第18章 章節
非常慷慨。”
“不是的，我十分樂意接納我妻子的嗜好。”他微笑的說。“亞德，我假設你也願意到我家去服務？少了你的協助，伯爵夫人會少了左右手，對嗎，親愛的？”
“的确，”艾莉仍然回避他的目光。“少了亞德，我實在應付不來。”
“那我們當然要拟出各方面都滿意的方案。”
這麽自然而然的慷慨态度實在超過艾莉的想像，這個男人為什麽不是她想像的那種傲慢自大、粗俗、自私的家夥？為什麽他要如此……如此？
喔，實在無法形容！
“對不起，我要去牧場找我的狗。”她別開臉的走開了。
亞德開始咬着一根稻草。一分鐘後西蒙跟着艾莉走出馬廄。中庭沒有她的人影，因此他跛着走向牧場的門。
“不！不！”艾莉傷心、痛苦又氣忿的連連尖叫，不肯承認眼前的事實。
馬夫們丢下掃帚和水桶，亞德沖出馬廄，跑向牧場。西蒙一顆心發冷，連連詛咒自己的跛腳，盡快的走向牧場。
艾莉蹲在牧場遠處的地上，有一只灰色的狼犬躺在那裏，西蒙強迫自己走快一點，只是草地又濕又厚，很容易跌倒，當他走近時，只看見地上還有另一只狼狗，他的胃開始冒酸水。
早幾分鐘趕到的亞德，也蹲在濕濕的草地上。
艾莉擡頭注視走近的西蒙，臉色蒼白，眼神像燃燒的炭火，雙唇發青。“怎麽會有人這樣下毒手？”她哭喊，整個人坐在地上，兩只狗的頭都抵在她腿上。
西蒙立刻看見兩只狗還活着，只是很痛苦，眼睛睜開但是痛得向上翻，口吐青沫。“怎麽了？”
“毒藥！”冰冷的語氣取代原先的絕望。“我要去找到來源才能判斷是哪種毒藥，現在我們先把它們送到馬廄裏。”她對一邊無助的馬童招招手。“提姆，去駕車，快點！”他呆在那裏，似乎沒聽到，她大聲命令。
孩子立刻拔腿跑走了。西蒙苯拙的俯身看，兩只狗看起來快死了。他的本能是用子彈來舒解它們的痛苦。
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“你還能做什麽呢，艾莉？仁慈不是辦法——”
“不，該死的你！”她怒沖沖的大喊。“我不會放棄，它們是大型動物，幾乎像人一樣重，不會這麽容易死，我必須試着救它們，你明白嗎？”
他伸手抓抓頭發。“這是怎麽發生的呢？”
“是芮夫下的毒手，”她啐道。“我以我母親的墳墓發誓，我不會放過他。”她表情冷硬。“這些跡象我看得出來，是砒霜或是。”她一迳撫摸着愛犬的頭。“只是以‘雷米’和‘洛米’的體重，要用殺人的劑量才能達到效果，芮夫有可能用錯劑量，所以我必須試試！”
“我了解。”他靜靜地走開，在草葉中撥弄，尋找線索，最後在幾步之外的水溝裏找到羊肉，味道很腥，又有一些種怪異的青色。它們似乎不大像可口的食物，或許是因為腐爛的狀況使狼狗沒有胃口。
他叫艾莉過來看，經過片刻的檢視，她直起身。“我想是番木堿，只要它們能吐出來，或許還有救。”
馬童推車過來，衆人協助将狼犬擡上車，來到馬廄外面。她再指揮馬童将狗擡到裏面的稻草床上，自己立刻跑向宅邸。
“真是下流肮髒的混蛋手段，”亞德咕哝着照料兩只狼犬。“雷文斯的家夥都是魔鬼，應該下地獄！”
“你們倆都很肯定誰該負責任。”西蒙坐在倒放的桶子上，舒解傷腳的壓力，藍色的眼神冷得像冰。
“對，”亞德十分肯定。“他們都是邪惡的東西，手段越肮髒下流，他們越喜歡。”
“我需要幫忙，亞德。”艾莉氣喘籲籲的跑過來，邊說邊跪在愛犬身邊，放下一個漏鬥和兩個奇怪味道的杯子。
“我能做什麽？”西蒙緩緩蹲下來，痛得吸口氣。
艾莉飛快的瞥他一眼。“這裏沒你的工作，爵爺。”她婉拒。“我必須滌淨它們體內的髒東西，即使你不介意弄髒手，可是我懷疑你願意弄髒衣服。”
“我沒那麽低能。”他反駁。“亞德可以扶起它們的頭，我來撐開它們的嘴，好讓你倒杯子裏的東西進去。”
“杯子裏是鹽、芥末和當瀉藥的旋那葉。”
西蒙扮個鬼臉，開始動手幫忙，艾莉專注的抿緊唇，把漏鬥塞進去，徐徐将液體倒入，狼犬虛弱的掙紮。
西蒙柔聲安撫狼犬，按摩它的喉嚨，讓痙攣的咽下去。艾莉耐心地等待，直到西蒙協助狼犬咽下最後一口。然後她再裝滿漏鬥。“洛米”狂亂的翻轉眼睛，西蒙知道若不是狗兒太虛弱了，否則它攻擊他們。
艾莉也很清楚，口中不斷的柔聲安撫，重複再重複，直到“洛米”咽下一整杯的液體。
“過一會兒就會産生藥效了。”艾莉說道。“現在換‘雷米’了。”
他們重複相同的過程，“洛米”則在一邊不斷的抽搐、嘔吐，連移動的力氣都沒有，穢物四濺，但是艾莉完全不在意，即使當“雷米”咽下最後一口時，她仍然坐在稻草床上，撫摸它們汗濕的身體，喃喃地安慰它們。
最後它們終于吐完了，閉着眼睛躺在那裏，幾乎沒呼吸，西蒙站着注視它們，希望艾莉的努力不是只造成它們更受苦而已。
艾莉仍然坐在那裏，兩只狼犬安靜下來，汗也幹了。“它們不能這樣休息，”她說。“必須把它們弄幹淨，移到幹淨的稻草上。”
“艾莉，親愛的，它們快死了。”西蒙再也忍不下去，俯身搭手在她肩上“。”你看不出來嗎？別再令它們受苦了。
艾莉粗暴的推開他的的，幾乎使他失去平衡。“它們沒死！你以為我不知道自己在做什麽嗎？”她怒目瞪着他，臉上沾到灰塵，眼中還有淚光，額頭全是汗。“你以為你以我更清楚嗎？”
西蒙被問得很驚訝。“我對馬和狗有些知識，全是在軍隊裏學到的。”
“對，軍隊教你開槍射殺而不是嘗試救治，因為那樣比較省事也比較快。”她責備的說。“亞德，你拿些水來，好嗎？告訴提姆在工具室鋪上幹淨的稻草，它們可以躺在那裏休息。”
她的語氣好肯定，深信狼犬能活下來，以致西蒙幾乎也開始相信了。畢竟亞德顯然也不懷疑。他看着馬夫和女主人開始用水清洗，認命聳肩，奮力蹲在地板上，也盡一分力。
艾莉迅速而驚訝的看他一眼，沒說什麽，拿了條毛巾，用力擦試狗身上的水。
而只狗先後睜開眼睛，似乎恢複清明。西蒙相當吃驚，狼犬雖然虛弱的無法移動。但顯然是活下來了。
“幫我擡它們到工具室，亞德。”艾莉起身說。“你擡腳，我扶頭和肩膀。”
西蒙苦澀的站在一邊，幫不上忙，看着兩人奮力把狗擡到谷倉後面。
艾莉匆匆走回來，邊走邊吩咐亞德再去提水喂狼狗喝,西蒙跟着她,努力跟上她半跑的速度。。
“大家會期待你參加狩獵活動。”他溫和地說。“別咬我的頭。”
艾莉停在廚房門口。“我有嗎？”
“咬了好幾次。”
她咬住唇。“那我向你道歉，你很仁慈的幫忙我。”
“請原諒我欠缺信心。”他坐在凳子上，看艾莉調配狗的稀粥。
“老天，艾莉小姐，你身上好臭！”吉兒驚愕的打量她。“你的衣裳只差沒有血跡，其它都有，糟透了。”
“實在沒辦法。”艾莉不在意的聳聳肩。“伯爵也好不了多少。”她調皮微笑的盯他一眼，她的笑容向來令他驚喜。
他遺憾的審視自己的衣着。“我無法去換衣服，待會兒我會告訴你哥哥，你延誤了一下，大約……半小時之後才加入狩獵，可以嗎？”
艾莉開口要拒絕，想留下來照顧愛犬，但是他制止地說下去。“我相信你不願意某些人竊喜他們計謀得逞，認為你心情沮喪。”
他的說有道理，如果芮夫知道她差點絕望了，一定會笑開了嘴，可是如果他以為計劃失敗，一定會吐血。
再者如果她不陪着西蒙，就沒辦法保護他的背後，狩獵活動是造成意外的好機會。
艾莉不知道哪一個理由比較重要。“也好，反正亞德可以替我們照顧它們。”
西蒙額首以對，先行離開。
芮夫在大廳走來走去，眼神邪惡的等候妹妹回應他的呼喚，早餐時艾莉沒出現，他派仆人去叫她。是不是她發現狗死了，或者現在才在尋找？
“日安，雷文斯。”
芮夫轉過身，露出假笑。“赫斯摩，你剛剛沒下來用餐。”
“是的，我在樓上用過了。”西蒙自在的說。“然後艾莉和我去散步，剛剛她才上樓去更衣，保證
