看卻東風歸去也，争教判得最繁枝

第47章 章節

他竟把此事告訴了他妻子，又是一酸。但轉念又一想，他這般溫厚君子，定是不肯私相授受的，所以必不會瞞着他家裏人。不管怎麽說，他還是把她的話放在心上了……

楚蘅倒不知她在打這個主意，見她臉上似喜似悲，以為她在想這差使的好壞，便對婆婆道：“太太，這差使雖不算極好，好歹也是官面上的事，以此多認識幾個人也是好的。姨父的事太大，不能急于一時，若有相熟的人托付，豈不比現在靠那不知根底的人強？”

賀母點頭道：“這也是。錦兒，你回去對寧哥兒說說。”

楚蘅又道：“曹妹妹我問你，你兄弟托的那中涓叫什麽名字？在哪個宮裏管事？”

曹錦繡一愣，“這個，哥哥不曾說……”

楚蘅向賀母道：“太太，剛剛我母親說，辦這種起複的大事頭緒繁雜，原不是一朝一夕，那收錢的人自也知道，再沒有催銀子催得這樣急的道理，只怕這裏有詐。務必要打聽得妥帖，錢還是小事，別再摻和進什麽官司裏頭去。”

賀母心裏其實也十分不安，被兒媳婦一番提醒，便道：“我也這般想。錦兒，你對寧哥兒說，他們在京城裏不認識什麽人，務必當心，別遇着了念秧兒的。”

曹錦繡強笑道：“姨媽放心，我哥哥連那人家裏都去過了，庭院十分整齊的……再說那見過大排場的人，舉止言談再裝不出來的。”

楚蘅道：“不是這話。妹妹忘了，前年有個轟動的大案，那人冒充皇子出行，把人家閨女都拐跑了？皇子都裝得像，何況是個太監呢。”

曹錦繡有些惱火，答道：“那上當的是個土財主，懂得什麽？我哥哥到底還是官宦出身——”說到後面也沒了底氣，自己家裏已敗了十幾年，就沒敗落時也不算什麽高官顯貴，哥哥弟弟又都浮躁，還真未必眼裏有多少水。

賀母道：“現在騙子厲害得很，還是先打聽仔細了的好。告訴寧哥兒先別急着給錢，不是鬧着玩的。再一個，既然親家少爺已經給尋得了差使，也早跟你兄弟說了是正經。”

曹錦繡只得答應着，起身回家來，心裏卻知哥哥是一拿到銀票就忙不疊地給人送了去了。她自己也知此番幹系重大，越想越不托底，到了家就急急地要找曹寧來問。結果門上的人說兩位曹少爺早就出去了，并沒交代去了何處。曹錦繡只得在家苦等，曹寧二人卻直到次日中午才回來，腳步虛浮，帶得一身脂粉香。

曹錦繡心裏有氣，賀母已經打發人來問過一遍了，被她好容易搪塞過去，這時看見兩個兄弟又沒事人一般去逛了青樓，便板了臉道：“我問你，你托的那人到底可不可靠？你怎麽不去盯住了他，還有心思做這些事！”

曹寧一腔快活被她攪了，不耐煩道：“說了多少遍了，自是萬般妥當的人！”

曹錦繡道：“怎麽個妥當法？姨媽說怕遇上了念秧的，讓你們不要急着給人錢。”

曹寓道：“給都給了，現在才說這話？姨媽別是可惜錢了吧？”

曹錦繡道：“現在不要說這個，要早早有了回信才好！你們快去那人府上打聽打聽！”

曹寧道：“你就只配給賀弘文這種一輩子沒大出息的人做小老婆！成不得大事！‘用人不疑’沒聽說過？你見誰家求人辦事天天上門去催的！”

曹錦繡被他搶白，不禁紅了臉，讷讷半晌方道：“現在有個參将要尋兩個通文墨的人帶去任上，你們可去不去？”

曹寧扇子一擺道：“不去！和一幫丘八混在一起，這算什麽差使！”

曹錦繡道：“你莫瞧不起，好歹是個跟着大人的差使。錯過了，可不知道何時才能再尋着這等機會。”

曹寓道：“三姐你糊塗了？只要父親起複，什麽樣的差事我們不能謀得，這會兒巴巴地跑了去給人打雜做什麽？”

曹寧道：“這是賀弘文的主意吧？他和他老婆怕我們花了他家的錢，這才着急把我們弄走。我們一走，你倚靠誰？少跟着起勁。”

曹錦繡心下有些難過，宗楚蓂替她費了心，偏哥哥毫不不領情，讓自己可怎麽對他張口回絕？這般想着，愁眉道：“是姨媽的意思。”

曹寧用扇子一敲掌心道：“果然——現在你還看不出？姨媽究竟還是向着她自己的兒子更多，給我們這幾千兩銀子，本是該留給她兒孫的，現在後悔，才有這許多做作。你只做聽不見吧，等事成之後她便沒話說了，以後我們發達了，只有她來求我們。”

正說着，輕絹送上茶來。曹錦繡無心喝茶，只對曹寧道：“二哥，那是姨媽的奁田賣得的銀子，你可切切經心，不要讓妹子作難。若真被人騙去，我無法對賀家交代的……”

曹寧不耐煩道：“怪不得賀弘文厭了你。若你嫂子敢這般聒噪，我一個巴掌打過去讓她閉嘴。”茶也不吃，起身往廂房歇息去了。

曹寓色迷迷地看着輕絹，也不管姐姐氣得臉白，厚着臉皮道：“三姐，你這丫頭甚是勤快可靠，給了兄弟可好？”

輕絹氣得哭了出來，摔下茶盤，捂着臉往後頭去了。曹錦繡急道：“她是有人家的，你渾說什麽！上一次差點逼出人命還不夠，又來提這個！你省心些吧，這不是自己家！”說着起身去後頭尋輕絹。

輕絹正在黃嬷嬷房中哭訴，曹錦繡想起她訂了親的正是黃嬷嬷的次子，看着黃嬷嬷鐵青的臉色，頓時一個頭兩個大，只好硬着頭皮賠笑道：“我那兄弟是個過口不過心的，嬷嬷看着我份上，別和他一般見識。我已說過他，他說給絹姑娘賠不是，再不敢提了。”

黃嬷嬷道：“論理老奴不該說，但表少爺也着實過分了些！前番如畫的事還沒了，如今越發不成體統。別說是表少爺，就是本家的爺們，也沒有這樣的！姨奶奶就該告訴姨太太，沒的白丢了曹家的臉。”

曹錦繡忙道：“嬷嬷說的是，我定告訴母親狠狠罰他。”心裏想，但願爹爹順利起複，要不然她在賀家的日子可沒法過了。

曹錦繡也顧不得曹寧耐煩不耐煩，第二天又催了他去打聽消息。曹寧和曹寓咬定了“用人不疑”，逼緊了便只管一溜煙出門，又跑去青樓逍遙。如此又拖了幾日，楚蘅派人送了信來，原來她已着人去百花樓打探過，鸨兒言道：那自稱太監親信的只是這兩個月才在他們那裏玩的，出手倒還大方，至于他的來歷卻不曾仔細打聽。如今那人已有幾日不來了。

曹錦繡有些着慌，力逼着曹寧兄弟去那人家裏查探。二人無奈去了，發現門扉緊鎖，門裏毫無動靜。初時曹寧還強自支持，說道大約那人有什麽急事，反正那太監在宮中總是跑不了的。楚蘅聽曹錦繡說完，冷笑道：“太監雖在，難道曹家少爺能去宮裏揪他出來？”又責備曹錦繡：“太太是把奁田都賣了給妹妹湊錢，妹妹花得這般不心疼！”曹錦繡哭道：“我哥哥說事情辦得妥帖，我怎知其中有這些勾當？”楚蘅道：“太太和我不曾囑咐過你的？你可聽在耳中沒有？”問了那太監的名姓讓賀弘文托人去打聽，那太監的名字和職位倒還對得上，但那人卧病彌月，根本不能下床，自然也未曾出宮，更不可能去太白樓喝酒。曹寧還不肯信，又帶了賀府的管家往那中人家裏去，卻仍是空鎖。管家張順向左右鄰裏打聽，鄰人皆笑：“他哪裏是什麽太監的家仆，不過是兩三個月頭裏才租了這房子，說是要在城裏開店，前幾日說老家有事，急急忙忙搬走了。”曹寓暴跳如雷，就要去報官，張順道：“這賄賂買官的事，如何能報官？且這麽些天過去了，衙門又到哪裏去找那念秧的人。回家去禀報太太吧。”

賀母聽得确是受了騙，不禁又氣又愧。曹寧兄妹跪在賀母面前哀哭求饒，賀母說不出話，只是流淚。楚蘅怒極，吩咐丫鬟們将他們趕回別宅去，親自替賀母紮了幾針，賀母這才哭出聲來。

楚蘅含淚道：“太太別這樣，錢是小事，就是三萬銀子也不及太太要緊。且放寬了心，好生将養身子。”

賀母道：“真是作孽！我……我對不住弘兒和你。”嗚嗚地哭了起來。

楚蘅又氣又覺可憐，只好連聲安慰：“都是我們做兒女的不曾留心，才讓太太給人騙了，哪裏還能怨太太呢。好在咱們家裏也不等米下鍋，太太不要放在心上。”

這時賀弘文聞訊回來，雖然也覺氣悶，但母親這副模樣，也只得一力安慰。賀母道：“既是詐僞，報官海捕，