第8章 農耕文明
梭羅一直經營着自己的豆田，從他的耕種經驗來看，農作物的生長需要水（包括露水和雨水），土壤，陽光，以及勞動力（包括人和耕牛提供的勞動力）。由此可知，耕種是一種将自然與人類活動緊密結合在一起的勞動。僅依靠自然，農作物無法健**長；僅注重勞動力，不考慮地理環境，因地制宜，農作物也無法正常生長。更重要的是，耕種産生的農作物是食物的主要來源，用以滿足人類最基礎的生存需求。從這一點，可以看到自然對人類生存的必要性。盡管如今人類的智慧較遠古時期得到較大的提升，但是從古至今，自然資源都在人類生存中占有重要地位。自然資源的發掘，往往伴随着一個區域的興盛和衰落。正因如此，人類最早期的文明都誕生于兩河流域，灌溉便利，土地肥沃，易于進行農業生産的地方。狩獵和采集是人類初期的基本活動，因為狩獵帶來的食物數量不穩定，采集的食物數量有限，随着人口的增長往往不能滿足需要。于是，人類開始學習耕種，來創造更多的采集資源。采集和耕種的結合，便形成了我們所熟悉的“農耕文明”。
耕種作為一種将自然與人類活動緊密結合在一起的勞動，在引導人類認識自然的過程中，扮演了重要的角色。為了确定播種和收獲的周期，人類用歷法表示自然規律的運行；為了提升采集的質量，人類利用根據地理壞境種植不同的糧食；為了提高采集的産量，人類改造地理環境，研究水稻基因。不僅如此，自然給予人類的生存基本資源，是人類對自然産生敬畏的根本原因。因而無論在西方還是東方，都保有相似的祭祀活動，以祈求來年風調雨順，豐收大吉。在這些活動中，誕生了人類早期的文學，如中國古代的《詩經》，《詩經》的《風》、《雅》、《頌》三部分，以《頌》為代表，主要記載了周王和諸侯用于祭祀或者其他重大典禮的樂歌，用于祭祀的詩歌，反映了當時農、牧、漁業的生産情況，有些學者認為這些詩歌是耕種時候，農民為了齊心協力犁地而喊出的號子，後來以這種形式被記載下來。而用于其他重大典禮的樂歌，其主要特點為宣揚天命，歌功頌德，表達了人類對天命和自然的敬畏。人類早期對科學的不解和困惑，成就了文學的想象和神話的誕生。西方以古希臘為代表，其中流傳下來的第一首以現實生活為題材的詩作是《工作與時日》，這本書詳細地記載了農耕生産的知識，表現了平靜而優美的農村生活場景。以及古希臘時期的各種宗教祭日，和從事不同工作的黃道吉日。詩人最後總結說，在不朽的衆神面前，聰明人的工作是無可指責的，因為他懂得吉兆，所以能夠避免犯罪。同樣反映出人類對衆神（天命）的尊敬和順從。由此可以看出，人類早期的神話文學誕生于農耕活動的經驗和實踐。
農耕文明為自然和人類生存搭建了橋梁，孕育了早期的人類文明，催生了神話的誕生和初期文學。其中最為重要的兩點是敬畏自然，崇尚勞動。
