第5章 1.4
才不是！
昨晚一家子都歇在倪少伍這裏，嘉勉很開心，因為這裏她算是主人。
倪少伍這套公寓離他醫院很近，才兩居室，父女倆住勉強夠，來個客人就局促了。他安頓好美賢和孩子們，就自覺打包去醫院值班室對付一晚。臨走前，還老頑童地逗三個孩子，要不要去吃宵夜，他們醫院附近有很多夜宵攤子。
嘉勭是個老幹部性子，早早洗漱後，窩在沙發上一面聽英語，一面在翻《紐約客》的漫畫集；
嘉勉去裏頭拿換洗衣服，輪到她洗澡了；
嘉勵是個最人來瘋的性子，頭一個響應，然而，得媽媽同意。
結果是不同意，沈美賢說吃了晚飯回來的，剛才又吃了那麽多水果，你肚子還作得下？
夜宵的滋味從來不是果腹好嘛，可惜媽媽不懂。
嘉勵撇撇嘴，都說槍打出頭鳥，她就是那個常常挨槍子的鳥。兄妹三個，平時挨訓最多的就是嘉勵，她也難得回桐城一趟，就跟伯伯吐槽，吐槽媽媽有多慣着嘉勉，今晚如果是嘉勉要去吃夜宵，媽媽即便不肯，都要想辦法弄點吃的給我們的，哼，就是偏心。
孩子說得無心，大人聽得有意。
倪少伍借着給這個月嘉勉的生活費的檔口，和美賢聊了幾句。他說過的，嘉勉在他們那邊，什麽過錯什麽不對他們都可以當自己孩子教養，打也打得，罵也罵得，實不該給他們兄妹間生出些偏心的想法的。
沈美賢說起周家找嘉勉作新娘小陪娘的事，她和少伍挑明了，孩子不懂那些老規矩，你大人也不明白嘛？嘉勵來着例假，老規矩就是不作興，這才選了嘉勉，有什麽偏心！你別聽她們孩子氣的話，再有，她們兩個的脾性你也知道，大的就是要多勒勒她，太莽撞了；反而小的，該多鼓勵，心思重，“姑娘長大了，知道愛美了，她留了好幾個月的長頭發又剪了，為這事正傷神了，讓她多見見人沒什麽不好。”
沈美賢和倪少陵是大學同學，二人算是校園到婚紗，感情很好，一直夫唱婦随互相敬重，沈美賢和少伍說心底話，“少陵早年出去留學，他說家裏多少辜負了老大，少伍的求學及工作全是他自己掙來的，父母也是他敬的孝及終。兄弟間沒多少漂亮話，我們能些微還報你的，也只是希望你和嘉勉都好。”嘉勉雖說不是沈美賢親生的，但她保證，“嘉嘉就是倪家老幺。在我們那了，打也打得，慣也慣得。”
老幺兒嘛，多少受點偏袒，但要是哪天她行差踏錯，不消我這個嬸嬸來教訓，她叔叔頭一個不肯，你放心罷。
教育經扯上家務事，最直觀的說教方式就是引用，引別人家的孩子用。沈美賢拿周家的兩個兒子作比，外人還說周叔元偏袒大兒子呢，因為前妻出身好，門當戶對的婚姻，将來家私肯定也要交到大兒子手裏的多，不然憑陸家的氣性，不把孩子接回去？就是咽不下這口氣。
前腳離婚，後腳就又找到新人了，這樣的男人沒有心。不到一年就有了老二，都說那老二是鐵匠家的兒子，從小到大挨了那周叔元多少打啊！
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可是倪少陵就說過，周叔元當真偏心的話，也是偏心小的多，因為那老二更肖似周叔元。不信走着瞧，那小的将來活脫脫周叔元的翻版，沒心沒肝，沒皮沒臉。
說到周軻這樁婚事，別人家的陰私他們就不置喙了。只說可憐兩個孩子，尤其小的那個，老大結婚原該不着老二什麽事的，陸明鏡耍大小姐脾氣，你人都不在周家了，非得伸長手去幹涉周家的家務事，她要周叔元答應，兒子結婚娶親的人都是她這頭的。
說是不用周家人。實際上就是拐着彎地給那馮德音眼色瞧。也只有這一樁事能強到那現任太太頭上去了。
馮德音什麽人，又和周叔元鬧，反正，最終結果，男方傧相換成了老二，外人看着親兄弟和睦的樣子，內裏，窩裏鬥！
你是沒看見陸明鏡瞧那周轸的眼神呀，跟瞧個玩意地不當回事。
哎。
沈美賢與丈夫的教育理念不一樣，她鮮少在孩子們面前議論別人家的事，也不希望孩子們過早地聽這些閑經；而倪少陵卻覺得這些茶餘飯後的經驗就是江湖險惡，給孩子們聽無妨，他時常在飯桌上诋毀周家父子，引得嘉勵嘉勉先入為主地不喜歡周家人，而嘉勭到底大些，他反駁父親，全家最八婆的是你！
眼下，她一邊收拾廚房，一邊耐不住牢騷，把少伍當少陵絮叨了起來。
說完才覺得自己啰嗦了，少伍從前就說過，美賢是個極為落地的人，同時叫人具有理想與現實的印象。
敘畢家常，少伍想起什麽，“周家那頭，你也替我出份人情罷，”雖說他與那邊并無交集，但是，“只當替嘉嘉還一次救命的恩情吧。”
嘉勉當年在桐城迷路過一回，碰巧周軻看到了，才給領了回來。不然，憑着她七歲的記憶，未必不會走丢。
沈美賢爽利地應下，一扭頭，才發現嘉勉不知何時站在門口的，她手裏拿着一盤蚊香，天緩緩地熱了。二樓的高處，嘉勵說有蚊子，嘉勉翻出去年的蚊香，但是又找不着打火機，這才準備來廚房竈臺上引火。
她卻步是因為聽到嬸嬸與父親聊到了自己，再扯到了周家，……，以及在瓦數不高的燈泡之下，她糊塗地生出些虛無缥缈的念頭，她想，如果嬸嬸是媽媽多好，這樣兩個和煦的人站在燈下，是多麽的匹配。
一時間，嘉勉覺得自己壞透了。她最近是怎麽了，怎麽老是誤打誤撞地愛站在牆角聽別人的話，這樣很不好。
她看着蚊香在竈臺上，渡過來一截橘黃的三角火焰，影影綽綽，跳躍不已，最後，不聲不響地一口吹滅了，由着那頂端靜靜地燃。
—
昨晚的插曲，所以嘉勉曉得周轸這樣不肯聽安排定有緣故，才不是他口裏美其名的看顧她。
她要他看顧什麽，她又不是三歲小孩，盡管她忐忑不安。嬸嬸叮囑她，人家讓你怎麽做你就怎麽做，難不過你們登臺演出。
“隔了一夜，頭發好像長長些了？”他總是跟她的短處過不去。
嘉勉才不理他。
這是她唯一一次參與這樣的中式嫁娶禮，彼時千禧年過去沒幾年，桐城又畢竟是縣城。許多人家依舊重視這樣的中式迎娶，之後很長時間，嘉勉都很懷念這樣的舊禮。後來戚友圈見證的婚禮，全是交由專業的婚慶公司打理的。動辄幾千的伴手禮，都敵不過少年時搶來的一包喜糖珍貴。
幹淨濕潤的空氣裏炸開鞭炮的火/藥味，青色石板磚上全是那些紅色的灰燼，那鞭炮皮的屑子和她身上裙子的顏色很像，巷子兩路的人家俱在觀望，這樣井水人家的觀禮真真給了嘉勉一種上臺的局促感。
她快一步慢一步地跟着一行人，而先前信誓旦旦要看顧她的人，早已走得沒影了。
一直到萬家門口，嘉勉才看到了周轸。他背着手，站在大紅鎏金囍字的燈籠下，人襯得格外出衆醒目，隔着不遠不近的距離，像是沖她招手，她人到他臺階下。
亂哄哄的人群裏，新郎被堵在大門外，想要進萬家的三道門，要過了女方戚友的那關，多少紅包封子塞進去，裏面關門的人恁是不肯開。
周轸是哥哥的傧相，原本這些錢財相關的禮金合該他來捧的，但他全程不參與，袖手，只拉嘉勉往邊上站站，別被踩着，還彌補一句：
“不好意思，走着走着，把你忘了。”
嘉勉擡頭看他，又是一陣鞭炮聲。他看着她捂耳朵，震震餘威裏，他說了什麽，嘉勉沒聽清，再問他的時候，他說：“沒什麽，想起一個笑話，聾子放炮仗……”
中午的喜宴，席上所有的花銷都出自周家，新姑爺來每一桌敬酒的時候，人人都誇贊新郎官一表人才。
一巡酒下來，不成想周軻喝醉了，這可難壞了一行人。
陸明鏡那頭來的親戚最能主張的也不過是那表兄弟，二十出頭的樣子，做不了主，最後萬母實在沒轍，只能來問那二少爺了，問周轸要不要打電話給你爸爸那頭，看看改改回去的時間，這人已然喝醉下了，走不動道了呀。
周轸去到房裏看大哥時，上妝完畢的新娘子就在邊上，他略微颔首了下那萬小姐，随即俯身來問大哥情況，
萬小姐要她的堂妹出去倒杯飲料進來，周轸喊住了，“倒杯熱茶吧，沏酽點！”
那堂妹愣愣地看周轸，後者改道，“多放點茶葉。”
等一杯酽茶能入口的工夫，周轸其實是想勸大哥，振作點吧，現在這個節骨眼，別說你想悔婚之類的話，敢一個字，連我都逃不掉的一頓打。
萬小姐就在邊上。
周轸把那茶澆些在手背上來試溫度，然後遞給大哥，“喝點，我知道你不至于醉，上頭而已。”
躺着的人接過，呷了一口就擱下了，“老二，連你也在看我的笑話？”
周轸歪靠在一面五鬥櫥上，面上淡淡地。這些年他們向來如此，周軻并不多看重他這個弟弟，老二也不屑去讨巧他，但今天這個局面，“不至于，你要相信，我和我同學出去玩車子會更舒坦。”
是的，老二這個年紀還不到要愁的時候。
愁是什麽，
是老鋪裏那些員工攢錢買的一套幾十平的老公房；
是公孫三代擠在那鴿子窩大點地方，然後傾盡兩代人的積蓄，想置換套伸得開腿的大房子；
是辛辛苦苦幾十年存的積蓄禁不住一場大病、醫院一周的流水；
是萬家這樣普通單薪的家庭，女兒即便大學畢業還是活得蠅營狗茍，每個月由父母咬着、弟弟追着，伸不過氣的糊塗賬；
是周家這樣衣食無憂累至幾代富貴的人家，關起門來，依舊有說不盡道不明的陰私債；
同萬家的婚事，是萬小姐自願的，二人是同學。
她前面兩個對象都被母親攪黃了，裏裏外外還空着一屁股的債，她已經筋疲力盡。
周叔元也相中萬小姐的魄力與堅韌，他說他喜歡一切陽謀人的膽量與手段，也保證，幾年後，她實在不想維持了，那麽二人就白紙黑字地兩清。
到時，周家送她出國，讀書也好、工作也罷，萬小姐自有自己的天地。
周軻問老二，這些愁你想過嘛？
我曉得你不願意跟我進進出出，我也不願意你同我來往，可是無奈，咱們托生在一個父親名下，他割舍不下我們，正如我們割舍不下他……的家世。
老大言明，一切都不過是一場陽謀罷了，各人得各人的那份。
他守父親的規矩與傳統，也得老鋪諴孚坊的獨立管理權。
酒勁愈來愈盛，向來溫文爾雅的周軻更是出言刻薄，二人做了十七年的兄弟，作兄長的頭一回表示分明地厭棄。
他說他母親出身高知家庭呀，當初周叔元是怎樣百般的追求，臨了呢，夫妻倆反目成仇的地步！
離婚這個“熱孝”勁都沒過呢，掉頭就和另外一個厮混了。
那馮德音有什麽，小門小戶，以色侍人，哭哭啼啼，依仗個男人跟依仗個天一樣，可笑的是，周叔元偏就吃這套，而他和他的母親卻成了局外人。
“我隐忍了這些年，最後功虧一篑，由着你們母子倆抓住我一個把柄來笑話我……”
這些年他們向來如此，各為其主，各為各媽。這就是周叔元作下的債。
“呵，”周轸一時冷笑，“你有什麽把柄呢，你自己都說了，守老頭的規矩，得你該得的。”
“我媽是淺薄，但她沒礙着誰，她也不是第三者，她是周叔元堂堂正正娶進門的！”
話不投機半句多，有人擡腳就走。我是不願意跟着你，我又為什麽要跟着你，你大喜的日子擱着傷春悲秋的，早幹嘛去了！我不伺候了，可以了吧！
周家老二從新娘房裏出來，直奔萬家門樓，明眼人都看得出，是哪裏不對付了！
萬母追出來，周轸走路帶風的，初來乍到的小爺脾氣，人家也輕易不敢說。
跟着出來的還有一個，倪嘉勉。
席上她一直坐在他邊上的，所以周轸的去向，她最洞察。
從軻哥哥那裏出來，他就一路往外奔，不是個好現象，愣頭青的嘉勉追出來是想問他，“你去哪裏？”
“……”他再一次把倪家老幺給忘了，沈阿姨和嘉勭都一再托付他，要好好看好我們家嘉勉。
“我去給我哥買點解酒的藥。”這話是對萬母說的，後半句是朝嘉勉，“你跟我一起去？”
他說着過來捉她，拎起她被貓撓的那只手，作端詳狀，“還沒好，帶你去換藥。”
嘉勉渾渾噩噩地被周轸捉着走，
始作俑者的人一身反骨，呵，撂挑子的感覺真好！
