紅樓同人之良緣

第29章 忙年時若許清閑樂

當下已是臘月，離年日近，王夫人與寶釵忙于置辦年事，探春與李纨在園中反而輕省，這日探春在房裏臨帖，偏生趙姨娘走來說了些瘋話，無非又是勸說她嫁到北靜王府裏去，自己也好跟着風光風光，探春雖不理她，心中難免氣悶苦惱，便走出房來，也不想去見賈母和王夫人，思來想去，便往梨香院來尋黛玉說話。

入得房內，只聞得幽香陣陣，青芷過來笑道：“三姑娘請坐，我們奶奶正在更衣，請姑娘捎待片刻。”說着紫鵑已經端了茶來，探春便一邊慢慢吃茶，一邊翻看黛玉書桌上的書籍。只見白玉卧犀鎮紙下面壓着一張禀帖并一篇賬目，探春取出看了看，原來是黛玉陪嫁的關外白水莊送來的年貨單子，只見上面寫着：

大鹿二十只，獐子二十只，狍子二十只，野豬二十只，野羊二十只，家臘豬二十個，家風羊二十個，鲟鳇魚二十條，大馬哈魚二十條，鳊魚二十條，鳌花魚二十條，三花魚二十條，風雞鴨鵝各五十只，野雞兔子各五十對。各種風幹臘腸二百斤。

上等野山參二十枝，上等靈芝二十柄，上等鹿茸二十對，田雞油二十斤，貂皮十張，梅鹿皮十張，虎骨十斤，熊膽十枚，熊掌二十對，鹿筋二十斤，幹海參二十斤，鹿舌五十條，牛舌五十條，大對蝦五十對，幹蝦一百斤。

上等銀霜炭一千斤，禦田胭脂米二十石，響水大米二百石，雜色粱谷共二十石，各色幹蘑兩車，各色幹菜一車，各色幹果一車。

外賣粱谷牲口各項之銀共折銀一萬兩千兩。

正看着，黛玉從裏屋出來了，新換了雪青出風毛的小坎肩，下面是杏子紅的綿裙，斜插着百合碧玉簪——竟比婚前越發标致了。黛玉見探春放着滿架的書不讀，卻看那一張年貨單子，便笑道：“真真是個知經濟的才子，你自從管家以來，越發喜歡看這些個帳篇子了——昨兒送進來我都還沒有耐煩看呢。”

探春也笑說：“誰說不是？只是家裏的帳篇子卻不如這個耐看——如今家裏是越發艱難，出的多，進的少，也真難為了寶姐姐，聽說關外黑山莊的年貨還沒運到京裏呢，再遲幾天，連年夜飯都興許開不出來，才是坐蠟呢。”

黛玉皺眉問道：“那是什麽緣故？我這裏是前兒就到了的，只是把那些笨重東西都卸到了城外的溫泉莊子裏，只把補品和細巧些的貨色送了進來，我竟也忘了問問路上好走與否。”

探春緩緩答道：“姐姐有所不知，咱府裏頭的關外莊子，原先的管事俱都是老人，七老八十的了，前些年還勉強跟着看顧，從去年起便不再走動，只打發他的兒子押車進京，就差着日期了。今年天冷雪大，估計路上又耽擱了。”

兩個人正聊着，在書房伺候茶水的錦兒進來回道：“回奶奶，三爺說，壓在書桌玉犀牛下面的年貨單子請您過目，勾出自家留用的和孝敬老太太、太太和林府那邊太太的補品，其餘的三爺要分派給莊子上存着慢慢送進來用，還有剩的話就讓鋪子裏發賣。今年莊子上不知道，送來的東西太多，爺已經吩咐了莊頭，明年只管解了現銀來，其餘的再要什麽再告訴他們。”

黛玉點頭，便拿起筆來，随意點了幾樣，便把單子交給錦兒，說道：“我只留着田雞油配藥，這是王太醫新開的方子，其餘的人參鹿茸靈芝什麽的，我也經受不起，都孝敬老太太和大太太，林嬸娘那裏不缺這些個，不用送虛禮，把碧葉繡的那架戲貓圖炕屏送過去才好。其餘的你讓三爺看着分派吧。”

錦兒一一記下，又重複了一遍，沒有訛誤，便退了出去。這裏青芷送上陳皮紅豆湯來，黛玉便笑讓探春道：“如今我這屋裏茶喝的不多，倒是五花八門的養生的湯湯水水一天不斷，這是今年蘇州的橘山上送來的五年的老陳皮，最是出色，你嘗嘗。”探春便嘗了一口，點頭道：“滋味醇厚，一絲火氣全無，确是陳皮老的好。”

吃了紅豆羹，探春便笑辭道：“姐姐這邊那麽多的産業，年下肯定也忙，我就不添亂了。”黛玉挽留道：“我哪裏操心了，外面有管事和夥計們，再三爺也愛管這些閑事，我不過是過問一兩句而已。倒是你，園裏如今不忙嗎？”

探春坐下來，搖頭道：“如今園裏不比當初，很是蕭條了，只我和大嫂子、四妹妹這三處還住着人，其餘的館舍都空了，只留着看房子的婆子，太太說要節省，又裁撤了好些人，當初把園子分了，還有些出息，如今人手不夠，又都荒廢了，各房的份例用度重新添起，”

這樣說着，兩人相對嘆息，探春滿腹心事，欲訴與黛玉，然而女兒家的矜持到底讓她開不了口，何況她也知道這些事情自有賈母、太太和老爺做主，自己已然成了父母用來進行利益交換的砝碼，婚姻大事身不由己，王夫人平時雖看重自己，然而到底不是親生的，她還是要先眷顧着元妃和寶玉，父親一向與自己生疏，親娘趙姨娘能夠不火上澆油已是謝天謝地，哪裏能承望她為自己排憂解難，這樣想着便落下淚來。

黛玉明知探春的心事，卻也無可安慰。只是可惜探春素日才智清明，志向高遠，究竟是女兒家一些兒做不了主的，反觀自己又是何等的幸運，雖無至親爹娘，卻有外祖母與嬸娘衷心愛護，到底是終身有靠。她這樣想着，心中也替她酸澀起來，不知不覺間兩人竟是相對無言，默默流淚而已。

話說待到賈琮從宮中退值出來，探春早已辭去，黛玉猶自坐在熏籠上出神，賈琮進來，見她怏怏不樂，便故意說道：“昨晚好大的奇遇，竟是想所未想，料猶未料，百年難得的際遇。”黛玉聽他說的玄妙，果然聚了心神來問，賈琮才放了心，便換過衣服，也坐到熏籠上，款款地告訴她。

原來翰林院向來有宮中輪值之規例，以備皇帝夜來想起什麽典故，随時召問。昨夜輪到賈琮，值房裏只櫥櫃桌椅，并無床榻，因此他向來習字讀書消此永夜。長夜漫漫，總是從家裏帶些糕餅做為宵夜，也可以招呼殿外伺候的小太監送熱水來，賈琮向來省事，自己帶個小茶吊子，在炭盆上燒水泡茶，順便帶些紅薯栗子之類的焖在炭燼裏，趁熱吃也很是可口。

昨夜便是如此，賈琮讓伺候的小太監生好炭盆，支上茶吊，便打發了賞錢，自己呵開凍墨，練了一會兒《壽春堂》，又讀了幾十頁史記，夜已經深了，更覺清冷，他便在炭火中埋了兩個帶去的紅薯，一邊烤着火讀書，一邊聞着烤紅薯的香氣飄散開來，正自得趣的時候，卻見他的房師沈大學士陪着一個身穿素袍的中年人走進了簽押房。

賈琮覺得詫異，因為想不出沈大學士所為何來，況且宮門已經下鑰，他又如何還能在宮裏面閑逛——朝廷有規矩，入夜後，雖是外廷，非巡值也不可随意出入的。但是沈大學士看來卻很是閑适，甩着袖子進來，見賈琮在讀史記，面上的笑容更和煦了些，賈琮連忙給兩人讓座。

那中年人看來只是中人之資，面容清瘦，衣着樸素，倘若不是與沈大學士同行，賈琮簡直當他是個鄉下的教書先生。但見沈大學士對其很是恭敬，竟讓他上座，賈琮心中凜然，便越發不敢怠慢。

那中年人便笑道：“走了這一圈，各個衙門在宮中的值宿，要麽在打瞌睡，要麽在飲酒，只有這裏着實清雅。”他這樣贊着，便翻看起書案上的字來，賈琮的字如今已經練得很可一看，故此倒也并不忐忑，只從容淡靜地垂手站在一旁，心中雖然狐疑，面上卻一片平靜，沈大學生心中暗暗稱許，心想：此子的造化來了。

半晌之後，中年人放下書字，也不評說，倒是翕張着鼻孔，贊道：“好香！”原來是炭盆裏埋着的紅薯已經熟了，香氣四溢，賈琮心中暗道慚愧，卻也不甚着意，便用火鉗夾出紅薯，拍去浮灰，請兩人共享。那人雖不曾擺明身份，賈琮只看沈大學士一派畢恭畢敬的樣子，心中已經有數，只是他既然魚龍微服，自己自然就樂得糊塗了。

當下掰開一個紅薯，中年人嘗了一口，甚覺香甜，不覺就吃了一整個，沈大學士甚是矜持，只略嘗了一口，賈琮便将剩下的一半三兩口吃了。中年人笑對沈大學士道：“看他的履歷并非出自寒門，也是世家子弟，倒也不矜貴，這種鄉野風味的小食甚是合于冬夜讀書時來用，是個有出息的。”沈大學士連連稱是，又向賈琮道：“你的造化，還不叩拜萬歲爺！”賈琮連忙拜伏于地，口中謝罪，皇上笑道：“朕稱夜在宮中走走，看看各處簽押房的值夜狀況，并未擺開執事，你何罪之有？朕見你是個勤勉好學，不尚浮華的，待以時日，必有所成，很應該在翰林院用心研習經典，查核國史。”賈琮連連磕頭稱是，皇上又道：“便如國朝開辟之初，有八王議政之說，然而史料漫漶，衆說紛纭，卿可細究細查，以備朕顧問。”賈琮連忙領旨，皇上不再耽擱，也不喝茶，便與沈大學士一起走出簽押房，外面早有貼身侍衛打着燈籠伺候，賈琮心中暗道惶恐——站了一院子的人，自己先前竟是毫無知覺。

沈大學士出門前，朝着賈琮點了點頭，說道：“記住皇上的話，切莫辜負聖恩。”賈琮連忙點頭應下，心中卻還是狐疑，送走兩人回來，才發覺汗濕了重衫，一片冰涼，連忙換來小太監，重新添上炭火，烤幹了衣衫，待到日上三竿了，才退了出來。