第18章 章節
，我們有畫押的契約，誰也不能奈我何！來呀，把他給我抓起來，送到官府治罪！”
張牙舞爪撲過來的兩個大漢，沒等到身邊，就被三寶飛起兩腳踢翻在地。餘者一見，情景不妙，刷地抽出撲刀。三寶一個箭步縱到裘師爺面前，劈胸一抓，便象抓小雞似地提起，他象殺豬般嚎叫起來。
三寶虎目圓睜，對衆人喝道：“誰要敢動武，我就先殺死他！”一伸手從腰閏抽出一把鋒利閃光的匕首，在裘師爺眼前一晃，把刀尖抵住了他的喉嚨。
裘師爺吓得面如土色，象鬼哭狼嗥似地喊叫：“不要動！不要動！不要動啊！”打手們停下手，不敢近前一步。
三寶聲色俱厲地命令；“你到屋中給我寫出退寶的字據，快！”裘師爺吓得三魂早已走了七竅，諾諾連聲：“是，是……”
到屋中取出文房四寶，裘師爺戰戰兢兢寫完按押後，三寶從自己包中取出二百兩銀子交給他，并警告說：“以後再膽敢恃強淩弱，我決不饒你！”
裘師爺連連彎腰點頭，也顧不上擦擦臉上豆粒大的汗水，便和打手們狼狽逃去。
周老先生無可奈何地埋怨！“馮壯士，我是一個手無縛雞之力的老凡，以後他們找來麻煩怎麽辦啊！”
三寶毫不介意地哈哈爽笑道：“大伯，您盡管把心放下來，一切由我承擔。”六菊在旁含笑不語。
事隔三日，縣衙的兩個捕快帶着牌票，來拘傳周幻民和馮三寶，二人随差役來到縣衙內大堂的臺階下，一旁站定。三寶揣度出金、裘二人已将此事告到官府了。
只見正中太師椅上正襟危坐着袍帶整齊的縣太爺，他頭戴黑絨紅纓的水晶頂子帽，腦後拖着花翎；一身補褂，胸前挂着朝珠，腳上蹬着厚底朝靴。黃金腰帶右側，系着一個荷包，是滾圓形的，一面繡着花，一面挖出個圓窟窿來，用五彩線鎖的邊兒。
一副白暫面孔，方臉尖下颏，闊鼻寬口，濃眉大耳，唇上微微兩撇短髭；目光澄澈，炯炯照人，年約四十餘歲。顯得儀态威嚴，端莊文雅。他就是新上任不久的七品縣令，複姓東方單字名萌。
這時，堂上傳下話來；“帶原告，被告上堂！”一個衙役帶着金、裘二人，一個衙役着周、馮二人來到大堂正中。金八爺是一步三搖走上來的，因為他是有功名的人，所以立而不跪，只是攏手向上深施一禮，垂手站立一旁。餘者三人均伏跪在地上，原告在右，被告在左。
縣令東方萌啪地一拍驚堂木，厲聲問：“原告金霸業，襲二虎二人告你二人，合謀偷盜已賣之物，可有此事？從實講來！”
三寶首先答話，使把自己在酒店中親眼目睹金、裘二人如何脅迫，敲詐買物之事，如實陳述一遍。接着又把盜出後的翌日，已把=百兩銀子還給他們，并有契據之事講了一遍。最後，把退物還錢的契據從懷中取出，由差役送到公案上。
東方萌又問：“周幻民！金、裘二人裹脅、威逼你賣掉‘二龍戲珠’一事，果真如此嗎？”
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周幻民如冷風之中之顫葉，欲吐不敢；“這，這……”東方萌上身向前一探，改變口氣，和悅地說：“周老先生，不要害怕，不要顧慮，如實說來，有本縣為你作主。”
周幻民這才把吊到喉嚨眼裏的那顆忐忑不安的心放了下來，往地下咚咚叩了兩個頭，淚随聲下地把金、裘如何裹脅，威逼、恫吓，勸誘賣寶之事，詳盡地講訴了一番。
最後，周幻民一把鼻涕一把淚地哀求：“請大人為小民作主，老朽感恩終生啊！”
東方萌雙眼對金、裘二人射出咄咄逼人之光，問道：“你們有這等事嗎？”
金八爺在一旁深深地一揖到地：“縣爺，裹脅、威逼之說，絕無此事。我們雙方是願買願賣，兩廂情願。這都是兩個刁民編造出來的荒誕之詞，無稽之談！裘二虎就是我的中證。”
東方萌用鼻子哼了一聲，向旁一伸手；“把東西拿來！”仵作忙把案上的一個紅綢小包遞了過來。東方萌咚的一聲把它扔在桌前地上，喝道：“過來！打開看看是什麽？”金八爺低頭一看地下之物，心中不由一噤，叫苦不疊，暗忖：“這不是我前日派人給縣爺暗中送的賄銀嗎？”他慌得鼻尖沁出汗來，只好硬着頭皮把包打開，八大錠白花花的四百兩銀元寶袒露于地上。
東方萌臉上陡然一變，啪地一拍驚堂木，高聲怒斥：“既然是雙方自願，你又無威逼之事，那麽，為何前日晚上送來四百兩銀子來賄賂本縣？這裏豈不有鬼？講！”
兩旁的三班衙役也聲如雷鳴般喊起堂威來。兩個衙役把一副夾棍和一副拶子兩種刑具，當啷當啷兩聲，扔在他們眼前。
金八爺一見底牌露餡，平日的威風一掃全光，吓得撲通一聲跪在地上。真是啞巴吃黃連，有苦說不出，他心中追悔奠及，怪自己錯翻了眼皮，碰在釘子上。
裘師爺向前爬了半步，裝做委屈的可憐樣子，說：“縣爺，冤枉……”
東方蓖擡起冷峻的臉，冷笑一聲：“冤枉？你這勢利小人，來人呀！大刑侍候！”
裘師爺吓得魂不附體，一疊連串地叩頭：“縣爺息怒，小人講，小人我講！”
于是，他便把如何利用周幻民的困境，和金八爺密謀策劃進行囊脅、威逼利誘的過程，如實招了出來。供狀由金、裘二人畫押。
縣爺東方萌莊重宣布：“一、珍寶‘二龍戲珠’已在賣主之手，二百兩銀子已退還買主，雙方無財物糾紛。
“二、金霸業利用不正手段，裹脅、威逼賣主，實屬役勢欺人，巧取豪奪；又有行賄朝廷命官之過。但念有功名在身，又是初犯，給予改過從善之機，不予收監。
“三、裘二虎巴結權勢，助桀為虐，為虎作伥。但念其能幡然悔悟，如實招認，亦給以棄舊圖新之機，不予收監。
“四、周幻民實屬受害者，無罪，立即釋放。
“五、馮三寶路見不平，見義勇為，扶老助弱，給以表彰；亦無罪釋放。
賄銀四百兩不退本人，納入國庫，充公使用。”然後，就宣布退堂。
金、襲二人弄巧成拙，賠了夫人又折兵，只有忍痛，叩頭謝恩，懊喪而歸。
周、馮二人萬沒料到官司如此順利解決，也高高興興地返回家，全家聞此消息，皆大歡喜。
過了數日，東方縣爺派家人請三寶到私邸敘話。三寶感到詫異，不知為了何事？便随着來到東方萌的家宅。東方萌身着便服，在迎客廳前親自步下臺階，把三寶接了進去。三寶心疑：“一個朝廷的父母官，與我萍水相逢，索不相識，為何如此禮待？”
廳內已有一人在太師椅上坐着，見三寶進來忙起身上前拱迎。只見此人身穿青色長袍，上罩藍色鑲黃邊馬褂，腳蹬薄底抓地虎短靴。身材中短，容顏清古，二目凜凜，神彩十足年約三十五六歲，一派儒雅風度。
落座後，三寶欠身斂眉低首，問：“不知縣爺找草民有何貴于？”東方萌呵呵笑着，答非所問：“馮壯士，你可見過這位客人嗎？”他一指身旁坐着的人。三寶搖頭表示不認識。東方萌說：“我們二人過去可見過你呀！你猜猜看，是在什麽地方？”三寶驚訝，眉尖蹙起，思索片刻，仍感茫然。
東方萌提醒道：“在本縣酒樓……”三寶猛然醒悟：“噢，酒樓裏那二位文人打扮的人，就是你們嗎？”
“對！”東方萌爽快地大笑，直言不諱：“本縣先祖是紅纓門第，鐘鼎人家。蒙父母督促，師友攜，連續考中秀才、舉人，直至兩榜進士，朝廷欽命為本縣縣令。我既受命皇上，就當盡力效忠，上報皇恩，造福百姓，方不愧為人一世！”
三寶聽此，肅然起敬。東方萌繼續說道：“為此，本縣到任後，為了解政事，體察民情，便和好友王興邦微服私訪。那日在酒樓，既窺到了此案真象，也見識了馮壯士的俠骨英風，令本縣敬佩。當夜，我委托一人去金宅夜探，巧遇馮壯士。他用‘火’助你取回了珍寶。”
三寶忙問：“此人現在哪裏？”東方萌呵呵笑着，斜睨一眼王興邦，故意拉長聲說：“此人遠在天邊，近在一——”三寶忙起身施禮；“原來是閣下，真是一位武林豪傑！”
王興邦站起，抱拳拱手，面浮笑容：“豈敢，豈敢。我們共握雌雄劍，同是斬妖人嘛！”說完，三人縱聲大笑起來。
酒宴擺上，東方萌興致頗高，格外興奮：“馮壯士，今日光臨于此，使寒舍蓮壁生輝。
