第19章 章節
過幾分鐘就下來。”他環顧大廳，各幾個人招呼致意。“這樣美麗的早晨真适合去打獵。”
“對。”芮夫簡短的說，隐藏心中的困惑，同時瞥見他派去找艾莉的仆人向他走過來。
“我找不到艾莉小姐……呃，赫斯摩夫人……爵爺，她不在馬廄裏。”他不安的望着主人，深怕受責備。
“我想她在房間裏面。”西蒙建議。“你有什麽口信要通知她呢，孩子？”
童仆拉拉額前的頭發，看着雷文斯伯爵，不确定要不要回應。
“滾出去！”芮夫揮揮手，孩子趕快跑開了。“我期待我妹妹在用餐時間出現，結果又不見人影。”
“呃，不過你妹妹的身分在這裏已經有點改變，”西蒙輕聲說道。“她對她的……丈夫有其他的責任和義務……我相信你能明白我的含義。”
芮夫漲紅臉，不發一言，大步走開。
西蒙陰沉的微笑，雷文斯伯爵不高興，等他再看到兩只狼犬健康的奔跑，一定會更不高興。
芮夫喝了一杯麥酒，才走向兩位弟弟，芮福滿眼的血絲，只好芮南顯得比較清醒。“皮耶灌木林已經預備好了，”芮南壓低聲音說。“奧利早上去檢查過，我們要由誰來引導他？”
“我，”芮福聲音念混的宣布。“我來引赫斯摩過去，你們不必怕。”
芮夫輕蔑的打量小弟。“以你的狀況，我懷疑你分得清楚方向。”
芮福氣紅了臉。“我待在這裏的時間比你多，大哥，蒙着眼睛都找得到路。”
芮南哈哈大笑，懶得掩飾心中的輕視。“若是艾莉，我會同意，”他說道。“而你唯一一次睜着眼睛在這裏騎馬，芮福，就只有在你想找妓女的時候。”
芮夫沙啞的哈哈大笑。“這倒是真的，芮南。”當他看見艾莉走下臺階時，笑聲曳然而止。
艾莉輕快的走進大廳，穿着舊的綠色騎裝，白襯衫漿得很直，馬靴晶亮。
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“早安，哥哥們。”她屈身施禮，略帶嘲諷的和三個哥哥打招呼。“我相信你們昨夜睡得很好。”
“你的狗呢？”芮夫質問。“它們總是跟在你的身後。”
艾莉眼睛冒火，但冷冷的說：“噢，它們在馬廄裏，昨天晚上你命令它們別靠近你，所以我想它們最好別參加打獵，免得妨礙到你，對嗎？”她偏着頭，似乎在問他意見。
是芮夫親自把狗引到下毒的羊肉那裏，它們不可能還很健康的留在馬廄裏，究竟是哪裏出錯了？
他抿着唇，轉身走向中庭，狩錯的隊伍在那裏等待出發。他安慰自己，自要醉醺醺的芮福完成任務，兩只狼狗只是小問題，一旦把赫斯摩引進皮耶灌木林裏面，伯爵就不可能活着走出來。
『12』11
在早晨的打獵活動當中，艾莉與隊伍保持些微的距離，尋找哥哥們使詭計的跡象，但是只看到他們因為缺乏獵物在生氣，仿佛沒有致命的計劃。
“你為什麽獨自一人騎馬，姑娘？”奧利向她騎過來。以前他的微笑令她動心，現在只覺得很膚淺。
“我寧願一個人。”
“你變得十分的不友善。”奧利咕哝，仍然挂着深信能融化她的笑容。
“我現在是有夫之婦。”艾莉決心控制自己，像赫斯摩一平冷淡而禮貌的回應，漠視他的暗示。
“啊，姑娘，你好狠的心，”他伸手摸她的手。“你怎能如此迅速遺忘我們之間的歡愉？那些美妙的夜晚……你在月光下等待我的模樣是那樣鮮明——”
“你的回憶我沒興趣，奧利。”她打岔，只覺得臉在發燙，清晰的回想那些個夜晚。
“喔，姑娘，你以為我看不見你的臉？你以為我不知道如何讀出你的欲望嗎？”
艾莉盲目的策馬避開他的誘惑，回想起自己對奧利的欲念反而成為一種羞辱，他一直是個粗魯自私的情人，言語下流，只想操控別人。想到自己曾經心甘情願的投懷送抱，如令只令她感覺反胃。
可是以前的她如何有分辨的智慧？以她從小在哥哥屋檐下的所見所聞，她怎麽會明白不同？而現在有赫斯摩強迫她以不同的角度看待事物。
淚水突然湧進眼眶，她放馬疾馳，任風吹開淚水。她從來不哭的，她不允許自己軟弱，所以現在她究竟是怎麽了？應該不可能是她很介意赫斯摩的評語吧？她何必在乎赫家人如何看待她？
但是她的确在乎，她想在那個冷靜、幽默，但是外表醜陋的男人對她有好感。他的外表雖然有很多疤痕，底下卻有天生的溫柔。
這些認知使她既生氣又困惑，騎了好遠才冷靜下來。
西蒙目睹她奔馳向遠處，努力壓抑跟過去的沖動，心中納悶貝奧利說了什麽刺激她。以貝奧利返回隊伍時那乖戾的表情來判斷，他們的對話并不順利。
他們抵達野餐地點時，艾莉已經在那裏了，平靜的檢查仆人所預備的一切，仿佛剛剛的困惑并不存在。仆人在樹下架好幾張長桌子，還架炭火烤乳豬，它的香味和酒香彌漫在空氣中。
“該死的浪費了一個早上。”芮福氣沖沖的拿起桌上的酒。
“老弟，我記得放許多鹿是你的責任，”他的大哥挖苦的責備。“不過我敢說你是醉得忘記了。”
芮福的臉脹成紫紅色。“我不可能樣樣事都做，你和芮南在宮廷逍遙，丢給我處理一切——”
“傻瓜！”艾莉低聲咕哝，她和哥哥都知道，若不是她在監督，這片産業早就成了廢墟，只是他們都不會承認，這也是他們不希望她離開雷文斯堡的另一個原因。
“你覺得我的馬如何，芮夫？”她走向哥哥。“亞德說你去看過好幾次。”
西蒙聽出她問句中的緊繃，不自覺的轉過去。
“管理得很整齊。”芮夫熱心的回答，有點太熱心了。
“下次你決定再去看時，應該先告訴我，”艾莉說道。“如果你對血統或育馬有疑問，我或許比亞德更能提供完整的答案。”
“我對你嗜好的細節沒興趣，小妹，”他笑了，仿佛覺得不可思議。“只是想确定沒有揮霍，這個戶業無法資助你所有的任性和狂想。”
“我也不期望，先生。”這樣不公平的評語阻止不了她的計劃，更無法愚弄她。芮夫對她馬匹的興趣絕非善意。幸好小馬已經在他的勢力範圍外，一周之內一千枚金幣将會送入她的口袋。
這個念頭使她深感安慰。
西蒙以艾莉對她哥哥們的顧慮，納悶芮夫的回答是否令她滿意。她沒有表示不滿，反而過去指揮廚師和仆人預備野餐。
用餐的時候，艾莉沒有坐在丈夫身邊，反而站着監督仆人，仿佛忙着招呼賓客，沒時間顧及自己一樣。
西蒙沒嘗試說服她坐下來，迳自和朋友交談、吃喝，狀似愉快。
“如果下午要獵鹿，芮夫，最好現在就啓程了。”一個年長的賓客喊道。“太陽快下山了。”
大家依言行動，艾莉望向馬匹所在處，芮福就站在赫斯摩的坐騎旁邊，一只手搭在馬的屁股上。艾莉悠哉的走過去，不出聲也不動，旁觀哥哥松開馬的腰帶，使馬鞍滑動，他得意的笑了，轉身走開，大聲叫人牽他的馬過來。
艾莉悠哉的走過去，開始松開馬匹的腰帶。
“你在做什麽，艾莉？”
她吓了一跳，罪惡感的跳開，覺得臉又熱了。“檢查你馬腹的皮帶。”
西蒙嚴肅的審視她。“我想馬伕已經檢查過了。”
“他或許有所遺漏。”她仍然紅着臉。“我看似乎有點松，不過或許你寧願騎滑動的馬鞍。”她走開了，留下西蒙迷惑的雙眉深鎖，伸手去察看皮帶。
的确是松了，可是艾莉怎麽知道呢？是她弄松的嗎？她臉上那罪惡的紅暈一定意味着什麽事，然後才用警告他作掩飾。
西蒙重新扣緊皮帶，她是不是想害他落馬？但是這和他所知的艾莉不太一致。可是她姓雷，他陰沉的提醒自己，雷家的人都會耍詭計。
然而想到她為愛犬那樣心痛，昨天晚上還提議要緩解他的腳疼，她那調皮的笑聲，這一切都令他難以相信艾莉是個小人。但是他也想到他的新娘還有很多他不了解的地方，更有諸多的保留。或許雷文斯家的報複心在她大腦深處徘徊，這實在不稀奇。
狩獵的號角聲打破他的沉思，隊伍奔向田野彼端的堤防，好幾只鹿被獵犬追出樹木，四方奔逃。
“赫斯摩，想射鹿就放馬跟着我！”雷芮福在一邊下戰書。“或者你害怕冒險呢，妹夫？”芮福的眼神滿是輕蔑。“清教徒只會小心謹慎！”他策馬向右，揮鞭朝他輕視的致敬，馳向遠處的樹木
