第68章
寧昭離開封地前将足夠多的人手留下, 以此保護甄蓉兒。他害怕上輩子那樣的事發生，特意囑咐、要将甄蓉兒好好護在府裏。不給朝廷半點可趁之機。
寧昭一邊查探疫病來源，一邊對那些冒頭作亂的勢力下狠手。
有時候, 跟這些陰溝老鼠對抗，可不比帶兵打仗輕松。而且寧昭親力親為, 有幾次都跟危險擦肩而過。朝廷那邊對寧昭的回複半信半疑, 可寧昭畢竟守護南境有功，朝中還是有不少大臣願意站他, 為他說話。
皇帝有些意外寧昭的成長, 沒有強硬要求寧昭立刻回京, 但還是派了将軍下來、要求接管南境，不給寧昭借口。太子不想撕破臉, 也以為寧昭只能借此周旋一段時間，他們哪裏知道, 寧昭早就不是當初的他, 如果時間不夠，他有千萬種方法，讓前來接管的将軍意外死在路上。
真把寧昭逼急，他可以做到極致。他只是貪婪甄蓉兒給他的溫暖，一再警醒要求自己不要淪陷墜入黑暗。他想光明地活着，為了他和甄蓉兒。
為此，寧昭也非常努力，他受困周旋于各城, 花了大量的時間。将各城的疫病情況, 逐漸控制下來。
……
各城疫病都在好轉, 可寧昭的封地, 也變成攻擊他的靶心。
寧昭得罪太多的人, 他們不敢明着對抗寧昭，卻都抱着惡毒的心，想要寧昭也不好過。
這一次，下手的人變雜，情況開始變得不好掌控起來。封地肅城的疫病者忽然增多，而且他們的疫病跟現在傳播的有所不同，更加嚴重致死。
與此同時，京城有則流言傳揚開來：‘太子妃是天降神女，有她在、就可以鎮住疫病。’
寧昭對疫病的處置沒有瞞過東宮，他們知道寧昭在借驅趕異族的名頭、在調查疫病鎮壓內亂。處理好疫病對皇帝無害，皇帝選擇睜只眼閉只眼，可東宮不行，他們做賊心虛，擔心寧昭拿到證據、等他殺回來，就是要跟東宮争儲位了。
于是在東宮的有意謀劃下，甄芙兒被推出來造勢。
‘疫病發生時有幾個村子逢難，太子妃派人前往救治，治好了他們。’
‘聽說京城有個人發病，眼看就要死去，太子妃為他祈福，上蒼聽到禱告，就讓他好了。’
‘太子妃若不是神女，疫魔為什麽會害怕太子妃。’
‘太子妃是老天爺派下凡解救他們的，太子妃選了太子、因為太子是真正的天命所歸。’
‘南部以前都沒有那麽大水患，更別說這麽嚴重的疫病，都是鎮壓南境的肅王身形不正，所以才讓南部邪氣入侵……’
‘聽說肅王的王妃跟太子妃長得一模一樣，是因為肅王也愛慕太子妃，垂涎神女，不過也難怪，神女誰會不喜歡呢。’
就這樣，流言經過百姓口口相傳，越說越離譜，幾乎連寧昭每夜對着王妃思慕神女這樣的話也說了出來。偏偏甄蓉兒和甄芙兒同胞雙生，有了讓百姓談資議論的點。
流言在北部傳得有模有樣，南部百姓也因此有所動搖，但寧昭餘威尚在，沒有人敢以此興事。
寧昭的親信倒是無人相信流言，他們親眼目睹過寧昭對甄蓉兒的用心，随寧昭經歷過這麽多事，也都知道寧昭的為人。
如果說，散播疫病的事，寧昭手下還有人遲疑不敢相信，那麽這些明晃晃針對寧昭、為東宮造勢的流言，東宮的險惡用心就再明白不過。
他們追随寧昭，不少人一開始只為進份力、尋位明主。可現在形勢逼迫他們卻團結起來，決心随寧昭争一争儲位。皇上昏庸、朝廷腐敗，東宮欺人太甚，君逼臣反，他們決不能坐以待斃。
寧昭這邊凝聚起人心，而寧昭本人也有了奪位反擊的打算。
寧昭謀劃對流言進行反擊，控制疫情後便開始起事。可是還沒等他行動，就收到甄蓉兒的來信。
封地肅城疫病情況嚴重，甄蓉兒決定封城。
這個決定雖然突然，但絕不草率。甄蓉兒做了大量的調查、派人拜訪觀察過肅城疫病的情況。城內的疫病、比外面正在傳播的要危險得多。原本的疫病，病發最嚴重的時候不過四五日，半個多月都不會輕易致死，死亡的可能性也不是很高。
而肅城內正在流傳的疫病，病發扛不過三日，患病者頭疼嘔吐、渾身疼痛，痛苦不已。不過短短十來日，就診處就統計上報出近百具屍體，可怕至極。
甄蓉兒聽到彙報後，第一時間下令封城。她非常果斷，知道在這樣的緊要關頭，絕對不能任由新的疫病傳播，給寧昭添亂。
而近來流言四起，為了穩定人心，甄蓉兒選擇坐鎮留在肅城，她只能這麽做。
她一走、被關的滿城百姓會如何？剛穩定下來的南部各城會怎麽看寧昭？而虎視眈眈的東宮、又會以此怎麽做文章？朝廷又要怎麽問責逼迫他們。
如果甄蓉兒依舊不懂朝事，她肯定不敢亂下決斷，寫信聽由寧昭處置。可偏偏寧昭什麽都不瞞甄蓉兒、什麽都給她說，甄蓉兒知道形勢，有自己的判斷，也自覺有一份責任在。
甄蓉兒做了正确的選擇，但這個選擇絕不是寧昭想要的。
寧昭收到信、沒有半刻遲疑，立即揚鞭上馬。
他帶着一隊騎兵，日夜兼程、馬不停蹄地趕回封地。
上輩子的錯過一次次在寧昭眼前閃現，他連喝口水的功夫都不敢耽誤，雙唇起皮皺裂，因為久未入食，馬背上還險些暈眩過去。
不好的預感驅使着寧昭，他如瘋魔般急切的樣子、鎮住所有的随從，一路上沒有人敢勸半句。
寧昭在收到信的第三天夜裏趕回肅城。
深夜，肅城城樓上士兵各個拔劍站崗。他們大多數人熬紅眼眶，緊繃着不敢松懈，內心有股堅定的信念，誓死要守住城門，不允許任何人闖出去。
馬蹄疾行、從遠到近。士兵們聽見馬蹄聲，遠遠只看見一隊人騎着快馬，朝城門方向狂奔而來，身後揚起無數沙塵，氣勢悲壯肅冽。
士兵們面面相觑、來不及反應，直到代表寧昭的‘肅’字黃旗立起。
“王爺回來了！王爺回來了！”士兵激動大喊道。
站崗的士兵都跑到城樓上俯看，所有人興奮相傳，滄桑疲倦的眼睛裏洋溢着希望。
“王爺回來了！”
“王爺回來了！”
“開城門，快開城門！”
士兵一窩蜂跑到城樓下，他們急切去動城門戶樞……
守城将領趕來，用身體撞開開門的士兵，拔出劍大喊僵持道：“幹什麽！幹什麽！”
有士兵激動哭喊道：“王爺回來了！王爺帶着一隊人……”
守城将領眼裏劃過一絲動搖，他很快堅定罵道：“現在什麽情況，沒聽到王妃的命令，誰來都不許開城門！你們放王爺進來做什麽！你們什麽用心！”
此刻，士兵們才反應過來，原來寧昭的到來并不能解救他們，理智回籠、他們的心逐漸往下沉。
有人在沉默中抹淚大哭起來。
封城九日，那是地獄般的遭遇。在這座城內，死亡的人每天都在以一個驚人的數字疊加，百姓們一個個倒下、大夫接連病逝，身邊同隊站崗的夥伴陸陸續續減少……
所有人都想出去，百姓們起先只是向他們吐口水，後來就開始朝他們扔石頭，他們哭求哀喊，拿着鋤頭大刀沖向他們。
他們有些人被砍傷，有些人對抗時跟疫病者接觸病逝，他們堅守在城門前，但他們同樣渴望能夠離開。
更別說，這裏面還有接觸疫病卻沒有患病的人，九日了、他們都清楚自己是被選出來的。他們不會染病、也不用死。可他們卻站在這裏，老天爺都不收的命，卻要被百姓活活殺死。
城門內部堆壘的疫病屍體，不僅是震懾，防的還是那些健康想離開的百姓，只要健康的人還想活，就不敢冒着感染的危險輕易靠近。但是現在，這個方法也沒什麽用了，因為這座城裏，幾乎已經沒有不頭疼、不發疼的健康人。
他們在跟所有人對抗，不是百姓們先死絕，就是他們扛到城破。
有士兵不甘道：“可是……”
就在此時，肅城城門外騎兵遠遠吹起‘開城門’的訊號號角。
士兵激動地抓着守城将領，渴求道：“開城門！将軍、您聽見了嗎？王爺要我們開城門！”
守城将領猶豫着，他知道這城門不能開。守城将領離開準備上城樓，彙報肅城的情況，阻止寧昭進程。
可他萬萬沒想到，城樓上有士兵慌急大喊道：“将軍！發了信號，王爺沒有停！馬速不變，會撞上來的！”
“八十米！”有士兵大喊彙報着。
守城将領臉色大變，連忙下令道：“開城門！快！快！”
“四十米！”
守城将領跑上前幫忙打開城門，一群人手忙腳亂，本能地在跟時間追趕。
“十米……”
臨近城門，騎兵們紛紛吶喊着：“開城門、開城門！”
城門在倉促間只來得及推開一條小縫，寧昭騎着黑馬率先沖了進來，随着城門的逐漸大開，數十名騎兵如離弦的劍般飛射進來。他們快得猶如一道殘影，旁邊拉門的士兵只感覺一道疾風，完全沒有反應過來。
城門後的木欄被士兵及時拿開，但其背後高壘的疫病屍體卻來不及收起。馬匹的速度太快，寧昭緊拽缰繩，馬兒在一聲急鳴下高高跳躍，危險跳過‘屍山’。
緊随其後的騎兵有些越過了障礙，有些來不及反應，拉馬急停在‘屍山’後。急行數日的隊伍，第一次被打散。
寧昭停下馬，回身望向那堆壘的屍體。
守城将領棄下城門，超寧昭大喊跑來，急喊道：“王爺，不能進！裏面危險……”
寧昭掉轉馬頭，沒有聽守城将領的勸告。周圍騎兵見此情況，沒有遲疑，也急忙跟上。
“王爺！”士兵們見狀，也不由自主地追喊着：“不能進！不能進啊！”
作者有話說：
留爪、留爪。這是昨天的寶貴的存稿啊~過年了，真的是發一章少一章。嗚嗚~
