九萬裏風

第5章 達生第一（下）

隔壁這一行五人，果然如葉修所料，正是霸圖會外門舵主蔣游一行。霸圖會地處荊揚之間，因此一得了影刀客流竄至此的消息，便立刻糾合人手趕了過來。頭天他們先去一線峽谷打探了地形，卻沒見到影刀客天便已黑了，于是只好趕了回來；第二天不至五更，便打點起身、重又向一線峽谷而去。

一線峽谷谷如其名，是兩山之間一條夾溪狹道，中間一段五百步餘僅容一人通過，真有一夫當關萬夫莫開之勢；兼之溪流曲折婉轉，更令得地形錯綜複雜。蔣游等人昨日雖已探了地勢，但第二次入谷，照樣打疊起千百般小心才向前進，生怕哪個轉角就遇上刺客。

其時太陽将升，谷中樹影森然，越往深處走，越覺得陰風恻恻，就連一臉鎮定的蔣游心裏也打了個突，心中只想這影刀客到底在想什麽，竟跑到這種地方來？

正想着，忽然右手樹間傳來響動。不用蔣游招呼，霸圖衆人已掣了兵刃，眼睛緊盯着那棵仍微微搖動的樹木。蔣游清清嗓子：“影刀客，你已惡貫滿盈，人人得而誅之——還不快快出來受死？”

卻見那樹叢又動了幾動，終于從枝葉間縱出一只山貓，見了霸圖衆人喉嚨裏咕嘟幾聲，便跳開了。

“原來是這麽個小東西……”有人說了半句，看蔣游面上黑氣，也讪讪住了口。偏是話音還未落，一道紅影竟似從地裏冒出來般，悄然而至卻又疾若閃電，手中兵刃已是直取他們隊中打頭盾劍飛揚喉嚨。好在飛揚功夫還算過硬，千鈞一發之際架起盾，擦出一道刺耳銳音。而蔣游此時早甩出三張火符，奔那紅影面門而去。

來人不欲硬碰，一個鹞子翻身讓開一丈，手中兵刃一橫——卻是柄三尺三分的曲刃唐刀。他上下一身豔紅在晨風中飛舞，臉上更是遮着紅色面罩，只露出一對炭火般瞳仁：

“你們可是阿青派來殺我的？”

蔣游手中又抽出五張符紙，戟指道：“影刀客，你欺師滅祖，屠盡門派上下六十餘人，實乃喪心病狂，卻還說什麽胡話？我霸圖會今日就取你頭顱，與江湖英雄做個交代！”

影刀客卻像根本沒聽到蔣游說話一般，只點了點頭：

“——我知道，阿青便是不肯放過我。你們只管來，我卻無論如何不肯回去的。”

蔣游和衆人對視一眼，心下都想這人果是失心瘋了。影刀客見他們不言語，只冷笑一聲：“若是你們非站在這裏——那就讓我送你們一程罷。”說着，細長唐刀一擺，已如一團紅影一般追了過來。五人連忙散開，按平日習練般站定陣勢、相互策應招架。一時間，谷中劍氣激蕩，竟是打得枝葉殘損，水花四濺。霸圖五人開始還能勉力支持，但十數招後，就開始露了支拙之象——影刀客不僅腳步迅疾、力大招沉，就算吃了一刀一劍，竟也絲毫不露懼意，就好像刀槍不入一般；如此一來二去，霸圖五人陣型竟被影刀客左沖右突、突破了盾劍防守，竟是要先将符修蔣游斬于刀下——好在他們劍客識破影刀客意圖，搶先一步，拼了命地架住了影刀客唐刀。蔣游剛緩了一口氣，正想給劍客貼一道金剛護體符時，就見一柄小劍銀蛇也似自影刀客左手袖間蹿出，竟是越過了劍客，直取蔣游心口。

說時遲那時快，眼看霸圖衆人皆已救援不及，蔣游眼睜睜看那小劍擦上自己衣襟，就聽得一聲破空銳響——卻是不知什麽東西飛來，生生将那柄左手劍撞偏了三寸有餘，擦着蔣游左肋犁出道半指寬血溝來。

影刀客輕噫了一聲，抽了劍，也不管後面攻勢，竟一個旱地拔蔥，像只大鳥般縱躍起身，越過他們而朝深處去了。

剩下四人怔了片刻，才紛紛上前扶了蔣游起身：“舵主，這是……？”

任夜未央為他處理傷口，蔣游喃喃道：“螳螂捕蟬，黃雀在後——我們一開始就被跟上了。”

他自己說着，背後都滲出陣陣冷汗。他們五人雖然不算一流好手，但在江湖上也是有頭有臉人物，竟然被人一路跟進谷裏毫無察覺……蔣游腦中一時閃過藍雨閣中草堂諸家外門高手之名，卻是一個也對不上。

“莫不是……我們也碰到了那君莫笑吧？”不知是誰悄然說了一句，竟是沒人再接下去。一時間，除了流水潺潺之聲外，竟是靜得可怖。

最終蔣游嘆了口氣，道：“那影刀客我們也收拾不了……先回城去吧。”

谷裏深處，周澤楷收了石子，看着葉修從肩上解下那柄一直背着的雨傘，不由問：“前輩，我真不用……？”

“嗯，不用小周你出手。”葉修持傘在手裏轉了兩圈，眯着眼睛看那縱躍而來紅影，“雖然是沒修完的傘，若連這家夥都收拾不下——也就妄擔了這‘君莫笑’之名。”

周澤楷心中微微一動、還想再問的時候，影刀客一身紅衣飄飛已到了葉修面前，唐刀如一道新月般當場斬落。葉修手中那傘一張，烏黑傘面像團烏雲一般，一瞬就将那月光掩在後面。影刀客一擊不中，左手小劍又已飛射而出——這曾将蔣游逼到絕境的招式，卻被葉修傘一收做了棍形，輕輕一挑就磕飛了出去。影刀客這一擊不中，竟嘶吼一聲抽刀後跳，一雙眼睛野獸一般盯緊了面前男人。

葉修手裏一卸一收，那傘已從棍作矛：“影刀客阿紅，你可還在逃你兄弟的追殺嗎？”

影刀客喉嚨裏格格直響，眼中紅光又盛幾分：“——你是阿青派來的。”

“我不是。”葉修搖搖頭，“你竟然都忘記了嗎？那家夥已經早就死了。”

“他、要、殺、我。”

影刀客一個字一個字蹦出來，身上紅袍竟然無風自動。周澤楷一聲不出，手中緊緊扣住三枚飛蝗石，眼睛不錯分毫地盯着影刀客。

“是你殺了阿青。”葉修緩緩道來，“嫉恨的人是你，不是他。這事你以為做得神不知鬼不曉，卻沒想到阿青成了鬼，天天跟在你身後——”

影刀客發狂般咆哮起來，蓋過了葉修後半段的話。周澤楷正欲出手，卻見葉修一手背在身後，輕輕搖了一下。只這片刻間，影刀客已經重又沉寂下來，整個人身體壓低、繃得猶如張弓也似。一瞬間，谷間為這殺氣所逼，竟死寂下來——別說蟲聲鳥聲，便連那潺潺水聲，也凍結了般幾不可聞。

葉修慢慢舉起了矛。

影刀客的手壓在了刀柄上。

漫長的一剎那後，兩個人便似離弦之箭沖了出去。刀光矛影白駒過隙地一閃，然後一切又靜了下來。周澤楷凝目去看，才發現影刀客刀刃離葉修頸項還差半寸，而葉修手中矛已是穿胸而過。

“為了一樁錯事，”葉修說着，将矛一抖收了回來，“便連連犯下許多錯事——這值得嗎？”

影刀客發出一個模糊不清的音節，似乎還想向前掙兩步，卻終是跌倒在地。葉修注視了他片刻，伸手拾起了那柄唐刀。

周澤楷舒了口氣，道：“前輩。”

“噓。”葉修比個噤聲手勢，自己則退到周澤楷身邊，極低聲道，“——看。”

周澤楷正不解，卻聽得谷中風聲大作，不知怎地聚攏來、在影刀客屍身上盤旋往複——他凝目細看，只見風裏影影綽綽也不知道都是些什麽，挨挨擠擠作了一團，最後竟攏作一團黑氣高飙而去。

“……這些時日，我出去收集材料，往往見如此情景。”葉修直至風去了之後，才開口道。

周澤楷上前幾步查看影刀客屍首，卻發現只剩下一襲紅袍裹着森森白骨，心下訝異，回頭望向葉修。

葉修點了點頭：“近來一向如此。”

周澤楷嘆了口氣，俯下身去，将剩下骨殖檢出在衣服上。葉修也走過來幫他，又問：

“小周可知十年前，天下動亂之始？”

“……地脈動蕩，異獸出沒。”

“不錯。”葉修手下不停，語氣中卻多了幾分冰寒，“其先，江湖中已多見異人奇士往來，只無一人想到會有如此動亂。現如今——”他輕輕将雪白顱骨放在紅袍上一小堆骨殖之頂，住了口不說下去。

周澤楷思考片刻，問：“前輩識得這影刀客？”

“不，我只是向丹青會的人打聽了一下。他們說，此人原來不過中原一劍客門下弟子，據說和他兄弟長年争執，一日兩人比武，也不知是失手，還是蓄謀，總之活下來的便只有他一個。之後，你也看到了……”葉修嘆了口氣，“這其中到底有什麽蹊跷，也沒人知道了。總之，先将他骨殖送去廟裏供奉罷。”

周澤楷點一點頭，幫着葉修用地上衣衫将那骨殖包好——卻只有輕輕的一小團。他看着這小小包裹，不由想起輪回門下一衆弟子，又想起江波濤呂泊遠衆人，最後卻又是看向了葉修。葉修察覺到他目光，笑了起來：“怎麽，一槍穿雲也在擔心嗎？”

周澤楷沉默了很久，直到兩人快出了谷口，才說：“前輩，沒想讓我幫忙。”

葉修一怔，停下來回頭看着青年。

“……身上有傷，所以用矛。”周澤楷直直注視着葉修，“不對嗎？”

葉修苦笑一下：“小周你真是敏銳……這樣，下次我一定老實不客氣地使喚你，成不？”

周澤楷默然注視着他。葉修搖了搖頭：“就算是黃少天，被我逮住幫手也得抱怨老半天……小周，你怎麽這麽老實。”

……我不是老實，我只是想要更接近你罷了。

雖然這麽想着，周澤楷也知道這話并不宜說出來。他抿起嘴唇，想了又想，說：“下次。”

葉修倒也鄭重點點頭：“下次。”

于是兩人便出了一線峽谷，将影刀客骨殖送去最近寺廟，各上了一炷香才出來。周澤楷想再盤桓些時日，但畢竟出來已久，還要加上返程路途，便只得和葉修辭別了。葉修叮囑他路上小心，又将一劄黃符塞到周澤楷手裏：“若是有事，便以符書聯絡。”

周澤楷想起那團黑氣，補充道：“——虛空雙鬼。”

“若問鬼神之事，他們确實是知者。只可惜，破碎虛空人聞其名而不知其實地，到底是可遇而不可求了。”

“我會注意。”周澤楷承諾。

若論虛空雙鬼那寥寥幾次出現，竟還是西北更多些。葉修心知這點，道：“要你費心了。”

周澤楷點點頭，又搖搖頭：“不算費心。”

葉修也不再客氣，向周澤楷一抱拳：“路上小心。”

周澤楷回了禮，又靜靜注視葉修片刻，這才轉身而去。葉修看他背影半晌，心裏忽然生出些說不清道不明滋味，在迎面潑來夕陽光線裏野草般滋長一刻，終是被他一把掐滅了。