第5章 絕色
天光在冥冥中亮了起來，滴滴點點地灑在窗柩上，爬上了床邊的白玉瓶。
冬羽帶人來收帳幔時，發現沈栀已經醒了，正靠在床頭翻書，明明那麽專心卻是一臉無精打采，像極了從前還未睡醒，就被先生叫起來溫書的模樣。
冬羽瞧着又心疼又好笑，轉頭吩咐廚房多做了幾塊甜糕。
上了馬車，沈栀将準備好的點心拿出來，自己不吃，倒是先把冬羽喂了個飽。
“姑娘，再喂冬羽就要胖了。”冬羽含着東西，腮幫子鼓起來，像小松鼠似的，精靈可愛。
沈栀就笑：“就當提前養秋膘了。”
“啊……現下才六月。”冬羽撅起嘴，見沈栀笑，自己也開心，嘟嘟囔囔道，“姑娘，奴婢發現您變得愛笑了。”
沈栀愣了一下，半晌低喃：“是嘛……”
“對啊，姑娘以前都不愛笑，奴婢同您講笑話，您也聽得心不在焉。”
以前，沒有以前了……沈栀捏着帕子，像是承諾：“我往後多笑點。”
冬羽杏眼彎彎，又吃了一塊桂花糕，随手挑開車簾，恰好對上沈靜瑤一雙仇怨的眼睛，她讪讪收手，對着自家姑娘吐了吐舌頭：“這兒離申國公府要好些時候呢。”
以往外出，沈靜瑤都和沈栀同乘一輛馬車，但昨日兩人不歡而散，自然沒了坐在一塊的道理，沈栀樂得不看見她。
“小半個時辰路。”沈栀伴着話聲打了個哈欠，鳳眸夾淚，她迷迷瞪瞪地待了一會兒，自覺無事可做，便眯着睡眼倚在馬車邊上。
冬羽見狀連忙噤聲——昨夜姑娘睡得不好，她守夜時總聽到裏面翻身，甚至還聽到姑娘起身翻書的聲響。
周圍一下靜了下來，只有馬車駛過長街發出“吱吱”的聲響，像是催眠曲，沈栀雖然睡得很淺，卻有幾分飽。
馬車走了一會兒，速度漸漸慢下來，一陣輕晃。
Advertisement
冬羽透過車簾，看到外面的街景，大致判斷出方位，再回頭，沈栀已經醒了，憂心道：“姑娘，一會兒路過藥鋪，奴婢去買些安神散吧。”
沈栀按按額角，同意了。
前頭一陣鑼響，緊接着馬車停了，兩人說着話，等了一會還不見走，冬羽掀開簾子問：“怎麽了？”
車夫在外頭講：“清道戒嚴了。”
“戒嚴？”冬羽鑽出去，“是皇家儀仗嗎？”
車夫搖了搖頭：“那位……”
“哪位？”
“多情卻似總無情那位……”
車轱辘話像打啞謎一般，把沈栀說了個好奇，她挑開窗簾一角望出去，外頭或擔菜籃、或推傘車、或賣膏藥的，算命先生拖着長幡掃過沈栀的馬車頂，上頭謝半仙的字眼滑稽可笑，純銅搖鈴铛叮叮铛地掃蕩過街，比趕集時還熱鬧。
車夫平日在茶館吃的酒多，聽的小道消息也多：“今年申國公六十大壽，皇上念他勤儉，早朝時提過一句，排場就大了，皇上送了賀禮，那是全京城都得去說一句壽比南山，這路啊，從早上就堵了，春熹路這邊熱鬧，換平時馬車根本進不去……”
冬羽不由咂舌：“只聽說靖安王和申國公交情甚篤，倒是不知好到這地步，出警入跸向來是皇上出行才有的儀仗，如今竟被用來清場……”
“這可是京城頭一名的爺！”車夫捏着自己的山羊胡，笑呵呵地，似是對這種場面見怪不怪，“前頭穿着黑袍公服的衙吏是兵馬司的，皇上授給靖安王指揮權，竟被他這樣用，真乃妙用！”
車夫嘲諷的語氣飄進了車裏，惹得沈栀好奇，冬羽更是沒聽過趣事，納罕道：“我只知靖安王金玉其外、敗絮其中，是個風流浪子，卻不曉他還這般高調……如此胡來，也不怕禦史參他。”
“這有什麽怕的！”車夫樂了，“現下康家看着鼎盛，但靖安王才真真是皇上眼前的紅人！靖安王的大哥在前頭立了那麽大功，江予安調點衙吏清道怎麽了？皇上都得客客氣氣替他下口谕，做人活成江予安那樣，值了！”
冬羽又問：“靖安王和申國公得是忘年交吧，靖安王也不是沒實權，對申國公這般殷勤，圖什麽啊？”
“圖什麽？”車夫嘿嘿笑了幾聲，“申國公近來多了個義女，豔冠京師啊！”
“啊？”
“靖安王是出了名的二世祖，為美人一擲千金的傳聞不少了吧？莫說整日宿在花樓，就是宮宴，也少不了左擁右抱。”車夫的語氣裏頭帶着豔羨，“年前有人瞧見一回，說這靖安王酒醉，連馬車都上不去，立在馬車邊生氣，臉上的香印都數不清了……”
“那義女是青州來的舞技，又生了那模樣，千秋絕色，俏若春桃……”馬夫連啧數聲，才繼續道，“靖安王自小在青州長大，光是聽着就喜歡得緊咯，這不前日騎射會傳出風聲，說是靖安王對這美人勢在必得！”
馬夫擡擡眼看冬羽，一副提點的模樣：“眼下老丈人大壽，可不得獻殷勤？江予安快二十了，沒娶親呢！”
冬羽長嘆一聲，真是浪蕩子，也不知哪家姑娘會缺心眼地嫁給他……
這邊話說着，轉眼便到了申國公府。
今日上門賀壽的人不少，沈漢鴻尚在地方鎮災，沈計財難得做主，領着家眷給站在外頭的申國公世子說着好大段恭維話，比他奏折寫得還要好看。
沈栀隐在人群的最後面，遠遠看見沈計財跟一群同僚聊得面紅耳赤。
由侍女牽引，女眷盡去了海棠園，今年海棠開得好，申國公夫人借着壽宴，順道辦了個賞花會。沈栀轉角剛進園子迎頭對上申國公夫人的眼神，無奈，只得緊着過去請安。
兩人說了幾句場面話後，又有人來，沈栀趁着機會應付兩句便先告辭了。
申國公夫人常氏與沈栀的母親昭琳郡主有嫌隙，多年來關系一直不好，沈栀也不好到人家跟前碰晦氣。
落座後，又是一陣接一陣的客套，沈栀小坐一會兒後，躲到後面的假山去了，還沒喝上茶，一個身着淺粉繁花絲錦廣袖百褶裙，頭戴茉莉飛葉銀簪的女子湊首上來，聲音甜如蜜糖：“沈姐姐許久不見，真是讓我好找！”
是禮部尚書家的小女兒，沈栀在太學讀書時的舊友，還是傅晗的妹妹。
“天氣熱了悶得慌，躲到這來透透氣。”
傅婉親昵地抱着沈栀的手：“行了，我還不知道你，你就是跟那些官小姐打交道煩了。”
這話沈栀不敢說，傅婉也不糾結，拉着她的手，湊到她耳邊笑吟吟地問：“聽說我娘到你家提親了，你是不是快成我嫂嫂了？”
“傅夫人歸家沒同你說嗎？”沈栀反問。
傅婉撅起嘴：“你也知道我娘的，她那個脾氣，我站在她面前說話就怵，整日要站規矩，我可不興湊到她眼皮子底下找不舒快，況且我大哥不在家，我要是被罰了，也沒人能救我……”
沈栀和傅婉兩人站在假山前說話，沒注意到不遠處的神色不郁。
沈靜瑤捏着手帕，快把上面的飛燕給絞爛了。
劉氏剛同夫人小姐們說完話，一轉頭見着女兒這個神色，忍不住說教：“我教導過你多少回，一個女人不在乎多美，氣質不能丢，你若想入傅晗的眼，要的便是儀态萬端四字，這是當家主母最起碼的本事。”
劉氏商賈出身，卻能嫁進沈家做個正房，跟通身的氣度分不開，她娘從小教她學琴棋書畫，讀女四書，就怕她染上銅臭氣。劉氏也沒辜負期望，當年鵲橋一見，便讓沈計財覺得她是神仙妹妹下凡，如今，她也要把這些東西教給沈靜瑤。
“可是娘，怎麽才能讓沈栀不得不嫁給康平遠？”沈靜瑤哭喪着臉，“那個傅婉成天就知道找沈栀玩，我送她這麽多禮物，她都沒給過我好臉色……”
劉氏拍了拍女兒的肩膀：“傅家做主的是傅婉嗎？”
“不是……”
“是傅晗嗎？”
“……”
“心計不在乎有多少，要看能不能對症下藥，傅家做主的是傅夫人，只要拿住了傅夫人，你還怕得不到傅晗的心嗎？”
沈靜瑤微微定了神：“那我該怎麽做？”
劉氏看向門洞外，忽然說：“方才進來時，聽說康公子也來了。”
沈靜瑤聽到這個名字，面色白了又白，心裏浮現出沈計財天天催她去拜訪康家的模樣。
劉氏拍了拍沈栀的手背：“所謂不得不，統共就那麽些辦法，你知道的……”
傅婉同沈栀說完話，神色淡了幾分，略微遺憾地同她道別。
“姑娘這般說，傅姑娘是要傷心的。”冬羽在一旁聽得心亂如麻，難不成姑娘真的要嫁進康家……
“與其讓她一直期待，倒不如告訴她實情，給彼此個準備。”沈栀拍拍冬羽的手準備安慰。
“三妹妹……”
一道清淩淩的聲音插了進來。
正是沈靜瑤。
“昨日姐姐唐突了，妹妹應該沒生姐姐的氣吧……”沈靜瑤圓圓的眼睛帶着幾分膽怯落到沈栀的面上，看起來當真是有幾分愧疚。
--------------------
作者有話要說：
江谏，字予安。
