第80章 ...
七月初,滿城車馬嗔咽，羅绮滿街,大街小巷售賣各種應節物件,以供七巧節之需。
原是喜氣洋溢的節日氣氛，京中士庶卻無甚歡愉氣象,仿佛過一過場子，人人交口熱議的,莫過于這兩日收到的軍中急報。
“我查看了各處布告,并未提及詳細內容，情況未必如大家想象的嚴重。”
“要是不嚴重,會即日下旨任命？”
“是啊！一下子派遣平州副都總管胡季春大人、容州刺史賀珉等周邊的武官,連好不容易回京籌辦婚禮的沈國公世子也不例外！”
“對啊！聽說沈世子在成婚當夜就走了,丢下盼星星盼月亮才娶到手的嬌妻,洞房都沒入……”
“我咋聽說剛洞房、匆忙完成三禮，就跑了呢？”
“……你連人家洞房的細節也打聽得到？”
議論聲源源不絕，霍睿言牽馬行于其中,因沒帶親随，又特地戴了帽子低頭而行，旁人并未留意。
此次諾瑪族與胡尼族聯兵進犯，擅長突擊的鐵騎軍勇猛精進,因薊關有定遠侯霍都督鎮守,故意繞開薊城一帶。
宋鳴珂一接到動向，連夜調動布防，抽調周邊各路人馬,連回京成親的沈之恒亦未能免除。
危難當前，人人先公後私，想必大多數人根本沒來得及與親人道別。
霍睿言覺得，自己也不能例外。
他在刑部任職，主事案件複核，此等軍政大事原本牽扯不到他身上，但他還有一個身份——定遠侯府二公子。
“客官！路過來瞅一瞅！上好的吳中匠藝！”
鬧市雜鋪叫賣聲不斷，霍睿言聽聞“吳中”二字，扭頭望去，只見街心設下的彩幕帳中，分別擺滿塑土所制的泥娃娃、谷板、花瓜、種生等新奇玩意兒。
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谷板以小板上覆土，提前埋下種子，出苗後安置小茅屋和小花木，做成田舍村落模樣，十分精巧趣致。
記得小時候，霍睿言曾親手做了一板，供六歲的宋顯琛玩耍，給宋鳴珂則帶了糖。無奈宋鳴珂吃完糖，看中了谷板，兄妹二人為此鬧了起來，搞得霍睿言很是自責。
如今乞巧将至，玩物極多，貨架上琳琅滿目，霍睿言停下步伐，信手拿起架子上一對“水上浮”，彩畫金縷的黃蠟鴛鴦，不由得微笑。
商販似是外地人，操江南口音，正忙着招呼幾位女客，瞥見他青衫素簡，随口說了句“客官慢慢看”。
霍睿言目光落在一堆泥塑娃娃之上，多穿乾紅背心，系青紗裙，生态各異，甚是可愛。
其中架上有一對飾以彩裝襕座，更有碧紗罩籠，點綴金珠，制作精良；一男一女的身材、面目、手腳、栩栩如生，還配以華麗服飾，顯然是精品中的精品。
“那對，包起來。”
商販扭頭一看，上下端量霍睿言：“這對泥孩兒，乃吳中名匠袁老先生親作，內部帶機關，衣襞腦囟，按一下都能動，極其難得！價格可不菲呀！”
霍睿言莞爾道：“你盡管開價。”
“這……這要五兩銀子。”
霍睿言直接丢給他一枚小銀錠，“另外，這‘水上浮’來兩套。”
周邊客人與商販見他出手大方，免不了多望上兩眼。眼尖者已認出他，自是低聲讨論。
“唉呀！那不是霍家二公子麽？”
“大敵當前，老子在邊境備戰，兒子在京城高價買娃娃……沒想到啊！”
“都說一門雙傑，看來有差距呢！”
霍睿言耳力極佳，聽在耳中，啼笑皆非，當下一語不發，抱走了商販遞來的一大盒物件，無視異樣眼神，牽了馬，徑直往宮門走去。
這熟悉的長街，熟悉的宮城，他确有迷戀之意。
不單單留戀美好事物，更貪戀那一抹獨特的溫柔。
倘若沒有戰火，他大概會放棄山河秀色，甘願長留這宮闕，與心愛之人十指相扣，聽風雨，觀星月，度年華，共白首。
可千裏之外，父母與長姐面對的是碧血長空，塞外烽煙，金戈鐵馬，虎狼之敵……
霍家人歷代扛起重責，他和兄長昂藏男兒，責無旁貸，豈能縮在京城安享富貴？
然則，趙氏一脈倒臺後，來自另一股疑似安王的勢力根深蒂固，且未有确切證據。
兼之宋顯揚年底歸京，如若霍家兄弟同時上戰場，只怕京中能守住宋鳴珂的人僅剩無幾。
痛定思痛，霍睿言決定獨自前往薊關。
一來，他前年曾去過一回，駕輕就熟；二來，父兄性子完全是一路，思維上也異常相似，如若犯錯，再難彌補，而他相對謹慎，或許能與父親取長補短。
耳邊喧嘩聲一浪接一浪，動搖不了霍睿言的決心。
這一次，勢在必行。
念及此處，他眸中風起天闌，胸腔熱血沸騰，喚起鵬程萬裏之志。
…………
晴絲如浮雲缭繞，宋鳴珂看了一上午奏報，焦頭爛額，煩躁地甩袖，步往會寧殿之北。
那處有一座用石頭疊成的小山，建有一殿二亭，是正殿一帶少有的清靜地。
她登臨雲歸亭，眺望連綿十裏宮闕，逐漸從混沌的思緒中理清事實。
——上輩子，霍銳承與霍睿言在邊關七年，大展身手，立功無數，因在位者宋顯揚一再隐瞞打壓，宋鳴珂所知有限，低估了兩位表兄。
今生，她把霍家兄弟留在身邊，帶來的深遠影響，可能遠遠出乎她的想象。
即便她此刻派二人前去支援，但少了那幾年歷練，兩位表兄的眼界、實力定然遠不如前世。
有得必有失。
眼前小蓮池菡萏未銷，嫩蕊凝珠，蜂飛蝶舞，被巍峨殿宇包圍的小山丘獨享清幽雅致。
然而，宋鳴珂的沮喪之情尚無半分退卻，她屏退閑雜人等，連秦澍也沒留。
餘桐為她端來一碗梅花蜜，放在石案上，悄然退開。
宋鳴珂獨坐于亭中，美景環繞，精致茶點，內心卻是漫無邊際的空洞與悵然。
花蜜水尚有餘溫時，一名內侍來報，霍二公子求見。
因霍睿言官升得快，有時候通報官名，宋鳴珂還得确認是不是二表哥，內侍們幹脆按以前的稱呼，親切又省心。
此前，宋鳴珂派密探查過，得悉霍睿言曾有位江湖朋友失了蹤影，怕是已不在人世。那事應為他受傷的根源。
他無事鮮少主動進宮求見，今日忽然請見，看樣子，是“無事不登三寶殿”。
和風輕拂下沿途粉、白、淡紫色的花瓣，翩飛而下，那一無比熟悉的青白身影闊步而來，堪如朗朗修竹挺拔。
他手裏捧了一大匣子，從包裹在外的棉布包來看，不像貴重物品，引發宋鳴珂的好奇心。
“二表哥，此為何物？”
“見過陛下，”霍睿言笑容暗藏隐憂，“方才來宮時路過乞巧市集，見着些好玩物件，帶給你們兄妹玩賞。”
宋鳴珂貴為天子，但平日沒太多架子，只要有趣、好吃，無分貴賤都喜歡，這是人盡皆知之事。
她示意讓他入亭，打開匣子，眼見是一對端正細膩、別具一格的“摩睺羅”，笑意情不自禁揚起：“我又不是小孩子……”
“陛下的确長大了，可晏晏她……”霍睿言注視她清亮笑眸，溫柔中夾帶幾分寵溺。
“什麽意思！”宋鳴珂無端紅了臉，略帶不平，啐道：“我這當哥哥的，只比她大一個時辰！”
“那倒也是。”
霍睿言笑眯眯地看她把玩一陣，複道：“陛下，臣今日入宮，另有所求。”
宋鳴珂聽他陡然嚴肅了許多，放下手裏玩物，正色道：“為邊境戰事？”
“正是。”
宋鳴珂悲喜交集。
相處數年，有些時候，彼此無需多言，只要一個眼神、點頭或微笑，便可了解對方所想。
她暗嘆一口氣：“你決定了？”
“陛下洞悉人心，省下我累贅之言。”
“我最近每回去你那兒，你案上堆疊的全是兵書、史書、武器制作改良資料……猜到你近年沒少花功夫。”
“臣實在慚愧，只能紙上談兵。”
“可為何是你，而非大表哥？”
霍睿言無法直述對安王的疑慮，也不好說連秦澍都不敢全盤信賴，硬着頭皮道：“臣前些年去過北域各地，熟門熟路。外加西南刺客之事遲遲未解決，與其留我在刑部，不如留兄長在禦前護駕。”
宋鳴珂擡眸目視這比自己高了大半頭的青年，他青衣素淡，一塵不染，宛若幽谷清蘭，眉目高潔深遠，卻透着細看才能捕捉到的豪邁與銳氣。
這些年，他一直小心翼翼藏起翅膀，但不代表他失去翺翔天際的能力。
一瞬間，她心底生出強烈沖動，想撲進他懷裏，抱緊他，盡訴對他的期待與祝福。
可她是“宋顯琛”，此舉太不符合帝王威儀；即便她以晏晏的身份站在他跟前，男女有別，她更不能逾矩。
良久，她颔首道：“朕允準了。”
霍睿言松了松氣，欣喜中滋生出淡淡的眷戀與悲傷。
她輕而易舉同意了，半句不作挽留，是真想把他放在用武之地？還是……減少往來後，他們感情疏淡了？
他收斂清淺笑容，執禮道：“邊境苦地，戰事兇險，臣誓為陛下守護疆土，開創太平盛世，定當竭盡全力，死而……”
話未說完，一纖纖玉指以極快速度，摁住他的唇。
指腹柔軟細膩，帶着秋日微涼，瞬即燃點起他唇瓣上的火熱。
他整個人呆住了！
晏晏好好的……幹嘛撩撥他？
在他拼死按捺舔她一下的沖動時，她讪讪收回手指，臉頰緋霞起落，語氣則極為鄭重。
“我們會活得好好的。”
這句話，她早于三年前挽留他時說過，和當時一樣，說的是——我們。
以前，霍睿言沒多想，此時此刻莫名增添了似有還無的暧昧感。
尤其是……她以輕柔指腹，毫不猶豫地封緘他未出口之言。
他眼眸深深，笑而不語，點了點頭。
宋鳴珂被他灼熱得如有實質的陽光燙得渾身如沸，殘留他唇上的餘溫也似乎加倍發熱。
二人怔怔而立，她霎時想到，他上回一走就是半年，此去不知何年何月方歸，千言萬語，不知從何說起。
鼓起勇氣，她學他往日鼓勵她的動作，伸出另一條臂膀，繞向他後背，輕拍了兩下。
偏生她手不如他長，為了這一小小鼓勵，幾乎撲進他懷裏。
霍睿言被這軟乎乎如小貓的嬌軀鬧得難受極了，天曉得他要多努力，才忍住沒一把抱住她，往她粉潤嘴唇上啄一口。
摒除雜念與旖旎，他後知後怕，真的怕。
不怕真心被拒絕，而是怕她默然接受。
萬一，他沒能活着回來，有意無意表露的種種親密，只會給她帶來等待和傷害。
如果簡單維持表兄妹關系，她或許會為他的死而傷痛，最終随年月淡忘，無牽無挂地再遇良人，同攜到老，過屬于長公主該有的肆意人生。
如若坦言告知內心對她的愛慕，勾住她的芳心，他會因畏懼給她留下無盡痛苦，而沒法放手一搏。
他視她為心中最珍視的寶貝，舍不得她受半點委屈，又豈能再給她制造委屈？
她已為兄長承受了太多，理當擁有縱心張揚、福澤綿長的錦繡生活。
霍睿言與她靜然相對，暗下決心，他必須從這場戰争中存活。
哪怕數年後凱旋而歸，她嫁了旁人，他尚能以二表哥的身份去愛護她，親眼目睹她由嬌縱美麗的小公主，受萬衆愛戴呵護後，活成白發蒼蒼卻依然嬌縱美麗的大長公主。
如若歸來時，她未曾婚嫁，那麽……
霍睿言唇角驟然挑起一絲淡笑，篤定而向往。
…………
表兄妹二人從雲歸亭出來後，默然并肩而行，漫無目的。
踏着黃葉飄落的碎石小徑，秋涼萦繞，桂清菊淡，他們腳步安閑，不疾不徐，眼神偶有交換，衣袂摩挲，卻無片言只語。
他每每轉頭凝視她時，唇畔柔柔含笑。
她明淨眼眸與之相對，則潛藏則依戀、不舍與期盼。
跟在他們身後的餘桐，不敢靠太近，連多
