第8章
隔着一方圓桌，男人就站在面前，淺淺雙手捧着茶杯，小啄一口，細看他面容俊毅，身姿挺拔，心中微恙。
那日瞧見了他的長相，今日再來，看他原本披散在身上的長發端正的梳在腦後，幹淨利落，露出下颌到脖頸硬朗的曲線沒進衣領中，一身簡單的粗布衣裳也能襯得他肩寬腰細，身材硬朗。
從他的行為和氣質來看，淺淺隐約能猜到蕭祈應當是個大戶人家出生的公子，不知犯了什麽罪過才被貶為官奴。
淺淺想要了解他，可又覺得二人現在關系并不熟稔，問的多了只怕他會覺得自己像只聒噪的青蛙，只得把想問的問題都咽進了肚子裏。
盡管蕭祈給足了她作為主子的禮遇，但淺淺在他面前還是有些放不開手腳，尤其是兩人之間不可忽視的體型差異，用讓淺淺有種莫名的壓迫感，可是和他說話，又那麽讓人放松。
少女細膩心思糾結着，忽然發覺只要她不說話，男人就像個啞巴一樣站在原地，實在老實的過頭。
纖細的手指點在桌上，淺淺輕聲同他說：“你在我面前不用這樣拘謹。”
蕭祈深邃的眼窩猛的一震，慌張道：“那怎麽能行，您是主子，奴怎麽敢在您面前放肆，這太不合規矩。”
看他激動的反應，淺淺捧着茶碗微微縮起身子，細密的睫毛忽閃着，櫻桃般紅潤的唇一張一合，“母親教導過我，知恩圖報，将心比心。你既願意追随我，我自然要好好待你。”
哪怕是奴才，也有作為人的尊嚴。
聽完她的話，蕭祈沉默良久。
他也曾是意氣風發，鮮衣怒馬的少年郎，被貶為官奴之後看盡世态炎涼、人情冷暖，親人含恨離世，死狀凄慘。他為了活下去，要日夜忍受辱罵和毒打，連尊嚴都被人踩在腳下。
暗無天日的過了許多年，跪了那麽久，他變得麻木不仁，木讷寡言，只有這樣才能減輕內心的痛苦，才有勇氣活着。
能遇到七公主這樣好的主子，蕭祈覺得自己已經是三生有幸，從不敢再奢求其他。
可她卻像将他當成一個人，而不是低賤的奴才，讓他麻木的心重新活躍起來，不再只是茍且偷生，而是想活的有意義。
蕭祈激動的不知道該說什麽，更不知道如何報答公主的善心，良久，張口啞聲道：“奴身上的傷已經大好，行走坐卧不成問題，若是公主有用的到奴的地方，奴願效犬馬之勞。”
雖然他臉色如常，行走間也不見異樣，可淺淺并不信他的話，他背上的傷她見過，大夫也說了至少要個把月才能好全，這才養了五六日，哪能好那麽快。
知道他想盡早為自己做事，淺淺心中很開心，卻更想讓他多休養幾天。
“你好生養傷，日後我定是要重用你的。”淺淺感覺自己在這兒待了有一會兒了，一邊說着就站起身來，“我那裏還有一套《沉劍錄》，你若是想看，我讓人給你送過來。”
淺淺的外祖父收藏了許多名書，時常托人捎些書本過來給她，因此她書房裏藏了許多珍貴的書籍。
《列國傳》講的是治國文略，她還勉強能看得懂，《沉劍錄》與《列國傳》齊名，講的是治軍兵法，她就一竅不通了。放在書房也是蒙塵，不如拿出來給能識懂它的人。
不知為何，淺淺覺得他有一種行伍中人的氣質，不光是體态端正，更因為他有舍身救人的俠義心腸。
果然，蕭祈點點頭：“許久未讀書，奴愚笨了不少，公主願意借書給奴看，奴不甚欣喜。”
淺淺有點小小的驚喜，他果然曾是個知書達理的郎君。
她身邊四個心腹，晴妤識字不多，僅限于看賬管家；小福大字不識一個，最愛守着竈臺；素雪一張巧嘴，識字也聰明，卻志不在讀書上；還有一個雨禾，做的一手好衣裳，卻也不識幾個字。
難得能遇到一個同樣喜歡看書的人，淺淺積極道：“我那裏還有很多書，你想看什麽都可以跟我說。”
“多謝公主。”蕭祈送她到門口，對候在門邊的晴妤點頭示意。
從東廂房離開，淺淺臉上依舊挂着笑容，小聲感嘆着，“他泡茶的手法很娴熟，你知道嗎，他竟然也看《列國傳》，外祖父說這書冷僻，少有人讀，沒想到他竟然看得那麽專注。”
小公主像只靈巧的雀兒，歡快的吐露心聲，字裏行間都不離蕭祈。晴妤看了，心中微微升起憂心，但瞬間就消散了。
若蕭祈是個世家子弟，晴妤定是要擔心公主是不是與他過從甚密，但他就只是個最低等的奴才，能得公主賞識就已經是八輩子修來的福分，除此之外再求別的……根本不可能。
主仆二人走回內院，轉頭就有外院的家丁跑去管家房裏偷偷禀報。
公主去看望了那個官奴。
得知此事，劉永微微皺眉，喝着派人買來的女兒紅，細品這其中的不對勁，“我看過他的身契，不過是個官奴，怎能得公主如此關心？”
身在宮外的下人并不知道宮裏面發生了什麽，劉永雖是淑貴妃的家臣，也只通過貴妃的母家聽取命令，對宮中事缺乏了解。
瘦高個猜測道：“會不會是公主看上那小子了？我偷偷去瞧過，那人長的倒是周正。”
劉永猶豫着要不要将此事彙報給淑貴妃，但又覺得只是個無關緊要的官奴，哪怕公主真要寵愛他，還能讓他翻了天不成？
思考良久，劉永吩咐道：“你挑個空檔去試探他一下。”
若是個好拿捏的，便不足為懼，若是個脾氣硬的，只怕會威脅他在府裏的地位，就別怪他心狠手辣了。
陰雲積了一天，下了一晚上的小雨，第二日，雨過天晴，空氣中還透着濕冷。
用過早飯後，雨禾帶人過來給淺淺量衣裳尺寸，一邊量一邊感嘆，“公主果真是長大了，去年量的尺寸，今年就不能用了。”
淺淺低頭看自己身前突起的曲線，有些害羞，小聲嘟囔着：“怎麽別人都長個子，我就只長這兒……”
雖然她喜歡吃糖餅，知道吃多了會變胖，但也不該只胖胸脯啊。
少女身體柔軟，雨禾拉着她的胳膊展開，以尺量身，“公主年紀還小，再過兩年身子長開了，定然是京城最美的女子。”
盡管只有十五歲，淺淺也已經是京城排的上名號的美人，只是她從前養在宮裏，一年也沒能出宮幾回，倒叫人越發好奇大靖朝的七公主究竟是何等嬌柔的美人兒。
再過兩天就要去沛國公府上參加賞花會，淺淺搬府之後頭一回在衆人面前露臉，這才讓人去倉庫拿了一段上好的雲錦來讓雨禾為她制一件新衣，去了宴席上也能應一應滿園春花盛開之景。
量好尺寸後，雨禾退下。
丫鬟們搬了桌子和新買的花來，淺淺在後廳上練習插花，也是為了在賞花會上不被人低看，以備不時之需。
做了三瓶插花，淺淺和晴妤一起評賞，忽然聽外頭有人來禀報，“公主，外院鬧起來了。”
“怎麽了？”淺淺表情淡然，捏了一只花放到瓶口上。
聽了丫鬟轉述才知道外院兩個家丁相約去外頭賭錢，結果輸得精光，前幾天就因為此事兩人打了一架。今日兩人想翻盤，便偷了另外幾人的積蓄去賭，賭輸了回來，被丢錢的幾人抓個正着，堵在門裏打個半死。
事情鬧得太大，劉管家過去了也攔不下來，只能讓人請公主出面平息。
淺淺站起身，披了件淺綠色披風，邁出後廳，“連劉管家都管不了，那本宮就去看看吧。”
走到前院，沿着長廊走了兩個彎就看見一堆聚起來的家丁，小公主走過來的身影叫他們心頭一驚，忙下跪避風頭，個個無辜似的。
淺淺走過去，見衆人都跪着，只有劉永彎腰站着，頂着眼圈的淤青看着她，訴苦似的告狀：“公主您可來了，這幫刁奴兇的厲害，竟然連奴才也敢打。”
看他一臉苦色，淺淺心道，就是要讓他知道苦頭，府上這麽多人，不可能個個都跟他劉永一條心，讓他管家久了，定有人不服氣。
她沒有理會劉永的哭訴，轉身看向人群，看見龜縮在牆角的兩個偷兒，有一個是常跟在劉永身邊的瘦高個，就知道劉永定然處事不公，才惹了衆怨。
細軟的嗓音輕輕道：“是誰打了人？”
跪在地上有十幾個家丁，沉默了一會兒，有個人站起來，低頭道：“是奴才，但奴才不後悔。”
淺淺知道他，之前她讓小福幫她相看人手，小福跟她說了兩三個，其中就有他，叫王五。今天一看，果然是個心直口快，敢做敢當的。
淺淺佯裝問責，“他們偷人錢財，你打他們就罷了，怎麽敢連劉管家也一起打？”
王五回話說：“劉管家包庇這兩個偷兒，想讓我們忍了此事，奴才受不了他護短偏心，一時氣急才打了他一拳。”
他說完話，下面就有人小聲應和，“劉管家說我們丢的是小錢，讓我們息事寧人，等他得了上頭的賞賜，再把錢補給我們。”
“上頭的賞賜？”淺淺看向劉永，“原來劉管家還有這樣的人脈？”
劉永定在原地，尴尬道：“這……奴才只是誇口。”
淺淺點點頭，表情嚴肅起來，說道：“本宮府裏容不下盜人財物的偷兒，将他們二人送去府衙查辦，等受過刑罰後再拿了身契發賣出去。”
“公主饒命，小人只是一時糊塗！”二人哭喊着求饒，慌不擇路，喊道：“劉管家，您替我們說句話呀！”
劉永剛要開口，一旁的晴妤便大聲呵斥：“還愣着幹什麽，趕緊把他們拖出去！”
管事姑娘的聲音比公主的聲音大了不止一倍，震得家丁們一哆嗦，就有四個人站出來将人堵了嘴拖去了側門的方向。
淺淺看向王五，說道：“他們二人的東西，你們可以拿去變賣，賣得多少都歸你們。”
丢錢的幾人并不很開心，就那點破爛玩意兒能換多少錢。
淺淺又道：“本宮不能替他們還錢，但劉管家說可以将錢補給你們，那本宮就在這做個見證，劉管家，掏銀子吧。”
被衆人注視的劉永有些下不來臺，推脫說：“這……奴才身上沒帶錢袋子，還是容奴才回去一趟。”
淺淺笑說：“回去取錢袋多麻煩，本宮看你身上這個玉墜子應該能值個一兩銀子。”
劉永被迫解下玉墜子遞過去。
淺淺又說：“你這身衣裳是綢子的吧，少說也值五十錢。”
當着衆人面，劉永臉色僵硬的脫下外衣，正脫着，從袖子裏掉出個錢袋子來，劉永尴尬的愣在原地。
晴妤撿起錢袋子，走過去将錢補給他們。
幾人拿回了錢財，開心的向公主道謝，淺淺讓他們先回去，單獨叫住了王五，“今日你打了劉管家，可不能這麽算了。”
王五站在原地，低頭等待處罰。劉永面露笑容，等着看戲。
淺淺表情沉重道：“劉管家受這麽重的傷，怕是眼睛都要看不清東西了。”
劉永忙應和：“就是就是，奴才一只眼看東西，都快成半瞎子了，還怎麽為公主分憂。”
淺淺繼續關心道：“所以，這管家的事就暫時交給晴妤，至于劉管家，你就去幫一幫前院采買的人吧，專心養傷，千萬別累着了。”
“嗯？”劉永臉色大變，“這哪有女子管外院的道理？”
晴妤冷聲道：“劉管家別是忘了，咱們這是公主府，女子怎麽不能管外院？我在宮裏也是有十年資歷的老人了，您見了我也該稱一聲姑姑。”
劉永看着二人，無言開口辯駁，轉頭指向王五：“那他呢，奴才傷成這樣都是他害的，公主您可不能輕饒了他！”
淺淺點點頭，“外院多是男子，晴妤管教起來多有不便，王五，以後你就跟着晴妤，幫她分擔分擔。”
讓一個大男人屈居女子之下，聽起來像是懲罰，卻是相當于給了他一部分的管家權。
劉永眼看丢掉了管家權，王五卻被明降暗升，一時間氣得不行，卻又不敢跟公主嗆聲，憋的臉都紅了。
經過此事，外院的家丁們親眼瞧見公主處事有方，深明大義，不讓老實人受委屈也讓壞人得到應有的懲罰，心中多生敬佩。
暫時平定府中事，淺淺沒能高興多久。
夜半時分，淺淺捏着兩張紙，映着燭火細看。
這是她讓人去府衙贖買回的，蕭祈的身契。
作者有話說：
