穿回古代搞副業

第5章 走後門

“出去出去！再不走，我可要放狗啦！”

說話間，店夥計将手裏發黑的銀圈向外一丢，銀圈在青石板臺階上蹦了兩蹦，順着臺階骨碌碌滾落下去。

唐仲忙從房裏追出來，腿剛剛邁出門檻，聽見身後「嘭」一聲，夥計将店門重重關上。

先前趕騾車時，唐仲才記起來，離家最近的鳳關鎮上，有戶唐家的表親，做的就是棺材營生。

本着肥水不流外人田的原則，唐仲決定照顧自家親戚的生意。

稍加打聽，他便直接将騾車停在這家陳記棺材鋪門口，而後施施然進到店裏。

店夥計許是看他穿着破舊，招呼都打得沒幾分熱情，唐仲倒渾不在意，自家親戚的店鋪，能包涵就盡量包涵。

在陳列的幾口棺材裏挑揀一番後，他選中了一口朱漆柏木的厚實棺材，擡手叫夥計過來談價。

夥計抄着膀子斜眼瞧着，再度看看面前的人，确實是一股窮酸氣息撲面而來。

夥計也不啰嗦，直接開價五兩紋銀，一分不少。唐仲嘿嘿直笑，攀上夥計的肩膀，強調老板是自己的表叔，大手一掏翻出腰包裏的小半吊銅錢，要求優惠優惠。

“沒錢便滾，少跟老子裝蒜！”

“別這麽死板嘛，你看，我這還有個銀镯子，說不定是前頭哪個朝代的古董，你瞧瞧。”

唐仲繃着笑臉，将镯子往夥計面前送了送。誰知夥計随便瞟了一眼，半分情面也不留，抓起镯子就往外丢。

鳳關鎮的路面上皆鋪着黃土，剛下過一場雨，地上積了大大小小好些水塘。

唐仲在棺材鋪門口的黃泥塘裏摸了好半天，才撿回銀镯子，拿袖子揩了揩上面的泥水，轉身又跨上臺階去拍門。

“夥計大哥開開門吶，我真是你家掌櫃的表侄子，不信請他出來瞧瞧！”

“大哥，我不買那麽貴的棺材，你把店裏最便宜的賣給我好不好？要是錢不夠就先賒着，過些天就來還！我就在縣裏東城門上班，正經單位！公務員！”

“表叔，表叔你在家嗎？我是唐仲，你的表侄子呀！你也不忍心看你舅母沒有棺材下葬吧！”

磨了大半天嘴皮子，店門仍舊緊閉，沒有半分商量的餘地。

分明是老板的親戚，怎麽一點回寰餘地都不給？夥計也太不近人情了！

閻王好見小鬼難纏，唐仲倒不氣餒，他相信，只要見到那位陳表叔，棺材的事就好辦！

牽着騾車，他走過正街的一排鋪面，轉進後頭的窄巷。騾車不方便通行，他便随意找了個木樁子拴好，獨自鑽進巷子。

陳記棺材鋪就在正街的左起第五家，唐仲邊走邊數着門戶，終于在一處青磚院牆外停了下來。

旁邊幾戶人家，壘院牆的石頭大大小小随意堆疊，一看就是山上刨來的。

相比之下，陳家的青磚牆顯得氣派多了。不僅磚塊樣式整齊劃一，連院牆都高出旁人一大截。

不愧是家大業大的棺材店老板，連後門都如此氣派。

門庭高大，主家心胸自然開闊。唐仲先在心裏，對這個未曾謀面的表親豎起大拇指，手剛摸到門環，便聽見裏頭傳來一老一少的聲音。

“确實走了嗎？你看清楚了？”

“不會有錯，我親眼瞧他牽着騾車，出鎮子去了。”

說話的人正是方才的夥計，唐仲對他欠揍的聲音非常熟悉，不由得由把耳朵往院門上貼了貼。

“掌櫃的，那小子反複說是您的表侄子，是不是真的？”

“真又如何，假又如何？他們唐家窮成那德行，誰跟他們攀親戚誰倒黴！我早上聽說唐家老太婆沒了，便只留你在前面守着，瞧瞧，果真被我料到了吧，唐家人還真好意思上門要棺材！我的棺材，怎會拿給他們那種人用？”

“誰說不是呢！掌櫃的您再多棺材，也架不住每天死親戚呀！不過，咱院裏不是還有兩口蛀了蟲的蹩腳貨嘛，反正沒人要，索性賣給他得了，我先前看他還揣了個銀镯子呢！”

“呸，就是爛在院子裏也不能給他，你不懂，窮酸親戚一旦招惹上，以後就再難甩掉了！”

“啧啧，還是掌櫃的有高見……”

說話間，一團黃黑的影子從院外飛進，重重地砸到陳掌櫃的臉上。

“啊！”

“誰！”

陳掌櫃摸着滿是黃泥的左臉，疼得直叫喚，趕緊指着院子外頭，讓夥計出去看看。

小夥計開門左右瞧瞧，除了院牆邊一堆疊起的石頭，再沒發現別的可疑事物。

唐仲躲在角落，大氣都不敢喘，等聽見院門關上的聲音，才從柴草堆裏跳了出來。

一坨爛黃泥算客氣的，要是下次遇上，他非擲塊大石頭過去不可！

一來二去，他算是明白了，自己身上揣的這幾個子兒，想買口正經棺材是不可能了。

若是不用棺材，拿席子草草卷了屍身下葬，也太不厚道了！

在這副身子的記憶裏，唐家阿婆是個很和善的老太太，一輩子操勞兒孫，沒過一天好日子。身故後的白事，是孫兒們能為她做的最後一件事。

不行，還得再想想辦法！

低頭琢磨間，唐仲沒發現，窄巷口的青灰身影，已經注視他許久。

“騾子是你的？”

巷口的老頭約摸五六十歲，須發皆已花白，稍顯單薄的青灰短衣，讓唐仲看着都替他覺得冷。

老頭指了指窄巷邊的一塊空地，唐仲轉過頭，看見他的黑騾子已經掙脫了缰繩，正埋頭啃地邊上的一顆白菜。

“對不住，對不住！”

唐仲小跑過去，朝騾子屁 股狠狠來了一巴掌。騾子吃痛，嘶鳴着撂蹄子蹦跶開，邊蹦邊噴口水以示不滿，黑屁 股上五指分明的黃泥掌印，尤為醒目。

唐仲後知後覺幹笑兩聲，雙手背在身後，将手裏的泥往褲管上使勁蹭。

菩薩保佑，但願老頭剛剛啥都沒看見。

“白菜是你家的嗎？多少錢，我賠給你！”

唐仲把話題拉回來，一臉真誠地去摸腰上的銅錢。老頭倒是不吭聲了，只上上下下打量了他好一陣，末了才冷冷留下句：“跟我來。”

菜地對面是一處院子，從外頭看，跟其他山石亂堆的院落沒啥區別。

穿過院門，進到一處不大的院子，院裏四處堆疊着各種木樁和切好的板材，只在中間留出一條剛好能過人的小路，顯得尤為局促。

院中的木頭堆裏，一個打着赤膊的年輕漢子正埋頭鑿木，見唐仲進來，赤膊漢子斜過身瞟上一眼，又專心琢磨木頭去了。

老頭帶着唐仲一路無言，繞到屋檐下，指着角落裏一方物什淡淡開口：“運回去，好好安葬你家阿婆。”

反複确認過後，唐仲才看清楚，那用油布蓋住的，竟是一方尚未塗漆的棺木。

這……

他一時沒弄明白，腦子裏飛快運轉，想要在有限的記憶裏找出些蛛絲馬跡。想來想去，确實不記得唐家還有別的做棺材的親戚。

“請問您是……”

“你不必認識我，我也不必認識你。”

老頭态度依舊清冷，讓人沒有半分想要親近的念頭。

“這棺材是前幾日才做出來的，本是一戶行商的人家要用，結果對方嫌板子薄了，被東家退了回來。棺木還沒上漆，但拿給普通人家用也已足夠，我知你家中有喪，帶回去吧。”

也不等唐仲作何反應，老頭上前直接揭開油布，招手讓院中的漢子過來幫忙，卻不想身上一沉，手臂被身後的唐仲緊緊抱住。

唐仲像是看到失散多年的親人一般，激動得眼睛都大了一圈：“您該不會是，我家阿婆年輕時的老相好吧！”

老頭面如死灰，嘴角微抽。下次再看見可憐蟲，堅決不撿進門了。

唐家阿婆的身後事，在何伯和其他鄰居的幫忙張羅下，總算體面地完成了。

富貴無親問三門，貧窮親戚不往來。這幾日，除了旁邊兩戶鄰居往來接濟，家中沒見到半個親戚登門，嫌貧愛富，自古皆然。

唐仲坐在院中酸棗樹下，擡手折了根枝條下來，漫不經心地一截截掰斷，扔進面前的破藥罐裏。

在他正對面的堂屋門檻上，整整齊齊坐着兩個大拖油瓶，一齊盯着他發呆。

而最小的拖油瓶，此時在跟東屋的門檻較勁，正琢磨着怎麽蹬着小短腿爬出來。

小地方沒有守孝三年的說法，尤其是城門衛這般末流的官差，胡頭兒只批了一旬的喪假，讓人帶話回來，說別傷心過頭，記得按時回去。

算上今天，唐仲的喪假剩下五日。家中裏裏外外還有很多地方需要拾掇，唐仲打量了一圈，準備從菜園子開始收拾。

唐家的菜園子就在院子邊上，唐家阿婆還在時，在裏頭種了些菜，而今地裏早已生滿野草，看不出具體長出了什麽玩意兒。

唐仲從堂屋裏取出鋤頭，朝半空中揮了幾下，勉強結實能用。挽起袖子紮緊褲腰帶，他扛起鋤頭躍出籬笆，甩開膀子開始翻地。

一開始還有些生疏，他遲疑片刻，隐隐覺察出手上缺些什麽，想了想，往手上啐了口唾沫，來回搓搓。嗯，果真順手多了！

看到自家哥哥開始忙活，兩個小的自覺過來幫忙。八歲的弟弟也扛來鋤頭，配合着從園子另一頭開始翻地，五歲的大妹則拿了根棍子跟在唐仲後頭，把翻起的大土塊敲碎。

想來以前唐家阿婆在世時，他們也是如此下地幫忙的吧。一老兩小，當真難為他們了。

兄妹三人幹了半晌，終于清理出一塊白菜地，借着喝水的空檔，坐在菜地邊上歇息。

唐仲翹着二郎腿，正脫下鞋子抖落裏頭的土渣子，見弟弟唐叔遞了個葫蘆瓢過來，裏頭是這小子剛打上來的井水。

唐仲也不跟他客氣，直接灌了幾口進肚，甘甜爽冽，竟然沒有想象中涼。

唐叔是個實心眼的孩子，等唐仲喝過水後，他才接過葫蘆瓢，喝裏面剩下的水。

“唐老三我問你，你總叫我二哥，那你大哥在哪？”反正閑着也是閑着，唐仲順便跟弟弟套套近乎，順便問起這段他不太清晰的記憶。

唐叔拿破袖口揩過嘴巴，露出詫異的神色。

“二哥你忘了，大哥前些年下河游泳，沒能回來。”

“切，我怎麽會忘，不過就是考考你忘了沒有！”唐仲随口打個哈哈，繼續探問：“那我再考考你，大哥叫什麽？”

“我知道，叫唐伯！”

一旁的大妹搶着回答，她是個精力旺盛的，幹了半天活依舊不覺得累，正蹲在菜地邊，拿棍子戳耗子洞。

“那時你都沒出生，怎麽會知道？”

“我就是知道！”小姑娘滴溜溜跑過來，拿棍子指着兩個哥哥：“你叫唐叔，二哥叫唐仲，大哥不就是唐伯嘛！”伯仲叔季，這個順序她記得從前阿婆教過。

唐家人取名字還當真省事，唐仲暗自嘀咕，以後還是叫他唐老三吧，要是被哪個沒文化的聽見，自己管一個八歲小孩叫唐叔，像什麽樣！

“那你呢大丫？喜不喜歡自己的名字？”唐仲一把攥住棍子的另一頭，生怕小姑娘手下沒個準頭，誤傷到他。

話說，整天大丫大丫叫着的，這生猛的丫頭大名叫什麽來着？

“不喜歡……”小姑娘嘟起嘴，“阿婆叫我大丫，叫小妹二丫，可顧大嬸家的兩個女娃，也叫大丫二丫。”

“敢情你連大名都沒有啊？”

小丫頭搖搖頭，小嘴嘟得更高了。

“這還不好辦嗎？馬上給你取個熱乎的大名！”唐仲把大丫往身前帶了帶，瞥了眼棍子，又對上她小鹿般靈動的眼睛。

“從今以後，你就叫唐猛。”

小丫頭怔了怔，又一溜煙驚叫着跑開。唐猛，唐猛，村裏跟她一般大的女娃裏，都沒有叫這個的！真是個好名字！

“那二丫呢？”唐猛蹦跶到菜園子另一頭，想起好東西也要給小妹留着，大聲嚷着：“她的大名是啥？”

唐仲拾過棍子，一膀子往坡上丢出老遠，想也不想張嘴就來：“叫唐彪，怎麽樣？”

身後的籬笆院裏，裹成球似的女娃不知何時已經從東屋門檻裏翻了出來，正四腳并用往院子外爬，忽然聽見「唐彪」兩字，女娃牙牙學語念叨出幾個音，接着雙腿蹬地，一屁蹲翻坐在地上，嗷嗷嗷哭嚎出來。

作者有話要說：

唐仲：怎麽樣，我取的名字不錯吧？

唐猛：好得很，一提名字就知道，我是村裏的村霸。

唐彪：我再哭嚎一嗓子，你好好體會體會。

唐叔：取得甚好，下次不許了。