花溪紀事

第16章

荀飛白并未做過米鋪的賬房，去米鋪的第一日便找顏鴻瑞要了本舊賬來看。那本舊賬是顏鴻瑞随手拿的，是去年十一月的賬目。

前兩日她并未發現賬簿有何不妥，直到第三日，晚飯後她與林竹閑談，講起了去年聖上大赦一事。

去年聖上大赦時并非只降了住稅，田稅也有由原來的十五稅一，降到了二十稅一。至此，荀飛白才想起去年在書院時，她聽家中有商鋪的幾個同窗提及，住稅從由每千千錢三十降至每千錢二十五。

稅賦自古以來便是國家大事，聖上特赦減輕賦稅，學子們自當少不了讨論一番，當時因着這事幾人還争論過到底是該不該收丁稅，如何定丁稅一事。

發現賬簿問題後，荀飛白并未直接告知顏鴻瑞。而是找顏鴻瑞要了去年至今的所有賬目，全部從頭到尾仔細查看了一遍。她發現今年一二月份的賬目并無問題，只有去年一年所算的住稅有誤。

她又将一年的稅賦重新核算，查出中間差了一千七百錢。以防出現差錯，荀飛白本打算再仔細核算一次，确認無誤後直接告知顏鴻瑞，可在在算到陳米售賣總量時，卻又覺察出了問題。

她發現，去年一年米鋪內陳米的所售的量竟然超過了新米。她雖第一次做米鋪的賬房，但也覺得這事太過反常。

顏氏米鋪在花溪縣并不算小，糧食售賣的價格也不算高，不應當會有如此多的陳米。

前幾日她所做的賬目中，每日賣的新米也是大大的多于陳米。發現此事後，她又向顏鴻瑞要來了往年的所有賬簿。

荀飛白從後向前一年年往前查看，連着看了□□日，才将所有的漏洞都查了出來。她先将每年陳米售賣的總數目算出，發現陳米售賣增多是在三年前開始。

她将近三年的賬目每日陳米銷售的數目，全部做了一番對比。荀飛白發現這做假賬之人，也很是謹慎。他并未直接大量的增加售賣的數目，而是每月小數目遞增，偶有幾月還略有減少。她又花了一日的時間，仔細的計算了一番。

三年下來，中間竟然差了兩百多貫錢！

荀飛白震驚萬分，當即便将此事告知了顏鴻瑞。顏鴻瑞聞言也是一驚，放下手頭的事，也将這三年賬簿重新算了一遍。确認荀飛白所說無誤後，才去顏家找了顏從安。

顏氏米鋪。

荀飛白如往日那般在酉時來到米鋪，剛進屋便看到了顏鴻瑞正坐在一旁的小案邊喝茶。昨日她剛将賬目的問題告知顏鴻瑞，今日顏鴻瑞便來尋她，不用說也知曉是何緣由。

顏鴻瑞見到她，笑呵呵的伸手招呼道：“飛白，過來喝杯茶。”

荀飛白先是行了見禮，坐在小案的另一側。

見顏鴻瑞面帶喜色，心下有些不解，開口問道：“鴻瑞兄，賬冊之事東家可是知曉了？”

顏鴻瑞給她倒了一杯茶，笑着道：“今日特意等你，便是要說此事。”

荀飛白更是迷糊，賬目有問題，東家知曉後做甚處理與她并無關系，為何還有事要同自己說。

顏鴻瑞見她滿目疑色，解釋道：“你這次查出賬目問題，算是立了一功，東家給了兩貫錢作為獎賞。”

說着話，他從袖中拿出了一個布袋子遞給荀飛白。

荀飛白聽他說完，先是一愣，看到遞過來的布袋子時，趕忙搖着手道：“這可使不得。飛白本就是你們請的賬房，發現問題自是要告知東家，本就是分內之事，哪裏能要這兩貫錢的賞賜。”

顏鴻瑞見她推辭，眼中閃過欣賞之色，不由分說的将手中的袋子塞到她手上。

荀飛白無法，只得将錢放回顏鴻瑞一側的小案上，接着推拒道：“這真的使不得。”

顏鴻瑞又将錢推回到她面前，說道：“你只管拿着便是，你幫東家查出了二百多貫的缺漏，這兩貫錢連個零頭都不到。東家說是獎賞你的，你安心拿着便是。”

看她依舊不為所動，笑着打趣道：“快收着吧，難不成你想讓東家親自送到你手中？”

說起顏氏米鋪的當家，荀飛白想到了前些年見過的顏老太爺。又許是想到了顏老太爺，她竟又想起了顏從安。

離老山長壽宴過去已有十餘日，她與顏從安并未再碰見過。不過以顏從安的身份，二人碰不見實屬正常。

還有初見那日，若非暴雨阻路，使她二人在破廟偶然遇見，怕是她與顏從安再無旁的機會能相識。

顏鴻瑞見她走神，也未多說，起身便出了米鋪的門。

等荀飛白回過神，顏鴻瑞早已不知去向，看着桌上鼓鼓囊囊的布袋，她心中既是高興又有些無措。高興的是有了這兩貫錢，趕考的路費與家中的生計是不用再憂愁了。無措的是，這兩貫錢猶如天上掉下的餡餅，太過虛幻。

荀飛白将這布袋收入懷中，想起今日出門前，林竹說想買幾只雞仔。這會得了兩貫錢，荀飛白想着過兩日集市，就不買雞仔了。直接買兩只成年的母雞，到了家就能直接下蛋吃。

這一個月來，荀飛白發現林竹這小丫頭确實能幹，家中有她幫忙，省下不少時間。東側的小田地如今也變成了小菜園，家中的夥食也大大改善。

顏家，西園南院，暖香閣。

那日寶匣得了吩咐，直接帶着人找到了老管事的外甥與那賬房先生，拿下二人後她先是命人狠狠的揍了一頓，吓得二人直跪地求饒。在随後的一番威逼利誘之下，二人道出了實情。

新舊米假賬之事是由老管事的外甥主謀，夥同賬房先生一起做下。

二人狼狽為奸，老管事外甥分得大頭，賬房先生只分得一些蠅頭小利。賬房先生貪心不足，又打起了別的主意。

去年聖上大赦後，他故意按舊稅算法做賬，私下裏扣下了那一千七百錢。這一項實在太過明顯，若是老賬房一眼便能看出。老管事外甥走後，賬房先生也知曉自己不能久留。他将今年一二月份新賬簿的住稅改了回來，就避不及待的辭了工。

一切事情水落石出，那二人被寶匣扭送了官府，最後無奈之下，只得補回了貪下的所有錢款。

顏從安安排荀飛白去做賬房，是知道她手頭并不寬裕，還有湊趕考的路費，才特意讓顏鴻瑞去找了她。卻不成想讓荀飛白查出了這麽大的賬目問題，顏從安微微勾起嘴角，在心中對她又高看了幾分。

翌日。

顏從安心情大好，她喚來寶匣，吩咐其去一趟城西的荀家。

半個時辰後，寶匣站在暖香閣的書房內，神色無奈，她張口欲言，卻不知該如何開口。

見她欲言又止的模樣，顏從安心底的愉悅之情霎時去了大半，面上卻是不露聲色道：“每一字皆要說來，不得篡改。”

寶匣颔首，如實說道：“荀小娘子說她要在家溫書，無法同游，望顏三娘子見諒。”

好一個顏三娘子！

顏從安怒極反笑，雖是面上帶笑，眸中卻盡是寒意。

三日後。

荀家。

荀飛白今日用過早飯後并未回房中溫書，她找出了前幾日做的一副花鳥畫，先是仔細檢查了一遍，随後又将畫卷起收好。

今日三月三十，崔嘉澤胞妹崔嘉沐的生辰。

崔嘉沐今年一十四歲，亦是青山書院的學生。她雖非荀飛白同窗，但因着崔嘉澤的關系，二人來往頗多，與她關系亦是不錯。

前些日子崔嘉沐去了濱州外祖家中，二人近月餘未曾見過。早在上月崔嘉沐就已同荀飛白相約，要在今日一起去南郊賞花。

出門前，荀飛白又回屋換了一身昨日新洗的長衫。她拿着畫，跟林竹交代了幾句。

咚、咚、咚。

荀飛白剛走至院內，院門便被人敲響了，她應聲開了門。

門口站着一笑靥如花的小姑娘，荀飛白見到她亦是喜顏開。

崔嘉沐今日穿了一件鵝黃色半臂襦裙，襯得她更是嬌豔。見到荀飛白，崔嘉沐高興的伸手抱住了她，半撒嬌半抱怨道：“飛白，我回來啦。濱州實在是太無趣，快悶死我了。”

荀飛白被她抱住，一時有些怔愣，心想小姑娘估計在濱州悶得緊了，如今回到花溪縣才會這般開心。

她拍了拍崔嘉沐的後背，将人輕輕推開，淺笑道：“大庭廣衆，莫讓人看了笑話。”

崔嘉沐一月未見荀飛白，一時沒忍住抱了她。這會正有些羞澀，聽到荀飛白的話，便順從的點了點頭，從她懷中出來。

在她看到荀飛白手中拿着的畫軸後，面上驚喜之色，更是難以自抑制，欣喜道：“這是給我的嗎？”

小姑娘粉面桃花，煞是好看，嬌羞之色盡顯。

荀飛白卻并未察覺出異樣，只是将手中的畫遞給她，笑着道：“生辰喜樂，小沐。”

崔嘉沐滿目欣喜，又有些羞赧，她接過畫抱在懷中，低聲說道：“謝謝飛白。”

荀飛白見她抱着畫不動，便問道：“不打開看看？”

崔嘉沐搖了搖頭，輕聲道：“等回家再看。”

荀飛白拍了拍她的肩膀，笑着道：“我們走吧。”

二人上了一旁的馬車，崔嘉沐又拉着荀飛白說起在濱州的見聞。荀飛白從未出過花溪縣，這兒會聽崔嘉沐說起濱州名勝古跡，也起了興致，想着下月等自己去了濱州，得了空閑也可去看看。