看卻東風歸去也，争教判得最繁枝

第56章 章節

也約了我們家裏兩個姐妹前去。因是她是主人，那一日園中便不肯放許多人進去。我們在園中走走看看，到了一處高閣，便坐下歇息。那閣子本就是給人登高觀景用的，四面都是窗子，我們便推開一扇往下看，竟能看出好遠。”

她見賀母仍是一頭霧水，楚蘅沉吟不語，心裏一笑，接着道：“我遠遠看着外頭有個女子甚是眼熟，卻一時又記不起來。那女子跟女伴一起在繡褥上坐着歇息，周圍原有幾個丫頭仆婦，不知怎麽漸漸都打發開了，只留那女子和女伴兩人，并一個極小的丫鬟。忽然又來了個青年男子，向二人行了禮，便一起坐下。說了幾句，那女伴也走開了。”

楚蘅登時漲紅了臉，耳朵嗡嗡直響。便聽見孟氏繼續道：“那女子初時還有些羞澀，用團扇遮住了臉，大略說了幾句，也就将扇子略略下移，看着那人。兩人坐了一盞茶的工夫，那女子的女伴回來了，男子便告辭而去。”

她說着看了看已面色赤紅的楚蘅，繼續對一臉茫然的賀母說道：“侄媳看那女子，越看越覺眼熟。只她穿着月白的襖兒，裏頭青绫的裙子，倒像是才脫了孝的打扮，可親戚裏并沒剛釋服的人。因這日園裏沒有多少人，侄媳一時多事，便請我姐姐着人去門上問那兩個女子是誰家的女眷，若真是親戚，也好去見個禮。結果門上回道：是萬全南貨鋪羅老板的姨奶奶，跟她娘家的妹子，那男子也是羅家的親戚。侄媳正不得要領，恰有個丫鬟取了東西回來說：‘才在園外遇到了七爺府裏的車，原來七爺的姨奶奶跟她姐姐來看花的。’侄媳這才想起，怪道那穿白的女子看着眼熟，原來是七弟身邊那位曹姨娘。侄媳便不懂了：曹姨娘穿成這樣做什麽？宋家園門上的婆子在旁說道：‘穿白的那位倒是府上的人？這可怪了，聽那男子的小厮說，羅姨奶奶的妹子寡居，正要擇人另嫁，他主人恰要聘個二房，今日是來相看的。”

賀母聽得目瞪口呆，看向兒媳婦。楚蘅心裏大恨，卻又不能發作，只得回道：“曹妹妹去城外那日确是二十六。”

賀母急道：“這我記得。只是……錦兒現今如何會是‘寡居’？又怎會‘擇人另嫁’？這豈不是……豈不是……別是外人弄錯了吧？”

孟氏道：“斷乎不會錯的。雖離得遠，但侄媳看得清楚。三嬸娘，這曹姨娘已經進了賀家的門，怎麽又做出這樣的勾當？還穿成那樣，說是寡居，這不是……”她看了一眼婆婆，小聲道，“這不是咒七弟嗎？”

賀母眼淚都出來了：“大嫂，錦兒這孩子也是官宦人家出身，斷做不出這等事的……何況她心裏只有弘兒，哪會說那樣的話？這必是……必是親戚游園時遇到了，下人胡亂嚼舌頭。”

孟氏道：“三嬸，侄媳明知曹姨娘是嬸娘的外甥女，若不是親眼看見，若不是事關賀家的門楣，又怎會上門來讨罵？”

賀母急得說不出話來，大老太太緩緩道：“把當日跟她出去的人都叫來，問問她那日有沒有在路上換過衣服便清楚了。天下哪有那麽多冤枉的事，次次都冤了她一人，弟妹不覺得太巧了些？弟妹，咱們賀家世代清白，無犯法之男，二嫁之女，這你是清楚的。雖然只是個妾，也沒有讓她往外這麽敗壞家門的道理。讓人聽去得怎麽嘲笑賀家？咱們家裏的女人，名節還要不要？”又看着楚蘅道，“七太太是老一輩親自選的孫媳，行事自是沒得挑；可這麽大一個家交給你，不是調派了一家子的吃穿用度就完事。這樣的醜事出在你手裏頭，就不怕人笑話？祖父母面前你也交代不過去吧？”

楚蘅身上繃得死緊，微微地打顫。她咬緊了下唇，低聲答道：“伯母教訓得是。”

大老太太搖頭，“你婆婆在這裏，我也教訓不着你，不過一筆寫不出兩個賀字，看不過去的事我再不張嘴，過年祭祖我也沒臉再進祠堂。今天我帶了成哥兒媳婦來，不過是給你們提個醒兒，別有一天禍到眼前了，你們還不知道！”她看着賀母，“弟妹，七太太年輕，或有沒經歷過的，你可不是小孩子了。我話說到這兒，橫豎這是你家，你的兒子，你的外甥女，怎麽處置你自己忖度。若是帶累了一族的名聲，就是我不說話，他大伯那個脾氣你也知道的。”說完茶也不喝，徑自帶着媳婦告辭而去。

賀母這邊急得眼睛發直。楚蘅受了一頓排揎，早憋了一肚子氣，見婆婆這副形容不禁火起，勉強壓着道：“若無實據，大伯母和四嫂斷不會上門來，太太難道還要那男人來對質？不如依着大伯母的話，把那日跟着曹妹妹出門的人叫來問問，若無此事，也好去疑。”說着吩咐霞蕊，“去把上月跟着姨奶奶出門的人悄悄傳齊了帶過來，不要和她們說什麽。”

六個人轉眼便到了，楚蘅看着她們，心裏大為後悔。她原本想着曹錦繡最多在婆婆面前進些讒言，她也習慣了；再想不到她會生出外心，更有花園私會的膽子。曹錦繡屋裏四個大丫頭裏兩個是她的人，偏這次出門一個都沒跟去，自己竟也不曾留心。冷笑了一聲，開口問道：“你們幾個跟姨奶奶去看菊花，是一直貼身服侍的不是？”

幾個人趴在地上，對視幾眼，一個年紀稍大的仆婦答道：“到了地方，姨奶奶便說跟的人太多了，只讓月皎和小鳶跟進園去，讓奴才和王安媳婦，還有風清、黃莺跟羅家的幾個使喚的人去園門口的酒樓上坐等。直到後來姨奶奶出來，才會齊了回來。”

這話出口，孟氏的話便已準了一半。楚蘅猛拍了一下桌子，喝道：“讓你們跟着出門，就是讓你們去喝酒的嗎？”

王安家的忙道：“奴婢們知錯了！不過……姨奶奶非要那樣吩咐，羅奶奶也幫着說，奴婢……奴婢……”她偷看了一眼賀母，便叩下頭去，“奴婢們錯了！”

楚蘅明白，曹錦繡是賀母寵着的人，她們幾個自然不敢當着外人得罪。便不理她，轉頭去問月皎和小鳶：“你們兩個一直跟着？”

月皎忙叩了頭，回道：“奴婢……有罪，也不曾一直跟着。在園子裏轉了一氣，羅奶奶說她的釵子掉了，急着讓她的丫鬟雙瑞去找，姨奶奶讓奴婢也跟着去。奴婢找了好半天，幾次想回去，但雙瑞急得哭起來，說那釵子十分貴重，若找不到她奶奶定要打死她。奴婢雖覺不妥，但想着姨奶奶姐妹倆十分親厚，便也只好一直跟着找了大半個時辰，好容易找着了，才去回話。”

楚蘅又看向小鳶。小鳶才九歲，就算一直跟着曹錦繡，也未必明白曹錦繡在做什麽。小鳶見主母看她，吓得忙趴在地上，說道：“奴婢……奴婢一直在身邊的……就是中間有一會兒，羅奶奶說她要去走動走動，偏她的丫頭都不在跟前，便帶了奴才一起去了……”

楚蘅怒道：“那豈不是就剩了姨奶奶一個人？你好大膽子，将姨奶奶一個人丢下！你是誰家的奴才，做什麽吃的？”

小鳶吓得哭了出來，兩手亂搖：“不是的！姨奶奶不是一個人，還有個什麽何老爺，說是羅奶奶的親戚，他也帶了一個丫鬟在身邊的！奴婢想着有人伺候，就跟着羅奶奶去了……”

楚蘅看了賀母一眼，見她已聽得呆了，死死盯着小鳶，心中一哂，繼續問道：“姨奶奶出門時穿的什麽衣裳？”

風清叩頭道：“穿的是一件杏子紅的長襖，桃紅羽緞的披風——”說到這裏頓了一頓，似乎想起了什麽，想了一想便又伏下身，沒有說下去。

楚蘅道：“姨奶奶路上可換過衣服？”

六個人又是互相看了幾眼，風清道：“姨奶奶來去都只在羅家的車上，奴婢們并不在身邊，若說換衣服……”她看了一眼黃莺，黃莺道：“姨奶奶下車時穿的是羅奶奶的一件長鬥篷，從頭包到腳，奴婢們有些奇怪，但看姨奶奶的披風在羅奶奶身上，以為是她們姐妹換了穿的，也不敢說什麽。奴婢恍惚覺着姨奶奶戴的首飾換過了，但還沒等看仔細，姨奶奶便把奴婢們打發開了……”

楚蘅笑了笑，問道：“小鳶，姨奶奶在園裏穿的是什麽衣裳，你總看見的吧？”

小鳶有些疑惑，道：“奴婢怎麽記得姨奶奶鬥篷裏頭是件月白色的衣裳……”

話未說完，便聽得咕咚一聲，楚蘅回頭看時，卻是賀母已經栽倒在床上。

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曹錦雲對着鏡子，細細地描着眉毛。

她的手很穩