荒唐

第3章

原宜殷大可以兄長身份斥責弟弟的大逆不道或直接将其告發。但他說的卻是：

“讓我再考慮考慮。”

他不否認自己的野心：太子與我皆是皇子，他做得了皇帝憑什麽我就做不得？但他沒蠢到敬王那個地步，非得把什麽都表露在外，生怕旁人看不出來。

眼前這人手中分明沒有任何籌碼，辦事還得仰仗自己，能如何助他？

真是十分令人好奇。

慎初……

每至秋季，昭幽國國君循例要親率皇族子弟、文武要臣，一行人浩浩蕩蕩前往圍場狩獵，以彰顯國力。先帝原元熙在位時尤喜熱鬧，特準臣子攜其家眷同行，其中就有小蘇凰。他由先帝親自帶回并交與舒大将軍撫養，因此二人關系更為特殊緊密。

號角聲震天動地，驚得圍場中的動物奔走逃竄。青壯們揚鞭追趕，各盡所能。

“都是我昭幽好兒郎！今日收獲最多者，重重有賞！”

原元熙欣慰之餘，忽見小蘇凰獨自一人捧了卷書躲在帳後偷閑，便伸手邀他，招呼道：“凰兒，來，哎，當心。”扶他坐穩後才引馬踱步。

“怎麽不跟大夥兒一塊玩去？舒家小子都獵了好幾只。”

小蘇凰不回答，只搖了搖頭。

“你舒伯父說你拘謹得很，也不太說話，怕你悶壞了，這才帶你出來換換心情。還是住不慣麽？”

“不是。舒伯父一家待我很好，是我不愛湊熱鬧罷了。”

原元熙若有所思，但顯然不想深究這個問題，于是話題一轉：“今天是你首次巡街，可看到什麽新奇的？”

小蘇凰歪頭想了一陣，答道：“只見道兩旁黑壓壓跪着一片人，甚是無趣。”

“哦？你說說，那些人為何要跪？”

他不假思索地，張口便答：“自然是敬畏皇家威嚴，敬畏陛下。”

“那你想過沒有，有多少人是真心實意臣服于朕？”原元熙輕夾馬腹，令它走得快了些，看他默不作聲，又繼續道，“真心難得，更多的是出于畏懼或另有所圖，繼而做出違背本心之事。他既拜倒你腳下，無論何種緣由，都是你的本事。”

小蘇凰揚起臉看他，小聲問道：“陛下也會害怕麽？”

原元熙笑：“朕是凡人，不是神仙，當然會有害怕的時候。登高望遠且受衆人仰望，可高處不勝寒，明裏暗裏多少雙眼睛盯着，多少雙手等着推一把。你需要謹言慎行、約束自身，甚至控制情感。否則一個無意之舉都有可能招致災禍。”

小蘇凰整張臉糾結成一團，最後重重地嘆了口氣，似乎做了個重大決定：“我要考取功名入朝為官，站到陛下身邊陪伴陛下。”

“好啊，年紀不大志向不小。”原元熙拉緊披風将他裹好，當時只覺得他天真得可愛，故有意逗他，“想站在朕身邊可不容易啊，得升至…宰相才行。”

小蘇凰滿口答應：“好，您等着我！”

“哥哥——”小舒諧在不遠處用力揮舞雙臂，呼喊道，“我獵到只好大的兔子呀！”

小蘇凰也招手回應，臉上露出了久違的笑容。

大難過後，恍若重生。

……

“蘇國相您終于醒了！陛下……陛下……遇刺駕崩了！”

“怎麽可能！我明明……我明明……”

“呼、呼……”蘇凰一下驚醒，手邊還攤着宋淮安的墨寶。“我不悔初衷。”他默念着，忽取來紙筆寫下“侍君如父”四字，凝視片刻又丢到燈上，連同夢回舊事時的不安一并燃盡。

縱然星星之火，也敢與日月争輝。

三五月圓夜，千裏共婵娟。

笙歌鼎沸，美人曼舞，成千上萬盞鎏金宮燈将含元殿照如白晝，令明月都黯然失色。梁上結着層層紗缦，皆用玉帶攏到一邊。帝後席高高在上，階下兩側席位依次排開，中央另設樂池、舞池供賓客觀賞。

蘇凰如敬王願陪他走個過場，而後揀了個偏僻位置躲清淨。

臺下的戲遠比臺面上精彩。

若說官員言行舉止不同常人，權貴們則更甚，話不言盡，一颦一笑把控得恰到好處，表面上相談甚歡，心裏各有想法。

瑞王支腮獨酌，眼中盡是袅袅婷婷的舞姬，敬王則緊盯蘇凰不放。鮮少露面的太子雪今日竟也來了，正襟危坐着，一身華服更襯得面色蒼白，不時以袖掩面咳嗽幾聲。數數皇子中只有賢王原卿越不知去向。

這位賢王比太子更加深居簡出，許多人只聽過他名號。幼年喪母卻不受聖恩垂憐，再及一早被遷出宮外獨居，宮裏幾乎沒人提及、不存在似的，連那些妄圖攀高枝的都看不上他。即便蘇凰這位兩朝“老臣”也不識其人，可見的确透明至極。

忽而三聲號響，舞姬盡數退離。持花燈在前的宮女湧入大殿，分往兩側，領頭公公扯着嗓子喊道：“皇上駕到！皇後駕到！”在場所有人朝入門處跪拜，高呼“萬歲”、“千歲”。昭幽國國君原弘靖攜皇後姜氏款款入殿，兩人衣着同樣奢華尊貴，金線繡成的、閃動着珠玉光輝的曳地長擺足足用了十幾人來捧。

原弘靖拂袖落座，睥睨座下衆人，不想眼中清淨許多，故而問道：“蘇國相何在？”

遠遠有人舉手示意。

又問：“姜太尉何在？”

無應答。

陳全出列一拜：“許是路上耽擱了，可要再等等？”

“不……”

“陛下——”姜後按住他的手，溫柔一笑，“太尉勞苦功高，我們理應等候。”

“皇後所言極是。”奏樂又起，舞姬重登臺獻舞。原弘靖側身向姜後耳語：“有時候真懷疑你究竟是朕的女人，還是姜氏的女人。”

姜後笑靥不改：“陛下是在責怪妾多言麽。”

“不是。”他反握住姜後的手，緊了緊。

直至月亮升到半空，姜太尉才由下人攙扶着前來，一進殿便棄了扶他的手，踉踉跄跄地上前，撲倒在殿下。

“老臣來遲了，請陛下降罪！”

原弘靖忙将他攙起：“太尉言重了。您老患有腿疾行動不便，赴宴已是勉強，豈有早晚一說。”又止住他跪拜謝恩之意，令人賜座。

這場“大戲”告一段落，家宴終于開始。

未等上菜，蘇凰就已借故離席，四處閑逛透氣。

月如銀盤，瀉下薄紗般的光，萬事萬物籠在月光中，眉目都随之溫潤起來。他遠遠瞧見湖邊立着個人，為不造成驚吓，故意放重腳步。那條人影聞聲動了動，自知無處可躲，只好老老實實轉過身來行禮問好。

蘇凰徑直走過，與之并排而立。他本就身材颀長俊美，相較之下，這人不僅顯得身形瘦弱，就連個頭也只到他胸口。

憑空生出一種壓迫感。

這人有些不适，正要告辭，蘇凰卻忽然彎腰湊近，在他頸邊嗅了嗅：“聞到沒有，今夜的風是桂花香。”呼出的熱氣蹭得脖子發癢，他後撤數步間開兩人距離，退到樹影裏。

“請您自重。”

蘇凰幡然醒悟，橫着一根手指蹭了蹭鼻尖：“抱歉，在下無意冒犯。”

“無妨。蘇國相不在宴席上享樂，怎麽到這偷閑來了。”聲音清冷，稍欠溫和。

“你認識我？”

“蘇國相美名誰人不知。”

“我不認識你。”

“蘇國相豈是人人都有幸結識的。”

“年紀輕輕不學好，油嘴滑舌。你是誰家孩子？”

“我就是我自己，不是誰家的。”

蘇凰沒了聊下去的興致，便直截了當地結束試探：“給你三點忠告：寵辱不驚，這是其一。韬光養晦，這是其二……”他語調忽轉輕佻，“藍衣更襯你，這是其三。”

原卿越彎了眉眼，道：“蘇國相果真敏銳。可巧我這也有三點忠告與你——

恪守本分，勿懷僭越之心，這是其一。立儲之争置身事外，這是其二。你我二人會面一事已被窺視，很快會傳到某人耳中，這是其三。蘇國相如此聰慧，應該無需我提點此人是誰吧。”

“謬贊了。賢王爺對臣有些誤解，外頭風言風語可聽不得。”

“想必蘇國相心中對我也有二三印象，但眼見面談便可信了？”

這把不帶感情、溫度的嗓音，看似輕飄飄的沒有力量，卻一再将他抛出的話原路擊回。名不經傳的賢王遠比看起來有趣。

蘇凰逐步逼近：“王爺似乎對臣與那人往來頗有微詞。”

原卿越随之後退：“不敢。我只是不願見蘇國相助纣為虐，行不忠不義之事。”

“如此說來，臣還需另擇良木。不知王爺能否做那周武王，借臣一栖？”

蘇凰再近一步，逼得他退無可退，後背抵上樹幹硌得生疼。他仰頭迎上對方居高臨下的氣勢，下意識握緊從袖管滑出的一柄刻刀。

“國相何意？”

“王爺若真不明白也無妨，反正都叫人看見了，這賊船上與不上也沒太大分別。”蘇凰交疊雙手環在他頸上，一點點往內收緊力度，“深藏多年，一朝顯山露水，智慧如你，于我真是不小的隐患。”

原卿越微微擡起握刀的手，眼睛仍是直勾勾地盯着他，甚至扯出一抹輕蔑的笑。在窒息與揮刀的前一刻，蘇凰驀地松開手，極溫柔地替他撫背順氣，與先前判若兩人。

他大口喘氣時還不忘提醒道：“隐患今日不除，機會再難得，往後恐受其害。”

“話雖如此，但我沒蠢到去自毀前程，不值得。況且……”蘇凰湊近他耳畔低語，“你能奈我何？”

對此挑釁，原卿越回之以微笑：“國相已居高位前途無憂，那就祝您此生順遂無虞，平安喜樂。”說罷掙開他的手，只身投入茫茫夜色。

今夜太子現身家宴，不少人借酒想與他攀談，周身熱鬧之極可與帝後相較。可憐祝賀是假太子體弱是真，淺酌一口便激得雙頰潮紅咳嗽，急促的喘息使得喉間嘶嘶鳴叫，不能發一言。

蘇凰回來時正遇上宮人、太醫攙着太子離席。匆匆對視一眼，他微笑致意，對方口眼歪斜，只有眨眼回應的力氣。

席間敬王顯然心不在焉，斜瞟向太子那邊的熱鬧嘬飲。偏生心腹湊近耳語：“蘇國相與賢王私下會面。”

“老四成不了大事。蘇凰是只精明狐貍，他知道選擇誰更有利。”敬王猛灌了一口酒，目光緊随蘇凰從入席到與人談笑。蘇凰迎上他的目光，略點頭致意，卻不時望向對面那個自始至終空着的位置。

回府已是深夜，蘇凰困得腳步漂浮，仍被小濤一路拽着去看小貓崽。她捧起一只給他看，頗為興奮：“相爺您看這只有何不同？”

蘇凰連着打了幾個呵欠，抹了把淚花：“長得慢。”別的貓崽都毛茸茸的，就它還是皺巴巴的樣。

“您知道為什麽嗎？”

“求姑娘不吝賜教！我只知道我很困。要是我在這睡着了你得背我回去。”

“這只貓崽被壓在梨花身下，今天我偶然發現。好些天了，居然還活着……”小貓崽在小濤手中不安分地亂抓亂咬，放它回去，居然還能擠開其他兄弟姐妹獨享母親奶水，很是頑強。蘇凰心中一動，玩笑道：“大難不死必有後福。這小家夥挺有趣，若得栽培，假以時日或成貓中一霸。”

又像是自言自語。

隔了大半座城才到賢王府，由于地段實在偏僻，周圍十戶裏走了八戶，連片的老舊房子讓整條街更顯破敗。王府單從外形看與普通人家無異，最值錢的是門口一對石獅子與檐下禦賜的匾額。府裏就原卿越與家仆常安兩人，平時少有人過來走動，倒也落得清淨。

此刻夜深人靜時，各處黑飕飕，只有房內一盞如豆燈光。常安點亮燈籠，映出一條隐于鬥篷中的黑色身形。

“告訴他，一切盡在掌握。”

“是。”

“常安？”

“何事？”

“謝謝你。”原卿越欠了欠身，“還有，一路小心，早去早回。”

常安頓首，身子輕輕掀出圍牆。他撈起濕布用力搓洗頸部，仿佛要将它洗脫一層皮才能除去令人難受的氣息。

火辣辣地疼。

胃裏不适時地翻湧起陣陣惡心，他甩開濕布撐住桌角幹嘔，咳得淚流不止。

才這點程度就受不了了？

原卿越伏在案上，将臉深深埋入臂彎，安靜得像具屍體。要想駕馭蘇凰這把“刀”，就得付出代價。他除了自己一無所有，他無路可退，亦別無他選。