災,她把手镯連同幾件精美首飾送去霍家進行義賣籌款,後因事忙,沒再關注後續。
可這手镯，緣何成了霍睿言的遺物？
他沒替她賣掉？抑或是……自個兒買下來了？有心還是無意？
細辨手镯因長年觸摸而産生的包漿，宋鳴珂越發疑心,霍睿言……曾對她這小表妹很上心，或許因她“口不能言”，慢慢生出斷袖之癖？
如今人已不在，多想無益,追究更是半點意義也無。
她拭去淚花,把镯子放入錦盒中，咬着唇，想方設法集中精神處理政務。
一旁的霍銳承見她含淚“沒收”了弟弟的遺物,欲言又止，終歸沒敢開口向她讨回。
…………
除夕，因邊關局勢緊張，宋鳴珂無心折騰宴會，只草草辦了場家宴，宋顯琛則以“長公主”身份赴宴。
不知不覺，宋顯琛已比宋鳴珂略高出兩寸，若二人并肩而行，外人很容易覺察“皇帝”的骨架子比“長公主”小了一圈。
幸而冬日服飾厚重，且兄妹行于殿閣外，總是分道而行，暫未有人瞧出端倪。
宴席上，雖無笙歌宴樂，但佳釀美食如常進奉。
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宋顯琛一如既往憔悴沉默，晉王、寧王與霍睿言交好數載，難過多日，如今勉強緩過氣。
宋鳴珂見了菜式包括皎月香雞、紅絲水晶脍，臉色登時大變。
這兩道菜，她常吃的原因，不外乎是霍睿言喜歡，因而每每留他用膳，必定提前命廚房準備。
宮中活魚皆以山泉水養着，殺之前總得餓上一兩日，令魚兒肉實甘爽。禦廚殺魚時還會把血放幹淨，以鋒利薄切出來的生魚片晶瑩剔透，爽滑清甜。
每逢表兄妹二人把酒對酌，在薄魚片上加以蒜片、姜絲、蔥絲、醬油、芝麻、鹽油等同食，總會開懷暢飲，其樂無窮。
宋鳴珂上輩子不愛吃生食，今生之所以愛吃這道菜，源自于那個人的爽朗笑容。
此番陰陽兩隔，竟有人堂而皇之将此菜上呈禦前，使她好不容易壓抑的悲憤再度翻湧，幾乎難以自持。
寧王見狀，連忙給她換了一碟臘蝦。
衆人悶頭吃菜，唯獨宋顯揚主動聊起戰事，并對霍睿言英年早逝深表遺憾，衆兄弟妹間的氣氛加倍凝重。
宋鳴珂一眼看出他的惺惺作态，悲傷被怒火取代，遂淡聲問：“談及這話題，上回二哥說，願貢獻一年養珠所得來犒賞邊關将士……”
宋顯揚當時為轉移合浦珠禁采之事才信口開河，況且他賬目做得很完美，“養珠”的部分實則沒賺多少銀錢，是真正意義上的“綿薄之力”，繳納了也無妨。
他正要答話，宋鳴珂卻道：“依朕看，不如把采珠所得拿出來，更合适。不知二哥意下如何？”
“……采、采珠？”
“嗯，”宋鳴珂淡聲一哼，“你打着養珠名義，私下派珠民下海取珠，朕見沒釀出什麽禍事，又念在你新當父親，才對此睜一只眼閉一只眼。
“但國有國法，家有家規，禁采令一日未撤，下海采珠之事仍屬犯法。二哥若想避險，還是先把這部分銀錢上繳，或許能将功補過。”
宋顯揚料想皇帝已摸清他底細，一時無法辯駁。
從慷慨解囊變成犯事處罰，且上交的銀錢翻了近十倍，他鐵青了臉，唯唯諾諾。
宋鳴珂還不忘補充：“朕先替邊關将士，謝二哥慷慨相贈！”
宋顯揚一愣，沒來由覺得此言耳熟。
想了半天，他總算記起，康佑十七年初冬，他曾在街頭諷刺仍是儲君的皇帝，被遭霍睿言出言相激，被迫捐贈心愛的玉牌。
那日霍睿言拱手稱謝——睿言先替受益百姓，謝殿下割愛捐贈。
沒想到這人死了一個月，竟還害他丢了整年收入的大半！
新仇舊恨，宋顯琛恨不得将霍睿言挫骨揚灰，以洩心頭之憤。
…………
大年初三，接到“李太醫忙完瓊州當地醫學院的諸事，已動身回京城”的消息，慈福宮內的太後和天家兄妹都松了口氣。
宋鳴珂素手端起茶盞，悄聲道：“屆時，請李太醫秘密照料兄長，而元醫官保留原職，擔任我的禦醫官，兄長看可好？”
宋顯琛颔首，太後卻道：“早些年還好說，如今你正當妙齡，元醫官又是血氣方剛的青年男子，男女間不宜接觸過密。老身覺着，還是讓李太醫辛苦些，琛兒也可搬回宮中長住。”
宋鳴珂大致猜想，元禮忽男忽女，且對于醫者而言實在太過年輕，為太後所不喜。
她沒作強求，只淡淡說了句“來日再議”。
太後顯然不悅，雙目掃向她稚氣已褪的容顏，悶聲道：“晏晏，在皇位上坐了四年，該不會真把自己當皇帝了吧？”
宋鳴珂怔了怔，心酸與委屈驟然翻騰。她不過随口一句，便引來母親惡意猜忌？
“……您此話何意？”
太後平靜答道：“你這些年确實做得不錯，對外人擺顯帝王的威嚴，老身可以理解；但私底下對待母兄，可別忘了自己的身份。”
宋鳴珂張口欲辯，腦海中閃掠過前世與母親的争執，促使其激怒攻心而亡的場景。
那場悔恨了兩輩子的争吵，使得她重生後待太後事事順從，一是彌補內心愧疚，二是想讓母親過得舒心些。
對于當下莫須有的指責，她選擇忍讓。
兼之，她從未忘記過，宋顯琛曾在頹廢酗酒後說了句“你，你才是……皇帝”，可見在這對母子心中，她近年的行為已觸犯他們的威嚴。
她深吸了口氣，垂目道：“是，孩兒遵從母親教導，往後定會謹言慎行。”
“老身也沒別的意思，”太後微微一笑，“琛兒近日大有好轉，想必李太醫歸來後，無需花費太多時日，可徹底痊愈。晏晏，你也該嫁人了……”
宋鳴珂雖也覺得李太醫回京後，和元禮師徒聯手，會讓宋顯琛的毒清除得更快，可那絕不是十天半月能達到的事。
太後竟一下子早早催她嫁人，真教她無從應對。
“嫁人什麽的……言之過早。”她嗫嗫嚅嚅。
太後精致唇角微勾：“我知你與霍家兄弟關系密切，現下既然阿言已不在人世，咱們不妨先敲定你和阿承的婚事……”
“……？”
“阿承日日在禦前當值，無論家世容貌才幹皆是一等一的好。他剛沒了弟弟，自然要緩個一兩年……恰好到時候琛兒好轉，你便能以長公主的名義出嫁。親上加親，我們母子也放心。
“當務之急，是先定下來，免得阿承被別家貴女奪了去……畢竟，他誤認為你這表妹說不了話，沒準兒心有所屬……”
宋鳴珂懵了。
怎會忽然将她和大表哥扯一塊？
她以前懵懵懂懂，但自從霍睿言出事後，她才真正意識到，藏匿于繁忙政務中的那顆芳心，早已有了歸屬。
姑且不談，莫名其妙嫁給大表哥，人家會否同意；光是她日常面見霍銳承，已忘不了這四年來和霍睿言相處的一點一滴。
“此事……為時尚早。”她喉底幹澀，嗓音嘶啞。
“得早日規劃才行。”太後又提議她偶爾換回女子裝扮，多在霍銳承面前走動，培養感情。
宋鳴珂簡直不敢相信自己的耳朵。
母親居然口出此言？聽上去像是……讓她主動勾引男人？
太後太喜歡才華出衆的霍銳承，非要他當女婿？生怕她嫁不出去？還是擔心她迷戀皇權，不肯輕易退下？
宋鳴珂哭笑不得，喜怒難分，傻傻坐着，心底彌漫澀意。
話題聊不下去時，宋顯琛提出想早些回山上，且無需太後作伴，還讓宋鳴珂專注國事。
宋鳴珂自從和他“吵”過一架，觀察他秋冬兩季，深覺他似乎想明白了些事，至少，沒有自暴自棄，正積極配合元禮的治療，幹脆由着他了。
她本想趁兄長在宮中時多作陪伴，無奈太後的言論着實令人心寒，她如坐針氈，提早告辭。
…………
從慈福宮出來，宋鳴珂坐上暖轎，一路上思緒萦繞，心亂如麻。
當轎子在康和宮門口停下，她尚未來得及下轎，忽見霍銳承匆匆趕來，穿的是私服，臉上像是極力忍耐笑意。
宋鳴珂剛從太後處聽了半日亂七八糟的言辭，只當“長公主的婚事”已傳開，吓得渾身一顫。
“陛下！”霍銳承腳步如禦風，“臣……臣帶來了家書！”
宋鳴珂心中一痛。
她曾無數次問起大表哥，表姨父捎給他的家書，可曾提及霍睿言身死的相關細節。
此前，霍銳承總是支支吾吾，言而不盡，今日吹的什麽風？竟自動自覺奉上？
宋鳴珂沒多言，領他穿過長廊，抵達書房，落座後，方抑制悲切之情，緩緩問道：“表姨父怎麽說？”
“我爹沒說什麽……”霍銳承陡然一笑，雙手遞給她兩封信，其中一封已開啓，另一封則有封緘，上書“敬請陛下聖閱”。
她順手接過，頓時愣住。
這字跡……
莫非是霍睿言生前給她備下的新年賀禮？
見她淚如雨下，霍銳承急了：“您都沒看！怎就哭了呢？快看看阿言這小子寫了啥？他給我寫的那封，說是父母安好，阿姐生了大胖小子，他死裏逃生受了點傷，還讓我先別聲張，只需把信轉交給您，再沒別的……”
“……！”
宋鳴珂臉上不知是笑還是哭，手抖得不能自已，拆了半盞茶時分仍未取出信。
餘桐接轉，替她展開，重新交到她手上。
——關外一戰，有負聖意，抱歉良深，尚希恕之。現重拾殘勇，力求一舉盡殲胡尼、諾瑪聯軍，不辱君恩。睿言頓首。
“他……他……這是何時收到的？”宋鳴珂翻來覆去看了四五遍。
霍銳承笑道：“就方才，我一拿到手，連官服也沒來得及換，即刻沖進宮裏。”
“這麽說……他還在？他還在！”
宋鳴珂整個人如飄到天上，置身于軟綿綿的浮雲中，這些日子以來所有錐心刺骨的痛苦悲怆霎時消失無蹤，只剩下巨大喜悅将她包裹。
“府兵談及，他領着一隊人馬逃脫圍剿，還解救了不少俘虜，燒了敵軍糧草，殺死胡尼族的将軍，算是功大于過。
“他受的傷不輕，回祁城後高燒不退……因不願被敵人知曉他沒死，這消息大概想瞞一時得一時吧？”
宋鳴珂一聽他身受重傷，狂喜之意大減，連聲問：“現在呢？現在好了嗎？”
“這……送信人日夜兼程，馬不停蹄走了十天，怕是……該好了吧？”
“必須得好！既然功過相抵，立馬滾回來養傷！”
宋鳴珂喜極而泣，又疑在夢中。
傻笑了一陣，她一番話說得颠三倒四，“大表哥，你沒騙我吧？你們霍家人，不會騙我的，對不對？你們要知道，欺君是大罪！大大的罪！”
霍銳承一臉茫然，撓頭道：“我何時騙過陛下？”
“諒你也不敢！”宋鳴珂細閱信上每一個字，“他要是敢再以假死來耍我，我、我親自拿鞭子抽他！”
她怒氣沖沖罵完，随即笑出聲來。
笑着笑着，無端眼眶濕潤，繼而流下熱淚。
滴落信上，染成朵朵梅花初綻模樣，一如怒放心花。
作者有話要說：【二表哥再不“滾”回來，估計得喊晏晏做“嫂子”了，哈哈哈哈～】
