第28章
之後，柳庭璋加緊給蒙童們講授課業，留下習作，這樣子秦秀才代管起來也能省心些。
等到六月底，烈日炎炎，烤得人後背發疼，柳庭璋背着孟氏給準備好的包裹行囊，跟着雜貨鋪子掌櫃，首次離開家鄉息縣，出發了。
孟氏看着兒子背影，百般不舍，灑淚而別。不過有點狐疑的是，柳庭璋肩膀上的半舊黑底暗紋棉布褡裢，比她準備的要大得多，不知道這個孩子又塞了些什麽東西進去。
七月初一，一行人順利抵達孟州州府。這裏确實比息縣氣派很多，街道寬敞，行人如織，柳庭璋像是放出樊籠的幼鳥，十分感興趣地四處轉悠。
柳庭璋想着後日才是彭家家主的生辰，之後還不知道何時能見到夫子。
因此便與雜貨鋪掌櫃說好，他獨自回息縣，不需要掌櫃的進貨後再繞到州府來帶他。
與新任秀才公一同用過午飯，掌櫃一行便離城去往進貨目的地，與柳庭璋告別。
離家之前，秦秀才念叨着「窮家富路」，和孟氏一道給柳庭璋塞了不少銀兩，加起來大概是全家半年生活所費的數字了。
不過柳庭璋是吃苦長大的孩子，心疼爹娘，又明白「財不露白」的道理，便找間不起眼的小店投宿，住了普通的客房，在吃上面也不挑揀，因此每日耗費倒是不多。
這一兩日，他主要就在店裏大堂坐着，聽客人們、店小二閑聊天，從只言片語中對孟州有了初步了解，起碼知道了此地有藩王孟王，知道彭家所在。
七月初三一大早，日頭還沒升到天空正中，空氣裏還有絲涼意，柳庭璋就登了彭家門，送上不起眼也不失禮的平常賀壽禮，附着寫有他籍貫姓名、如今住所的拜帖。
彭府管家天未明時就在門口站定，等待迎客。柳庭璋并不是最早的一撥，周圍鄰居還有更早上門的。
管家接了柳庭璋拜帖，打眼一掃，一個毫無名聲的秀才，還非本州人士，無緣無故上門祝壽，管家心想，這人說不定就是路過，來見見世面，蹭蹭吃喝的。
因此他客客氣氣将柳庭璋請入內，安排在外院靠角落一席的位置上，也就這樣而已。
至于禮物和拜帖，則交給跑腿小厮，入了府中庫房，如其他普通祝壽一般，全無另眼相待。
這一日，原本說誠王妃要攜子女前來的。但是聽說路途上有所耽擱，肯定趕不上。
讓人意外的是，誠王妃非常知禮，派遣了七八名府丁、丫鬟将生辰禮物送到，讓彭家家主覺得面上十分有光。
孟王與他家一向交好，帶着自己家兩個嫡子登門祝壽，自然坐到了主桌主位，與往年別無二致。
柳庭璋在宴席上，與陌不相識的幾人湊了一桌，看他們搶菜搶肉，狼吞虎咽，用筷子将新端上的菜肴左翻右翻，弄得七零八落，便再無下筷興致。
這裏正在院中空闊處，擺了五六桌，衆人說不定都與彭家家主素不相識，大家都沒有議論生辰相關話題。
彭家主子也沒有出現，就是管家四處張羅。畢竟這裏實在靠近府門口，應該是不要緊的。柳庭璋不同于專注吃喝的其他人，一直等待着什麽，翹首以盼。
一直等到散席，柳庭璋也沒有等到任何夫子音信。彭府仆從們恭敬地請留在位置上的各位離席離府，柳庭璋只好告辭，心下暗想，他已經如夫子所言來赴生辰宴，不知下一步該如何是好。
第二日，誠王妃一行進城。柳庭璋随着百姓們一同看過了熱鬧，聽了一耳朵皇家八卦，心下突然想到了夫子給他講過的歷史故事。
劉邦和項羽都是一時豪傑，兩人未發跡時，看着始皇煌煌赫赫的車馬，一個想着「大丈夫當如是也」，一個想着「彼可取而代之」。
現在的自己，看着皇家貴人這車馬粼粼，前呼後擁，心底又在想什麽呢？柳庭璋自問着，敬畏自然是有的。
不過他發現自己胸有豪情萬丈，更多是一股明确了奮鬥圖景的感覺。
也許有朝一日，真的如夫子所言，自己能成為進士，登科做官，成為王侯座上客，将相同僚，手握權柄，造福一方吧。
柳庭璋站在牆角處，想得入神，都癡了。
顧采薇随着母妃在孟王府修整了片刻，便催促着去彭家做客，說是因為她路途小恙，誤了昨日生辰宴席，如今既已入城，便應當趕早不趕晚，去人家府上拜訪一番，為二哥争取些好感。
為此，她二哥顧信很是領情，偷偷沖她豎起拇指誇贊，做口型說：“好妹子。”
其實顧采薇是惦記着柳庭璋那個徒弟。也不知道他昨日有無赴宴，有沒有留下拜帖。
誠王妃看看時辰，已經過了未時，正是下午時分，太陽又烈得很，此時再去陌生人家首次做客，不合京城禮數，便只是向彭家投帖，約定次日過府。
顧信為了展現他的存在感，從母妃那裏争取了送帖子的差事。
他剛要吩咐随身小厮喜鵲出發，顧采薇一把拉住二哥，說起悄悄話來。
顧采薇一路上都在想，怎麽與柳庭璋接頭。越想越洩氣，她作為小郡主，行動都有三四雙眼睛跟着，更是到了人生地不熟的孟州，根本不可能單憑她自己，或者加上丫鬟的力量，不驚動旁人而找到柳庭璋。
第一步，她要得到柳庭璋投給彭家的拜帖，就繞不過家人。母妃和二哥，她衡量了許久，最終，決定拉二哥下水。
此時，她與顧信躲在客房裏，只留下兄妹二人，摒退下人。
她細聲細氣地說：“二哥，我幫你好好看看準嫂嫂。你也幫我一個忙，好不好？”
顧信手裏攥着誠王妃名義的拜帖，正急着讓人送出去，好讓對方有所準備，卻被妹妹攔腰截住，神神秘秘拉到房裏來。
要不是知道顧采薇絕不是老四那種胡亂搗蛋的性子，事出必有因，顧信都要發脾氣了。
一聽妹妹是要求幫忙，顧信連連點頭：“幫，自然要幫，一百個忙哥哥也幫，誰讓我親妹妹說出口了呢？不過，哥哥急着讓小厮去送拜帖，等哥哥吩咐完這句話，再來聽薇薇細說，行不行？”
顧采薇正是為着這事開口的。她稍稍猶豫了下，拿出自認最可愛最撒嬌的語氣來，輕輕拉着顧信的袖子道：“二哥，話可是你說的，不能反悔。我要求你的事，正跟送拜帖這戶人家有關。”
顧信一愣，頓了一下，才挑眉問道：“你見過彭家人？不應該啊，他們好像世代居住在孟州吧。”
顧采薇知道此時的人們頗信鬼神，二哥又喜歡聽書聽戲，其中神仙志怪故事很多，日長天久，顧信很是有幾分相信。
顧采薇便故作高深地說：“哥，前幾日我做了個夢，我只告訴你，你可別外傳，不然就害了妹妹了。”
顧信果然入套，連連保證說法不傳六耳，讓顧采薇別賣關子快些講。
二哥雖然話唠，其實很有分寸，知道什麽該說什麽不該說，顧采薇放下一顆心。
醞釀了一下情緒，她發揮出編故事的功力來，娓娓說道：“你們不是常開我玩笑，說我是文曲星轉世麽？就在咱們踏入孟州地界那晚，我夢到一個極威嚴的白胡子神仙，他跟我說，真正的文曲星此時正在孟州。我有與他一見的緣分，也是給咱們家攢福報。你說玄乎不玄乎？”
顧信聽得大呼精彩，嘆惜道：“為什麽沒有神仙來夢中指點指點我？白胡子神仙，是不是太白金星？要不然，太上老君？文曲星在哪裏啊？”
“雲州息縣，秀才柳庭璋。”顧采薇自然對徒弟信息記得牢靠。
她還補了一句：“據神仙說，他可能是來孟州游歷了，說不定登過彭家門，留過拜帖。因此我将哥哥你攔住，就是想你吩咐了小厮，問問他家，這位柳庭璋，有沒有遞過拜帖或者登過門。”
顧信連連點頭：“小事小事。薇薇，你夢到的神仙，除了一把白胡子，究竟是什麽樣子的？神仙還說什麽了？給哥哥細講講。”
顧采薇哭笑不得，看樣子顧信是聽故事的瘾又犯了。她先讓顧信吩咐小厮去辦正事，回頭再給他細講。
果然，顧信打發走小厮喜鵲後，又纏着顧采薇詳問她夢中情景。
顧采薇只好絞盡腦汁，以詩仙李白描述過的神仙樣貌為藍本，什麽身穿霓裳羽衣、四周祥雲仙草、驅趕異獸坐騎、長着高額隆鼻，化作自己的言語，繪聲繪色，連着比劃講給二哥聽，讓顧信聽得一驚一乍，對神仙充滿了向往。
小厮喜鵲能做到郡王信任的貼身下人，自然有兩把刷子。他知道翻找拜帖，直接問管家比找主人強，客氣幾句後，順利要到了柳庭璋的拜帖，帶回來交給了顧信。
顧信拿着這帖子找顧采薇來獻寶：“薇薇，你那夢真是神了，果然有叫做柳庭璋的這麽一號人物，果然有拜帖在彭家，你快來看。這筆字還挺好看，還挺眼熟诶。”
