第16章 章節
，一走三搖，顯出一副一百個不服，八十個不憤的傲慢矜持神态。後面随着一個模樣象師爺的五十餘歲的人，右手提一黃緞子小包裹。他，鷹鼻鼠目。兩唇青紫，雙頰高聳，骨瘦如削。最後跟上來的兩個大漢，長得身高馬大，臂粗腿壯，筋腱突出，雙手叉腰，一個個橫眉立目，令人膽怯。看來這是兩個貼身保镖。店家忙迎上來，陪着一臉笑，說：“金八爺，哪陣香風把您的大駕吹到小店來了？請這邊坐。”
金八爺一撩肥大眼皮，對店家慢條斯理地說：“一會我有個貴客要來，你給我上一桌上好的酒席，不知你這裏有什麽好玩藝兒？”
店家把白毛巾往肩上一搭，笑嘻嘻地說：“八爺，小的可不敢吐浪言，誇海口，咱醉仙樓的買賣，祖傳三代，全縣獨此一家，別無分號。咱們除了有兩名一等叫座的名廚外，天上飛的，地上跑的，河裏凫的，都是新上市頂呱呱的貨色。”說着，便掰着手指頭，串珠般地念着：“上八珍裏的貍唇、駝峰、猴頭、熊掌、燕窩、凫脯、鹿筋、黃唇膠；中八珍裏的魚翅、銀耳、果子貍、鲥魚、廣肚、哈什螞、魚唇、裙邊；還有下八珍裏的海參、龍須菜、大口蘑、川竹筍、赤鱗魚、幹貝、蛎黃、烏魚蛋可以說應有盡有，即可做京津菜，又能做川廣菜、宮廷菜。酒有汾酒，竹葉青，陳年花雕，狀元紅，八爺，您随意點，包您滿意！”金八爺用鼻子哼哼着，點了下頭，表示欣賞：“好！侍奉好了，八爺不會虧待你的！”說着向師爺一努嘴，師爺忙從懷中掏出一小塊碎銀子放在桌上。金八爺一揚手，洋洋得意：“拿去吧！先賞些，好好侍候着。”
店家喜笑顏開地收起來，滿臉堆笑：“謝八爺，您稍候！”然後一陣風似地跑下樓去，眨眼功夫，店家又滿面春風地端上來新沏的香茶，擺在桌上。
三寶就見金八爺和師爺向左右窺探兩眼，便肩膀向裏一湊，交頸相談：“今日這筆買賣，可是一本萬利！一但成交，裘師爺，你可是首功一件。”金八爺說完，一龇牙，喜跳眉梢。“八爺，您放心！憑我三寸不爛舌，兩行伶俐齒，保證手到擒來。”裘師爺一閃鼠目說。
“如果咱們給價低了，他不賣怎麽辦？”金八爺一皺眉，擔心地說。
“八爺，您手下有雄兵，背後靠泰山，懷中又有黃白分明的雙料硬頭貨，還怕什麽？”裘師爺鼻子一抽，話裏有話。
“那就要……”金八爺若有所悟。
“那就要玩橫的！他明裏坐到衙門，咱暗自向縣爺遞上‘貨’，不就行了嗎？”裘師爺鼠目閃閃，胸有成竹。倆人得意地一陣火笑，端起茶一飲而盡。
話盡管是貼耳說的，可是，耳聰目明，非比尋常的三寶，卻聽得真真切切。三寶暗想：“這兩個家夥不是善類，不知要搞什麽肮髒的勾當。”
一陣緩慢的登樓聲，上來一位年過花甲的老人。他伛偻着身子，手拄拐杖，步履遲滞。身後跟着一個衣著樸素的年輕人，約二蔔歲上下，雙手捧着一個四四方方黃綢包裹的小匣。
金八爺、裘師爺起身離座迎了上去，金八爺故作姿态：“哎呀，周老先生肢體欠佳，今日應邀而來，真使小侄心中不安啊！”說罷，深深一揖。裘師爺邁前一步，大獻殷勤，攙住老人，一臉媚笑：“周兄臺，勞累了，快請坐，請坐！”
落坐後，店家把酒菜端上，果然是一桌美酒佳肴，五彩缤紛，香氣四溢。三人推杯把盞，金、裘二人殷勤地向周先生敬酒。
酒過三巡，菜過五味。裘師爺把頭向前一探，淡淡一笑：“周兄，貨已經拿來了吧？”
周老先生點點頭，向後半扭過臉：“耿兒，把東西拿來。”站在身後的年輕人，忙把方匣放在桌上，解開黃綢，露出一個紅木鑲螺钿的褪了色的陳舊木匣來。抽開木匣蓋，取出一個紅綢布小包，打開紅綢，一物赫然入目：
這是一個紅寶石、綠翡翠、漢白玉合起雕琢的二龍争珠。那兩條矯健如生的游龍，足繞祥雲，腳踏波滔，揮舞着鋒利的龍爪，搖頸甩尾，追逐着一顆璀璨耀眼，彩光四射的紅寶珠。那如刃的龍角，似錐的龍牙，蜷曲的龍須，灼灼的龍眼以及龍身上卷起的背棟翅，均栩栩如生，入境入化。它的底座是一塊八角星圓盤的玉石，上面精雕細镌的翻騰水浪，和龍身的雕象緊密無間地連接在一起，真是天衣無縫，沒有一絲瑕疵。
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金八爺如見五世單傳的嬰兒，雙手審慎地捧過來，服珠瞪得牛樣大，直勾勾地凝視着，左看右顧，雙手摩娑不已。直看得搖首乍舌，嘴咧得象個瓢兒似的，愛不忍釋。良久，才遞給裘師爺，悄悄說：“好玩藝兒，鑒別一下，是不是真貨？”
裘師爺小心地接過來，端在臉前全神貫注地前後、上下、左右盯視着，先用手彈了彈，發出嘤嘤嗡嗡之聲，又用嘴向上哈了幾口氣，見雕象上一絲霧氣皆無，晶瑩閃光如常。他嘴角湧出幾絲笑意，側對着金八爺斬釘截鐵地說：“珍寶！世上獨一無二的不可多得的上乘的佳品！”
金八爺臉上浮出一副詭谲的笑容，說：“周老先生，褒師爺是我縣古玩業首屆一指的老行家，可做你我的中證人，您看這玩藝兒要多少價？”
周老先生憂心忡忡地微嘆一聲說：“賤內患有重病，久治不愈，拖欠了很多債務，無奈只有把家父遺下的這個珍貴東西割愛了……裘師爺是珠寶行家，就請他按質給個價吧。”
裘師爺半閉起眼睛，思索了一番，似乎頗費斟酌的樣子，吶吶自語了幾句，又抓抓頭皮，用右手食指篤篤地輕扣着桌面說：“周兄臺，俗話說，貨賣用家，其實八爺倒不稀罕您這玩藝兒，它一不能吃，二不能穿；只是考慮到您目前經濟拮據，家有困難，因此看在鄉裏的情份上，要幫您一把，完全是一片好心善意。所以，我看……”說到此，停頓了一下，然後伸出一個指頭，說：“給您一百兩紋銀，總算是個大價吧？”
周老先生一搖頭：“不行！你可知這是明末宮中崇祯皇帝的心愛之寶啊！”聲音略帶哭腔。
裘師爺用手一拍周老先生的肩膀，嘿嘿一聲幹笑：“對！正因為是寶，才論價一百兩，否則一兩也不值！老兄臺，天大的國寶也不能當現錢花喲！”說着，鼠目向金八爺一擠。
金八爺把酒一下倒進口裏，咂咂嘴，幹咳兩聲：“好了，好了，不要再争了！我金某一向對朋友、鄉裏兩肋插刀，鼎力相助的。我再加上五十兩，共一百五十兩，總算可以了吧？”
“不行！耿兒把東誣包起來。”周老先生一口回絕，擡‘身要走。裘師爺按住了他的肩頭，把長滿胡須的嘴貼近他的耳朵，含着骨頭露着肉地威脅道：“兄臺，瓜子裏嗑出臭蟲來，現在是啥人都有哩！要是有人從中作梗，到官府告發你，說你一個百姓私藏國寶，非偷即搶！到那時，玩藝不但歸公，白花花的一百五十兩銀子也化為烏有。弄不好了，國法難容，還要锒铛入獄，身陷囹圄，飽嘗鐵窗之苦，到那時，您可就人財兩空了！”
周老先生一聽如芒刺背，驚恐地打了個冷顫，臉上失色變顏：“那……那……”
裘師爺步步緊逼：“再者說，彼時彼刻老嫂子的病，有個三長兩短怎麽辦？債主擁門索債又怎麽辦？”
周老先生神志恍惚，如坐針氈，欲說無語：“那……”他心如刀絞，一陣酸痛，老淚湧眶。一咬牙，心一橫，揉揉雙眼說：“好，賣了！不過……”他語氣軟緩下來，欷觑幾聲，懇求遭：“八爺，看在你我一面之交上，看在我年邁力衰上，您就再給增加一些吧。我……我真是舍不得它呀！”
金八爺假惺惺嘆了口氣，慷慨允諾：“好吧，看在老先生的面子上，再加五十兩，共二百兩。這回您可不能得隴望蜀了……”
然後，和店家算完帳，撇下殘席，取來文房四寶，由裘師爺執筆寫好字據，三方按上手押後，金八爺打開小包取出一個五十'兩足稱的四大錠銀子，交給了周老先生，便離座揚長而去。
此時，鄰桌早有兩個文人打扮的食客，注意他們的言談舉止，傾耳靜聽；又彼此竊竊私語着，未動聲色。
周老先生兩眼癡呆呆地看着桌上的銀兩，痛惜珍寶的離去，已老淚橫流了。三寶和六菊走過來，好言勸慰：“老人家，既然已經賣掉，就趕快回家買藥，給病人治病
