紅樓同人之良緣

第28章 秉義氣潇湘施援手

碧痕跑來說襲人的哥哥要來接襲人家去，這對寶釵來講又是意外之事。她原本知道襲人的哥哥花自芳在外面做生意很得法，已經經營了不小的家業，雖然襲人的父母已經過世，這個哥哥對自己這唯一的妹子還是很挂心的，當初将襲人升為姨娘，也只有花家一家人還辦了一份看得過去的嫁妝，正正經經地從角門擡進來，這也讓襲人在賈府的地位比其餘的幾個小姨娘更穩當些。只是……寶釵不由得皺起了眉頭，怎麽才聽見襲人受些閑氣病倒了，就來要接回家去呢？這也太不懂事了。

寶釵這樣尋思着，便跨進了院門去襲人的房裏，見襲人的嫂子低眉順眼地坐在襲人的床邊腳踏上，見了寶釵，連忙起來行禮，寶釵自然是以禮相待。那花大奶奶便嘆着氣說道：“我家姑娘雖然是這府裏的奴婢出身，卻也并不是家生子，從小也是嬌生慣養的，只是先公爹經營買賣失敗不得已把姑娘賣到貴府上，原也指望着等家業複初，還要贖回家去的。誰承想姑娘一心要跟寶二爺，到底做了寶二爺的屋裏人，又有二奶奶這樣明白憐下的主人，剛剛在家裏舒口氣，以為妹妹有了好着落，誰想着就得了這病，年輕輕的就嘔血，可怎麽得了？所以我們那口子讓我來求奶奶太太們的恩典，放我們姑娘家去，先把病養好了再說。”

寶釵聽她這一番混話，并不着惱，只是看着襲人說道：“襲人的秉性我是知道的，她的委屈我自然也是看在眼裏，出不出去呢，我自也做不了主，還要回禀太太老爺，畢竟襲人是明公正道擺席請客封為姨娘的，怎麽能說走就走？然而我卻還是要聽聽襲人自己的主意，若是她立定了心願定要出去呢，我也可做這個惡人，成全了她。”

聽她這樣一講，本來躺在床上蒙着頭流淚的襲人便翻身下床來，跪在寶釵面前哭道：“二奶奶別趕我出去，我是死也要死在這裏的——我只是寒心，怎麽二爺就一口咬定是我告了晴雯的刁狀？我便是死了也是個冤死鬼。”

寶釵深知她正是為此郁郁致病，便扶起她來，款款說道：“二爺的脾氣你是最知道的，他哪裏有什麽長性呢？過兩日自然是想明白了，快別自苦，把身體将養好了才是正經。”又說了些客套話給襲人的嫂子，那花大奶奶自謂又有了面子，又有了裏子，便也順勢下臺階，照舊奉承寶釵不提——他們夫婦自然是不願意把妹子接回去的。

安撫住了這邊，寶釵回到自己的上房，見床榻冷清，孤燈只影，不免也是傷感。然而她還有滿腔的愁緒無處釋懷——為哥哥贖罪的銀子還沒有着落呢。眼看到了掌燈時分，寶玉不知去了哪裏還沒有回來，窗外卻簌簌地落起雪粒來，打得芭蕉葉子噗噗作響，更添愁緒。寶釵正約莫着寶玉又去了大觀園裏在怡紅院潇湘館一帶黯然神傷，雖然好氣好笑，也真擔心他凍病了——秋紋并沒有襲人的細致，只得讓莺兒拿着風帽大氅，到園裏去尋他回來。

寶釵自己便憑窗獨坐，随手翻看一本書，卻是《漱玉詞》，恰好翻到一頁，上面寫着：“誰伴明窗獨坐，我共影兒倆個。燈盡欲眠時，影也把人抛躲。無那，無那，好個凄涼的我。”看罷好生刺心，抛開書卷，出了一會兒神，不覺滴下淚來。

正在暗自感傷之時，忽聽見院門響，卻原來是紫鵑來了。紫鵑打着油紙傘，在門口有下人接了去，紫鵑便急匆匆進來，手中拿着一個書柬。

寶釵便笑道：“這麽夜了，怎麽林妹妹還沒睡？”紫鵑留神看了一眼寶釵的臉頰，卻不敢細看，只垂頭答道：“我們奶奶讓我送二奶奶一封書柬。”寶釵接過來，抽出信箋看時，卻是随手寫在一張花箋上，只寥寥幾行字：

寶姊慧鑒：妹生性驽鈍，未解姊之煩難，日間所言至晚間忽憶起，始悟姊之深意。現寄上銀票一張，以度年關。妹颦

寶釵連忙将信封中的銀票取出，見是一張寫着紋銀三萬兩的龍頭銀票，乃是京中最大的錢莊，見票即付的。心下感念，連忙走至書案前，匆匆寫了回信，交給紫鵑道：“不意林妹妹多情如此，回頭我自當與媽媽一起去道謝。”

紫鵑也不多話，行禮畢自去了。寶釵卻是一時也等不得，立刻叫來一個陪嫁的心腹婆子，讓她連夜将銀票送去薛家，打發薛蝌上路。那婆子領命去了，寶釵才要安歇，卻聽到院門口人聲喧嘩，卻是寶玉不知在哪裏喝醉了。

寶釵本欲不去理睬他，卻隐隐聽到秋紋的泣聲與恨聲，心下疑惑，便從房裏出來，站在回廊下，靜靜細聽，原來今日寶玉到園裏去，恰逢在沁芳亭邊汲水的柳五兒，這柳五兒原有幾分姿色，當年大觀園鼎盛之時，她一門心思想要進怡紅院當差，因為晴雯被逐之事而作罷，這次見着寶玉，未免有些且驚且喜，含羞帶怨的。

寶玉正滿心的私欲愁悶，見柳五兒如一枝出水芙蓉般立在水邊，登時便失了魂魄，當下便跟了柳五兒去了園中小廚房，也不管地方腌臜，只管與柳五兒攀談起來。那柳家媳婦最會洑上水的，一見寶玉跟着女兒回來了，便似得了寶貝一樣，連忙現通開爐子，炒了兩個小菜，又燙了一壺蓮花白，伺候寶玉喝酒。

那寶玉心裏頭恍恍惚惚，醉眼朦胧中竟把五兒當成了晴雯，斷斷續續地拉着她的手，說道：“你可知道當初你說枉擔了虛名，我心裏有多悔！有多痛！晴雯，你不要離開我……”五兒又羞又急，又不敢使勁推他，便這樣被他混混沌沌地拉回來了。到了院門口，秋紋一見，不由得大怒，便要趕柳五兒走，還嚷着要告訴太太和寶二奶奶，将柳家母女趕出府去，柳五兒又羞又怕，便哭得梨花帶雨。寶玉便怒了，上前呵斥推搡秋紋，一時鬧得不可開交。

寶釵見了這樣的情形，哪裏還能忍得？只一甩手便回自己的房裏，不去管這樁醜事。柳五兒便半推半就跟着寶玉進了房，當夜便糊裏糊塗地成就了好事。第二日寶玉酒醒了，心下轉了清明，卻也不欲推诿掉自己的責任，便趁着一腦門熱血，跑去跟王夫人說了，将柳五兒收進房裏，只是王夫人為着五兒出身太低，再不肯吐口讓他納姨娘，只答應給開臉做個屋裏人。寶玉只得罷了，對柳家母女來說，已經想不到的好事，自然是願意的，于是寶玉房裏便又添了新人。連日裏，只見新人笑，哪聞舊人哭？秋紋、麝月、莺兒等未免心中含酸，便是正在養病的襲人也更添寥落，只寶釵恍若不聞一般，每日照舊過自己的日子。兩府中人聽說這件事的，無不搖頭嘆息。

且不說寶釵這邊心亂事煩，只說那日紫鵑回去向黛玉回禀，又略略說了些寶釵的情形，末了才說道：“要我說，寶二奶奶也是苦得很，當這麽大的家，上面老太太和太太只是安富尊榮，并不為她撐腰，下面一衆管事的媳婦婆子沒有一個省油的燈，前頭琏二奶奶使出來的好撒野的人，卻留下許多要不得的陳規陋習，個個大手大腳慣了的，如今寶二奶奶一當家，卻要樣樣儉省，說是再不省儉，必至後手不接，怎耐得怨聲載道的呢？”

旁邊給黛玉梳頭的雪雁卻另有一番見解：“然而寶二奶奶的才幹倒也不怵這些個人，聽說她手裏過了兩三件事，便讓那些個管事的婆子敢怒不敢言了。”

紫鵑卻道：“這些還是細事，恐怕最讓寶二奶奶的傷腦筋的是寶二爺如今，越發的荒唐……”雪雁說得興起，也不計較便脫口而出道：“那是因為他娶了寶姑娘，若是娶的咱們姑娘，保準不那樣了。”紫鵑瞪她一眼，雪雁自悔失言，看黛玉，卻只是默默地看着燈影沉思，并不做聲，良久，方淡淡說道：“說別人家的事說得這麽熱鬧，趕明兒把你送給寶二奶奶做個燒火丫頭去。”雪雁吐吐舌頭，連忙下去了。

這裏黛玉因為今晚賈琮入宮值夜，便無情無緒地卸了裝束，紫鵑和碧葉過來伺候着她睡下，又給放下床帳來，靜悄悄地退出去，黛玉卻是輾轉了不知多久，思來想去，無法入眠，直到天将明時，才朦胧睡去。

第二日一早，黛玉便起得遲了，尚未梳洗之時，賈琮已經退值回府。賈琮冒着小雪走回來，一身的寒氣，一進屋只覺得暖氣宜人，兼以淡淡的香氣若有若無，不覺心中一蕩。他見內外肅靜，丫鬟婆子都輕手輕腳地過來給他換衣端水，便知道黛玉尚未起身。他也不着急，只揮手命人退下，自己坐在外間靜靜喝茶看書，耐心等待。他知道昨晚的事，但是他不擔心，也不着急，他有一生的時間慢慢等待，等待黛玉醒來的那一刻。