第7章 章節
經驗來引導她接納自己。艾莉低頭跪在祭壇前，芮夫仍然沒有放開他的手臂。刀專注的盯着扶在欄杆上的手腕上的手鏈，不去看身邊的男人。陽光射在手鏈上的翡翠，它的光芒吸引西蒙的注意力，只覺得她的手鏈得怪異，他蹙眉，但是又想不起來在哪裏見過它。
艾莉一迳在沉思，無視于儀式的進行，仿佛一切和她不相幹似的，直到伯爵堅定的聲音吓了她一跳。他正在随着神父重複婚禮的誓言。神父轉向艾莉詢問相同的問題，她的嘴巴發幹。
神父緊張的重問一遍，她卻在想如果和這個男人結婚，是不是也同時簽下了他的死刑令。
芮夫一手按在她的項脊，手掌的壓力強迫她順服的低下頭。她實在無能為力，只是陷阱的誘餌。
然後她突然想到，只要她願意，也可以救赫斯摩避開她哥哥的複仇之火，不讓他們的陷阱發生作用。可是一個雷家人為什麽要救赫家人呢？這是詛咒自己陷入一椿可恨的婚姻，她的目光移向手鏈，這是芮夫要她合作的賄賂。
她喃喃的回答，直到應聲完畢，芮夫才抽回他的手。
西蒙伸手扶她起身，她的背冷得像冰，全身卻在發抖。老天，他做了什麽？她嫌惡她，對他有反感，那些感受從她眸中洩漏出來。
芮夫和他兄弟們坐在前排，微笑的看着妹妹和新郎走過通道，艾莉的叛逆他可以應付得了，她又不是傻瓜，當然知道她的利益在哪一邊。
一到教堂門口，艾莉立即抽回手。
“習俗上新郎要吻新娘。”西蒙溫柔的說，捏住她的雙手。艾莉不看他，站着不動，仿佛認命了。
他放開她的手，幾乎無助的說：“你不必害怕，艾莉。”
她仰起頭，眼光銳利，直截了當地說：“不，我不害怕，爵爺。”
『5』4
婚宴在大廳舉行，雷家兄弟請來的賓客，不論男女，都不是謹守禮節的類型，而是年輕放縱要來這裏享受一個月各項慶祝活動。
主桌上，艾莉坐在她丈夫旁邊，回應賓客的敬酒，漸增的猥亵笑話，以及哥哥朋友們的祝福。她面帶笑容，絲毫不洩漏心中真正的感覺。這些人放縱的舉動，她從小就司空見慣，因為她的哥哥和朋友們從來沒想到在她在場時約束一下行為。久而久之，她也對那些有色笑話和無聊的玩笑充耳不聞。
她只在意奧利，他就坐在芮夫身旁，皮笑肉不笑的喝着酒，眼光有些渙散，但是他一直盯着新娘的臉。艾莉覺得自己像展示的昆蟲一樣。
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坐在她身邊的伯爵也喝得不少，可是似乎沒什麽不良的後果，臉不紅，氣不喘，眼神仍然清澈，偶爾和她交談幾句，但是大致上的注意力都在他朋友身上。
赫斯摩一行人全部都是深色的衣着，渾身散發出自制和秩序，全然不像其他那些臉紅氣喘，喝酒喝得越來越失去自制的賓客們，他們坐得挺，神情十分清醒。
“該死，赫斯摩，你實在像克倫威爾一樣的清醒！”喝醉的芮福傾身拍拍他。“魔鬼抓走他們那些人！”他大聲笑。“敬酒！我要敬酒！清教徒全去死！都下地獄！”他的手不穩的舉起酒杯。
聽見的人全部陷入沉默，眼睛盯着西蒙和他的朋友。貝奧利舉杯就唇，眼神諷刺的盯着艾莉。
芮夫傾身用力推他弟弟芮福，他晃了晃，酒溢了出來。“沒禮貌的家夥，這是婚禮，不談以前的政治。”
芮福脹紅臉，作勢起身反擊，但是芮夫淩厲的眼神使他改變主意。
賓客恢複交談，奧利和芮夫低喃了幾句，兩人哈哈大笑，顯然是針對西蒙，而他動也不動。
“對，這是婚禮！”芮南宣布。“新郎該和新娘跳舞！”
衆人轟然鼓掌贊同，樂聲随之想起，艾莉期待的望向新郎。
西蒙對她微笑，笑容自貶，使她大吃一驚，這樣一個氣勢逼人的男人，卻是一臉的不确定。
“原諒我，艾莉，只是近來我跳得不好，你不會想和一個跛子在舞池中笨拙的移動。”
艾莉脹紅臉，桌邊傳來嗤笑聲和竊竊私語。“反正我也不太喜歡跳舞，先生。”她怒目周遭。“我可能也會踩到你的腳。”
“也許吧，”西蒙溫暖的微笑，她迅速的支持令他很驚訝。“不過我們總得有人在婚禮上跳舞，我相信柯爵士願意代替我。”他笑着指指他的同伴。“傑克的手腳敏捷，我敢保證他不會踏錯。”
“如果伯爵夫人肯賞光，”哥爵士起身一鞠躬，伸出手來。“我很樂意替代新郎開舞。”
“我也樂意代他上床。”一個年輕人捧腹大笑。
貝奧利大笑。“這麽說不恰當，老何！一個男人兩腳殘障，并不表示他躺着也不行。”
衆人大笑，西蒙淡然一笑，沒有任何評語，艾莉很想頂撞，但是柯爵士已經将她拉向舞池。
有好幾對也跟着加入跳舞，艾莉望向他的同伴，他的陰森。
“有人嘲笑你朋友的殘障，我還以為你會挺身而出。”她靜靜地說。
“只有傻瓜才敢嘲笑赫西蒙。”他過了半晌才說道。“夫人，你會發現你丈夫并不把傻瓜當成一回事，他們的意見對他而言沒有意義。”
“那他從不回應挑畔的言語嗎？”
傑克笑着說道：“看情況，夫人，你的丈夫很少發怒，但是了解他的人都不願意激怒他。”
艾莉記住這一點，以後再思考，她不過才認識他丈夫半天而已，除了外貌，實在很難下其他的結論。
在主桌上，西蒙看着妻子和他的朋友共舞。他的表情平靜，眼神溫和，連芮夫都猜不到那平靜表面下熊熊的怒火。這種粗俗、醉醺醺、不顧禮節的宴會目的只是拿來侮辱新郎和新娘。
然而身着乳白色禮服的新娘，似乎飄浮在一切的淫猥之上，仿佛完全影響不到她身上。艾莉似乎是空氣的精靈，有一種脫俗的氣質，不過那種氣質可能只是因為細致的她和她粗俗的哥哥們的對比。
“妹婿？”芮夫打斷他的沉思。“有件事我必須和你私下讨論，你可以陪我走到中庭嗎？”
“呼吸一點空氣也好！”西蒙伸手拿拐杖。“這裏太熱了。”
“不只熱而已。”芮福繼續說。“凱莉看來急于和任何人溜到桌子底下。”他不穩的起身。“或許我可以服務。”他走賂那個臉紅眼熱的女士，她正對着一群男人邀請的解開上衣的衣領。
芮夫迅速望向他的同伴，瞥見他憎惡的眼神，他微微一笑，赫斯摩向來謹慎——除了和別的男人的妻子上床時例外。“或許你覺得我們作樂的方式太放縱了，赫斯摩？我想清教徒不太能忍受。”
“我不認為自己是清教徒，雷文斯。”西蒙溫和地更正。“我的家族或許是議會法學者，但是我們也能享受生活，克倫威爾也會喝酒、聽音樂、跳舞。”
芮夫跟着他來到中庭。“議會法學，保皇主義——這些都沒有意義了。”他說。“君主複辟四十年了，赫斯摩，往日的争執應該埋葬了—，不是嗎？
不然我就不會在這裏了。”西蒙的語氣首席有些緊繃。“多年前的政治差異已經不相幹——”
“不盡然，”芮夫打岔。“否則我們現在就不會用聯姻來解決土地争議。”
“的确。”西蒙的語氣恢複溫和。他倚在日規石旁邊，在薄霧中審視雷芮夫。“兩家之間的争執不只是土地而已，芮夫，那些也該埋葬了。”
那個男人沒有立刻回應，然後他以一種明顯的虛僞說道：“的确，何必讓我們父親的醜聞纏繞我們呢，赫斯摩？”他伸出手。“你同意嗎？”
西蒙立刻握住他的手，芮夫的手顯得柔軟而發黏，他自己的手則是堅實粗糙，是握劍的手，這一握手，他知道芮夫不是提出友誼與和平，而是詭計多端。但他是有備而來，無論雷芮夫玩什麽把戲，都不會成功。
“你有話要說，不是嗎？”他放開芮夫的手，提醒道。
“啊，對，我相信你可以接受。”芮夫湊近他耳朵。“是和艾莉有關，她目前有點病，求你免于她結婚的義務。”
西蒙全沒想過會這樣。“病？是什麽病？”
芮夫笑得很詭異。“婦人病，西蒙，我相信你會諒解。”
“是艾莉訂的婚期，”西蒙徐徐說道。“她為什麽要選她不便的時候？”
“她還是個純真的孩子，赫斯摩，無母的孩子。”芮夫蓄意地說。
西蒙不肯上鈎，再挑起往日的仇恨。“沒有女性給她建議嗎？保姆、女仆、家庭教師都沒有？”
“艾莉不需要女性同伴。她從小自己照顧自己。”
酬
