第24章
三月十五這日，雖說剛剛過去誠王家第一個孫女的百日宴，沒有對外大肆宴請，自己家人肯定聚起來，為顧采薊和顧采薇慶賀十歲生辰。
這日恰是顧采薇要向柳祭酒請教學問的日子，她不想耽誤，軟語央求父母，白日便在柳府度過。
柳祭酒喜歡清靜，和柳夫人獨居一處，并沒有與長子一家同住。
因此顧采薇來去更不驚動旁人，誠王一家也放心。柳祭酒和柳夫人，陪得意門生小郡主共同用了午膳。
顧采薊更是脫缰野馬一樣，找京中出名武館，痛痛快快練了一天的拳腳，打得陪練們個個甘拜下風，壯年漢子們向介于幼童和少年之間的顧采薊抱拳認輸。
王府中為龍鳳胎擺下生辰晚宴。天氣和暖，晚宴開始得也早，就擺在花園裏。
一家人團團圍坐在一桌，誠王坐在主位，左手邊是四子顧采薊，右手邊是誠王妃，再旁邊是顧采薇，其他孩子們坐在下首。
顧采薊連續多年練武，冬練三九夏練三伏，刀槍棍棒，各式兵器，都能拿得起來，耍得頗有架勢。繃着臉不纏着妹妹要好吃的時候，看着也有幾分威嚴了。
顧采薇愛書成癡，雖然一味低調不再外傳，家人總是熟知的。
誠王看看左右兒女，龍鳳胎眉眼九分相似，不過氣質迥然不同，幼子随時像是要找人打架一樣，一臉挑釁的躍躍欲試，嬌女倒是玉雪可愛，沉靜娴雅。
他拍拍自己胖的快要垂到腿上的肚子，笑呵呵地說：“不知不覺，你們兄妹都滿十歲了。真不愧是龍鳳胎，一文一武到了極致，采薊好動，薇薇好靜，都是好孩子。”
誠王妃一臉欣然，拉住身旁女兒柔嫩的小手，跟着感慨：“薇薇都長成大姑娘了，這一年來，你幫了母妃不少忙，真是懂事，在京中名聲也好。母妃希望你健健康康的，腸胃調養好。采薊倒是一如既往的搗蛋，練武不是壞事，但不能一味耍狠鬥勇，更不能仗勢欺人，知不知道？”
說到最後，誠王妃想起四個兒子，各有各的不服管教，都沒有女兒這樣乖巧貼心，狠狠掃視了一圈。
到底顧忌着長媳在場，不能多說，落了兒子們的面子，将想要一并數落兒子們的話語咽了下去。
長輩們發話後，哥嫂們紛紛對顧采薊、顧采薇獻上祝福話語，兩個最小的一直笑着聽，時不時接話：「是」「多謝」。
然後便是開席，顧采薇在自家府中顧忌不多，這次貢獻出奇思妙想的飲食點子。
大大的圓形花梨木餐桌上，不僅擺滿了府中廚娘拿手的菜色，照顧到各個主子的喜好，還在桌子正中，奉上個白白圓圓的糕點，大約三拃見圓，上面點綴着蜜釀桂花、蘋果、雪梨切片，核桃碎、花生粒等。
顧采薇介紹說這新奇糕點可以叫做生辰蛋糕，白色的部分是奶油，由牛乳發泡而成，裏面是面粉加雞蛋做成的胚底。
是她偶然想出來，廚房試了數十次才成功的作品，也算給生辰添些新意。
別人猶可，顧采薊一聽有牛乳，便連忙撺掇着分食，要嘗嘗味道。
誠王接過顧采薇遞來的木制薄刀，随着女兒在蛋糕上比劃的那兩下子，下手切開，只覺這糕點十分綿軟，切下去的手感很是奇特。
一桌子八人，誠王縱橫幾刀，切了正好八塊，每塊形如尖弧，令身後随侍的王府管事給大家逐一分過去。
顧采薊眼巴巴地看着，管事動作半生不熟地将蛋糕夾到他面前盤中。
待父王笑吟吟吩咐大家試試女兒新作，話音剛落，顧采薊就上手抓取，沒想到抹了一手的黏糊糊奶油。
他轉頭看妹妹怎麽個吃法，就見顧采薇用筷子将蛋糕夾取了一小豎條，有裏有面，小口地放到嘴裏，吃相又文雅又秀氣。
顧采薊見樣學樣，依葫蘆畫瓢，終于吃到嘴，頓時覺得香甜爽滑，無比美味。
這新奇蛋糕甜而不膩，一抿即化，牛乳味道極為濃烈，正是他所喜歡的。
他邊大口吃着，邊含含糊糊說：“薇薇心思巧極了，我這生辰能吃到奶油蛋糕，簡直意外之喜。咱們府裏下一個過生辰的是誰？到時候能不能也做個這樣子的生辰蛋糕？”
看着兒子毫不顧忌的吃相，嘴角、下巴都糊上白色奶油，不知怎麽回事，額頭上還沾了一抹，樣子又狼狽又逗趣。誠王妃又好氣又好笑，吩咐身後大丫鬟去給平郡王擦擦嘴臉。
然後，誠王妃慢條斯理地接話：“再下個月，就是老二的生辰。信兒，你吃着這蛋糕如何？”
顧信即将十六歲，知慕少艾的年紀，總是打扮得斯斯文文，也有幾分翩翩公子的模樣，就是不能開口，他太話痨，一說起來就眉飛色舞，話密到誰都插不進去。
唯一好處就是說話還算有條有理，時有驚人之語或者逗趣之言，不枉費誠王叫他八哥鳥。
聽到點了自己的名，顧信放下手中糕點，沖着四弟挑挑眉，張嘴輸出：“這生辰蛋糕呢，自然是好吃的，薇薇出手，件件都是新奇細巧的精品。別的不說，老三開的茶樓，因為薇薇提供的涼茶、冷飲配方，是不是賺得盆滿缽滿？我喝着那茉莉綠茶配蜂蜜奶泡，也是适口惬意。不過啊，這蛋糕，仿佛不能多做。”
“蛤？”顧采薊顯而易見疑惑起來，看看蛋糕，又看看二哥，再看看蛋糕。
迎着顧采薊不解的目光，顧信繼續輕快地說：“薇薇鑽在廚房搗鼓蛋糕的時候，我恰巧去看到過。聽薇薇說了，因為缺少什麽烤箱還是什麽來着，用咱府中竈房的烤爐不好控制火候。
因此十做九敗，不比她之前研制的其他吃食。這等奢靡浪費，依我看，咱們府中雖然不缺這些個材料，也不宜多做。
再說了，我的生辰有什麽要緊，大家能聚一處，父王、母妃教導我幾句，兄弟嫂嫂妹妹送點小玩意兒，也就夠了。這蛋糕啊，不做也罷。”
一串兒話流暢說完，顧信就等着顧采薊發火了，他很喜歡逗幼弟玩，生氣蠻牛的樣子很是有意思。
還是顧采薇救場：“四哥，難得你喜歡，我這陣子再琢磨琢磨，已經有了初步的想法，遲早能不浪費材料就做得出奶油蛋糕。到時候啊，不用非等到生辰再吃，你想吃，就随時吩咐廚房做，做小塊的就行了。”
顧采薊連連點頭，催着妹妹多研究嘗試。顧值湊熱鬧，請妹妹成功了将方子給他，在自家點心鋪子售賣。顧傳和張氏也誇這蛋糕好吃，一家人其樂融融。
誠王妃想起一事，随口說道：“聽說，皇上終于要給大皇子選妃了。曹後不接此事，大公主接了，幾日後在公主府擺宴，遍邀京城中适齡的各家閨秀。
大公主也找到我頭上，要我到時候一同去掌掌眼。薇薇，那日你就随我過去，你幫你二哥，也挑挑你準二嫂。”
顧采薇點頭應是，顧信向她誇張地行禮，直說：“萬事就托付薇薇。”
說笑之間，金烏西墜，衆人吃飽喝足，各自散去。
一般每一餐飯後，顧采薇都會遛彎一刻鐘，幫助消食，以求養生。
今日她心中藏事，宴席後半截就頻頻走神，惦記着時辰。一等結束，便告退離開，回到自己院裏，快步走進教室，對着空白紙張，又像是發愣，又像是等待，總之一言不發。
過了一陣子，顧采薇果然收到柳庭璋考中秀才的喜信，這個學生還奪得了榜首！
顧采薇與有榮焉，看着字紙，擊掌輕笑，自言自語：“功夫不負有心人啊。”
随後淺聊幾句，柳庭璋說想要面見她，顧采薇陷入沉思，久久未答。
然後柳庭璋又說家中鄰裏來慶賀，他要出面招待，兩人便紙上告別。
當晚，顧采薇做了個甜甜的美夢。
她夢到自己不知從哪裏移植來了一株幹枯無葉的柳樹，日複一日、年複一年地為它松土、施肥、澆水、捉蟲，等了三年，終于看到柳樹抽條，長出了新綠嫩芽。
她就如同豐收老農一般，繞樹行走若幹圈，懷抱雙手，點頭大笑。
次日晨起，識書看她滿臉笑吟吟地，一邊巧手梳妝一邊輕問：“郡主昨晚做什麽好夢了麽？奴婢值夜，都聽到您笑出聲來了。”
顧采薇端坐在梳妝臺前不動，随口回應說：“确實睡得舒暢。”
師徒秘事，始終只在兩者之間。
一開始，兩人不知對面是何等人物，又擔心這等靈異會招來懷疑，不約而同保守了秘密。
半年後成為了師徒，漸漸養出了默契和靈犀，更是不足為外人道，直至如今。
顧采薇心想，她還要繼續努力，催發新柳，讓它長成參天大樹，遮陰蔽日，萬條絲縧才好。
幸好柳庭璋也是上進之人，并沒有滿足于秀才身份而止步，開始一心為參加鄉試考舉人而努力。
這正中顧采薇下懷。教出個秀才來實在不算本事，她還想教出個進士，名列前三甲呢。
顧采薇開始細細琢磨，怎麽為柳庭璋安排學習計劃，她又該怎麽請教柳祭酒，得到官場公文方面的指點，想着想着都入了神，直到識書出聲：“郡主，今日打扮，您瞧瞧，還需要調整何處麽？”
