首輔為後

第6章 杖打

今晚發生了這麽多事，柳文朝腦子很混亂，他閉上了眼睛靠在馬車上，仿佛很疲倦，連李承允靠近他都未發現。

“先生在想什麽？”柳文朝猛地睜開眼睛看向近在咫尺的李承允，他眉如劍，眼裏含笑，薄唇微抿，明明是一副生冷的氣息，但此刻柳文朝卻在他眼睛裏看見了戲谑。

柳文朝本想不搭理他，但轉瞬間他想起了離魂刀刀柄上的那朵梅花，于是他輕笑道：“在想為何你要在刀柄上刻一朵梅花。”

李承允挑眉道：“因為梅林裏的那個人至今都讓我念念不忘。”

柳文朝心中一悸，随即深吸一口氣，鎮定道：“唐亦清也算是我的妹妹，希望楚王能好生待她，莫讓她傷心。”

李承允卻突然大笑起來，上半身迫近一步，道：“楚王妃是誰還不一定，先生說了不作數。”

“你做了什麽？”

“明日你便知道了。”李承允看向簪在柳文朝頭上的玉簪，問道，“先生夜裏一個人睡覺冷嗎？不知也會想雲雨巫山之事？”

柳文朝眸子睨向他，順着他的目光撫上發上的玉簪，反問：“怎麽，這玉簪讓楚王心猿意馬？莫非你有什麽特殊癖好？”

李承允端坐回去，掀了簾子，讓風吹了進來，冷靜道：“先生倒是懂得挺多，館子沒少去吧！”

柳文朝撥開被風吹起的發絲，意味深長道：“比不得你楚王殿下，來者不拒。”

柳文朝暗中曾派人去打聽過李承允在昌平的這三年，信上說楚王風流浪蕩，男女通知。把唐亦清安排給他的時候，柳文朝也猶豫過，但想着如果能把他送上太子位，他會念着這份情，對唐亦清相敬如賓也未嘗不可。

李承允壞笑：“哦？那先生要不要與我同赴巫山。”

馬車在道上飛奔，靜的可以聽見嘚嘚聲，劉文朝道：“你想玩兒，改日我約上楚王去清纓館，裏面各色各樣的小倌多得是，還能滿足你特殊的癖好。”柳文朝眼眸倪向他，意味深長笑道：“聽聞那的姐兒會舞劍，很帶勁兒，有趣得很。”

昏暗中生出一股很濃的血腥味，柳文朝微蹙眉，看向李承允受傷的手，血珠正順着他的手指在滴血。

李承允突然擡手舔着指尖上的血珠：“再得勁也比不上首輔大人你。”

馬車上的氛圍，一度暧昧，恰年馭車的慕宇說道：“王爺，柳大人府邸到了。”

柳文朝淡定地挪開了眼睛，輕笑道：“回去好好治治手，興許今晚還能用得上。”說罷掀了簾子走下馬車。

慕宇問道：“王爺，回去嗎？”

李承允看着柳文朝進了府，冷聲道：“去調查他這幾年來去過幾次館子，有沒有養小倌、姐兒。”

慕宇不解道：“王爺，這……”

李承允扭首看向慕宇，眼神裏盡是冰冷。

慕宇識趣地閉上了嘴巴。

第二日，天還未亮，輕風又細雨，淅淅瀝瀝下了一夜。

經過一夜的審查，劉芳與刑部尚書範舉皆滿臉倦色，惠明帝坐在龍椅上，迫不及待問道：“劉愛卿，範愛卿，你們可審出了什麽？”

劉芳站出來道：“禀皇上，昨夜獄中有個太監供出韋亦入宮前叫做謝屴，臣依據這個線索查了檔冊，謝屴父親名為謝恩國，是桐豐知縣，因與北邊的‘哈鞑靼’有書信來往，被滿門抄斬。”

惠明帝怒道：“既是滿門抄斬，為何謝屴還活着，還入了宮。”

劉芳道：“這個線索查到這裏就斷了，負責查明太監入宮前身世的前任總管已經病死了。”

惠明帝：“這麽巧？”

範舉猶豫片刻道：“韋亦生前與應鋅公公接觸較多，臣等沒有皇上的旨意不敢審問他。”

惠明帝吼道：“朕遇刺的時候應鋅舍命替朕擋了，他現在還躺在床上生死未蔔，你們查不出兇手，想把責任推到他的身上，好一個移花接木。”

範舉跪下，道：“皇上聖明，臣并非是把責任推到應鋅身上，只是陳述事實。”

惠明帝歇了歇，眯眼看向劉芳：“柳愛卿你以為呢？”

劉芳道：“臣以為，韋亦想給家人報仇雪恨，故隐姓埋名入宮，應鋅他救駕有功，但是也有嫌疑，臣會派人看住他，等他醒來再傳他回話。”

惠明帝點點頭，道：“就依柳愛卿所說。”

過了片刻，欽天監監正趙四德站了出來，道：“皇上，楚王的良辰吉日已推算出來了。”

惠明帝道：“何時？”

趙四德：“明年七月初七，星橋鵲駕，牛郎星與織女星會合，象征感情忠貞不渝，情比金堅，宜娶宜嫁。”

柳文朝蹙了蹙眉沒說話。

惠明帝點點頭：“好，好，剩餘的便交由禮部去辦。”

兵部尚書道：“禀皇上，紹州外來一批流寇，個個武藝不凡，手持長刀不斷騷擾紹州百姓，士兵只能以五敵一，任其發展下去恐釀成大禍。”

惠明帝道：“衆愛卿有何良策？”

滿殿皆沉默。

柳文朝站出來道：“臣舉薦柳明宵擔任紹州總督一職。”

唐維桢瞧了一眼柳文朝。

衆大臣也不明白柳文朝為何會舉薦親弟弟去遠方赴任，留在京都日後還能當個太師、太保，有幸還能封個爵位，而派出去卻是九死一生才能拼個爵位。

惠明帝猶豫了片刻，道：“柳明宵尚在休養期，養好傷後再議。”

——

散朝後，柳文朝府邸。

柳明宵趴在床上，背上臀上血肉模糊的，淩然已經伺候了他一晚上，此刻已回去自己房裏歇着了。

唐亦清看得直掉眼淚，問道：“明宵哥哥，你～你還疼不疼，皇上也太狠了。”

柳明宵道：“妹子，你快別哭了，我剛剛才吃下一劑麻沸散，現下不疼。”

唐亦清氣鼓鼓道：“文朝哥哥，你怎麽能讓他們下這麽重的手。”

柳明宵眼睛溜溜轉，心生一計道：“我哥還覺着他們下手不夠重，讓他們往我背上打，妹子，你說氣不氣。”

唐亦清看向柳文朝。

柳文朝看了看柳明宵無語片刻又看向唐維桢。

唐亦清順着他的目光看向唐維桢：“哥，你倆在打什麽啞謎？明宵哥哥說的是真的嗎？”

唐維桢笑道：“別聽柳明宵瞎講，你看看你明宵哥哥的背上有幾杖，全部都落在臀上了，他當時臀上還墊了草管呢，打他那幾下背是為了讓別人看的。要不是看在你文朝哥哥的面上，這六十杖下去還不得打殘，那晚的指揮使歷尹當時就被打失禁了，聽聞下半身已殘廢。”

唐亦清聽聞驚恐萬分，捂着嘴道：“太殘酷了。”

柳文朝用手指在柳明宵傷口上戳了幾下，柳明宵龇牙咧嘴嗷嗷叫，大口喘着氣，道：“哥，你是不是想要我命，你也太狠了，難怪你三十了還娶不到媳婦，就你這樣的，一點也不會心疼人。”

柳文朝：“……”

唐亦清立刻轉哭為笑，銀鈴般的笑起來。

唐維桢道：“亦清，你去伯父那裏陪陪他，我和你兩位哥哥說說話。”

待唐亦清出去後，唐維桢道：“今天在朝上，皇上明顯是不想讓應鋅卷入其中。”

柳文朝道：“皇上這回應是真的吓到了，他念着應鋅護駕有功，想擡舉他，你看吧！到時候皇上身邊肯定得多一個心腹，應鋅定是皇上身邊的紅人。”

唐維桢道：“我覺得這事不簡單，那韋亦即是為報仇入宮的，他入宮有十幾年了，為何早不出手？還有那放他入宮的前任總管這麽湊巧就病死了，有這麽巧的事嗎？”

柳文朝道：“皇上指定劉芳去審查，又讓我與陳學良避嫌，他是想在擡一個能效力于他的人入內閣。以前他不管事兒，是因為相信我是聽他指揮的，自從我上奏說另立楚王為太子後，他已經視我為楚王黨了。”

唐維桢道：“劉芳不是你舉薦的人嗎？皇上能用他？”

柳文朝道：“你不了解皇上這個人，他最喜歡用清廉、不結黨還沒有背景的人，這樣的人好拿捏，你看劉芳就很符合。”

柳明宵叫道：“兩位哥哥，我叫你們好哥哥行嗎？你們能出去外邊說話嗎？我可是病人！有你們這樣探望病人的嗎？好不容易能趁此機會在家休養一個月，還要聽你兩在這唠叨朝堂之事。”

柳文朝：“閉嘴吧你，我兩也是想讓你聽聽如今朝廷局勢，別再給人套進去了。”

柳明宵笑得一臉無辜：“有你們兩位好哥哥在，我怕什麽？”

唐維桢又道：“對了，清川，你為何要舉薦明宵去紹州？”

柳明宵猛地用力爬起來，扯到背上的傷口，疼得他冷汗直冒，大口喘着氣道：“什麽，哥，你要讓我去紹州？”