第17章 ☆、癡思
夤夜忽來狂風疾雨，摧花折草，雷鳴驚蟄，但聞窗外雨聲滂沱，挾着夜風擠入半敞的門扉，一襲寒涼，顫醒了屏外矮榻上的寶芽。
她匆匆起身合嚴房門，因擔憂顏紅挽睡得不安穩，便舉着燭臺步入內室，哪知床榻上空空的，竟是不見人影，吓得她險些摔掉手中的蠟燭，再一想那半敞的房門，登時打個寒戰，舉起傘就跑出屋去。
冒着風雨，将紅顏閣裏裏外外尋了遍，可惜依然找不到顏紅挽，寶芽腦海裏迸出一個念頭，又疾奔向蕣華園。
雷電交織，百芳搖殘，顏紅挽正蜷縮在牆角下，冷得瑟瑟發抖，那麽一剪伶仃瘦弱的影子，是躲匿在黑暗中朱紅的小花，被風漸漸撕扯成碎片。
寶芽在園中找到她，失聲尖叫着，風雨裏聽來卻也模糊：“你這是做什麽、做什麽——”
顏紅挽緊緊抱住自己，嘴裏碎語呢喃，只是一點微不足道的聲音：“不會……回來了……”恍疑幽蝶将死的嘆息，支離破碎得不留痕跡。
紅塵雨幕十丈，掩盡千行淚，濕透衣裳，滿滿都是水，那人被沖刷得只剩下單薄的骨架。
寶芽哀極了一聲痛嚷，直撲她身畔，拼力地搖晃：“你這是自個兒不要命了不成？！難道遭的罪還不夠，非要再這般糟蹋自己？”
顏紅挽垂首哆嗦着，也不吭聲。
寶芽伸手拉她，顏紅挽卻蹲在地上不動，急得寶芽幹脆棄了傘，兩手努着勁才把她拽起來，一番連拉帶扯，終是把人帶了回去。
将近五更，雨勢方有漸弱，直至窗外天色熹微，且聽檐上青瓦一滴滴地流淌下水珠，敲得石磚清脆。
寶芽連打幾個噴嚏，平白挨了這一場雨，難免受點風寒，倒也無大礙，只是顏紅挽情況不大好，身子一直發燙，躺在床上昏昏沉沉的，偶爾聽她嘴裏喊着兩個字，仿佛是誰的名字，寶芽想湊近聽得仔細，那人卻無聲了。
寶芽守在床邊不知不覺地睡着，再醒來，天已是大亮，顏紅挽蓋着衾被，身子蜷成一團，像柔軟的莺兒無助地發抖，寶芽見她雪白的面頰下滲出一層深深的猩紅，好似胭脂融碎血中那般的豔，再一觸碰，竟是燙得吓人。
寶芽慌了神，意識到不妙，想着若繼續耽擱下去，怕是不堪設想，立即跑出去喚人。
明天即是染月山莊的大喜之日，書房內，李貴福手持朱色薄本，正規規矩矩地向傅意畫念着安排事宜，不久聽外面一陣吵鬧，擡起眼皮，見傅意畫略微皺下了眉頭，旋即會意，出屋探個明白。
這廂寶芽哭哭啼啼，看門護衛哪兒敢輕易放她進去，一直攔在院門外頭。稍後看到李貴福出來，寶芽一下子跪倒在地，已是泣不成聲：“李管家，不好了，我家夫人昨夜淋了雨，此刻正燒的厲害，得趕緊請位大夫過來看看啊！”
李貴福聞言，不禁冷下一張臉：“好好的淋什麽雨？不知道明日便是莊主的大喜之日麽？不是平添晦氣是什麽？還嫌鬧得不夠？”
寶芽被他叱得怔了兩怔，繼而淚花簌簌滾落，打着結巴道：“若非燒的厲害……我、我也不敢私自來打擾莊主的……”
李貴福冷笑：“到了這節骨眼上，你怎地還看不明白？那種人，多活一日少活一日有什麽區別，死了才是省心。”
寶芽跪地挪動兩步，扯着他的衣袖：“李管家，您就行行好，派人請個大夫來給我們夫人瞧瞧。”
李貴福眉毛挑了挑：“眼下正值人手忙，哪裏還騰得出空閑，就算請，也得容後兩日。”
寶芽臉白神慌：“不行……我、我怕到時就撐不住了，李管家，請您代我向莊主求求情，我寶芽來世願做牛做馬，記您一輩子的好。”
李貴福被她磨得不耐煩，随手揮到一旁，将袖口的褶皺整平，略一思付道：“你且等着吧。”
回到書房，他立馬換上一張笑臉，可謂比翻書還快，朝案前那人道：“沒甚大事，不過是紅顏閣那邊又鬧了點小病，非吵着要請大夫，真是的，越到緊要關頭越添亂子。”
傅意畫眉骨聳動下，啓唇問：“誰來的？”
李貴福回答：“是寶芽那丫頭自作主張，懇求莊主念着昔日情分，可憐可憐她家主子。”
傅意畫垂下眼簾，唇色如灰，冷冷豔豔，緩慢隐現一線譏诮：“是了，我想她也不肯主動來求我……”
“什麽？”李貴福沒有聽清。
傅意畫再一掀眸，目光森寒猶若利劍穿心：“這般聒噪，還不把人給我攆遠些！”
李貴福吓出一身冷汗，二話不說便去了。
寶芽被轟出院外，回想着李貴福方才那番冷言冷語，明白到莊主是真的鐵石心腸，竟完全不顧及昔日那點情分，任由對方是死是活，一時間心灰意冷，走在路上便像丢了魂似的，拐過拱門時，被迎面而來的人撞倒在地，亦毫無所覺。
“寶芽，怎麽是你？”男子顯然吃了一驚。
寶芽渾渾噩噩地擡起頭，只見眼前人錦帶華服，姿長挺俊，眉目秀朗暖如春風，不禁斷續地念出口：“池、池公子……”
池曲揚發現她神情呆滞，面帶淚光，心口霎時湧現不祥的預感：“寶芽，你這是怎麽了？”
寶芽省回神，突然撲在他腳下痛哭流涕：“池公子，求你救救我家夫人吧，她現在病得很厲害……”
池曲揚臉色一變，伸手扶她：“你先起來，到底發生什麽事了？”
寶芽一邊抹淚，一邊哭哭啼啼道：“她昨夜也不知怎了，一個人跑到外面淋雨，今日便燒得跟個火人似的，我跑去求莊主，結果卻被轟了出來，如今沒藥也沒大夫，她體質又一向荏弱，我怕再耽擱下去，她就真的熬不住了。”
念及那人，池曲揚心急如焚，恨不得此刻就插翅飛去，但礙于身份，到底還是恢複冷靜，左思右想，聲音含着壓抑的顫抖：“寶芽，你、你先回去，然後在後院門口守着，我一會兒便到……”
寶芽淚流不止，死死揪住他的衣袖，臉上難掩激動的情緒：“池公子，這幾年裏，我是眼睜睜看着她苦過來的，再這麽下去，人不死也遲早被活活熬死，如今我不求別的，只求她能過得好，便是讓我做什麽也願意。”
池曲揚指尖一抖，深深摳入肉裏，出聲勸慰：“你別急，此處談話不便，我們容後再說，總會有辦法的。”
将寶芽勸回紅顏閣，池曲揚見時候差不多了，便甩掉仆從，連籬生也沒帶，徑自來到紅顏閣後院，寶芽早已候着了，聽到叩門聲，趕緊打開門放他進來。
顏紅挽躺在床上昏迷不醒，全身裹着衾被，更顯得孱弱可憐，本是蒼白到近乎透明的面容上，卻呈現出好似異常興奮的紅暈，叫人一眼即知，這是極兇的征兆。
池曲揚掀開敷在她額頭的涼毛巾，伸手觸碰，依是滾燙灼人，胸口情不自禁一痛，那熱度活像一把烈火直蔓心頭，把自己燒得裏外焦熟。
他扭頭吩咐：“再換一條涼毛巾來。”
寶芽點點頭，跑出去照做。
池曲揚見顏紅挽冷得發抖，再顧不得其它，那滿腹情深愛戀一股腦兒傾瀉而出，将她輕輕抱入懷裏：“紅挽、紅挽，你醒醒、醒醒……”
在一遍遍溫柔而焦急的呼喚聲中，顏紅挽迷迷糊糊睜開眼。
池曲揚滿臉憐惜：“你明清楚自個兒的身體，為何還要這般折磨自己？”
顏紅挽唇瓣微微翕張，仿佛喚着誰，又仿佛只是一縷嘆息。
池曲揚用手撫摸上她的臉，小心得好像她是一具珍貴的瓷器：“那個人……他待你不好嗎？”
顏紅挽有些痛苦地喘息，身子柔軟而無力地往後仰去，如同春日的柳絮快要斷掉，那一刻池曲揚呼吸欲止，環着那纖細的腰，又将她一點點地攬進懷裏，細瞧之下，蝶羽似的睫毛底部有濕濕的水漬，宛然月亮的淚，落在塵寰裏，湮濕了一世繁花。
心幾乎要被她折磨得碎了，同時害怕着，害怕她真的會離開自己的生命，池曲揚下定決心，把臉貼近過來，像是哄她，又像許着真摯的誓：“紅挽，随我一起離開好不好？不要繼續留在這裏受苦了……我會好好照顧你，這一輩子，都不會再讓你受半點委屈了……”
“紅挽……好不好……”他在耳邊癡癡地訴着，盼着，“随我一起離開吧……”
顏紅挽努力地想睜開眼，可惜視線總也模糊，只覺得那一對閃爍無邊眷戀的似水明眸，竟與夢裏的人似曾相識，不由自主地嫣然一笑。
池曲揚見她同意，欣喜若狂，恨不得就此摟緊懷中，再也不撒手，并且心中明白得很，一旦這樣做了，便是一條不歸路，可是有了她……有了她……還有什麽可悔的。
“紅挽……你等我……”替顏紅挽掖緊衾被，池曲揚輕輕在她額頭上落下一吻，便決絕轉身。
顏紅挽高燒未褪，始終昏昏噩噩的，偶爾醒來，也是口渴喊着要水，寶芽喂她服下，就又不省人事了。
不清楚睡了多久，有人将她抱起來，裹上厚厚的氈毯，耳畔依稀響起小聲的啜泣，顏紅挽聽得出是寶芽在哭，想問問她怎麽了，然而唇形動了動，總也發不出聲音，随後一股涼風襲上面頰，情不自禁打個哆嗦，抱着她的那個人察覺了，壓緊她頭上的兜帽，又用披風遮掩在懷裏，顏紅挽勉強睜開一道眼縫，卻被皎潔的月光刺了下。
登上馬車，約莫行了兩個多時辰，抵達山下的小鎮，池曲揚見她喘氣急促，臉上病态的紅暈愈發濃重，情知是一路颠簸所致，生怕她熬不住，便尋家客棧住下，不久夥計請來大夫，替顏紅挽細細診斷完，又開了藥，一夜就這麽折騰過去。
顏紅挽吃藥吃得費勁，池曲揚只好一勺勺地往她嘴裏灌，左手用帕子接着，耐心得就像喂着剛出生的嬰兒，将近大半晌功夫，終于将那一碗藥汁喂她服完。
池曲揚靠在牆角，将裹着氈毯的她輕摟在懷，聞入發絲間傳來的芬芳，癡喃自語念着：“紅挽，你一定要好起來……為了你……我什麽都不要了，什麽都可以不要了……”
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