第10章
因此吃酒這事兒就作罷，倒是知縣不免高看了元繡一眼，雖不知道這女子身份，但憑談吐也知道她不是一般鄉下村婦，單那番話，不光解釋清楚為何這酒吃不得，還小小擡了他一下，順道給個臺階叫他下了。
為官的誰不在意清譽呢？
元繡知道楊修德素來耿直，沒這些彎彎繞繞，所以對外人說的話也不好聽，除了聖上高看，如今在朝中卻沒甚麽至交，若有一日遭到聖上疑心，只怕不知道會淪落到什麽地步。
既然遇到了，元繡也希望盡心提醒一番，只盼他自己能領悟到，單憑他年紀輕輕中了探花，想必也不會是木愣的人。
“原我很不該多嘴……”一行人從衙門出來，元繡跟楊探花走在前頭，趙大勝跟周管事跟在後頭說莊子的事。
“如今為民的，為官的，哪怕是九五至尊，都不好做，您如今在京已任刑部侍郎，雖說須得态度強硬，鐵面無私，但有時候亦得學會藏拙，虛與委蛇也不是個壞事”
“聖上肯重用你，也因此你這幾年間能坐到如今的位置，可你也須得想一想，這一路上樹了多少敵，若真有聖眷不在的一天，一人輕言一句，你怕是……”
元繡話未說完，不過未盡之言楊修德自然也聽的懂。
他沒當即開口，半晌才嘆了口氣：“姑姑說的我都知道，中秋節府裏進了刺客，我家夫人因此早産，這些年小打小鬧，我都沒放在心上，現下已然成了不少人的眼中釘，既然已經是眼中釘，想要磨掉又談何容易”
“再遇着事，凡事你且先緩緩，若人家有一線生機，你松的那一線生機，便是天大的恩情。”元繡低聲說道，“若四面皆敵，有朝一日君臣離心，屆時凡憎惡你的勢必要踩上一腳，那才叫不得翻身”
“修德受教了，多謝姑姑指點”楊修德拱手，神色認真的記下元繡今日所言。
二人在巷口拜別，山長水遠，往後再見，就不知幾時了。
後宮中的明争暗鬥從未停歇，可前朝的刀光劍影亦從未休止。男人之間的争鬥劍拔弩張，誰能知道女人發起狠來亦不遑多讓呢，那糟污地裏又有幾個清白人。她見的多，也不吝于在人家受難之時幫一把，似今天，誰又知道當初無意中幫了一把的新進探花郎，如今竟成了欽差呢？
這是她的計嗎？非也，只不過宮裏待的日子長，無論何事都要長幾分心眼子，與她沒甚損失。
今兒恰好來縣裏，事兒也都處理完了，便順道帶趙大勝去縣裏醫館瞧腿，老大夫很是無奈的嘆氣，說若是早十年前過來興許有得治，如今除了斷腿恐怕別無他法，再一個他方才摸到膝間似乎有個腫塊，不知是骨瘤還是何物，憑他的醫術，治不了。
老大夫的話元繡聽着心底煩躁，趙大勝的臉色也暗淡下去。
耽擱的時間頗久，再不回家只怕天要黑了，趙大勝便扯了扯元繡：“先回家罷，這麽多年早就習慣了，若真治好，只怕我才不會走路了”
“縣城不行咱們就去府城，府城再不行咱們大不了上京城”元繡不甚在意，方才那大夫治不好，不代表別人治不好。
毛驢晃晃悠悠地走，周管事趕着騾子車跟在後面，一路上又給元繡講了許多莊子裏的事。
除了五頭牛，還養了兩只大青騾子，三頭毛驢，馬廄裏竟還有一匹老馬。往年也養些別的家禽牲畜，如雞鴨、豬羊此類，今年具都沒養。
元繡方才看地契，才發現莊子裏還含兩個魚塘，周管事介紹一塘專養魚，另一塘則種藕，這種藕的塘淤泥多，最好生泥鳅黃鳝。
“從前我一年要進三回京，一回便是塘裏藕帶出頭，另一回是莊上果子成熟，再一回便是年底進京送莊子産出”周管事拉了一下騾子，這騾子便極通人性的放緩步子。
“京中稱藕帶為銀苗菜，江南一帶年年進貢的藕帶晶瑩剔透，清脆香甜，是為上品，沒想到這北地也有銀苗菜。”
周管事哈哈大笑：“東家從前在宮裏，因此寡聞，咱們莊子除了果林裏的果子，便餘這藕帶最受器重，江南藕帶晶瑩剔透，我們莊子裏的藕帶亦非凡品。”
見元繡果然好奇，周管事才笑呵呵道：“說來巧合，這藕本是山泉間長的兩株野藕，因莊裏沒這玩意，便想種着試試，原帶回來沒指望成活，不想随手插進缸中，第二年竟又生了幾株，味道也不似一般的藕，我才将其移到塘裏，再後來發現這藕帶富貴人家将其叫做仙品根，因此主家吩咐年年送入京城。”
“這倒是個巧宗，這藕帶可比藕要貴上許多，只不過即使快馬加鞭，只怕也存不了幾時。”
“東家說的不錯，咱們年年送去的東西，即便用水養着了，小半還是在路上壞了，本來新鮮漂亮，這連日連夜颠簸，也糟蹋的不像樣子，不過咱們到底離京近，若真是南方，路途遙遠，只怕東西來不及送京，便壞完了。”
元繡笑：“南方有水路，比我們便宜許多。”
“方才說東家寡聞，現看來，還是我孤陋寡聞才是！”
元繡更是忍不住笑了，合着這管事說了許多，只因無意之言想叫她找回場子，順道拍拍馬屁，開始元繡想的不錯，這管事是個人精。
周管事原本打算問問元繡對莊子是個什麽安排，他好回去跟莊裏人知會一聲，元繡只叫他們先将莊子收拾收拾，其餘年後再說。
至于幾人月錢，從前什麽樣，現在依舊什麽樣。周管事每月月例能有三兩銀子，宋莊頭每月二兩，餘下車夫、管事媳婦兒寧氏，每月皆一兩銀，至于那位年邁的婆婆，從前倒是沒有月例，元繡聽了叫管事每月給她五百個大錢。
已經大半年沒領過月錢了，就算有些家底都貼補完了。元繡知道幾人如今不容易，便說明日去莊子裏送些銀錢，也好叫幾人過個好年。
幾張薄薄的契，重若千斤，叫一家人心頭火熱。
李蘭花從櫃子裏掏出家中所有家底，顫顫巍巍遞給元繡：“先前起房子，這錢你說什麽也不要，如今買田地，你總歸要收下，花了這麽多錢，少不得以後要節省些，再說這錢本該也是你的。”
李氏手裏的，還是元繡從前捎回家的銀錢。
這約莫是爹娘所有家底了，說是所有家底，也不過一兩多碎銀子，元繡接過來，知道爹娘心裏總覺得虧欠，若是一直不收，只怕他二人還要搬到外頭不給她再添麻煩。
“爹娘沒什麽本事，你們幾個……都護不住，如今更是年邁無能，不成想将你盼回來了，你收下這錢，咱們一家人以後勁往一處使，何愁日子過不好呢？”夫妻二人再說不出什麽話，只用殷切的目光看着元繡。
“勁往一處使，咱們家日子只會越過越好。”
多年勞作使得趙大勝變得沉悶，李蘭花也不是話多的性格，除了荷香性子外向點，只剩個還不大懂事的興安。
荷香性子跟她很像，慣常是個膽大心細的，做事也有條理，到底年紀尚小，多數時候更貪玩些，不過倒是分外聽元繡的話。
把地契跟餘下銀錢都拿回屋裏放好，除了買莊子的一千二百兩銀票，還餘下六百兩銀票，并其餘金銀首飾，零零散散的銀子銅板，總也不超過八百兩銀子，十兩金若不動，最好就是別動了。先前說了，幾位故交給的銀票，那都是人家的心意，她不願意花。
這些銀錢放鄉間地頭恐怕幾輩子都花不完，不過如今既有了莊子要維持産出，再有莊子上管事的等一衆人等着養活，這幾百兩銀子怕是不夠的。
況且開春又要買好糧種，再一個那麽多田地，還要買肥，單靠這幾百兩銀子僅能撐得了一時罷了，待明年地裏有産出，方才能收些銀子回來。
寒冬臘月裏基本沒人下地幹活，連出去做些零工的男人們也都安安生生在家待着了。前幾天說隔壁春枝嬸子家裏老母雞抱窩，除了沒破殼的，攏共孵出來二十一只小雞仔，元繡花了三串錢，全買下來了。
春枝嬸子就是王善保媳婦兒，夫妻倆都是好人。
元繡買了雞崽兒，嬸子也高興，這些小雞仔冬日裏一不注意就病了，能不能養活還兩說，不如換了銀錢，過年好歹能吃上帶肉的餃子。
荷香繼續攬過了喂雞崽兒的活計，年後還要抓幾頭豬崽兒，到時候一并放後院養了。荷香興安這兩天跟在元繡後頭學字，千字文已認了小半，剛好天下了雪，這孩子天天都在雪地裏寫寫畫畫。
昨兒說好了今日要去莊子一趟，一來認人，二來給管事的拿些過年的銀錢，今日剛好公中的水塘撈魚，趙大勝去幫忙了，他腿腳不好，所以沒人敢叫他下水，只在岸上負責分魚。
