第13章 十五
在李府蹭吃蹭喝數日,容笑覺得這日子過得真是……
心有餘悸。
而力不足。
而惶惶不可終日。
白吃白喝白住,這事情本來挺好的,奈何李府多了位待字閨中的李雁姑娘,更奈何李雁姑娘今年好死不死地滿了十五歲。
十五歲的丫頭放到兩千年後的華夏王朝,大部分還在初中浴血厮殺。好不容易修煉成功,順利升級進入高中,才發現前面等待自己的是人頭攢動的地雷陣,一個個排着隊跑上前去踩雷,哪個練就金剛不壞之身,炸到最後還剩下一口氣,誰就算小勝。大考小考的試卷都答不完了,哪有時間情窦初開,就算勉強開個一朵半朵的,也會被警惕性極高的園丁們一把掐下枝頭,再踏上一萬只或穿高跟鞋、或穿牛皮鞋的腳。
十五歲的丫頭放到西漢時期則大為不同,畢竟人家那時計算人口的單位不是“十億”,而是“千萬”。
據先先先皇所挂名領導的官府權威人口普查報告顯示,當時大漢子民共一千二百萬戶,人口六千萬,也就是說平均下來,每對夫妻只生三個娃。
數據上報,先先先皇……的親娘,高後呂雉,震怒!
正處更年期的太後一時沒控制好脾氣,在朝堂之上,沖各位朝臣咆哮了兩聲——
生這麽少怎麽行?人家匈奴都快二百萬人了,咱們大漢天朝才是人家三十倍,而且每年還被匈奴人滅掉不少。再加上,咱們生丁添口的速度,遠遠趕不上人家匈奴襲邊滅口的速度,再這麽萎靡不振下去,我大漢如何立足?難怪那個臭不要臉的匈奴單于,都敢欺負哀家這個老寡婦,色迷迷地寫信來要哀家嫁給他,原來是仗着這個!我呂雉要你們這些廢物是幹什麽吃的?若此事解決不善,你們全給哀家滾去見先皇!
想起含羞受辱的陳年往事,太後怒不可遏,老淚縱橫,磨刀霍霍向朝臣。
太後一生氣,後果很嚴重。
三公九卿頂着一臉唾沫星子回了家,立即火燒火燎地找門客、尋智囊,群策群力、各抒己見,大家都以“盡早扭轉人數負增長的不利局面”為己任。
一場轟轟烈烈如火如荼的辯論賽就此展開,經過越來越激烈的預選賽、複賽、半決賽,天子的娘和各位重臣的意見,終于在決賽的賽場上,達成了一致!
那就是,民間女子必須早嫁人、早生子,還要快生、多生。我大漢的官方口號是——更快,更多,更強!
李府的江湖百曉生,即雁小姐的貼身侍婢,十三歲的舒兒大人,口若懸河地複述完上述史實,喝口小厮遞過來的茶水,潤潤嗓子,然後頭不擡眼不睜地繼續提醒容笑。
我說容公子,這可是孝惠帝他老娘傳下來的律法,大漢凡年滿十五歲的民間女子,如不出嫁,家中則要上繳五倍的算賦。我再說一遍,是整整五倍啊!
容笑知道,漢代的稅收包括算賦、口賦、田租、財産稅、更賦等。其中,算賦是一種人頭稅,凡十五歲至五十六歲的百姓,每年每人繳納一算,即一百二十錢,其收入歸國庫。
撓撓後腦勺,容笑算明白了。根據上述已知條件,可推結論,即李雁小姐今年再不出嫁,李府便要為此上繳六百錢而非去歲的一百二十錢。
可這六百錢關我什麽事啊?容笑翻翻白眼。堂堂前将軍的将軍府,連六百錢都要斤斤計較麽?
梳着雙丫髻的百曉生舒兒又清清嗓子,老氣橫秋地表示,今年李府實在入不敷支,前景堪虞得很哪!
舒兒又正色道,據李府老總管(也就是她爹)分析,解決問題的辦法有兩個。一是開源,也就是增加收入;二是節流,那便是節省開支。
首先,“開源”的主意就甭打了。
數遍全府上下人等,數李大公子李當戶最為生財有道,可惜天妒英才,八年前一病嗚呼,留下遺腹子李陵和寡婦李氏。李氏出身大家,不事生産,情有可原。李陵小公子徒長八歲,每天不是帶着五歲的寶兒偷雞摸狗爬樹摸魚,就是橫行鄉裏魚肉同學,不但不賺錢,時不時李府還要出資慰問受難者。言而總之一句話,這一脈人馬是指望不上了。
李二公子李椒是李府書讀得最多的,也是性格最溫順,最孝敬父母的。然而,如此佳兒,不日便要拖家攜口赴任代郡做太守。代郡與長安相隔兩地,鴻雁傳書都費勁,何況是捎錢?再說椒公子到了異地,人生地不熟,何處不需金子打點疏通增進友誼?便是二公子一家肯贊助李府,你也好意思要麽?好意思麽?!
再說李三公子李敢。人家剛參軍工作一年,職場新人俸祿少,應酬多,花銷大,非但不給家裏減負,反而三不五時嬉皮笑臉地伸手跟年邁的老管家要錢。順便唠叨句,府裏真該多個少夫人,好好管管三公子這個無底洞。他
到處吹噓,說自己是當今天下,僅次于咱們府老将軍的神射手,每日裏背着把奇貴無比的角弓四處給人表演。人家射箭,箭箭中靶,也就罷了,好歹拔下來,帶回家,下次還可以再用啊,多省錢,多省心!可咱家三公子,他可好,次次表演,必要用後箭箭頭劈開前箭箭尾,而且一發便是十根連珠箭!十根哪!連珠啊!好好的前九根木箭杆,就這樣被劈成了一片片一條條的木皮啊!全長安城裏,最喜愛我們三公子的,不是老将軍,不是各位長公子,而是城裏私造箭矢的非法軍火商,還有急等柴火做飯的老百姓。每次敢公子表演完畢,沖在最中央的永遠是私箭商,一個個拼了命的在地上揀造價不菲的鐵三棱箭頭!包在外圍的就是撿柴火的老百姓,各個都誇敢公子手藝好,說他劈出來的柴火一點就着!那些人,得了便宜,還一個兩個腆着臉問敢公子下次表演定在什麽時候。嗚嗚嗚,你說說,纨绔如斯,讓人想起來,怎不痛心疾首捶胸頓足哇?可憐我爹他老人家為李府算了一輩子的帳,頭發都給算白了,也沒算明白一生廉潔奉公的老将軍怎麽生下這麽個敗家子啊!
抹完眼淚,舒兒警醒地将跑偏的話題扯回正路。
綜上所述,為解決財政危機,李府只有走“節流”這一條康莊大道!節流之事應從一點一滴做起,譬如說雁小姐是本府唯一未出閣的年滿十五歲的姑娘,是不是就該如此這般,你懂的。
話聽到此處,容笑差點把一顆大好頭顱生生搖斷,以示自己堅決聽不懂的決心。
雙丫髻百曉生舒兒被派來游說前,明顯受過特訓,面對容笑的無恥表演,她做到了從容淡定、視若無睹。
臨走前,她留下一句話。
為李府大局考慮,雁小姐願犧牲小我,成全大我,情債肉償。現在李廣大人難得回府一趟,不如趁此便将事情給辦了,免得白白向朝廷納錢。
又假客氣道:“容公子,你繼續練箭,奴婢這就告退了。”
李府空曠的練武場上,突來一陣不大不小的春風。場邊栽種的數株桃花很給面子,灑下好一陣淡粉色的花瓣雨。
漫天飛舞的千重瓣裏,容笑彎弓搭箭,“嗖”地射出!
五十步開外,報靶的小厮跑過去認真瞄了半天,一扭臉,歡快地叫:“又脫靶!”
容笑瞬間淚流滿面,在心底無聲吶喊:“李敢英雄,快來救我!”
李敢前世一定是召喚
獸,容笑念咒的第二日,他便飛鴿傳書。
容笑激動萬分,當着練武場衆小厮面,抱着潔白的信鴿一路飛奔回房,用顫抖的雙手慌慌張張地從鴿足上卸下一條布絹,展開細讀。
書信內容大意是——入營一事,郎中令石建大人已然首肯,望笑弟盡快前來,與敢相聚。軍中事宜有敢兄代為處理,笑弟可将入營日期并時辰寫在絹背,纏于此鴿右足放回即可,敢必準時相迎。此鴿乃敢悉心所養,斷不會迷路走失,但請放心雲雲。
讀畢,容笑心頭一陣狂喜,血壓一高,眼前就不免有些發花,意識迷糊中,只知用抽搐的雙手死死攥住一樣物什來支撐自己。
半晌,她聽見寶兒的奔跑聲,由遠及近,噼噼啪啪,明顯是又踩住鞋幫了。
寶兒一腳在門內,一腳在門外,雙手扒着門框,童聲略顯猶疑:“笑笑,晚上要吃鴿子麽?”
容笑三魂丢了七魄,還在心裏念:“這下可逃出虎口了!雁小姐,不是我容笑不領情,實在是我百合無能啊!”
嘴上随口應付寶兒:“好端端的,吃什麽鴿子?”
寶兒不放棄,偏着頭認真發問:“那你為什麽要捏死它?”
容笑眨眼低頭:“……”
“啊!鴿子死啦!這下誰給我送信啊——”
容笑的慘叫傳遍李府,滿身泥巴的李陵聞聲好奇跑過來,一眼瞧見靠着門框捂耳朵的寶兒,趕忙從身後一把将小娃抱住,興高采烈叫嚷:“哈哈,寶兒!抓住你了吧!看你還往哪藏?”
寶兒痛悔,松了捂耳朵的手,拍門大叫:“啊呀,笑笑,都怪你,害我被陵哥哥抓住了!不幹,不幹,這局不算!咱們重新來過!”
李陵早跑遠了,邊跑邊喊:“男子漢大丈夫,不可以耍賴!輸了便要認,現在輪到寶兒來捉我啦!”
寶兒看着他越變越小的背影,撇撇粉嫩嫩的小嘴,不但不追上去,反倒一步邁入房內,緊挨盯着鴿屍發呆的容笑坐了下來。
能入期門營,自然是求之不得的好事,可一想到就此要長期離開寶兒,容笑再開口,聲音就變得悶悶的:“你陵哥哥都跑遠了,再不去追他,這局你可就輸啦!”
寶兒用柔軟的胳膊環上容笑的脖頸,然後“啪”的一聲親了她面頰一口,甜甜道:“笑笑不高興,我要陪笑笑!”
> 容笑心裏暖洋洋的,撲哧一樂,把鴿子放在身邊的矮幾上,用右手緩慢輕撫寶兒的頂發,只覺觸手溫暖柔軟,十分可愛:“小東西,就你最會哄人!明明是你自己不甘心輸掉,偏不去找陵哥哥,等他躲得不耐煩,少不得還是要回頭四處尋你。如此一來,你不勝而勝啊,寶兒!”
孩子小臉一紅,把頭整個鑽進容笑懷裏,咯咯笑着:“笑笑,寶兒認識的人裏,數你最聰明,就連村裏最最最厲害的半仙,都不及你!寶兒就願意和你一個人玩!”說着說着,突然多了幾分不符合他年紀的傷感:“笑笑,你不會像我爹娘似的,也離開我,再不回來看寶兒吧?”
容笑怔怔地摟住孩子小巧的身體,半晌答不出,只是眼底酸得很。
寶兒聰慧敏感,猛然覺得事情不對,一下将身體掙紮出容笑的懷抱,瞪着兩只驚恐的大眼睛,把容笑瞧個不住,嗓子裏憋着濃濃的淚意:
“笑笑,你是不是……”
“也不要寶兒啦?”
作者有話要說:在霜霜親的鞭打下,老尉一臉血地連夜趕出來本章。故此,特以此章獻給霜霜!
抱歉,抱歉,沒能在你十一點斷網前趕出來。
希望明天,霜霜看得愉快(*^__^*)
在此,老尉歡迎其他親也來鞭打催更,不過力度別太大,老尉人老力衰,禁不起啊。。。
☆、013偏坐金鞍調白羽:入營