紅樓同人之良緣

第37章 憂子弟賢士掌家塾

卻說寶玉急匆匆換了衣裳來見探春，探春已經到賈母上房半個時辰了。只見探春由姑娘的裝束改做婦人的衣飾，越發顯得眉目清朗，俊彩飛揚，雖是新婦，并不拿喬，依舊如先時那般侃侃而談，從容敏捷。賈母和王夫人都甚是安慰，尤其是北靜王爺顯見得對探春十分的愛重，雖是側室，卻親自陪伴她回門，很是體貼，一應的禮儀也務求完備，此時正由賈政、賈琏、賈琮等陪着在外堂吃茶說話。

見寶玉進來，探春便含笑起身問好，又說道：“二哥哥怎麽才來？王爺從一進門便問寶玉在哪裏，很是想念呢。”寶玉不答，只癡癡盯着探春，半晌才問：“三妹妹，你在哪裏可受了委屈？”一時探春的眼圈都紅了，只她是爽朗人，自然有一番正言規勸，反而說得寶玉沒了話兒，王夫人那吊起來的心才又放了下去，只趕着打發寶玉到前頭去應酬北靜王，寶玉無法，只得不情不願地去了。

一時只剩下娘們們長篇大論地說着家常。說的卻是宮裏頭元妃懷了身孕的事兒已經走了明路，卻是那一日北靜太妃入宮給老太後請安，元妃陪坐，突然眩暈被太妃扶住，太後當即召來了太醫，大家才知道元妃有喜。只是據說元妃一直以來有滑胎之兆，太醫疑心元妃的飲食中有些不妥，太後很是不安，就連皇後娘娘也驚動了，命元妃暫時搬到坤寧宮裏，皇後親自看顧。又聽說前日太後借着聽戲的小事，将淑貴妃給申斥了一番……

那賈母和王夫人最為關心，時憂時喜，唏噓不止，王夫人不住念佛，又告訴探春：“我如今已經戒了葷腥，終年茹素了。只求佛祖念我虔誠，保佑元妃順利生下龍子，也不枉她入宮多年所受的這些折磨……”賈母聽她說得離譜，連忙打斷，又問了探春一些家務事，聽來在王府中諸事順遂，不但王爺愛重，太妃也很是喜愛，王妃為人平和，府中諸人都相處甚為融洽，并無為難之處，賈母等人才略放下心來。

一時擺下酒席，外面賈政、寶玉、賈琮等人陪着嬌客北靜王喝酒。酒過三巡，北靜王爺說起了自己前兩日去潭柘寺遇到的一個奇人，佛法講得精深，經史解得透徹，更兼會占卦、擅詩文，竟是個有趣有才的畸零人，他有心羅致到自己王府，那人卻表示不願為門客，言及此，北靜王不勝惋惜。那賈政卻觸動靈機，笑道：“王爺說的此人，下官倒也見過，現下正在敝府教習子弟，王爺可願一見？”

北靜王水溶其人最愛結交三教九流的奇人異士，聽賈政這樣說，連道快請，于是賈政便打發個小厮去傳話，不多時進來一人，賈琮看時，不覺大喜，原來竟是他應試時結交的寒門子弟殷繼東。那殷繼東當日因為污卷被貼，落魄失意，賈琮曾資助過他，然而他初不願依附豪門，故此流落京畿一帶，以賣字為生。雖然落拓不堪，然而因為他本性灑脫诙諧，寄身寺廟之中，有時與來往香客談經說法，慢慢竟有了些名聲。只是他孤傲得很，雖有北靜王一流的王侯想要羅致他到府中，他只說門客不過是被豪門倡優處之，君子不為，故此很不得意。那日在廟裏遇到賈政，賈政驚其才學，再三恭請他入府教授子弟，以師禮待之，殷繼東才勉強應允——也是衣食所迫，不得已而為之。

此時他只是一件青布長衫，潇潇灑灑地走進來，從容向座中諸人作揖，目光與賈琮相接時，含笑颔首，賈琮便知他不欲在衆人面前表露出與自己是舊識，便也不多說話，那賈琏卻是早已忘記與殷繼東曾有一面之緣，只管招呼家人給殷繼東在桌邊設一偏座。衆人難免出些機鋒，那殷繼東從容對答，诙諧有趣，滿座生風，北靜王爺越發有興致，賓主皆歡。

過了一會兒，賈琮見那殷繼東出外廊更衣，便也跟出來，兩人就在廊下，執手相問別來情形。賈琮道：“自別後，一直很是挂念殷兄，竟不是遠在天邊，近在眼前，真是意外之喜。”殷繼東卻笑嘻嘻說道：“我是歸不得家鄉，見不到親友，賈兄資助的盤纏勉強支撐了半年，就難為無米之炊了。幸而尊叔禮賢下士，給了在下一個教席，只想着找個地方容身，以備下一輪大比之年。”賈琮含笑道：“以殷兄的才情，自是不愁檀宮折桂了。我那兩個弟侄也算是有福氣。”殷繼東笑着擺手道：“不過是诳人罷了，不過令弟令侄都甚是有志氣，想來科舉一道還是走得通的，只是氣魄沒有賈兄大而已。”賈琮連道慚愧，兩人這樣說說笑笑，甚是熟稔，就好似久別重逢的知交，賈琮在這個世道中并無朋友，至此有得遇知己之感。

探春當天便随着北靜王爺回去，并不能在娘家多住幾天，寶玉甚引為恨事，至于自己的弟弟和侄兒都入了前書房晝夜用功，他卻不放在心上，并不想着自己是兄長，應該為子弟表率。父親賈政視他如無，并不理睬，王夫人每每逼勒着他也去習學聽講，他便以賈母之名為借口來推脫，自己照樣在後院中與幾個姨娘厮混，整日風花雪月而已。

賈琮卻很是欣喜，時常不當值的時候，就踱去前書房與殷繼東談心。慢慢地他卻也看出，殷繼東于八股一道雖然甚是精通，其實并不用上十分的心思，此人對于奇門八卦之術，乃至天文歷算之學甚是癡迷，乃至雜家之學，可謂無書不讀，竟是個通才。這樣的人，歷來為官宦所招攬，然而殷繼東骨子裏自有一種傲氣，似是不能容于世的，賈琮很為他感到可惜。

這一日午後，賈琮閑來無事，便又信步踱到前書房去，進門時，聽到殷繼東正在給賈蘭和賈環講書。賈琮便在裏間坐等，見案上有一個書簡，便拿起來看，卻見是殷繼東閑來無事時的塗鴉，上面潦草地寫着兩行字：

“怒是爾猛虎，欲是爾深淵，功名是爾沸湯，勤思是爾勵鍛。爾一不避，焉能爾免？”

賈琮見他如此天人交戰，心下好笑，便起筆在下面寫道：

“是官不垂紳，是農不秉耒，是儒不吾伊，是隐不蒿萊。是貴着荷芰，是賤宛冠佩，是靜非杜門，是講非教誨，是釋長鬓須，是仙擁眉黛……”

還要往下寫時，卻聽到外面書房裏的聲氣，是賈環和賈蘭已經寫好了各自的文章，殷繼東正在逐個品評。賈琮便撂下筆，掀簾子出來，他是常來客，殷繼東只是含笑颔首而已，繼續評點兩人的破題。

小厮來給上茶，賈琮便坐在偏座上，邊喝茶邊聽他們議論。那賈蘭的題目是《用之則行，舍之則藏》，賈蘭的破題為：聖人行藏之宜，俟能者而始微示之也。殷繼東甚為稱贊了他一番，嘆道：“這個自然是上乘之作了，言簡意赅，算得上是通幽入微了。只是你的字鋒中無骨，略有缺憾，自今日起每日練魏碑100字才好。”賈蘭恭恭敬敬地行禮坐下。

那賈環卻交了白卷，只說：“我這題目沒有做頭兒。”殷繼東便哂道：“你下了場拿到考題也說沒有做頭兒嗎？”連賈琮也笑了，便問是什麽題目，賈環便委屈的把紙條拿給他看，賈琮看時，上面只寫着兩個字：子曰。賈琮便大笑起來，對殷繼東說道：“夫子真真是在難為我的弟侄們了，這兩個字看似極簡，其實甚難。”殷繼東也笑道：“天下事莫不如此，所謂成人不自在。不知賈兄可能破之？”賈琮不假思索地說道：“匹夫而為百世師，一言而為天下法。”

殷繼東擊節嘆賞道：“這才是大手筆着小文章，賈兄不愧是探花及第。這是不露題目一字，而把‘子’‘曰’二字解得透徹，妙在絕不能移到第二個人身上去。”賈蘭也說：“三叔解得極妙，侄子受教了。”那賈環卻聽他們說得熱鬧，自己一點兒趣兒都沒有，只想着快些散學回母親那裏與小丫鬟們玩耍，便不停地朝着賈琮擠眼兒。

賈琮會意，便邀殷繼東去城郊看早春景致，殷繼東原本是潇灑适意的性子，巴不得這一請，便吩咐賈環賈蘭回去讀書練字，自己披了一件外袍，與賈琮出來，家人早已經備好兩匹馬，在府門口等着了。

兩人出了西華門，只見天地為之開闊。今春料峭，草木尚未萌發，只在遠遠的樹梢土皮之上能看出層朦胧綠意，天高村寒，草木稀疏，別有一番開闊。賈琮和殷繼東出了城便打發從人在路邊酒店等候，兩人打馬巡游，漫無目的地飛馳了一圈，兜過玉皇廟，沿着護城河，一路跑到了永定河才勒住了缰繩。只見夕陽在山，河堤外春水初漲，蘆荻剛剛抽芽，河堤內卻有前朝不知名的墳茔，石人石馬東倒西歪。

賈琮笑道：“今天竟有興頭一直跑了這麽遠，卻跑到這亂墳崗子上來了，卻不敗興？”殷繼東卻是極目遠眺，良久才感慨道：“冷風、細雨、羸馬、離人，何等之雅！你看這遍地荒草中的石人石馬，想來墓中主人生前也非等閑之輩，流年一去，世事滄桑，就凋零如此。世人熱衷功名，想來真是一番癡意，到頭來不過是昙花一現，只剩下一抔黃土，可憐可笑而已。”

賈琮想了想，淺淺笑道：“殷兄何其頹喪呢？大丈夫學成文武藝，貨與帝王家，人生一世，總不能如草木般湮沒無聞。何況，世上事多是有着‘不得已’三個字的……”他沉思起來。

殷繼東便笑了起來：“賈兄莫笑我身在紅塵，心出青雲。只是這兩年間我游走于市井權貴之門，看透了世态人情，于功名利祿之心，确乎是淡了。否則也就不會拒絕北靜王爺的羅致——我是真的不想去趟那灣兒渾水——可惜賈兄身處豪門，縱有經天緯地之才，也确乎是有不得已的苦衷，無法置身事外的。只是今日我要多嘴，提醒賈兄一句，貴府投靠北靜王爺，恐怕靠的是一座冰山，眼看着北靜王府與忠順王府是走兩條路了，那北靜王不過是沾着祖宗的光，與當今皇帝并非嫡系，那忠順王爺可是皇上的親兄弟，自來摻和人家家務事就不是君子之為，何況是天字第一號的家務事？”

賈琮自來未曾聽聞對于時政如此坦白的剖析，不禁心下感佩，便道：“殷兄良言相勸，我自感佩于心。只是我已經姓賈了，覆巢之下，安有完卵——也只能與家族休戚與共。只是我卻不去到那北靜王府做投名狀，也不去忠順王府撞木鐘——投機取巧不如抱殘守缺，我只認準了當今皇上，其他人是統統不交接的。”

殷繼東今日原本就是勸賈琮勿走歧路的，見他見事如此明白，心下歡喜，便道：“賈兄真明哲之人，勿需我啰嗦的，莫怪莫怪！”賈琮笑道：“足感厚誼！”兩人相視一笑，并馬緩行，回到西華門外酒樓上，浮一大白，盡歡而歸，自此兩人交情日密，漸漸無話不談，而殷繼東看來也是絕了出仕的念頭，倒寧可如閑雲野鶴般自在度日，賈琮想人各有志，也不去相勸。