第22章
第二十二章
荷香這丫頭膽大，瞧她這副熟門熟路的樣子，就猜到不知偷偷往山裏跑了多少趟。
“姑姑你別擔心，這外頭不礙事，老林子裏有兇獸，外面尋常連野雞都少，村裏人常常在這一圈打柴。”荷香走在前面，一邊跟元繡閑話，一邊四處搜尋，也不知在找些什麽。
林子裏有些聲音，元繡吓了一跳，荷香倒是笑了，朝林子裏喚了幾聲，不多時就見一個猴子從樹枝上倒吊着下來，手裏還拉着一個看起來沒了氣息的猴子。
這小猴子一見着荷香，便急切地叫了幾聲，将那只沒了氣息的老猴子放在一邊，又跳到荷香身上，聲音愈發急切。
荷香只好摸着它的腦袋給它順毛，元繡看了一眼，地上那只已經沒了氣息的猴子不知道死了多久了，軀幹已經僵硬了。
“好久沒進山了，毛毛都長這麽大了，我頭回來它還挂在那只老猴子懷裏。”荷香嘆了口氣，從筐裏找出彎刀，又尋了個地兒，刨了坑把老猴子埋了。
小猴子嗚嗚唧唧幾聲，揪着荷香的衣角，荷香又拍了拍它的手，于是這只叫毛毛的小猴子又松開她的衣角，站在坑邊上，看着老猴子被埋起來。
等忙乎完，這小猴子也賴着不走了，只跟在荷香後頭，時不時也眨巴着一雙眼看元繡。
許是遇着荷香，毛毛心裏快活很多，從這棵樹跳到那顆樹，是不是怪叫兩聲，驚飛一群歇息的鳥雀。
荷香的擔心在看到毛毛以後消失的無影無蹤，現在她滿心只想着多挖些蘑菇，姑侄二人一路低着頭尋尋覓覓。
村裏人采完蘑菇就送過來了，元繡都給家裏人囑咐過了，照說好的價錢收，她則是趁着天色還不算晚，跟她爹一道，将蘑菇裝好，送了一些去知縣府上。
曬幹了鮮美，趁新鮮再吃更別有一番滋味兒。
知縣夫人一如既往的熱情，拉着元繡說了一肚子話，譬如沈玉如已經到了京城，也尋到了元繡所說的嬷嬷，如今已經安頓下來了。
她也知道這蘑菇鮮美，一見到亦是沒忍住，特地叫廚房燒了，看天色已晚，便沒固執留元繡吃飯，倒是還想多收拾些東西給元繡，奈何元繡不肯收，上回那些田地已經很貴重了，如何好意思再收人家的東西。
“家中車夫回來說過，那楊老財屬實沒個正形，姑姑你且莫放在心上，後再不會出現這樣的事兒了。這幾日我們家老爺摸到了一些門路，上回販火油的案子，已經有了眉目，姑姑且放心，與那楊老財脫不開幹系。”
元繡點頭，她也确實不會放在心上，楊老財這會兒怕是秋後的螞蚱，也蹦噠不了幾時。
趙大勝一直在外面候着，見元繡出來，便坐上車沿準備趕車，到家時太陽才下山，到現在還時不時有人來送蘑菇。
李氏在竈房炖雞，滿院鮮香撲鼻。
荷香在院裏拾掇出一塊地兒，有模有樣的收着蘑菇，興安搬着小板凳在她邊上坐着。
元繡前些時候教過她如何打算盤，蘑菇是哪家的，又稱了多少斤，要給多少錢，荷香都記着，原本是李氏在稱重，等元繡回來算過以後結錢，後來李氏回屋看火去了，荷香便自覺将活計接過來了。
等菜出鍋的功夫，元繡盤了一遍帳，各家各戶收上來的蘑菇都在籃子裏裝着，稱過算過，見沒什麽出入便贊了荷香一番，所有蘑菇攏共加起來有五百多斤，下午那陣子村裏幾乎家家戶戶都去了，且這些蘑菇個個都新鮮漂亮。
也不知全曬幹了不知道能不能曬上百來斤，這些都是要拉到府城去賣的，順便還要帶她爹治腿。
趙大勝的腿拖下去不是辦法。
天麻麻黑，再不吃飯要看不見了，李氏将菜端上桌，又打了水招呼一家人洗手吃飯——這也是元繡規定的，吃飯之前需得淨手。
這蘑菇确實鮮美，不枉費李氏從隔壁買了兩只雞來炖，蒜瓣子都炖的軟爛爛的，連向來喜行不露于色的趙大勝，都忍不住兩眼放光的咽口水，更遑論兩個孩子了。
元繡以前不耐煩吃大魚大肉，回來後葷腥不常吃，反倒有些想的緊，這一頓正好合她的口味，雞肉炖的軟爛噴香，蘑菇醇厚多汁，只嘗一口也叫人筷子再停不下來了。
元繡愈發覺得這蘑菇若是去府城賣，必定能值不少銀子。
一家人将一盆菜幹個精光光，剩下的湯汁又添了點水下粉條吃了。半袋子粉條還是上次知縣夫人送的。
就着夜色，一家人又将蘑菇挑了一遍，爛了壞了都不能要，否則就跟犯瘟似的，一夜過來一筐子能全爛掉。
這蘑菇太多，今日收的又都很新鮮，所以沒多少壞的，剛好明兒出太陽，要趕緊給曬幹。
曬了以後，也需得抓緊賣掉。
下午她聽知縣夫人提過一嘴，這幾日狄國總在邊界犯亂，鬧出了不少事情，雖說她們離得遠，但真鬧将起來也會受影響。本來火藥火油一類都是官家明令禁止民間私制，暗地流通售賣更是罪加一等，若是流通到外域，誰也脫不了幹系。
知縣近來也是急得一嘴泡，恨不能直接将楊老財抓過來嚴刑拷打一番，奈何又怕打草驚蛇，徹底沒了證據。
第二日元繡還是坐在家裏收蘑菇，今兒品質都次一等了，一夜過來，林子裏蘑菇都老了，昨兒還有幾戶人家的錢沒給，下午得閑元繡就給人家送上門去了。
送過銀錢又去了一趟莊子，這兩天忙，連帳都沒功夫盤。
不成想下半晌連捕頭竟來了，李氏親親熱熱把人迎進去，又給倒了糖水，“連捕頭，上回那縱火之人判了個什麽罪名？”
“流放到西北，去軍營裏頭種菜。”連捕頭笑了笑，又晃眼看四周，“元繡姑娘還沒回來？”
“去莊子裏盤賬去了，應當快回來了，連捕頭你先坐會兒，我老婆子啥也不懂，等老頭子跟丫頭回來你再問她們。”
元繡一回來就見連捕頭在堂屋裏坐着，趙大勝叫元繡先去招呼人家，他則先把驢子牽到棚裏，連捕頭連忙起身，想去幫忙，元繡笑着擰幹擦手的帕子，将連捕頭迎回去。
“連大人，您可是尋着什麽線索了？”李蘭花又端着茶壺想給連捕頭添水，發現才剛倒的糖水沒動，又放下茶壺，元繡見了無奈，“娘，您先別忙活了。”
“是的，大娘您先別忙活了，我今兒來就是問點事。“連捕頭也跟着後面說。
待兩人都坐下來，元繡才疑惑開口，”您今兒來所為何事？”
“主要還是打聽楊老財的事兒，事情已經查到他身上，但想必他也并非最後主使，因此不敢貿然拿他。”連捕頭說着這才喝了口水，“拖的久了也不好查，因此我便計劃着先找個別的由頭，能将人拿下，也不至于驚動背後主使。”
“這法子不大妥當，還是得想法子叫上回放火的人張嘴才行。”元繡皺眉，再拖下去這事兒恐怕真的不了了之了，再加上近來狄國頻繁騷擾，這事兒若報上去，恐怕知縣也得吃上好一頓挂落，但再拖下去，出了大纰漏，估計會更倒黴。
“知縣下了死令，若七日內還查不出來，咱們底下一群人都跟着一起引咎辭職。”連捕頭嘆了口氣，“能叫那人張嘴自然更好，只是那人死都不肯說，過幾日便要被押送去西北，怕是來不及了。”
