第2章
元繡除了才進宮那會兒受了不少罪，後來遇見貴人，不至于挨欺負，再後來年歲漸長，只有人家敬重的份兒，雖也有些勾心鬥角，但衣食是上從來不虧的。
而家裏人卻像是真正的、苦瓜水裏泡出來似的。
元繡心底賭咒發誓，要将家裏日子頂起來。一家人相顧無言，李氏也垂着頭，偷偷摸摸揩了淚，回竈屋煎藥。
這藥都是好藥，她一聞就能聞出來，這回苦芽兒算是有救了。日子總要往下過，人總要朝前看，如今她手中的銀錢，管一家人過日子盡夠。
外頭驢車上還有不少東西，元繡現在才想起來要拿。趙大勝一瘸一拐的幫着搬東西，家裏幾間屋子，元繡跟着荷香在家裏看了一圈，這一堆東西放哪都覺得不合适。缸早就見底了，櫃子裏倒是還有小半袋發黑的苞谷面。
所有糧食加起來恐怕也就夠吃個三五頓，元繡跟在荷香後面聽荷香說這家裏現下是個什麽光景。
今年顆粒無收，家裏統共六畝田，往年交過賦稅勉強混個溫飽，今年麥才抽穗，田裏就叫人下了藥，辛苦伺侯大半年的田地，就這樣只長草不長麥粒。
趙大勝默不作聲，把院子裏兩只雞都殺了，元繡帶回來的東西裏頭，還有不少佐料，幹辣椒八角都有，兩只幹巴巴的雞勉強炖了一鍋。李氏把碗櫃裏的面全都倒出來，做成拳頭大小的餅子貼在鍋沿。
這些年山珍海味，她嘗過的也不少，不過心裏總有念想，吃起來也不香，這頓飯才是真正叫她暢快的一頓飯。
家裏還有她帶回來的二壇黃酒，除了荷香，三人都喝了一碗，酒不沖人，待飯畢也不過微醺。李氏夾了兩塊炖爛的雞肉，并兩個貼面餅子，支開荷香，叫她端去喂芽兒吃。
苦芽兒剛喝了元繡帶回來的藥，被子捂着發過汗，現在高熱已經退下了，人也恢複清醒，只肖再養養便能好全乎了。
元繡趁兩個孩子不在，才問到地裏收成，趙大勝本就不怎麽說話，現下更沉默了。
家裏雖只有六畝田，但都是上等肥田，也是一家人這些年拿命掙來的。今年風調雨順，家家戶戶收成都比往年多，偏偏他家，麥子裏頭全是空殼。
先前荷香說的有人在田裏下了藥，元繡聽着便覺得很不對勁，便想跟去地裏看看，再怎麽着也不會顆粒無收，這萬幸是她正巧回來了，若她沒趕回來，那幾年一家人少不得賣田地換口糧，到了明年，還得鬧饑荒。
平江府地處平原，土地遼闊，種出來的麥子比其他地方更香，年年收成過後，不少南來北往的貨商都瞄着這兒等收麥或是面粉。
麥稭稈都在地壟上攤開曬着，趙大勝說的毫不誇張，全都是癟殼，一粒充實飽滿的麥粒都沒摸到。周圍田地全空了，再過半旬天就要冷了，旁邊地裏別說麥子，連麥稭稈都拉回去紮碎留着冬天喂牲畜去。
“這兩邊地收成怎麽樣？”
元繡用手量了量旁邊的田地，趙大勝嘆了口氣：“這一片都是楊老財家的，收成……收成極好。”
“早些年官府叫我們這些逃難來的人自己開荒，村裏各家都墾了不少田地，誰知道後來又說開出來的地，三畝只能換一畝，不然就不給地契，家裏那時候一共換了八畝上等田。”
“約莫七八年前，楊老財把村裏上等田地都買下來了，村裏賣的人家不少，都換了銀錢買了中等田或是下等田，有幾戶沒賣的，後面幾年也先後都賣給楊老財了，家裏雖只有六畝田，但年年收成都不少，我沒舍得賣，你弟死的時候……低價賣了兩畝。”
“荷香撞見過楊老財家的管事支使人，朝我們田裏澆水，便說楊老財往咱們田地下藥。”趙大勝怕元繡才回來，得罪了人，因此叫元繡別把荷香的話放在心上。
趙大勝順着元繡看的方向，又在周遭比劃了一圈，這兒從前都是村裏人的田地。
西邊是過人的路，剩下東南北三面，将趙家的田地圈在其中，唯獨趙家這幾畝還沒被楊老財買下來。
從楊老財把周遭田地都買下來以後，他們家年景便不大行了。後來頂梁柱過世，沒個壯勞力，趙大勝早年腿傷了，也勞作不起，這田地收成更不如以往，忙活一年只勉強夠一家人飽一頓饑一頓，不至于餓死卻也談不上飽腹。
上等田是全家人的命，沒有收成勢必活不下去。楊老財早就虎視眈眈盯着這幾畝上等田了，遣人來趙家吓唬了好幾回，假若今年元繡沒家來，那他少不得得賣田。
趙大勝多年的莊稼把式，對田地看的比命還重要，只不過他細胳膊擰不過大腿，除了順楊老財的心，把這幾畝田賣了，再沒別的法子。可他怎麽能賣，家中田地都是一家人掙命換來的，這年月，若非日子過不下去，誰家舍得賣田地。
今年顆粒無收，連賦稅都是朝村裏人借的糧食，這次賣田地是他主動找上門的，楊老財必定又得往死裏壓價。
幾畝地幹巴巴的，看起來一點也不像上等田，北地九月天已經開始冷了，往年這時候家家都該從河裏挑泥上來肥田的，周圍田地都已經肥過了。趙大勝應當是沒想好這片地要不要賣，所以到現在還沒上肥。
想到這兒趙大勝心口又疼了，他年年都饒遠路去野塘挑河泥回來，就想着土肥點，收成也能多些，可還是沒什麽用。
趙大勝跟李蘭花二人日子過得這般糟心，旁人也瞧不上，更不稀的再來踩上一腳，畢竟鄉下地界兒，壞人收成是遭天打雷劈的事兒。
元繡倒覺得荷香說的八成是真的，這話元繡只在心裏過了一遍，并沒有跟她爹說，繞着田地走了一下午，天已經有些晚了，她拎了鋤頭，對着麥茬挖到根，從根底下拾了幾塊土，用帕子裹着，收到荷包裏去了。
任瞎子來看，也能瞧出來田地土不對勁，有沒有下藥，找大夫看看就知道。
趙大勝心中滋味莫名，一瘸一拐默默跟在元繡身後。
元繡心裏同樣不是滋味，心裏想着過幾日要帶爹爹去城裏看腿，還得買糧食過冬。
下午元繡跟着趙大勝去了田裏，李氏則去伺弄小河灣種的菜了，小河灣是爹娘偷摸開的幾分菜地，種些小菜，只夠自家吃的。
荷香不過七歲上下，也沒人說，下午自個兒拿着彎刀跟籃子，去後山坡割了不少草回來喂毛驢。
家裏兩只雞都殺了，原本伺候雞的荷香開始照料毛驢，她今年才七個年頭，屋裏躺着的芽兒五歲，兩個孩子都很懂事。
晚上李氏揪了一鍋苞谷面疙瘩湯，就着中午剩的雞肉，一家人也吃的噴香。
“明兒一早，娘跟我去青灣鎮，若有糧食便買些糧食回來，若沒有糧食，也該給家中添些物件”元繡放下碗筷，家裏沒個頂梁的，老的老弱的弱，她如今回來了，便再不願意看親人過苦日子，旁的且不論，肚皮總歸要填飽。
怕爹娘不願意受她恩惠，語氣愈發強勢：“一家人斷沒有說兩家話的理兒，況且我如今還未嫁人，自然得為自家做打算，難道叫我看着爺娘餓肚子，自己個兒吃香喝辣去？”
李氏嗫嚅着不願意去，趙大勝也搖頭，常年在底層遭受欺壓，便是再強勢的人也磨平了性子，何況原本就不敢惹事的趙家夫婦。
倒是荷香，眼睛亮了亮，這丫頭年紀不大，卻有眼色，人也機敏大膽，她身子朝前坐了坐，雖沒聽爺奶提起過，但不妨礙她知道這位才家來的姑姑必定是極有本事的人物：“姑，我去，鎮裏我熟，省的叫您被那些滑頭昧下銀錢”
“是了，叫香兒跟着你去，往前家裏雞還下蛋的時候，都是這丫頭逢集拿去鎮上換的銅板。”李氏也推舉荷香帶元繡去，家裏實在沒米下鍋，若是元繡一個人去鎮上，必定要被克扣幾兩稱，荷香有眼色，斷不會叫大丫頭吃虧，雖說大丫頭瞧着就不是吃虧的性格，但到底人生地不熟不是。
元繡心裏也是有成算的，明天除了要買東西，還得請個郎中回來給芽兒瞧瞧病，別看孩子現在恢複尚好，但若留下病根，便要遭一輩子罪的，饒是富貴人家，發高熱燒傻了也是有先例在的。
至于她爹的腿，方才吃飯的時候問過，是當初逃難時的陳年老傷，只怕得去縣裏或是府城才能看，現在家中一團亂麻，姑且緩緩。
說起來元繡又想到苦芽兒，連連搖頭說這名字不好，聽着就覺得命苦。
“你大弟還在的時候，起的小名，說是賤些能壓住命，後來你大弟沒了，芽兒也一直沒取大名”趙大勝對元繡說的話也開始認真考量起來，家裏沒個文化人，起大名還得拿幾個錢去請先生，所以之前一直沒去取大名。
作者有話說：
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