魍魎之戀

第7章 章節

了」，一邊走在夕陽照耀下的大學走廊上。此時，他聽見對面傳來草履啪答啪答的聲音，只見一名女子奔跑着，任和服下擺随風翻飛。不曾在學校裏見過她的亮一郎對于對方的模樣感到訝異，那容顏神态更令他背脊悚地發冷。

過去，他曾看過描繪鄉下夏日祭典時上演戲劇場景的繪畫，畫面血沫橫飛，相當殘酷，在年幼的亮一郎腦中留下相當大的沖擊，記憶至今依舊鮮明。女子的容顏神态，神似出現在那張畫中的女人發出瀕死慘叫的臉。

亮一郎認識她，她是福島的妻子，某次他去拜訪福島家時見過她。她的說話聲音很小，個性非常從順。

剛跟福島的妻子對上目光，對方就攀住亮一郎的襯衫袖口。女子大幅度搖晃她的手，力氣大得令人難以置信。

「我們家老公……我老公去哪兒了？請問您知道嗎？」

「福島老師怎麽了？」

女人的表情崩潰，分不清究竟是悲哀還是憤怒。

「您明明知道，卻隐瞞不說嗎？求求您，請告訴我吧！」

福島的妻子放聲痛哭，由于聲音很大，留在學校裏的學生與講師們都紛紛聚攏過來。此時，與福島交好的上川副教授前來，将他的妻子帶到會客室。

雖然不知道發生了什麽事，不過這件事的後續交給副教授處理後，其他人就回家了。第二天，亮一郎從學生那兒聽說福島留下一封書信後，與吉原的娼妓私奔了。為了捧娼妓的場，他似乎向人借貸，房子與財産都被查封了。

福島從順的妻子對他沉迷于燈紅酒綠的世界一事一無所知，相信對方花錢是為了做學問，夜不歸營也是因為研究到很晚，完全不懂得懷疑。說好聽點是純真，說難聽點則是不解世事。

壞事總是傳千裏。被開除學籍的福島所欠下的錢，即使親戚們合力都還不完，剩下的就由同情他妻子的副教授一肩扛起了。

姓原的學生原本跟随福島，現在則跟着亮一郎學習。亮一郎明明與福島水火不容，卻接下了福島疼愛的學生，周圍的人對此都感到不可思議。

進入七月的第一個星期，亮一郎原本預定帶德馬到附近的山中采集，結果準備途中卻下起雨來，雨勢大到流下窗玻璃時都會發出聲音，讓他們不得不打消前往的念頭。

亮一郎不得已，只好将以前采集到卻還不知名稱的标本，拿來與國外的文獻對照，查出學名。

他用放大鏡檢視标本，觀察雄蕊與雌蕊的特征、萼片數量、葉片形狀。埋首研究因而忘記時間也是常有的事。

突然他把頭從正在埋首的書本中擡起，與德馬四目相對。原本是想要德馬陪自己一起去采集才把他從家裏帶來的，不過因為下雨，便讓他幫忙整理标本。德馬按着肚子，指指時鐘，正是下午一點剛過，得知時間後，肚子馬上就感覺餓了。

「原同學，差不多該去吃午餐了吧。」

在室內一隅給标本畫素描的原轉過頭。

「是呀，肚子餓了。」

「要去外面吃嗎？不過雨還是下得很大哦。」

聽到亮一郎低語，站在旁邊的德馬在紙上寫下『我去買點握飯團之類的吧』。

「是嗎？那麽原同學的份也拜托你一起買了。」

把錢交給德馬後，原慌忙走向前說「我去」，德馬伸出右手制止原，笑笑後就走出外頭。原無事可做，在房間裏晃來晃去，之後朝亮一郎道歉說「不好意思」。

「怎麽了？」

「德馬先生是給老師幫忙的，還是應該由我去買才對吧。」

亮一郎笑了。

「反正他也很無聊，不用在意。」

原又道了一次歉「不好意思」，之後突然望向窗外。

「德馬先生真不可思議呢。」

亮一郎回問：「嗯？」

「起初我以為他是學生，結果聽說是老師家裏的傭人，真是令人驚訝萬分。他具備知性的氣質，又通曉英、俄語，也常看到他與老師一起讀原文圖鑒。」

「因為他跟我一起上過家鄉的私塾，在那裏學過英、俄語……還有很多其他的知識。」

哦，原來是這樣啊……原應和似地回答，接着再度凝神望向窗玻璃的另一頭，忽又嘆息。

「之前，我接到福島老師寫給我的信。」

亮一郎只答了聲「是嗎」，沒再繼續問下去。福島與娼妓私奔差不多也快一個月了。

「他為他自己對教授與副教授、夫人以及我背信忘義的行為道歉。」

亮一郎回答「是嗎」。長長的沉默後原低語：

「老師什麽都不問我呢。」

「那是因為你什麽都不說吧？」

亮一郎生氣似地回嘴。原先是笑了，随後又垂下眼：

「他落腳之處附近似乎有赤竹百合（注22）綻放。他在信上寫說很想念大學。」

亮一郎聽到「赤竹百合」，猜想福島應該是在西部落腳。

接着沒有人說話。過了好一會兒，德馬回來，三人将他買來的握飯團與漬菜吃了後，其他的學生來叫原，他便走出助教室。

「福島給原寫了信。」

亮一郎簡短告訴德馬。只要亮一郎帶着傭人幫忙采集，福島一定會抱怨「居然讓毫不相關的人參加校內研習會」。比起「有德馬同行」，他似乎更讨厭「亮一郎的傭人」這件事。

德馬凝視亮一郎，之後又在紙上寫下了些東西：

『那位老師被色狐附身了。』

讀了字面後，亮一郎歪頭疑惑：

「色狐是什麽？」

德馬的手指在紙上猶疑，然後又動起來：

『色欲之狐。被它附身後，人會沉溺于色欲。』

亮一郎讀後心一驚：

「那麽你看得到附在福島身上的狐啰？」

德馬點頭。

「那你為什麽不告訴我？那人被狐附身，因而品德敗壞，豈不是很不幸嗎？」

德馬低垂眼眸。

「因為我與福島水火不容，你就認為他的事可以不用管，所以保持沉默嗎？」

德馬沒有反駁。亮一郎抓住他細瘦的肩膀用力搖撼。

「你說啊！德馬！」

德馬扭着身體從亮一郎手中掙脫，然後寫下：

『我看得到的妖物、精怪之多，超乎亮一郎少爺的想像。雖然看得到，卻并非全都有辦法解決，所以保持沉默。』

「但是……」

德馬又寫下：

『鄰家婦人去世時，我看到她的背上有狗精。』

他想起先前鄰家老婦人猝逝的事。還曾悠哉地與婆婆讨論：老婦人年紀相當大了，沒有纏綿病榻，一下子就溘然而逝，對她本人來說也算是輕松吧。

說不定正如德馬所言，這也莫可奈何，但他無法接受……不，是不想接受。

『我只是看得到，卻不了解實際狀況為何。雖不了解，但我想有怪物附身……應該是由于這人內心有些脆弱的部分吧。』

「即使如此，這人說不定已經一籌莫展了吧？與其認為什麽都做不到而坐視不管，抱着說不定能解決些什麽的想法去試試，不是比較好嗎？」

德馬看着亮一郎的眼睛，聽他說話，然後再度在紙上寫下：

『那是因為福島助教與亮一郎少爺相識吧？如果您像我，看到在街上擦身而過的陌生人有東西附身，您會設法為他化解嗎？正如我方才所言，我可以看到大量的妖物精怪，卻終究無法一一祛除他們，所以才置之不理。因為我認為，人類的人生多多少少都會受這類東西所左右。』

亮一郎只是一徑咬着嘴唇。德馬沒有轉開眼睛，只是一直凝視對方，煞後又動起手指：

『我也将小鬼養在身體裏，不但沒讓亮一郎少爺看見過，也不想讓您看見，只要我身體裏的鬼不會給您帶來什麽災厄就好。』

亮一郎重新看向把小鬼養在身體裏的男子。但站在他面前的，是會笑着聆聽并遵從他任性的要求，不會跟他計較的、他心愛的年長傭人。

「理想與現實」這詞語掠過亮一郎腦海，但他始終無法咽下這口氣，便背向德馬。

他一直沒跟對方說話。約莫過了一小時，門發出「吱」的聲音，又「啪當」關上。回頭一看，德馬已經不在室內，取而代之的是一張紙片，放在剛做好的标本上，寫着『我先告辭了』。外頭的雨不知何時已停歇，天空從雲層裂罅後顯現，但亮一郎心中的雲，良久都沒有散去。

德馬看得到妖物精怪的事，亮一郎從以前就很清楚，但德馬只有在亮一郎可能受害時才會說自己「看得到」，所以亮一郎并不在意。不但如此，大家都因為德馬看得見怪物而遠離他，結果他就變成專屬于自己的傭人，亮一郎反而因此很開心。

并非讨厭他，也不是愛戀之情褪了色，但亮一郎就是拉開了與德馬