第62章 ...
四月八日,碧空如洗，巍峨殿宇西側,校場內外聚集了數千人,當中包括負責铨選武臣的兵部三班院和審官西院、武臣散官、禁軍侍衛，以及圍觀的閑散宗親勳貴。
因北域諾瑪族與胡尼族來往愈發密切,停戰多年的各族大有燃點烽火之勢，舉國上下均盼着一振雄風。
比起三年前國喪期間的那一屆,今年的武舉獲得了更多關注。
校場內靜立着五十名青壯年考生,他們身着統一青色武服，腰間懸挂标有姓名的木牌。
場外放置大量箭靶、武器,四周設有簡潔大氣的高臺,旗幟迎風飄揚,動靜相映。
剛滿十五歲的小皇帝具服前來,身後跟随二人，皆身穿紫袍親王服，分別為豐神俊朗的攝政王安王,與小皇帝同父異母的弟弟寧王。
受衆人朝拜後，三人肅容落座。
場內氣氛嚴肅中透着鬥志昂揚之氣，兵部侍郎出列，朗聲宣布規則。
一聲令下,武進士分作兩批,展開馬射和步射考試。
馬射比試兩回，每人六矢，中三為合格；步射則九矢中五為合。經過解試、省試選拔到禦前的進士,均箭無虛發。
秦澍以十八歲的雄姿高坐馬背，狹長桃花眸不起波瀾，挽弓如月，箭箭正中紅心，博得歡呼聲連綿不絕。
日光悠悠漫過他淺銅色的面龐，如鍍了凜然的華彩，高華氣度中不失少年意氣。
宋鳴珂享用茶點，與安王、寧王偶有交談點評。
寧王興致勃勃指向秦澍，悄聲道：“陛下，那位……是霍家哥哥的好友？”
“噓……此事，你我知道便可。”
“儀表非凡，武藝高強，不亞于霍大哥哥！”寧王由衷贊嘆，清亮眼眸滿載向往。
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宋鳴珂環視周遭，心生快慰，眼光不自覺落在那熟悉且出衆的英武身影上。
秦澍或許不如霍銳承高大健碩，也不如霍睿言俊美絕倫，卻天生恣意灑脫。
他拉硬弓、舞刀等樣樣出色，進入進士之間的單打獨鬥，更是憑借勤練多年的精湛武藝一一打敗對手。
動作幹淨利落，眉宇間謹慎與傲氣并存……于宋鳴珂而言，這才是上世所知的秦澍。
喝彩聲中，另一人同樣表現耀眼。
那人膚色黝黑，眉似卧蟬，眼如銅鈴，虬髯朱唇，一登場連敗三人，引起不少争論。
“餘桐，”宋鳴珂扭頭低問，“那剛剛獲勝的……是何人？”
“回陛下，是平陽舉薦的胡季春，也是難得一見的文武雙全之人。”
“平陽的？”宋鳴珂唇畔揚起一抹了然的淡笑，“有好戲看了。”
本朝近百年來，三十多位武狀元中，出自平陽縣的竟多達八位！
只因當地文武并重，具有濃厚的尚武之風，亦非常重視學術與修養，學風鼎盛，兼之當地人世代被灌輸的理念極為高遠，自身抱負往往與家國命脈緊密相連。
不少出自平陽的武進士，在武舉考試中一展身手，獨領風騷；被委以重任後，喋血疆場，以身殉國。
因而，每一屆由兵部舉辦的武舉考試中，朝野內外都對平陽考生寄予厚望。
果不其然，數輪兩兩對決後，最終勝利的幾名武進士中，秦澍與胡季春位列其中。
正所謂“文無第一，武無第二”，武場之上，總得分高下。
臨近午時，或坐或站了一上午的觀者被一系列驚心動魄的激戰牢牢吸附了視線，幾乎無人流露困頓之色。
宋鳴珂緊盯場上兩道身影攻守相錯，以木柄長刀劇烈碰撞，招式層層疊疊，縱橫閃戮，令人心馳神往。
胡季春身壯力健，刀鋒舞得暴卷急兜，揮振奔掠間，堪比電閃雷鳴迅猛淩厲。
而秦澍身法靈巧矯健，刀法如行雲流水，刺、劈、撩、挂、點……從容不迫，應對自如。
二人眸光深邃，逐寸轉冽，刀刃各自迅疾翻轉，一猛烈，一迅捷，教人大開眼界。
雙方堪堪打成平手，胡季春濃眉一挑，側身急轉數圈，以手中長刀抵地，借力退避的瞬間，回身揮舞劈砍。
秦澍好勝心切，借助其削砍威勢，毫不手軟，直逼而上，兩刃蠻力相抵，恍似急流嘎然而止。
宋鳴珂雖不懂武功，但也瞧得出，二人不相伯仲，秦澍勝在年輕銳氣，而胡季春偏重于穩打穩紮。
耗時越長，對秦澍反倒不利。
她趁秦澍銳不可當地将胡季春逼退了一步，陡然高呼一聲：“好！罷手吧！”
兵部侍郎見小皇帝發令，連忙停止這場劇鬥。
如此一來，乍眼望去，似乎是秦澍占據上風。
胡季春縱有不甘，也不能違逆聖意，只得躬身退開，與秦澍相互客套一番。
二人退至場外，拭汗更衣。
一時間，衆議紛纭。
兩人文試成績均位列二三名，若按照去年文舉殿試的情況，在霍睿言明顯優勝的情況下，卻遭皇帝以資歷尚淺，壓為第二名，那麽秦澍極有可能面臨相同境況。
宋鳴珂靜觀比試，對應弓刀石馬步箭及對戰的實力，并細閱頭幾名的文章，心中已有定奪，仍假惺惺征詢安王的意思。
安王翻來覆去地看了卷子，眉目間欣然，嘴上的回答則模棱兩可。
“恭喜陛下！幾位才俊各有千秋，皆可重用。至于定奪排名此等令人頭疼之事，請恕臣難為陛下分憂。”
“安王叔獨具慧眼，向來決斷英明，如今日這般推搪，實在令朕費解。罷了罷了！朕不為難你了！”
宋鳴珂笑而提筆，以朱批圈上名次。
待兵部尚書及下屬統計完排名，五十名考生列隊回到校場中央，儀表莊肅，高聲起誓，将以熱血捍衛國土、守護江山、為君盡忠。
他們嗓音洪亮，态度堅定，聞者臉上全是鄭重的敬意。
主考官逐一宣讀名次，從二十名到五十名皆進入武學進行深造。
前二十名，則即刻授予官職。
當主考官宣布，胡季春第二名，秦澍第一名時，歡呼聲與議論聲同時如潮湧起。
平心而論，此二人不論誰當頭名，都算得上實至名歸。
但宋鳴珂認為，關鍵時刻予秦澍鼓勵，既可還上輩子的人情，也給他一嶄新機會。
無論他背後有何方勢力撐腰，前世宋顯揚能給的，她也能。
這份知遇之恩，她相信他感受得到。
當下，她任命秦澍為侍衛親軍步軍副都指揮使，又授胡季春校尉之職，在品級上基本持平，只不過一在禦前，一人從軍。
秦澍聽封時，手裏捏了把汗，因尊卑有別，未敢正視皇帝。
他出自江南商賈世家，自幼習武，進可秉持信念，求得功名；退可行走江湖，快意恩仇。
冥冥之中，有人為他選了這一條路。
他聽令上前謝恩，擡頭時，眼光偷偷觑向座上三人。
左側那位目露驚嘆的俊秀小少年，便是霍銳承常提及的、生性好武且聰明伶俐的寧王宋顯維。
右側的安王面容長眉鳳眸，氣宇軒昂，面露贊許笑意。
秦澍心頭一熱，再對上高座上那張俊美如天工雕琢的容顏，頓時瞠目。
至尊之位上，端坐者為霍家的小表弟！
那個貓不離手、好吃又沒食量、愛在夜市中東奔西跑的孩子？
簡直無法相信！
眼看“阿琛小表弟”一改平時的活潑，眸光肅然，秦澍心中怦跳，瞬即紅了眼眶。
“秦卿家好身手！朕對你很是期待。”
宋鳴珂朝他淡淡一笑，卻為他眼底的激動、忍耐、悲傷與興奮而惶惑不解。
她故意隐藏身份，為的就是在他最榮耀之時，給他一個驚喜。
然而，他驚喜之餘，為何呈現出剎那的神傷？
微妙的傷痛稍縱即逝，但……确實存在過。
“臣叩謝陛下隆恩。”
秦澍深深吸氣，笑容如陽光絢爛，話音中的顫抖難以抑制。
朗若孤星的眼眸氤氲着柔光，如有感恩，如有埋怨，如有無奈，如有慶幸。
…………
霍睿言下值前，已聽聞秦澍奪魁的消息，料想殿試結束後将舉行宴會，而他作為刑部七品官員，本無資格參與，遂更換私服，騎馬出城。
行至山林環繞的白牆院落，他勒馬下地，踏上紋理古樸石階，敲開朱色木門。
“二公子，您來了？”管事見是他，笑臉相迎，從側門牽馬入後院。
繞過青磚雕影壁，霍睿言徑直步往二門。
剛過了青石拱橋，迎面快步流星奔出一人，竹青色袍子，端正方臉，正是孫一平。
孫一平年近三十，身在江湖，四年前被仇家追殺，途徑京郊，得霍睿言出手相幫。
此後，他常駐京城，居于霍睿言的私宅，不時替這位侯門公子辦點事，算是報答對方的救命之恩與收容之德。
而霍睿言閑來無事與之對練，因其在扳倒趙國公、尋回元禮之妹兩件事上起了至關重要的作用，更視他為肝膽相照的哥們。
“霍兄，今兒不是武舉殿試嗎？你怎麽有空跑城郊了？”孫一平爽朗而笑。
“孫兄，有事想請你幫個忙。”
“盡管吩咐。”
“朋友間，豈能用‘吩咐’二字？”霍睿言在他臂上拍了兩下，示意入內詳述。
穿過繁花半落的庭院，二人步入偏廳。
談起曲家大娘的去向，霍睿言明說，已另外進行安置，以免趙國公的人懷恨在心，尋她麻煩。
落座後，品上仆役端來的茶湯，霍睿言屏退閑雜人等，單刀直入地說明來意。
“我是趁着全城為武舉盛事雀躍之際，特意來請你幫忙，辦一件隐秘之事。”
孫一平從他凝重的神色判斷出隐藏在後的意味，笑道：“看來，這活兒棘手？說吧，讓我北上還是南下？”
“無需北上，也無需南下，就在京城西郊。”
霍睿言頓了頓，補充道：“我相熟而又身負武功者，寥寥無幾，相處多年、知根知底的，大概只有你了。”
“一下将我捧得如此之高？怕我不幹？啧啧……趕緊說！要我上刀山？下油鍋？依咱倆的交情，有何開不了口？”孫一平輕松一笑。
霍睿言躊躇許久，沉聲道：“說實在的，這事極可能犯大不敬之罪。我若命手底下的人去辦，于情于理都不合适。孫兄是江湖人……”
“霍二公子啊！跟你說話，能把人給急死！”孫一平直性子，“往後你夫人，得有十二萬分的耐心，才能受得了你！”
霍睿言臉上一紅，不由自主想起宋鳴珂。
她曾在半醉時揚言，說秦澍很快也是她的人。如今，她終于把秦澍收入囊中，留為己用。
而他曾做過的夢，夢中秦澍一身铠甲，與霍銳承一左一右，代替他守護宋鳴珂，他卻只能遠遠眺望……
恍惚間，他總覺得，夢境即将轉為現實。
孫一平見他忽然陷入沉默，溫聲問道：“怎麽？我不慎戳中你的心事？”
霍睿言收斂心神，将近幾日盤算好的計劃，小聲告知孫一平。
孫一平先是濃眉輕蹙，随即尴尬而笑：“你确定……讓我跑這一趟？”
“我已無旁的選擇。”
“那倒是，住你府上的新任武狀元，定已擔任官職……不得不避嫌。”
“不僅如此。”霍睿言欲說還休。
正因事關趙氏家族和一股未知勢力，他不敢驚動秦澍。
哪怕他細心觀察數月，未曾發覺秦澍與任何朝臣來往。
“這本身并非難事，只是……場地怪別扭的，”孫一平笑得直哆嗦，“我去！”
“別掉以輕心，務必謹慎，切勿冒進，小心為上。”霍睿言反複叮囑。
孫一平哈哈大笑：“成了成了！我若被人逮住，絕不把你供出來！”
這句不吉利的玩笑話，無端令霍睿言眸色一沉。
轉目望向門外，斜陽金光洋洋灑灑，籠罩花木扶疏的宅院。
分明是暖陽融融，卻予人日暮西山的蒼茫之感，使得他本就忐忑不安的心，蒙上了一層淡淡的寂寥。
作者有話要說：二表哥：今天沒見晏晏，不開心！
晏晏：今天收獲一枚帥哥，開心！
二表哥：QAQ回家掐死秦澍！
秦澍：哥是武狀元，你掐得過嗎？
二表哥又在“磨刀霍霍向豬羊”了。
【這個武舉考試是各朝亂炖加作者瞎掰的，大家不要較真。
