看卻東風歸去也，争教判得最繁枝

第43章 章節

裏的，你還不趕緊去給我們安排下處？”

曹錦繡這才想起問他們的來意：“你們這次來京城，是做什麽？”

曹寧道：“賀弘文如今當了太醫，必認識不少貴人，娘讓我和五弟來找他，替我們謀個差事。”

曹錦繡心想賀弘文哪裏肯做這樣的事，何況他性子安靜，不喜與人交往，怕是也沒什麽能說得上話的貴人。若說說得上話，他只怕還及不上宗楚蓂……她心裏跳了一跳，忙壓下去，面上露出勉強之色：“他也才放了醫士兩年，只怕幫不上忙。”

曹寓是個沒甚教養的，也不管姐姐臉上，便道：“幫不幫他還沒說，三姐你攔在頭裏做甚？你又不能生孩子，這家裏的好處橫豎落不到你頭上，不給我們賺些，留給他的兒女，對你有什麽好處？”

曹錦繡氣得站了起來：“五弟！你……你……”眼淚撲簌簌掉下來，“你給我……給我出去！”

見她發怒，曹寧想到自己囊中空空，忙打圓場：“老五說錯了話，你別和他一般見識。”見妹妹臉色稍微好看了些，又道：“娘囑咐你提醒姨媽，有合适的親事，給老五說一門。務必要拿得出的門第，以後也好有些助益。”

曹錦繡慢說根本不會客，也見不到什麽女眷，就是她當真認識什麽好女子，人家又怎肯嫁給她弟弟這樣沒半點公子貴氣的人？曹錦繡恨聲道：“你自家去對姨媽說，我不管！”徑自轉身進內。

曹寧和曹寓大眼瞪小眼，以為曹錦繡把他們撂在了這裏，枯坐了半天，正想硬着頭皮入內去找她，忽然出來一個俏麗的丫頭，行了禮道：“給二位少爺的下處預備好了，奴婢帶二位少爺過去。”

曹寧和曹寓連忙起身跟在丫頭身後，聞見她身上的脂粉香氣心裏都是一酥，心想若是長住此處，不如跟曹錦繡把這丫頭要來服侍。

曹錦繡受了兄弟的氣，哭了半夜，卻又不能當真撒手不管他們。第二天梳洗了，正打算和他們問問家裏的情形，賀母已打發了人來請，原來楚蘅已經把曹家兄弟來京的事禀明了。曹錦繡忙帶了兩個兄弟坐車過去，曹寧也就罷了，曹寓看着覺得房舍比姐姐那邊更加整齊，丫頭也一個比一個秀氣，心裏癢癢的，心想：“可惜三姐無能，要不家裏也買一所這樣的大宅院，幾房這樣的家人，豈不舒服。”

到了茂萱堂，賀母見了兩個外甥的猥瑣樣子，先難受起來。又問了他母親在家的情形，更大為傷感。曹寧說此來是特意來看姨母，然後才把要求個差事和為曹寓結親的事說了，賀母也甚是沉吟，但還是應了。留他們吃了午飯，讓他們只管在曹錦繡那裏安住，送走了他們，便着人去叫了兒媳婦來。

楚蘅聽婆婆說完，便為難道：“這兩位少爺的學問若好，尚可打聽着薦個西席；既是像太太說的念書不成，二少爺又是個愛賭的，我們可能幫他們找個什麽差使？”

賀母也十分犯愁，但他們是嫡親的外甥，千裏迢迢來了，總不能不管。便道：“我是沒主意的，你看在我份上，好歹替他們料理料理。”

楚蘅不好馬上推回去，只得應道：“等夫君回來，問問他再說。”

賀弘文回來，聽說此事也覺頭大。這幾個表兄弟打他的情景還歷歷在目，倒不是他記仇，而是他清楚這幾個人早沒了官宦子弟的體統，無論薦到何處，萬一惹出亂子自己也要跟着作難。但母親一再勸說，又說“若他們有些出息，好歹也省得你姨媽再來尋你”，賀弘文無法，也只得先答應着，回到房中對着楚蘅發愁，不知道從何着手的好。

楚蘅雖沒見着那兩個人，聽賀弘文說了一遍，心裏已經有數。去年從各處田莊店鋪裏收上的銀子不過兩萬多兩，除去過年和買別院的花用，剩下的算了算，雖然娘家的欠賬并不急着還，但此刻沒的便宜了曹家，便一股腦還了娘家，賀母再想拿去填給外甥也沒有了。但在賀母面前，她又每月多給曹錦繡三兩銀子，作為曹家兄弟的花費，又令人去給曹家兄弟做了衣裳，賀母甚為滿意，便也不再擔心這兩個外甥的花用，只隔三差五催問兒子。

這邊曹寧和曹寓在曹錦繡處住着，無事可做便東游西蕩，免不了要往那銷金窟去走一走。但曹錦繡哪有這個財力，氣得哭一陣罵一陣。她兩個兄弟卻也不是好相與的，只一句答應慢了，便萬萬千千地怪她沒本事，拿不來賀家的銀錢；又贊楚蘅出手大方，“怪不得人家做正房奶奶，果然比你爽利。”曹錦繡氣得說道：“人家家裏有房有地，哥哥兄弟都有官職，只有她往娘家借錢，哪有娘家跑來要錢的？我若有這樣的娘家，我也不用這樣受氣。”曹寧便說：“我們若有那樣的本事，還跑來看你臉色？若不是我們贖你回來，你現在不還在那千戶家裏挨正室打罵，就有這樣的日子過了？你不說感恩戴德，還朝我們呲牙咧嘴，裝什麽像！”氣得曹錦繡發昏，卻也拿這兄弟倆無法，只好偷偷去跟賀母要錢，只說是他們自己托尋門路的使費。

賀母給了十兩銀子，回頭又對媳婦說了，楚蘅皺眉道：“他們亂撞着找人也不是辦法，況且聽底下的人說，這二位少爺常往那說不出口的地方去，長房的管事也看見過一次。太太也該問問，花錢還是小事，若染上些病症，太太也難見姨媽。”賀母氣得半死，向小厮問明了，便叫過曹寧兄弟來罵。曹寧見賴不得，便說自己是去找人，又說：“就有也是尋常，我們又不曾帶得家眷，總不成這麽荒着罷？”氣得賀母一口氣上不來便昏厥過去。楚蘅聞訊，急忙叫人把曹家兄弟請走，自己趕到婆婆屋裏，半日方才救醒。見曹錦繡只管啼哭，忍不住斥道：“只管在這裏哭！是誰把太太氣成這樣，你倒只聽着他們渾說！”曹錦繡哭道：“我若能說得聽他們，我早說了。把姨媽氣出好歹，只好賠了我這條命在這裏。”賀母也為曹錦繡說情：“錦兒性子溫存，如何說得聽她哥哥兄弟，且別怪她。”楚蘅懶得理她們，便道：“有一句話我說在這裏：賀家世代書香，從來沒子弟往風月場裏花銀子去，若再有這種事，我是不敢拿賀家的錢去填這煙花債的。況且兩位表少爺往青樓去的事長房也知道了，若老太太問起來，媳婦可不敢搪塞。”

賀母聽得沒了主意，曹錦繡便悄悄央告賀母先把弟弟的婚事說了。賀母只得再去問楚蘅，楚蘅道：“姨父到底是革了職的，兩位少爺又沒正經事做，誰家有女兒肯給呢？就有，只怕也是貌醜殘疾的，只怕姨媽又看不上。”賀母又求賀家大太太，大太太連賀弘文當年說親尚不肯出力，更何況是曹家的兒子，當下便推辭道：“我如今也不大見客，沒的耽誤了弟妹的事。”賀母騎虎難下，又添了愁煩，便犯了舊病。

曹錦繡每日懷着鬼胎，生恐這兩個兄弟做出什麽荒唐事來，帶累自己也要受賀老太太的責罰。偏這兄弟二人從不安靜，剛剛幾日不去花街，便在家中生事，如畫去給他們送燈燭，他們拉了如畫就要輕薄。曹錦繡慌得幾乎給那如畫跪下，方才求得她不曾投井。要罵兩個兄弟，他二人見事情鬧出，早一溜煙不見了蹤影，更一夜不歸，不知又往哪裏取樂去了。曹錦繡無端惹了這兩個瘟神上身，氣得趴在床上大哭了一夜，第二天便身體發熱，卧在床上掙紮不起來。

到了傍晚，聽着外頭淅淅瀝瀝的雨聲，心裏又添了幾分凄涼。這時雨絲進來回道：“親家大少爺來了。”

曹錦繡躺在帳中，聽着靴聲橐橐，知是宗楚蓂進來，越發抽泣起來。宗楚蓂一愣，黃嬷嬷解釋道：“姨奶奶身上有些發熱，想來這會兒難受得緊，請親家少爺受累，順帶着看看吧。”

宗楚蓂號了脈，說道：“想是着了氣惱。”卻也不多說，徑自寫了方子。曹錦繡已忖度了半晌，這時按捺不住，忍恥泣道：“宗少爺，我……我有一件事想托付你。”

黃嬷嬷在帳外皺眉，然而曹錦繡已經說出口，她也無法再攔，只得忍着氣聽着。宗楚蓂有些意外，答道：“什麽事？”

“我娘家兩個兄弟來了。”曹錦繡在床上坐起身來，低聲道，“宗少爺知道，我父親是革了職的……如今家裏沒了生計，只得投奔了來，想托姨媽和表哥尋個出路。不料來了這一月，表哥那裏始終無甚頭緒……我想托親家少爺也幫我留心……若能救