紅樓同人之良緣

第35章 夭風流香魂返故裏

直到下晚，賈琮回來了，黛玉才懶懶地起來，發覺半邊的身子都靠麻了。那賈琮一進門便唉聲嘆氣，黛玉強打精神問他為何，賈琮才道：“今日去給梅翰林餞行，可憐偌大的一家人，事到臨了竟如此蕭條，事先皇上派員查看了他家的財産，雖沒有說要充公，已經被那些差役給搶得半空，今日我過去，舊日同僚竟一個未到，家中仆人跑的跑，溜的溜，沒有一個主事兒的，他家太太是個泥菩薩，坐在當地一籌莫展，只知道哭，還好薛家表妹甚是賢惠，裏裏外外張羅着，勉強湊起三車行李，那些個仆從竟都叫嚷着讨要遣散費，給主人家火上澆油。我過去，看不下去，吆喝恐吓了一番，要将他們送官，才好些了，只是梅翰林也寒了心，說是再不用這些刁奴，通通趕出去，只留下了三五個老實戀主的忠仆，然後薛表妹回薛家拜別，薛姨媽也送了些議程，我看梅翰林宦囊羞澀，這次回原籍，恐怕還有饑荒，便從銀樓裏取了一千兩的現銀送過去。”

黛玉點頭道：“你做的很是，別說梅翰林是無辜得咎，只看着寶琴妹妹，也該幫忙，只可憐寶琴，才出嫁過了兩天舒坦日子，就……”這樣說着，又滴下淚來。見她如此傷心，賈琮便只得呆呆地坐着，一時竟不知道該說什麽好。黛玉泣了一會兒，見賈琮欲言又止，便問道：“你今日可還聽到什麽嗎？”

賈琮猶豫了一下子才說道：“我本不欲告訴你的，只是你早晚是要知道，只恐你又要傷心——那薛姨媽家的香菱恐怕是活不過這幾天了。”

黛玉聞言大驚，賈琮幹脆全盤托出：“今日我去梅翰林家，出來時，正遇到寶琴從薛家回來，滿面淚痕，是她告訴我的，自從薛大哥入獄之後，那夏氏便日日變着法兒地折辱香菱，最終還是寶釵做主，讓她算自己的丫鬟，跟前院隔絕了。然而寶釵出嫁之後，香菱失了保護，薛姨媽心慈面軟，轄制不了媳婦，那夏金桂便常常追到後院去辱罵欺淩香菱，香菱哪裏受過這樣的委屈，連氣帶悲，不上一年，便得了幹血之症，薛家因為忙于兒子的官司，也沒有認真請醫生給她診治，寶琴昨兒回門去，看見她，說是已經瘦得只剩一把骨頭，眼看不行了……”

黛玉流淚，便要親自去看視，道：“我不信姨媽這麽狠心，香菱也是她從小看着長大的，怎就不能救她一命？若是薛家真窮得連救命錢都沒有了，我便接她來我的梨香院——說來我與她雖身份懸殊，卻是情同姊妹，還有半師之分——她的詩還是我教的呢。”

賈琮雖百般勸慰，怎奈黛玉挂念香菱的性命，執意要去看視，賈琮想想若是不從，指不定她多麽傷心，便不再阻攔，吩咐丫鬟們去傳喚仆從備車，然後黛玉披上錦裘，帶了一幹嬷嬷媳婦和兩個貼身丫鬟，坐上車往薛家來，賈琮騎馬護衛着，一路無事，到了薛家門口，卻聽到裏面哭聲一片，黛玉的淚珠便如同斷了線的珍珠般滾落下來。

聽說黛玉來了，薛姨媽連忙領着人接出來，也不及請安問好的，便拉着黛玉的手大放悲聲：“可是我害了這麽個好孩子，從小到我這裏，那裏受過半分的委屈？竟遭了這樣的罪……”黛玉一邊寬慰着薛姨媽，一邊進去看香菱，卻見香菱躺在廂房床上，已經瘦得脫了形，兩個胳膊搭在薄薄的錦被外面，如蘆柴棒一般，一些肉都沒有。她卻還沒有咽氣，只是喘着，看到黛玉進來，尚還認得出，便從眼角滴下一滴淚來。

黛玉坐到床前，拉着香菱的手，強忍着悲意說道：“我聽說你病了，便來瞧瞧——也沒有什麽大礙，吃幾付藥便好了——你可有什麽不受用的嗎？”香菱微微笑道：“姑娘又來哄我了，我們二姑娘方才也是這麽說，我卻知道自己是好不了的了。也算是罪孽還滿，我要回家去了。姑娘也不必傷心，我這是脫離了苦海呢。這些日子我躺在這裏，心裏靜的很，只想着那年在園子裏頭，跟姑娘學詩的日子，那樣的神仙日子都過了，我也算圓滿，再不留什麽遺憾。”

這樣說着，香菱神色改變，眼神轉眼間便散了，婆子媳婦們唯恐有不測驚着黛玉，苦勸黛玉出來到薛姨媽的上房，不多一會兒，香菱便香消玉殒，衆人正一起痛哭的時候，忽聽得院牆外面傳來歌聲，字字清晰入耳：“世人都曉神仙好，只有兒孫忘不了，癡心父母古來多，孝順兒孫誰見了……”衆人詫異，這裏內宅離街甚遠，原是不該聽到街上的聲音的，賈琮也不待吩咐，便出門去看，見一個道士打扮的清峻老者，手持拂塵，遠遠走來。賈琮心裏一動，上前迎住施禮道：“道長，來此何幹呢？”

那道長呵呵一笑，道：“世外之人，有甚幹的。只是貧道塵緣未了，尚餘一女在此間，塵緣已滿，前來接應接應。”說着也不理賈琮，擡腿便進了大門，衆人阻攔不及，眼見着入了二門，忙趕進來看時，蹤影全無。

衆人大驚，越發一番搜尋，終是沒了行跡。賈琮心知此道長必有來歷，便只與薛姨媽和黛玉說明，與衆人只說大家眼花了，并不曾見那道士進來，于是忙忙辦了香菱的喪事。那夏氏只管在自己房裏啃骨頭喝酒，吆三喝四，薛姨媽生氣卻禁止不了。

黛玉心中暗暗傷感，一時辭別了出來，回思薛家的情形反而釋然——如此這般，香菱是真的脫離了苦海。

卻說寶釵聽說香菱的死訊，着實傷感，只是她在賈府事務繁多，何況近日忙着籌錢給哥哥贖罪，又傷感寶琴的夫家橫遭禍事……種種不如意竟讓她無法時常回家去幫着料理。只在晚間想起香菱生前耳鬓厮磨的種種好處，傷感落淚，卻是一些也不敢讓寶玉知道，生恐那呆子聽說此事又生事端。可憐一個如花似玉的女孩子，尚未到雙十年華，就魂歸離恨天了。

然而不多幾日，寶玉還是知道了，這種事情又哪裏是瞞得住人的呢？他一聽此話，想起當日在園中賞花鬥草，大家作詩時，是何等歡樂，自己還曾幫她瞞了那條弄污了的石榴裙，便不由得痛哭起來。莺兒見他有些瘋癫，連忙來回寶釵，寶釵便來看，卻見寶玉躺在床上，懷裏抱着一條半舊的石榴裙，淚流滿面。

寶釵見他如此癡态，不由得又氣又笑，責他道：“你也不怕人笑話，一個大男人卻抱着一條女人的衣裳哭什麽？”寶玉泣道：“你哪裏知道？這條裙子還是那年我過生日，大家一起在園中鬥草，香菱的裙子弄污了，她說這裙子是琴妹妹送給你和她的，糟蹋了怕姨媽說她，我便找來襲人，幫她換下這條裙子來——誰想花朵一樣嬌嫩的人，轉眼就被摧折了，如今是人亡物在……”尚未說罷，便放聲大哭起來。

寶釵聽了又是傷心，又是氣悶：“你這話不能說給別人聽，于情于理都說不過去，香菱是什麽人，你是什麽人，你有什麽資格去哭她呢？”寶玉便道：“我是拿她當做朋友、姊妹，最是光明磊落的，并不怕旁人說話。若是你不那麽前怕狼後怕虎，總拿人言可畏來搪塞我，便依了我的主意，當初你嫁過來時，把她一起帶過來，香菱怎麽會死了呢？”

寶釵懶得與他廢話，只吩咐莺兒和麝月好好守着他，自己且出來辦事。如今将入三月，探春的婚期近了，雖說側妃的排場有限，因着府裏的體面，也為着探春入了北靜王府不被人低看，賈母和王夫人都吩咐下來要好生給她預備陪嫁。故此這些時日寶釵便一直忙着這件事。

幸而賈母從自己的體己之中拿出好些首飾細軟，給探春填妝，黛玉和鳳姐也為着與探春的情分，分別送了豐厚的禮品，故此探春的嫁妝還算是豐厚。今日是繡工們交上了了床帳被蓋等物，寶釵親自一一檢點無誤，放讓人捧着，親自過王夫人這邊來禀告，王夫人正坐在自己房裏聽宮裏出來的小太監回事，一時喜上眉梢，見寶釵進來，也并不避開她，只附耳相告她一個好消息：“貴妃有喜了。”

寶釵吃了一驚，忙問那小太監：“公公确定嗎？娘娘那裏請過太醫了嗎？禀告給皇後娘娘了嗎？”那小太監笑道：“二奶奶放心，貴主兒有喜是千真萬确，貴主兒月信不來已經二個多月了，宮裏有個嬷嬷是專管接生的，已經給貴主兒看過，這是板上釘釘的事兒。只是還沒有放到明面上，一來是二個多月怕不安穩，二來近來皇後娘娘身子有恙，貴主兒不欲讓娘娘操心，三來如今宮裏面管事兒的是張淑妃，若是傳喚太醫的話，自然也要經張淑妃的手兒……”

他不再說下去，寶釵已經明白其中的兇險，心下凜然，卻是一句話也不敢多說的。只聽王夫人吩咐彩雲等人給準備保胎安神的藥，讓小太監帶進宮裏面去，又千叮咛萬囑咐了一番，才放那小太監去了。這裏王夫人喜得坐不住，只說：“但願貴妃生個龍子，就一切都好了。”寶釵心下暗想：即使生了皇子又能怎樣？皇上春秋鼎盛，皇子十好幾個，太子尊位已定，難道王夫人在觊觎那太子的位子嗎？這樣一想，又聯想到王夫人舍出探春去結交北靜王，不由得又驚又怕。