第69章 ...
——孫一平失蹤了。
三日前,他如常外出打探虛明庵的動态，再未歸來,音訊全無。
傍晚,村落裏來了一小隊禁衛軍，說逮住一名刺客,挨家挨戶尋找同夥。
冒充孫一平母親的那名中年婦女，憑借武功藏匿在山林間,躲過搜查後,連夜趕回京郊，輾轉托人報信給霍睿言。
再三确認,是禁衛軍親來搜查時,霍睿言沉痛之餘,又有些琢磨不透。
孫一平真被抓了？是否受折磨？是生是死？
當時約定,絕不輕舉妄動，除非發現異常。
半個月以來相安無事，何以忽然出狀況了？他落在宋鳴珂的人手上？還是趙太妃的人拿下他,借此設下圈套？
霍睿言對安王的懷疑，始于永熙元年春在青樓外竊聽的對話。
顯而易見，那手背有疤的男子，與一位“遠道而來”的劉師爺,為兩撥不同的勢力。事後,霍睿言查證，劉師爺為趙國公的人。
而趙國公若和結黨之人交流，按理說,無須讓手下躲到國喪期間閉門的青樓去密會。
縱觀朝野內外，完美得過分的安王，恰恰是趙國公的“死對頭”。
永熙三年的奔龍山行宮之會，當宋鳴珂捉住宋顯揚與樂平郡王妃陸氏的私通把柄，正在殿上激烈對質時，安王匆忙趕來，問宋鳴珂是否聽到傳聞才特地去那偏僻的小地方，實有問責之意。
宋顯揚被削親王爵、貶至北海的聖令一出，安王等其他人退下，與宋鳴珂私下讨論，這事是否有失偏頗。
在趙國公落馬一事上，安王看似置身事外，但參與翻異的官員，卻是他的門生。
霍睿言對安王留下趙太妃的之事深感狐惑，為免宋鳴珂派遣的禁衛軍被敵對勢力收買，他才單獨請孫一平隐秘探聽。
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當務之急，得想辦法确認孫一平的安危，并把他救出。
霍睿言本打算從宋鳴珂處打聽西山是否真有刺客，但這消息被禁衛軍瞞得嚴嚴實實，他若真問了，反倒暴露嫌疑。
左思右想，他換了一批人再潛入西山探查。
未得到确切消息前，他不能輕舉妄動，免得把整個定遠侯府乃至霍氏家族搭進去。
正因心事纏繞，霍睿言即便努力振作精神，依然躲不過宋鳴珂銳利的雙目。
一來怕待久了暴露更多，二來急于派人尋找孫一平的下落，他破天荒謝絕宋鳴珂的午膳邀請，只和秦澍打了個招呼，匆匆出宮。
孟夏之季的晌午已有燥熱暑氣，他闊步而行，如刀裁的鬓角隐有薄汗，胸腔內的心始終發涼。
入目的藍天白雲莫名變得刺眼，臨近宮門，遠處的喧鬧映襯出宮中的冷寂。
霍睿言靜下心來，越發清楚，日子一天天過去，假設孫一平未被捉拿，早該想法子與他聯系。
而現今霍睿言遲遲未暴露，那麽孫一平……極有可能兇多吉少。
別忘了，孫一平曾半開玩笑說了句——我若被人逮住，絕不把你供出來。
想到此處，霍睿言心頭一沉，如墜入不見底的深淵。
迎着日光，他從親随手上接過缰繩，翻身上馬，往城西方向慢行。
放眼望去，長街人潮擁擠，路人見了他的赤色駿馬，紛紛避讓。
不少目光彙聚在他身上，有崇拜，有好奇，有羨慕……他不得不遏制悲戚，保持淡定從容的微笑。
無人得知，袍袖之下那緊攥的拳頭，已捏得噼啪作響。
“霍大人……二公子！”一陌生男嗓從人群中傳出。
霍睿言勒馬回頭，一其貌不揚的小夥子氣喘籲籲追上：“二公子！我是……我是八仙樓的店小二！掌櫃……讓我問問您何時回府……他有物件需親手交予您。”
他吞吞吐吐，只因上氣不接下氣，定了定神，又從懷中取出一塊檀木所制的牌子，上刻霍家的标記。
霍睿言接過甄別真僞，知此言不虛，“我得出城辦點事，正好順路。”
說罷，領着仆從，轉而向北行。
霍氏家族以定遠侯為尊，八仙樓乃霍睿言堂叔的産業，也是霍家各旁枝的重要聯絡點。霍睿言的不少江湖朋友，包括孫一平在內，算得上此處的熟客。
如此前那般，古樸典雅的樓閣被飯菜美酒香氣所圍繞，人未下馬，已聽見內裏的喧鬧聲、杯盞碰撞聲、交談聲彙聚成抑揚頓挫的樂章。
霍睿言雖腹中饑餓，卻無心飲食，大步邁入客堂，步伐如禦風。
“二公子！”掌櫃聽聞馬蹄聲至達門口，快步走到霍睿言跟前，笑臉相迎，“二公子，已為您備好了‘玉’字雅間，這邊請……”
霍睿言一聽暗語，知是有事轉達，表面擺出一副來吃飯的姿态，由對方引路上了二樓角落的房間內。
寬敞的雅間設有雕花屏風、檀木幾案、刺繡蒲團等物，酒香從花窗格飄入，環境雅致，卻安撫不了他的焦灼。
掌櫃親自掩上百蝠如意門，從懷內取出一封信，鄭重交到霍睿言手裏。
“二公子，這是今日一早，有位近郊的村民入城托我們轉交給您的，我見了這上頭的标記……”
霍睿言一看信封上的字跡與暗號，瞳仁微擴。
信封上寫着“言兄”，為霍睿言出門在外的假姓氏；角落僅署有一“平”字，寫得有氣無力，勉強還能辨別是孫一平所書；真正顯示出此信件重要及機密程度的，則是右上方塗抹的一個有缺口的圈。
這是霍家人的密件的标記。收到此類信件，八仙樓掌櫃不敢怠慢，本想直接送到府上，又恐霍睿言公務繁忙，只得先派個店小二問情況。
霍睿言沒再理會掌櫃絮絮叨叨講述心路歷程，壓抑狂亂心跳，連忙撕開封緘。
掌櫃識趣退到門邊，見霍睿言滿臉驚喜逐漸轉為惶惑，繼而整個人懵了。
“二公子，沒什麽大問題吧？”
“我……還得研究研究。”霍睿言示意他出去忙活。
把信翻來覆去看了好幾遍，對着燈照來照去，又反複看了封口，他撓了撓耳後根，百思不解。
信中寫的是——蔡兄，別後數月，特來信告知，合浦珠在京銷路好，利潤大，請為我多定十斛。令兄所提要求無妨，我七月南下，錢銀必定交割清楚，一萬個放心。日來事冗，恕不多敘。管老三字。
合浦珠？南下？什麽意思？這個蔡兄和管老三又是什麽鬼？
孫一平為何給他捎一封風馬牛不相及、狗屁不通的信！
霍睿言順着念、倒着念、藏頭念、跳着念、逆光念……全然摸不着頭腦。
細辨這字，并非孫一平所寫，歪歪扭扭，卻極其認真，不像開玩笑。
若非孫一平另有深意，那麽……是有人存心或不小心把信對調了？
霍睿言只覺一股涼氣自腳底沖向頭腦。不論何種情況，都大大的不妙！
他當機立斷，把掌櫃叫進來，細細問過送信之人的特征、去向，尋根溯源；轉而吩咐随從，派人快馬加鞭南行，攔截從京城去往廣西方向的旅人。
霍睿言安排妥當，沒來得及吃飯，回府換了身簡樸衣裳，改騎棕黃色馬匹，戴上頂笠帽，遮擋面容，低調出城。
一路向西，暗中問村鎮鄉民，皆未見過疑似孫一平的陌生人。
他百般煎熬，瞭望延綿至天際的夏日山林，惆悵難言。
孫一平究竟如何了？
霍睿言呆望落日，暗自祈求，唯願他無災無難，平安歸來。
…………
孤月如鈎，融于深濃夜色中，以淡弱柔光傾斜在宮闕的檐角上。
康和宮小書房內，宋鳴珂以手支額，獨坐案前，擺弄着霍睿言前年為她雕刻的一對相互依偎的羊脂白玉貓。
小貓閉目安睡于在大貓身上，溫馨美滿，生動有趣，沒來由使她記起，去年秋日拔禊回京時，她和二表哥同坐一輛馬車，不知怎的，竟靠着他睡着了。
中途醒後，她貪戀溫柔，閉目偷笑裝睡，就這樣一路占據了他的肩膀、臂彎與胸膛，偷藏了他的心跳與氣息。
無論是以“宋顯琛”的身份，還是“晏晏”本人，她都和他緊密相依過。
以前，她不住告誡自己，他只不過将自己當成了表弟。
如今，她似乎無法單純把他視為表兄。
必須承認，多日不見，她也會想念他，很想。
必須承認，她會為他喜而喜，因他悲而悲。
覺察他今日郁郁寡歡，半點口風也沒透露，她幾乎沒再展露笑容。
說好不會陷進去，但有些事，哪怕她暫且坐在龍椅上，為天下之主，掌控萬民，亦無從把控自己的心。
拿出他呈獻給她的泥土，她依然能清楚記得，他那會兒逐一介紹，如數家珍，眼眸清溪反射陽光，笑着對她說——這可是，陛下的江山。
大抵早在那一刻起，心為他停止跳動，又為他狂跳不息。
只是她在情感方面一如既往的遲鈍，心動的份量再重，她都無所覺察。
由他親手打造的木匣，以及各地搜集而來的泥土，在過去兩年間，一同沐浴着京城皇宮內的日月精華，和他親手刻的閑章，已成為她最珍視的禮物。
她一直想着，就算恢複身份，這些寶貝只會全數歸她，絕不讓給哥哥……
想起宋顯琛，她心底漾起難以言喻的複雜滋味。
無疑，兄長一聲不吭從垂拱殿後離開，已教她不能理解；之後的兩日，他躲在昭雲宮發呆，也不與旁人交流，後倉促回了北山小院。
宋鳴珂原想多留他幾日，讓他繼續熟悉政務，她趁機打扮打扮，哪怕只在宮裏轉悠也好啊！
誰料他突然鬧了情緒！
再這麽下去，哥哥要等到何年何月才能扛回屬于他的大任？
宋鳴珂幽然嘆了一口氣，把玩的一對玉貓，放下，拿起，放下，又拿起……
近日有關宋顯揚、趙國公和趙太妃的麻煩事算是翻篇了，可北境戰事、兄長反複的心思與病情、舒窈莫名其妙愛上了她……一一困擾着她。
還有，對二表哥剪不斷理還亂的情愫。
相比之下，宋鳴珂認為，與霍睿言之間的小小悸動，反而最容易解決。
雖然，在昨夜夢回時分，她迷迷糊糊中幻想，如若一兩年內，她重獲長公主的身份，而他依舊孑然一身，她便……唔……
可是她從來沒忘記過，大表哥說，二表哥有心上人；他也親口承認，在他心裏，那位小娘子無人能及；而秦澍親目所見，那人成熟妖媚、玲珑浮凸……
宋鳴珂念及往昔所聞，心底隐隐作痛，所有悄然積攢的念想，不經意化作唇畔的黯然一笑。
兄長一日未康複，江山社稷成了她的首要重任。
她理當放下對二表哥的绮念，退回到兄妹情份，默默祝福，而非占有。
只要他樂意，她早些為他賜婚也好。
願他一生平安喜樂，福澤綿長。
作者有話要說：晏晏：想二表哥，可他不陪我吃飯！
二表哥：啊啊啊啊啊！孫一平哪兒去了？好捉急！
吃瓜群衆：這大概是男主追妻修羅場的原因之一？
